“Những con côn trùng và những xúc tu đó đều đang lao về phía chúng ta.” Không cần suy nghĩ gì nữa, tôi lập tức quyết định bỏ chạy.

Tôi dùng đôi chân đẩy mình xuống đất và lăn nhanh qua khu vườn hoa. Những bông hoa đang nở bừng bị tôi đè nát, những cánh hoa rực rỡ bay tung tóe khắp nơi… Tôi suýt nữa đã nhìn thấy khuôn mặt của một xác chết giữa biển hoa ấy.

Mùi hương thật là ngào ngạt…

Dù mùi hoa thơm phức, nhưng khuôn mặt tái nhợt ấy vẫn hiện ra trước mắt tôi như một tảng băng lạnh lẽo. Vô số cây non mọc lên từ các lỗ trên cơ thể xác chết ấy, trông giống như những tác phẩm nghệ thuật kinh dị, khiến người ta vừa kinh ngạc vừa sợ hãi…

Một “bouquet hoa” được tạo thành từ xác người…

May mắn thay, tôi kịp thời dừng lại, dùng tay đập xuống đất và lợi dụng lực đẩy để xoay người trong không trung, nhờ đó tránh được cái xác chết ấy… Nếu không, khẩu vị của tôi trong tháng này chắc chắn sẽ bị nó “tiêu diệt” hết mất.

May mắn thật là đã tránh được…

Tôi thở phào nhẹ nhõm, sau đó đứng dậy, ôm lấy bé Bạch Tiểu đang ngủ say và nhặt lên thanh kiếm rơi xuống đất.

Không còn gì để suy nghĩ nữa… Chạy trốn mới là mục tiêu duy nhất lúc này.

Tôi lao đi…

Nhưng chỉ vài bước, cổ chân tôi đã bị thứ gì đó mềm mại quấn lấy.

Phải chăng đó là những xúc tu của hoa Bồ Đề?

Lưng tôi lạnh ran… Tôi nhanh chóng rút kiếm ra và không do dự gì mà đâm xuống.

“Phập…” Có vẻ như tôi đã đâm trúng thứ mềm mại đó; cổ chân tôi cũng trở nên thoải mái hơn.

Một xúc tu màu đỏ thắm rơi xuống đất… Lúc này tôi mới có thời gian quay đầu nhìn lại.

Đây có còn là hoa Bồ Đề quen thuộc của tôi nữa không?

Trước mắt tôi là một cảnh tượng khủng khiếp: những bông hoa Bồ Đề đỏ thắm mọc lên từ lòng đất, những cánh hoa cong queo như những chiếc móng vuốt của quỷ dữ đang đung đưa trên cao, tỏa ra ánh sáng rực rỡ… Một mùi hương chưa từng có xộc vào mũi tôi, xung quanh còn có đàn côn trùng màu đen.

Khi nhìn thấy cảnh này, tôi không thể kiềm chế được nữa:

“Chết tiệt!”

Nếu không chạy ngay bây giờ, sẽ quá muộn mất…

Những con côn trùng màu đen ấy, sau khi hít phải phấn hoa, sẽ phát triển với tốc độ chóng mặt… Chỉ trong chưa đầy một phút, chúng đã trở thành những con quái vật to bằng nắm tay… Điều đáng sợ hơn nữa là những xúc tu của hoa Bồ Đề đang cuốn trôi mặt đất xung quanh và lan rộng nhanh chóng về bốn phía…

Và những xác chết kia… Tất c

Tuy nhiên may mắn thay, tôi suýt nữa đã chạy đến cánh cửa gỗ kia; chỉ còn cách một bước nữa là có thể mở cánh cửa đó và trốn thoát khỏi đây, nhưng mọi chuyện lại không diễn ra như ý muốn… Có thứ gì đó nhanh hơn cả tôi – đó chính là một đàn côn trùng kỳ lạ màu đen.

Những con côn trùng đen ấy chặn ngang trước cửa; chỉ cần một con thôi cũng khiến tôi không thể chống đỡ được.

Ngay từ khi nhìn thấy sức mạnh của chúng, tôi đã biết rằng đây quả là một vấn đề nan giải: không thể giết chúng, cũng không thể chạm vào chúng… Bởi vì máu của chúng chứa đựng độc tính cực kỳ mạnh.

