Tôi vô thức rút tay lại; khi lần nữa chạm vào quan tài, cảm giác lạnh lẽo kia đã biến mất. Tôi thở phào nhẹ nhõm – có lẽ ban nãy chỉ là ảo giác của mình thôi.

Tôi sắp xếp dây thừng và đặt chúng lên quan tài. Bỗng nhiên, tai tôi nghe thấy một tiếng động yếu ớt, giống như tiếng cười hay tiếng khóc… Nghe thấy vậy, lòng tôi bỗng nhiên lo lắng, không thoải mái chút nào.

Khi tôi ngẩng đầu lên, tiếng đó lại biến mất. Tôi tự nhủ mình phải bình tĩnh, sau đó nhanh chóng hoàn thành việc đặt dây thừng lên quan tài. Sau đó, tôi trèo ra khỏi huyệt mộ và không ngờ mình đang đổ mồ hôi lạnh. Gió núi thổi qua, làm cho cơ thể tôi run rẩy.

Tôi lấy ra hương và nến. Ông lão mù từng nói với tôi rằng, người làm công việc di dời mộ phần phải tuân theo những quy tắc nhất định; dù là di dời mộ phần loại nào đi nữa, cũng không được vi phạm các quy tắc này. Cái gọi là “lễ nghi trước, vũ lực sau” chính là vậy.

Tôi châm hương và nến bằng bật lửa, nhưng vừa mới niệm thần chú, chúng đã tắt ngay lập tức. Tôi nhíu mày; có vẻ như người trong quan tài không muốn chấp nhận lễ nghi này.

Ông lão mặt đỏ phía sau bỗng nhiên cười lạnh: “Nhóc con, ngươi thật là cổ hủ… Đang nói chuyện về quy tắc với một con quỷ ác à?”

Tôi không nói gì. Nếu họ không muốn chấp nhận lễ nghi thì thôi… Tôi cũng chỉ đang thực hiện một quy trình thôi mà; tôi cũng không nghĩ rằng việc hôm nay sẽ dễ dàng chút nào. Tôi nói với những người xung quanh: “Bắt đầu di dời quan tài.”

Ngay khi tôi nói xong, mọi người chuẩn bị sẵn để nâng quan tài. Tám người cùng nhau đặt thanh nâng lên vai, và khi họ hét lên, dây thừng bắt đầu siết chặt… Nhưng quan tài vẫn không hề nhúc nhích.

Mặt mọi người đều trở nên tái nhợt. Họ đều là những người đàn ông mạnh mẽ; không chỉ một cái quan tài, ngay cả một tảng đá lớn như vậy họ cũng có thể nâng lên được.

Họ nhìn nhau, sau đó cố gắng hết sức… Nhưng quan tài vẫn không hề di chuyển. Họ đặt thanh nâng xuống và nhìn về phía tôi.

Tiếng cười lạnh của ông lão mặt đỏ lại vang lên… Tôi lấy ra con dấu hình Pixiu và đặt nó lên quan tài, rồi ra hiệu cho mọi người thử lại lần nữa. Lần này, quan tài bắt đầu di chuyển, từ từ được nâng lên khỏi huyệt mộ… Tôi thở phào nhẹ nhõm; nếu con dấu hình Pixiu có thể giúp quan tài được di dời, có nghĩa là thứ bên trong đó cũng không quá khó đối phó. Như

Với một tiếng “bụp”, quan tài được đặt trở lại hố mộ. Tám người nhìn nhau, khuôn mặt đều đầy nghi ngờ. Những người dân từ thị trấn và làng Sanyin phía sau bắt đầu bàn tán khẽ nhỏ.

Trương Tiểu Bắc nói nhỏ: “Nếu không thể kéo quan tài ra ngoài, thì chúng ta chỉ còn cách mở quan tài ngay bên trong.”

Tôi lắc đầu: “Không được, tuyệt đối không được mở quan tài bên trong hố mộ. Anh ta đã được chôn cất ở đây hàng chục năm rồi; khí ác trong hố mộ đã hòa vào cơ thể anh ta. Tất cả mọi người ở đây đều không đủ sức để đối phó với điều đó.”

Trương Tiểu Bắc gật đầu. Mặc dù anh ta có phần điên rồ, nhưng anh ta không phải là kẻ ngốc nghếch. Mọi người đều biết rõ những thứ bên trong quan tài đó rất nguy hiểm; nếu không, họ đã không chờ đợi suốt bao nhiêu năm như vậy.

“Vậy phải làm sao đây? Quan tài không thể được kéo ra ngoài được.”

Tôi nhìn Trương Tiểu Bắc và đặt tay lên vai anh ta: “Chuyện này chỉ có thể dựa vào bạn thôi.”

Trương Tiểu Bắc có vẻ không hiểu ý tôi: “Dựa vào tôi ư? Tôi chỉ biết cách xua đuổi khí ác thôi, chẳng biết gì khác cả.”

