Đêm tối yên lặng không một tiếng động; hai bóng người lẳng lặng trèo lên tầng hai. Trên tầng trên không hề có dấu hiệu gì cả, khiến hai người cảm thấy rất kỳ lạ. Họ vẫy tay nhau và tiếp tục lên tầng ba. Giữa tầng ba và tầng bốn có một góc khuất; tôi lén nhìn ra ngoài, nghĩ rằng sẽ lợi dụng lúc chủ nhà đi cứu con trai để trốn xuống lầu.

“Chị ơi…” Tôi lén kéo tay cô ấy, thấy tay cô ấy đang đẫm mồ hôi.

Cô ấy run rẩy giơ tay lên… Và đúng lúc đó, tôi quay đầu lại và thấy một khuôn mặt gần như đã thối rữa đang thổi hơi vào mặt cô ấy; hai chiếc răng nanh dài kinh khủng của nó gần như bằng răng của con chó.

“Trời ạ, cái quái vật gì thế này!” Tôi đá thẳng vào bóng đen đó, không quan tâm đến hình dáng của nó, và kéo cô ấy chạy xuống lầu. Trong lúc chạy, tôi liên tục quay đầu lại; bóng đen đó không đi bộ bình thường mà là nhảy lên nhảy xuống.

Phải chăng nó là ma cà rồng?

Nhưng nhìn từ xa thì lại không giống lắm…

Chúng tôi chạy liên tục xuống tầng một.

“Không cần phải tìm họ ở dưới nữa đâu.” Một bóng dáng gù lưng đứng trên lan can tầng ba; khuôn mặt cô ta vẫn bình thường, nhưng biểu cảm trên mặt lại rất u ám… Nhất là khi nhìn từ góc độ đó, cô ta trông giống hệt một kẻ bất thường về tâm lý.

“Miễn là tìm thấy người ta là được rồi.” Chủ nhà bước ra từ một căn phòng trên tầng ba; anh ta giơ chiếc rìu lên và nhảy thẳng xuống dưới.

Khi chủ nhà đang ở giữa không trung, tôi chuẩn bị kéo cô ấy chạy thoát… Nhưng bóng đen kia đã xuất hiện trước mặt chúng tôi.

Khuôn mặt thối rữa đó toát ra một luồng khí âm u; ánh trăng chiếu lên nó thực sự rất đáng sợ. Đó là một khuôn mặt như thể đã bị axit sulfuric đổ lên; một nửa khuôn mặt vẫn bình thường, còn nửa kia thì đã thối rữa nghiêm trọng đến mức chỉ còn lại xương trắng lộ ra bên trong.

Không thể mô tả nổi liệu nó là người hay ma… Nhưng dưới ánh trăng, nó vẫn có bóng đổ.

“Anh là ai?” Tôi nhíu mắt hỏi.

“Câu hỏi đó nên do tôi đặt ra mới đúng chứ?” Giọng nói của nó khàn khàn.

Bóng đen đó có một chân bị què; lý do tại sao ban nãy nó trông giống ma cà rồng là vì chân nó hoàn toàn không thể gập lại được, chỉ có thể nhảy lên nhảy xuống để di chuyển.

Nếu là người thì không cần phải sợ hãi… Tôi cảnh giác đưa cô ấy vào sau lưng mình.

“Các người đã bắt cóc bạn tôi, vậy mà còn hỏi tôi là ai nữa?”

“Xâm nhập vào chi nhánh của tôi vào ban đêm… Dù là ai thì cũng phải chết.” Người đó tiến lại gần từng bước một.

“Lãnh đạo Hành Cứng, sao ngài lại xuất hiện ở đây?” Vừa nhìn thấy người này, chủ nhà trọ lập tức trở nên nể núng và kính sợ.

“Khách lạ đến thăm mà ngươi, với tư cách là chủ nhân của nơi này, lại không thể cảm nhận được mùi của người lạ à?”

“Tôi đang bận rộn với những việc mà chủ nhân giao phó!” Chủ nhà trọ đáp.

“Tôi thấy ngươi đang lo cho con trai mình thôi.” Ánh mắt người đó lạnh lùng: “Nếu tối nay ngươi không hoàn thành nhiệm vụ, ta sẽ dùng con trai các ngươi để làm lễ tế.”