“Giá như ông Miao còn ở đây thì tốt biết mấy… Ít nhất thì đàn giun đất của ông ấy cũng có thể đối phó với những con côn trùng này, giúp tôi tranh thủ thời gian để trốn thoát.”

Trong lúc tuyệt vọng, tôi quyết định phải liều mình một lần… Phải tạo ra một con đường sống cho bản thân.

Khi lý trí chiếm ưu thế hơn nỗi sợ hãi, tôi không do dự gì nữa, giơ kiếm lên và đâm thẳng vào chúng.

Chiếc kiếm đã gỉ sét kia, sau khi được tu sửa lại, đã trở thành một thanh kiếm sắc bén… Vì vậy, dù lớp áo giáp của những con côn trùng đó dày đến đâu, thanh kiếm của tôi vẫn xuyên thủng được chúng một cách dễ dàng.

Tiếng “xè” vang lên…

Thân xác của những con côn trùng bị kiếm xuyên qua, nhưng quần áo của tôi cũng bị dính phải chất lỏng có tính ăn mòn cực kỳ mạnh… May mắn thay, tôi đang mặc bộ đồ camuflaj; mặc dù chất lỏng đó làm cho quần áo tôi bị hỏng, nhưng không ảnh hưởng đến da tôi.

Máu của những con côn trùng này có thể so sánh được với axit sulfuric đậm đặc…

Tôi run rẩy vì sợ hãi… Nếu không phải vì tôi thường xuyên mặc bộ đồ camuflaj, có lẽ da tôi đã bị thương nặng rồi.

“Có lẽ những con côn trùng này được tạo ra để đối phó với những kẻ ngoại lai như tôi…”

Không thể chần chừ thêm nữa, tôi mở cánh cửa gỗ ra và ôm lấy Tiểu Bạch chạy ra ngoài.

Phía sau, tiếng vo ve vang lên… Rõ ràng là những con côn trùng đó đang đuổi theo tôi. Không kịp nghĩ gì thêm, ngay khi bước ra ngoài, tôi lập tức đóng cửa lại.

Nhưng dưới lòng đất vẫn còn những lực lượng đang hoạt động… Đó là những sợi râu của Hoa Bên Kia Sông.

Xuyên qua hàng loạt khung gỗ, cuối cùng tôi cũng đến được hành lang bên ngoài… Cánh cửa đá phía trước đang được khóa chặt, yên tĩnh đến lạ… Nhưng tôi không dám trì hoãn một phút nào nữa.

Những sợi râu của Hoa Bên Kia Sông có thể kéo dài vô hạn… T

Một luồng khí rồng hùng mạnh và cổ xưa ập đến ngay trước mặt tôi; khắp nơi đều lấp lánh ánh vàng.

Trên nền đất, trên tường và các cột đá, những con rồng dài uốn lượn quanh những viên ngọc, đạp trên mây may mắn, mở miệng phun ra hơi nước, như thể chúng đang bay lên trời.

Phía trên điện chính đặt một chiếc ngai rồng, tỏa ra ánh sáng vàng óng ánh như mặt trời, mặt trăng và các vì sao, rực rỡ vô cùng. Hai bên ngai là hai cái lò vàng được chế tác từ hình dạng con rồng, lấp lánh rực rỡ; những con rồng vàng đó đạp trên mây, gào thét về phía trời, đôi mắt vàng của chúng trông sống động đến lạ thường… Nhưng thật đáng tiếc, bên trong điện này không hề có bầu trời xanh để chúng có thể bay lên.

Phía sau ngai rồng là một bức bình phong màu vàng, trên đó khắc họa cảnh những con rồng bay lên trời một cách sống động; cũng lại có một con rồng vàng đang đạp trên mây may mắn, lao về phía bầu trời… Nhưng thật đáng tiếc, đây chỉ là một cung điện mà thôi, không thể tạo điều kiện cho những con rồng này bay lên được.

Xung quanh điện, khắp nơi đều là những bức tranh khắc họa cảnh rồng bay lên trời… Chủ nhân của căn điện này chẳng lẽ đã điên rồ sao?