“Bạn còn là người trinh nữ phải không?” Tôi bỗng nhiên hỏi.

Khuôn mặt của Trương Tiểu Bắc đỏ bừng lên: “Ý bạn là gì?”

“Trong người bạn có rất nhiều dương khí. Nếu bạn vẫn còn là người trinh nữ, bạn sẽ có thể kiềm chế được khí ác bên trong quan tài.” Tôi nói, mắt nhắm lại.

Mặt Trương Tiểu Bắc thay đổi rõ rệt, nhưng anh ta không nói gì.

Tôi tiếp tục: “Hãy ngồi lên trên quan tài.”

Trương Tiểu Bắc do dự một chút, nhưng không nói gì thêm. Anh ta cầm thanh kiếm bằng đồng và ngồi xuống trên quan tài. Tôi thấy cơ thể anh ta run rẩy một chút.

Tôi lập tức ra lệnh cho mọi người bắt đầu kéo quan tài lên.

Tám người đang khiêng quan tài lập tức reag lại, đặt các thanh gậy lên vai mình. Tôi rất lo lắng; đây là biện pháp cuối cùng của tôi rồi. Nếu lần này không thành công, tôi sẽ không còn cách nào khác nữa.

Quan tài từ từ được kéo lên khỏi hố mộ. Tôi nín thở, nhìn chằm chằm vào quan tài, sợ rằng nó sẽ rơi trở lại xuống. Không chỉ tôi, mọi người ở đó cũng đều nhìn chằm chằm vào quan tài, căng thẳng theo dõi từng bước di chuyển của nó.

Cuối cùng, quan tài đã được kéo lên khỏi hố mộ và đặt xuống mặt đất.

Trương Tiểu Bắc đứng dậy và nhảy xuống khỏi quan tài, rồi đấm tôi một cái và nói: “Mã Trung Nguyên, lần sau đừng tìm tôi khi có chuyện như thế này nữa.”

  Tôi không biết anh ấy đã gặp phải chuyện gì, nhưng nhìn những giọt mồ hôi trên trán anh ấy, tôi biết chắc chắn đó không phải là chuyện đơn giản.

  Chiếc quan tài màu đỏ thẫm như thể được nhuộm bằng máu, khiến mọi người không khỏi cảm thấy sợ hãi.

  “Nhóc con, ngươi khá giỏi đấy.” Người đàn ông mặt đỏ vừa hút thuốc vừa nói.

  “Ông già ơi, chúng ta đã đặt cược với nhau, ông đừng quên nhé.”

  “Yên tâm đi, tôi, Zhang Ganlong, luôn giữ lời hứa của mình. Nếu không tin, ông có thể hỏi những người dân ở đây.”

  Tôi lắc đầu và nói rằng không cần thiết, tôi tin tưởng ông.

  Quan tài đã được đưa ra ngoài, bước tiếp theo là tìm một nơi thích hợp để chôn cất lại.

  Chú Zhang đã dẫn vài người đi tìm địa điểm rồi, nhưng hiện vẫn chưa trở lại.

  Sương mù càng lúc càng dày đặc, mọi người đều im lặng; những người đàn ông bắt đầu hút thuốc.

  Mǐ Xiàn luôn đứng bên cạnh ông ngoại của mình, nhưng tôi cảm thấy ánh mắt cô ấy luôn liếc về phía tôi một cách có chủ đích. Trái tim tôi bỗng nhiên đập nhanh hơn… Mặc dù Mǐ Xiàn có phần mạnh mẽ, nhưng cô ấy rất tốt bụng và năng động.

  “Máu… Có máu chảy ra rồi!” Bỗng nhiên, ai đó hét lên.

 ‥Khu vực đặt quan tài bỗng chuyển sang màu đỏ thẫm; máu đỏ như thể có thể xuyên thấu tâm hồn con người…

  Trái tim tôi đập loạn xạ.

  Những người xung quanh thấy máu trên mặt đất, mặt mũi họ đều trở nên tái nhợt và đầy hoảng sợ.

  “Sao lại hoảng loạn thế? Tất cả hãy lùi lại.” Ông ngoại của Mǐ Xiàn tiến đến gần quan tài, cởi giày ra và đặt lên trên nó, rồi nói với giọng nghiêm túc: “Giày có hai bên trái và phải; con đường có âm và dương. Khi giày âm được đặt ra ngoài, các vị thần linh sẽ phù hộ, người đã khuất sẽ yên nghỉ, và những người còn sống sẽ gặp may mắn.”

  Giọng nói đầy uy nghi và sức mạnh, mang lại niềm tin cho mọi người.

  Sau khi ông ấy nói xong, máu trên mặt đất dần biến mất. Vào lúc mọi người đều nghĩ rằng mọi chuyện đã ổn thì, bỗng nhiên vài người lao vào đám đông, hành động như điên cuồng. Họ ném giày xuống từ trên quan tài,