Sau khi ngồi trên đất một lúc trong tình trạng bàng hoàng, ông Minh mới tỉnh táo lại. Nhìn vào chai thuốc trong tay Tiểu Cửu, ông đứng dậy và cố gắng nở một nụ cười nói:

“Cô Tiểu Cửu ơi, việc các cô chơi những trò này với tôi thật là không thú vị chút nào. Tôi đã nói rằng tôi sẽ không chạy trốn, và tôi thực sự sẽ không làm vậy đâu; đây không phải là chuyện đùa đâu. Hãy nhanh chóng cho tôi thuốc giải đi.”

Tiểu Cửu vội vàng cất chai thuốc lại và nói:

“Ôi, ông Minh ơi, đây là thuốc độc đấy, không được uống quá nhiều đâu. Nếu ông uống thêm một viên nữa, ông sẽ bị xuất huyết ngay tại chỗ đấy; dù tôi có thuốc giải thì cũng không thể cứu ông được đâu.”

Trong hai ngày tới, ông sẽ bị sốt, chỉ cần nghỉ ngơi trên giường vài ngày là sẽ khỏe lại thôi. Đừng đi lang thang trên thuyền nhé. Yên tâm, khi tôi trở lại, tôi sẽ ngay lập tức cho ông uống thuốc giải đấy.”

Nghe những lời của Tiểu Cửu, khuôn mặt ông Minh lập tức trở nên tái nhợt. Vương Bánh Chảy nghe xong cũng suy nghĩ một lát mới hiểu ra, rồi anh ta chỉ vào mũi ông Minh và cười ha hả:

“Trời ạ, tôi cười chết mất! Ông lừa đảo già này đã lừa đảo người khác cả đời, không ngờ cuối cùng lại bị chính những “con đại bàng” mà mình từng dùng để lừa đảo đó đánh trả lại… Ha ha ha, Tiểu Cửu ơi, chiêu này của cô thật là tuyệt vời!”

Ông Minh, ông cứ yên tâm ở lại trên thuyền đi; trên thuyền có đủ thức ăn và nước uống mà. Ông chỉ cần chuẩn bị sẵn thức ăn là được thôi; không lo đói đâu.

Ông Minh không nói thêm gì nữa, mà chỉ lặng lẽ trở về phòng của mình như một cái xác không hồn.

Nhóm người khác cũng không quan tâm đến ông Minh nữa. Sau khi mang vũ khí và thiết bị lặn lên tàu ngầm, Trần Tam Dạy hỏi Tiểu Cửu một cách ngạc nhiên:

“Cô lấy thuốc độc này từ đâu vậy? Thật sự có thuốc giải cho thứ này sao? Đừng tính sai thời gian nhé; nếu chúng ta trở lại mà ông Minh đã chết rồi, chúng ta cũng sẽ bị mắc kẹt trên biển mà.”

Tiểu Cửu lấy ra chai thuốc nhỏ, lấy ra một viên thuốc màu trắng và lén đưa vào miệng Trần Tam Dạy khi anh ta không để ý.

Trần Tam Dạy bất ngờ trước hành động của Tiểu Cửu và vô thức nuốt ngấu viên thuốc đó.

Trần Tam Dạy nhìn Tiểu Cửu một cách không tin và ho khan vài tiếng, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Cô đùa gì thế này? Đây là thuốc độc mà, dù có thuốc giải thì cũng không được tự ý sử dụng đâu.”

Tiểu Cửu cười ha hả, sau đó nói một cách n

Làm sao có loại độc dược nào lại có thuốc giải được chứ?

Hahaha, lý do tôi nói với Minh Yê rằng thứ này là độc dược chỉ là để trói anh ta lại trên thuyền, nhằm ngăn anh ta cố gắng sống sót và bỏ trốn một mình thôi.”

Nghe xong những lời của Tiểu Cửu, Trần Tam Dạy bật cười ha hả; màn diễn xuất của Tiểu Cửu quá tài tình đến mức không chỉ Minh Yê mà ngay cả Trần Tam Dạy cũng tin là thật. Anh ta nghĩ rằng việc này còn tốt hơn nữa, vì như vậy Minh Yê sẽ không dám hành động liều lĩnh.

Vương Bánh Chân sử dụng những thiết bị đã được cải tạo trên thuyền để nâng chiếc tàu ngầm lên khỏi mặt nước; trong khi đó, Ngô Thiên Nhân, Trần Tam Dạy và Tiểu Cửu đã vào bên trong tàu ngầm từ trước đó.

Mặc dù sương mù vẫn còn đậm đặc xung quanh, nhưng độ dày của sương đã giảm đi phần nào.

Trần Tam Dạy nửa người nhô ra ngoài lỗ thông giữa các tấm ván của tàu ngầm, sử dụng những tia lửa màu đỏ và xanh để chỉ đạo Vương Bánh Chân từ từ thả tàu ngầm xuống biển.

Khi những tia lửa màu đỏ và xanh tắt đi và thay vào đó là một tia sáng màu xanh lá, Vương Bánh Chân nhấn nút và thả dây cáp; chiếc tàu ngầm liền chìm xuống mặt nước.