Tôi nhìn ngắm một cách kinh ngạc, một tay ôm lấy Tiểu Bạch đang ngủ say, tay kia vuốt ve những cột gỗ màu vàng.

Những cột gỗ được phủ vàng không hề kém cạnh chiếc ngai rồng chút nào; thậm chí còn trông sống động hơn cả những con rồng trên ngai. Người đã điêu khắc những con rồng này thực sự là những bậc thầy tài ba.

Những hình khắc tinh xảo, sống động; từng chiếc vảy trên lưng những con rồng đều trông rõ ràng, đôi mắt và biểu cảm của chúng cũng được thể hiện một cách sinh động… Chỉ thiếu đi một chút “khí tiên” mà thôi.

“Người này thật là liều lĩnh…” Tôi khinh thường thốt lên; việc cố gắng bay lên trời bằng thân xác phàm trần thực sự là tự tìm cái chết.

Tôi đi vòng quanh cả cung điện; không khí quý tộc ở đây được thể hiện một cách rõ ràng. Đồ xa xỉ được trưng bày đầy đủ, nhưng lại hoàn toàn không thể hiện được sức mạnh thực sự của chủ nhân nơi đây.

Nếu không phải vì tình huống cấp bách và cần tìm đến bàn thờ, có lẽ tôi sẽ muốn quan sát kỹ hơn những vật phẩm này…

Nhưng bây giờ, việc cứu người mới là điều quan trọng nhất.

“Không biết Miáo Tiểu Toàn ở phía bên kia thì sao rồi?” Tôi ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa điện.

Phía sau cánh cửa lớn là một bóng tối đen kịt; không biết ẩn sau đó có những thứ gì… Có

Vút lên cao không ngừng nghỉ.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng phía trước cũng xuất hiện vài tia sáng.

Kèm theo tiếng “lạch cạch”.

“Thôi, chậm lại một chút đi; đồ quý giá này nhiều lắm, chẳng ai tranh với anh đâu.”

“Hừ, ai dám tranh thì ta sẽ cắt tay họ.”

Hai giọng nói rì rà, có vẻ như họ đang di chuyển đồ đạc trong một căn phòng nào đó.

Tôi cảm thấy rất kỳ lạ; thật không ngờ lại gặp hai kẻ đơn độc ở nơi này.

Dựa vào âm thanh để xác định vị trí, với khả năng nhìn thấy trong bóng tối của mình, tôi nhanh chóng tìm ra căn phòng đó.

Cửa không được khóa.

Từ bên ngoài cửa, có thể thấy bên trong có hai bóng người đang di chuyển; một người cao một người thấp, rất dễ nhận ra. Cả hai đều cầm đèn pin, và lòng bàn tay họ đầy ắp đồ đạc, gần như không thể chứa hết được.

Đó toàn là trang sức bằng vàng bạc; người cao thấp dường như ôm nhiều hơn người thấp. Họ đi từ trái sang phải, lúc nhặt cái này lúc nhặt cái kia, thật là kỹ lưỡng khi lựa chọn những thứ quý giá đến thế.

Tôi cố tình nhặt một hạt ngọc ở cửa rồi ném về phía một trong hai người đó.

Nó trúng đích một cách dễ dàng.

Người đó reo lên một tiếng, nhưng thay vì nhìn ra ngoài cửa, họ lại la mắng bạn đồng hành của mình:

“Mày dám đánh anh trai à? Mày có gan lớn thật!”

“Anh trai ơi, em không đánh anh đâu.”

Người cao thấp dường như là em trai, luôn cúi đầu, nói năng nhỏ nhẹ với người thấp.

“Em không đánh anh à? Vậy lúc nãy là ai đánh anh?”

Người thấp vừa nói xong, tôi liền ho một tiếng.

“Chính là em đây.”

Hai người đó đều giật mình, không khỏi nhìn về phía cửa.

Hai tia sáng chiếu thẳng vào mắt tôi; tôi đưa tay che ánh sáng đó.

“Mày là ma hay là người mà lại xuất hiện ở đây?” người thấp hỏi.

“Cậu nhìn xem tôi giống người hay giống ma?” Tôi làm một biểu cảm “ma” cho họ xem.