“Vâng! Lãnh đạo Hành Cứng.” Chủ nhà trọ cúi đầu xuống; cái rìu trong tay ông ta cũng bắt đầu run rẩy.

Người đàn ông tên Hành Cứng đi theo, liên tục quan sát chúng tôi hai người một cách lạnh lùng.

“Sau này, ngươi hãy tìm cơ hội để trốn đi trước.” Tôi thì thầm vào tai Tống Tô Y khi đang lùi lại.

Tống Tô Y lắc đầu; vì không thể nói được, cô ấy chỉ có thể lặp đi lặp lại động tác đó.

Tôi không khỏi thở dài: “Hãy tin tôi.”

Rồi tôi đẩy cô ấy ra ngoài, và là người đầu tiên lao tới, đá thẳng vào Hành Cứng.

“Những đòn vô dụng…” Anh ta lạnh lùng nhận xét. Khuôn mặt đáng sợ của anh ta cong lại thành một đường cong u ám; chân phải của tôi bị anh ta nắm lấy. Hành Cứng cười lạnh, muốn gãy chân tôi… Nhưng tôi đâu sẽ để anh ta làm được như ý.

Chân khí của tôi bỗng nhiên tuôn trào, sức mạnh lớn lao được tập trung vào chân trái… Đó là một cuộc thử nghiệm… Và cũng là do họ không hiểu rõ về tôi, nên đã để lộ ra khoảng trống này… Họ nghĩ rằng tôi chỉ là một người bình thường… Thì tôi sẽ tận dụng cơ hội này để phản công.

Chân trái tôi được nâng lên với tốc độ cực nhanh, đá bay thẳng vào người Hành Cứng, khiến anh ta ngã xuống đất. Chân phải được giải phóng, tôi duỗi thẳng hai chân, sau đó đá mạnh về phía chủ nhà trọ đang đứng phía sau.

Anh ta hoàn toàn không ngờ tới điều này…

Đó cũng là một sai lầm… Thực ra, tôi luôn sợ hãi những người mang vũ khí.

Chiếc rìu của chủ nhà trọ bị tôi đá bay ra xa… Nhìn thấy Tống Tô Y vẫn đang đứng đó một cách ngốc nghếch, tôi hét lên: “Mày đứng đó làm gì vậy? Nhanh lên mà chạy đi!”

Tống Tô Y bị vẻ mặt hung dữ của tôi làm cho sợ hãi, cô ấy chạy đi nhưng vẫn liên tục quay đầu lại… Cuối cùng, cô ấy cũng biến mất dưới ánh trăng sáng.

Khi không cò

Từ cửa thang lại có một bóng người lao ra; chủ nhà trọ với vẻ hung hãn, cầm theo con dao. Nếu ba người này tụ tập lại với nhau, tình hình sẽ rất bất lợi cho tôi, vì vậy việc giành lấy khẩu vũ khí đó trên mặt đất là điều tuyệt đối cần thiết.

Tôi đá ra để thoát khỏi tay ông ta; ông ta nhìn tôi chằm chằm, sau đó dùng một tay vuốt về phía tôi như thể muốn xé nát tôi.

Chiêu thức gì vậy?

Trong khi lảo đảo tránh né, tôi cố gắng dùng chân kéo chiếc rìu trên mặt đất lên… Nhưng không may, tay của chủ nhà trọ đã làm rách quần tôi; hóa ra tay kia của ông ta đeo một chiếc găng tay sắt, và trên các đầu ngón tay có những chiếc kim nhỏ.

Lồng ngực tôi se lại… May mắn thay, do tôi di chuyển nhanh, chỉ có một mảnh vải bị xé ra, da thì không bị thương.

“Tuổi còn nhỏ mà đã nhanh như vậy, thật đáng khen.” Chủ nhà trọ lạnh lùng nói.

“Cảm ơn bạn vì lời khen quá đáng đó.”

Về mặt tốc độ, ông ta không bằng tôi; tôi liên tục lảo đảo, kéo chiếc rìu lên và nâng nó cao… Chiếc rìu bỗng nhiên nằm trong tay tôi.