Sau khi Vương Bánh Chân lặng lẽ xuống thuyền và vào khoang tàu, Trần Tam Dạy mới quan sát rõ cấu trúc bên trong tàu ngầm. Chiếc tàu không quá lớn; ngoài những vật tư và đạn dược được chất đống ở phía sau, chỉ còn lại hai hàng ghế, mỗi hàng có bốn chỗ ngồi.

Toàn bộ tàu ngầm chỉ có một tầng; dưới chân họ chính là khoang chứa nước. Khi Vương Bánh Chân ngồi vào vị trí phụ lái, Ngô Thiên Nhân và anh ta bắt đầu điều khiển tàu ngầm để tiến xuống đáy biển.

Khi tàu ngầm bắt đầu di chuyển, Trần Tam Dạy rõ ràng cảm nhận được tiếng nước ào ạt dưới chân mình – đó là âm thanh của lượng nước biển lớn đang chảy vào khoang chứa nước.

Tiểu Cửu cũng không ngồi yên; cô ngồi bên cạnh hệ thống sonar và bật nó lên để hỗ trợ Ngô Thiên Nhân và Vương Bánh Chân trong việc xác định hướng đi.

Hệ thống sonar này có thể coi là “đôi mắt” của tàu ngầm; vai trò quan trọng của Tiểu Cửu trong công việc này là điều hiển nhiên.

Vì không có việc gì để làm, Trần Tam Dạy đưa chiếc ghế của mình vào góc và bắt đầu sắp xếp các vật dụng lộn xộn: thực phẩm và nước uống được cất riêng biệt; thiết bị lặn và ống thở oxy cũng được đặt ở những vị trí thích hợp. Sau đó, anh bắt đầu đóng những viên đạn vào các ổ đạn một cách cẩn thận.

Tất cả mọi người đều đang làm việc chăm chỉ ở vị trí của mình; chiếc tàu ngầm từ từ di chuyển xuống đáy biển

Tình hình dưới đáy biển này phức tạp hơn nhiều so với những gì mọi người tưởng tượng. Trong quá trình thám hiểm, Tiểu Cửu đã phát hiện ra một rãnh sâu cực kỳ lớn; Vương Bánh Chân không hề sợ hãi và muốn lao thẳng qua đó, may mắn thay, Ngô Thiên Nhân đã kịp thời ngăn cản anh ta lại.

Hai người dừng chiếc tàu ngầm bên ngoài rãnh sâu, sau đó để cho nó treo lơ lửng trong nước, xa khỏi buồng lái. Chen Tam Dạ đã sắp xếp gọn gàng tất cả các vật tư. Nhìn thấy hai người có vẻ lo lắng, anh ta hỏi:

“Có chuyện gì vậy? Tại sao lại dừng lại đột ngột vậy?”

Tiểu Cửu chưa tắt máy radar; cô đứng dậy từ ghế và lắc đầu nói:

“Có chút phiền toái… Phía trước chúng ta có một rãnh sâu.”

Theo kết quả phân tích của thiết bị đo mật độ, trên rãnh sâu có một vùng đáy biển dốc đứng, được gọi là “lớp phân cấp độ sâu”.

Vùng đáy biển dốc đứng này thực chất không phải là vách đá thật; đó chỉ là những tầng nước mà các thông số về độ mặn, nhiệt độ, áp suất nước thay đổi đáng kể theo độ sâu.

Chúng ta không thể tự ý đi qua rãnh sâu này; việc đó rất nguy hiểm. Nếu chúng ta va phải vùng đáy biển dốc đứng ở phía trên rãnh sâu và đi vào khu vực nước có mật độ thấp hơn, lực nổi của tàu ngầm sẽ giảm nhanh chóng, khiến nó chìm xuống một cách nghiêm trọng.

Không ai biết rõ rãnh sâu phía trước sâu đến mức nào; tàu ngầm nhỏ này có khả năng hoạt động ở độ sâu tối đa 150 mét. Nếu sâu hơn thế, áp suất nước sẽ nén toàn bộ con tàu ngầm thành những mảnh vụn nhỏ.

Thấy vậy, Chen Tam Dạ suy nghĩ một lúc rồi nói với Vương Bánh Chân:

“Vương Bánh Chân, đừng lái nữa. Hãy dạy tôi cách lái.”

Anh ta hiểu rằng Vương Bánh Chân là người thiếu suy nghĩ; giao việc lái tàu ngầm cho anh ta trong khu vực nguy hiểm như thế này thực sự rất nguy cấp đối với mọi người.

Ngô Thiên Nhân ngay lập tức đồng ý với kế hoạch của Chen Tam Dạ; Vương Bánh Chân đang định nói gì đó thì bị Ngô Thiên Nhân liếc mắt một cái và im lặng lại.

Chen Tam Dạ ngồi vào buồng lái và chỉ mất một tiếng đồng hồ là đã học được cách vận hành tàu ngầm.

Thấy vậy, Vương Bánh Chân đành đi tìm chỗ ngồi ở khoang tàu.

Chen Tam Dạ nhìn vào bảng điều khiển phức tạp, trên đó toàn là những ký hiệu chữ Hán, nhưng anh ta đã nắm rõ hoàn toàn các bước điều khiển tàu ngầm.

Sau khi ăn uống xong, Chen Tam Dạ trở lại vị trí lái; chờ đợi Tiểu Cửu điều chỉnh xong hệ thống sonar, anh ta bắt đầu từ từ lái tàu ngầm tiến vào vùng nước