Người thấp kia la lên “Ma ơi!”

“Anh trai ơi, anh ấy là người mà; cậu thấy anh ấy có bóng đổ chứ.” Người cao thấp nói.

“Cậu tưởng tôi không biết sao?” Người thấp cố gắng bình tĩnh lại, nhìn chằm chằm vào em trai mình.

“Nhóc con, mày là ai? Tại sao lại dám dọa dập chúng tôi?” Người thấp tức giận, một tay ôm đồ trang sức, tay kia cầm đèn pin, muốn dùng đèn pin đó đánh tôi.

Kết quả là, tôi rút kiếm ra và đặt nó lên cổ họ.

“Đừng động đậy lung tung; cẩn thận đấy, kiếm này không biết tha thứ đâu.”

“Anh trai ơi, anh trai… Lúc nãy chỉ là đùa thôi mà.”

Người đàn ông thấp bé bỗng nhiên thay đổi biểu cảm trong chốc lát, cúi đầu nịnh hót:

“Tôi ghét nhất những kẻ không có lòng can đảm như thế này… Vì vậy, tôi đã đá anh ta xuống đất.”

“Nói cho tôi biết, các ngươi thuộc phe của Miêu Gia Trại hay là tay chân của ông chủ Tiền?”

Người đàn ông thấp bé lảo đảo đứng dậy, vừa nhặt những viên ngọc trai rơi vừa nói:

“Chúng tôi thuộc phe của ông chủ Tiền… Làm ơn đừng giết tôi, tôi sẽ để lại tất cả những viên ngọc trai còn lại cho anh.”

Tôi không quan tâm đến anh ta, mà quay sang người đàn ông cao gầy và hỏi:

“Bây giờ ông chủ Tiền và nhóm người của ông ấy đang ở đâu?”

Người đàn ông cao gầy vẫn bình tĩnh, chỉ cho tôi hướng đi:

“Phía tây, không xa đây có một cái bàn thờ; làng Miao Gu và Tiền Chính Sơn đều ở đó.”

Tôi gật đầu, sau đó nhìn lại người đàn ông thấp bé và nói:

“Những thứ ở đây không phải của các ngươi… Hãy cẩn thận đừng để mất mạng vì chúng.”

Người đàn ông thấp bé tưởng tôi muốn cướp đồ của họ, nhưng tôi lại nhanh chóng quay lưng và rời khỏi căn phòng đó.

Khi thấy tôi đi xa, người đàn ông thấp bé tức giận mắng:

“Cậu nghĩ tất cả mọi người đều ngu ngốc như cậu sao? Bỏ qua những kho báu như thế này mà không lấy…”

Nhưng ngay khi anh ta vừa nói xong, cổ họng anh ta dường như bị mắc kẹt thứ gì đó; anh ta khó thở và máu bắt đầu chảy ra từ tất cả các lỗ thông trên cơ thể.

“Anh… Anh sao vậy?” người đàn ông cao gầy vội vàng hỏi, bỏ qua những viên ngọc trai và ôm lấy người đàn ông thấp bé.

“Nhanh lên! Chúng ta phải đi… Căn phòng này chứa độc tố rất mạnh.” Người đàn ông cao gầy vừa nói vừa dùng hết sức lực đẩy em trai mình ra ngoài.

“Anh… Anh thật sự sao vậy?” Người đàn ông cao gầy muốn lao vào nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của anh trai mình, anh ta hoảng sợ.

“Trời ạ… Đây là dấu hiệu của việc nhiễm thủy ngân!” Anh ta vội vàng kiểm tra tay mình và thấy chúng đều đã chuyển thành màu xám nhạt.

“Làm sao lại như vậy được…”

Sau khi rời khỏi hai anh em đó, tôi tiếp tục đi về hướng tây. Trên đường, mọi thứ yên tĩnh; có rất nhiều căn phòng trống rỗng, nhưng không khí lại có vẻ ồn ào, luôn có những âm thanh kỳ lạ vang lên xung quanh.

Cuối cùng, tôi cũng tìm đến nơi mà ánh sáng công nghệ hiện đại chiếu rọi khắp nơi; ánh sáng chói lọi phủ đầy các bức tường xung quanh.

Bên ngo