Lúc này, Xing Jiang bên cạnh cũng từ từ đứng dậy; khuôn mặt ông ta dưới ánh trăng trông thật đáng sợ. Ông ta vỗ bụi trên người, từ từ quay đầu lại, đôi mắt nhỏ lại thành một đường hẹp.

“Ngươi không phải là người bình thường… Có vẻ như tôi đã coi thường ngươi rồi.”

Chủ nhà trọ cũng tiến lại gần; con dao của bà ta dưới ánh trăng lấp lánh, khuôn mặt u ám.

“Việc quan trọng hiện nay là phải bắt được cô bé kia… Bảy mươi bốn tên ác ma cuối cùng cũng sẽ được hoàn chỉnh.” Xing Jiang nhìn chằm chằm vào vợ chồng chủ nhà trọ, giọng nói trầm thấp.

Vợ chồng chủ nhà trọ gật đầu, không dám thở mạnh, sau đó liếc nhìn tôi một cái rồi bỏ đi.

“Họ đang muốn biến những xác chết đó thành những thứ âm u…” Nghe lời nói của Xing Jiang, tôi cuối cùng cũng hiểu được mục đích của những cái quan tài đó… Nghĩ kỹ lại, số lượng quan tài thực sự rất nhiều, màu sắc và vị trí đặt khác nhau… Có lẽ chúng đại diện cho sức mạnh của họ.

Không đúng!

Cô bé mà họ đang nói có thể chính là Tống Tô Y…

Khi tôi vừa động, Xing Jiang đã chặn đường tôi; ông ta giống như một tấm bảng che chắn, dù tôi hướng về phía nào, ông ta cũng luôn xuất hiện ngay trước mặt tôi.

“Đối thủ của ngươi bây giờ là tôi.” Xing Jiang khoanh tay, dường như ông ta đã đọc suy nghĩ của tôi.

Thực ra, không cần suy nghĩ cũng biết rằng nếu Tống Tô Y gặp nguy hiểm, tô

“Vẫn hơi sơ suất quá.” Tôi nhìn về phía khu rừng trái cây xa xôi, thật khó tưởng tượng liệu Tống Tô Y có thể sống sót được khi bị vợ chồng ông chủ truy đuổi hay không. Nhưng nếu tôi không cứu cô ấy, Tống Tô Y rất có thể sẽ trở thành một xác chết lạnh lẽo.

Tôi nhấc chiếc rìu trong tay lên, cân nhắc một chút, và nhận ra rằng mình thực sự có khả năng sử dụng rìu. Trong các bộ phim kinh dị, những cảnh người ta cầm rìu gây ra máu me luôn được yêu thích nhất.

“Thật đáng tiếc, đối thủ của tôi không phải là bạn… Bạn chỉ là một cái cây nhỏ trên con đường tôi đang đi mà thôi; miễn là bạn có vũ khí, bạn hoàn toàn không thể là đối thủ của tôi.” Tôi nhếch mép cười.

Những trải nghiệm tối qua vẫn còn in sâu trong đầu tôi. Lúc đó, tôi đã sử dụng nhiều năng lượng để phát ra kiếm khí; cách tôi tung đòn cũng vẫn nhớ rõ ràng nhờ vào trí nhớ siêu phàm của mình.

Không ai từ đầu đã là người mạnh mẽ… Những kẻ được gọi là “người mạnh” đều là những người đã đạp lên xác chết của người khác để tồn tại… Đó là sự thật, là sự tàn nhẫn… Người mạnh cần phải tự mình mở đường ra, phải sống sót giữa biển xác chết và máu lửa.

“Ngạo mạn!” Hành Cương không thể chịu đựng được sự kích thích này, cắn răng và là người đầu tiên tấn công. Anh ta lấy ra một cái quan tài bằng gỗ sơn dài bảy tấc, lẩm bẩm những lời ma thuật:

“Xác làm thân ta, ma như bóng ta; lẩn trong bùn lầy, xác ma nuốt chửng tâm hồn.”

Quan tài bằng gỗ sơn từ từ mở ra, gió lạnh thổi ào ập; những sợi tóc đen bay ra từ quan tài, lượn lờ trong bóng tối, và dần tạo thành một làn sương đen… Chỉ trong chốc lát, ánh trăng trên bầu trời cũng bị che khuất hoàn toàn.

Những sợi tóc đen như tấm vải; từ quan tài bước ra vô số bóng dáng… Đó là những bóng ma phụ nữ mặc áo trắng, với làn da trắng muốt như tuyết… Họ bay lượn, đứng yên, đi bộ, nhảy múa… Với vẻ đẹp tự nhiên, những ngón tay trắng muốt của họ chạm vào không khí, tạo ra những gợn sóng… Giống như những nàng tiên đang chơi đàn.

Nhưng cảnh tượng thiên đường ấy chỉ kéo dài trong chốc lát… Thay vào đó là những khuôn mặt hung ác của những bóng ma ấy… Họ hiện ra hàm răng trắng, với vẻ ngoài dữ tợn… Chỉ trong vài giây, họ đã biến từ những nàng tiên thành những con quỷ dữ… Và lao về phía tôi…

Hành Cương, kẻ kỳ quặc kia, đã biến mất một cách bí ẩn…

Những bóng ma này đều có vẻ đẹp tự nhiên, khuôn mặt hoàn hảo… Rõ ràng họ chưa từng bị thương trước khi chết… Vì

“Hãy để tôi giúp các người thoát khỏi sự đau khổ này.” Dòng chân khí tuôn trào, tôi lập tức phá vỡ vài bóng ma đang lao về phía mình. Ba con ma nữ bị cái rìu của tôi đánh thành hơi đen, cuối cùng cả linh hồn chúng cũng tan biến trong không gian này.

Nhìn đám sương đen dần nhạt đi, tôi cười lạnh: “Hành Cứng, nếu ngươi không ra đây ngay bây giờ, khoảnh khắc tiếp theo đầu ngươi sẽ bị tôi đập nát.”

“Dù ngươi có mạnh hơn tôi hàng trăm lần, nhưng với sức tiêu hao năng lượng như thế này, việc giết ngươi vẫn là chuyện dễ dàng.” Giọng nói ấy lúc xa lúc gần, lúc bên trái lúc bên phải, thật sự rất khó xác định vị trí của kẻ đó.

Lại là một kẻ thích khoe khoang những âm mưu quỷ quyệt… Kể từ khi Hồn Mộc bị tôi đánh bại, tôi hiếm khi gặp lại loại người như vậy.

“Ngươi quá tin vào những thuật pháp ma quỷ của mình rồi.” Tôi nhìn quanh một cách bình thản; nói đến những thuật pháp ma quỷ thực sự, ai có thể chống lại lệnh của Yama ở Địa Ngục?

Chiếc thẻ lệnh được khắc bằng chữ cổ này, sau khi tôi sử dụng nó một lần, đã không bao giờ được sử dụng lại nữa. Không phải tôi không muốn dùng nó, mà bởi vì nó quá mạnh mẽ… Sử dụng một vật vô cùng phi thường như vậy rất dễ gây ra sự trừng phạt từ trời cao; vì vậy, trừ khi thực sự cần thiết, tôi tuyệt đối không sẽ dùng nó.

Nhìn đôi tay đã hồi phục lại sinh lực, tôi lắc đầu bất đắc dĩ: “Cây liễu trên bờ đê vô tình cũng sẽ chán nghe những bài ca chia ly mà.”

Chiếc thẻ lệnh được khắc bằng chữ cổ bay ra khỏi tay tôi và tự động lơ lửng trên không trung. Lần trước tôi không kiểm soát được dòng chân khí, nhưng lần này tôi đã cẩn thận hơn nhiều.

Dưới ánh sao và ánh trăng sáng ngời, chiếc thẻ lệnh như thể mở ra một thế giới mới. Những sợi chỉ đen uốn quanh mép chiếc thẻ, và cả môi trường xung quanh cũng bắt đầu thay đổi.

Tôi cẩn thận đưa dòng chân khí vào bên trong chiếc thẻ. Bầu không khí xung quanh lập tức trở nên hỗn loạn.