Tôi bất ngờ quay đầu lại và nhìn ra ngoài sảnh.

Bên ngoài, cơn mưa dường như đã tạnh hẳn; một vầng trăng tròn lại ló rạng trên bầu trời.

Trong sân, có một người đang đứng đó, người ấy cúi người xuống, nhưng đầu thì được ngẩng cao.

Đầu ông ta không to lắm; đôi mắt tròn, mũi mọng, hai hàng lông mày ngắn và dày; đầu được cạo sạch, má không hề có mỡ thừa, cổ gần như bằng độ dày của đầu.

Ánh trăng lạnh lẽo chiếu lên người ông ta; ánh mắt ông ta toát lên vẻ u ám và hoang vắng.

Ngay khi tôi nhìn thấy người đó, tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài cửa nhà họ Yán… Đó không phải là tiếng của một người, mà là của rất nhiều người.

Chỉ trong vài giây, rất nhiều người lần lượt bước vào nhà họ Yán; khuôn mặt họ đều cứng đờ, ánh mắt đầy u ám.

Cơ thể tôi run rẩy nhẹ; một luồng lạnh buốt bắt đầu lan tỏa từ chân lên khắp cơ thể.

Bởi vì sự lạnh lẽo và hung ác toát ra từ người đàn ông kia, tôi cảm thấy mình không thể di chuyển được.

Dù tôi không quen biết người này, cũng chưa bao giờ gặp ông ta trước đây, nhưng tôi biết rằng việc ông ta đến nhà họ Yán vào lúc này chắc chắn không phải để điều gì tốt đẹp cả.

“Nghe nói cậu đã có được ‘thịt dân’ từ ngôi mộ lớn đó phải không?” Người đó đột nhiên nói lên, giọng nói của ông ta khàn khàn; âm thanh đó khiến tôi cảm thấy lông tóc dựng đứng.

Khi người này đặt câu hỏi đó, rõ ràng ông ta đến đây chỉ vì “thịt dân”.

Tôi không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào ông ta.

Có vẻ như ông ta cũng đang quan sát tôi; “Trước đây, tôi đã nghe Dương Liễu Thanh nhắc đến cậu; ông ấy nói rằng dù cậu còn trẻ, nhưng tài năng của cậu thực sự không hề tồi, có thể xử lý được nhiều vấn đề khó khăn… Hôm nay nhìn thấy cậu, quả nhiên là như vậy.”

Ánh mắt ông ta toát lên vẻ lạnh lùng và khinh thường.

Nghe ông ta nói vậy, tôi không hề tức giận; tôi chưa bao giờ nghĩ mình có tài năng gì đặc biệt cả; chỉ là những sự trùng hợp may mắn đã giúp tôi giải quyết được những vấn đề đó mà thôi.

Nhìn thấy tôi không hề có biểu hiện gì trên khuôn mặt, ông ta tiếp tục nói: “Nhóc con, hôm nay là ngày Quỷ Môn mở ra… Cậu lại sinh vào ngày 15 tháng 7… Những đứa trẻ sinh ra vào ngày này… Chắc chắn nên ăn mừng thật trọn vẹn…”

“Họ tất cả đều do tôi mời đến; để họ giúp bạn vui chơi thôi.” Người đó nói xong, liền lướt sang một bên, và những người đứng phía sau anh ta cũng hiện ra trước mắt mọi người.

Những người này đều mặc quần áo đen thui, đội mũ tròn màu trắng trên đầu, trong tay họ hoặc là cầm gậy hoặc là dao.

Rõ ràng họ đều là những người thuộc phe Phồn Đô Thành; lúc này họ đã bị “đụng phải ma quỷ”. Hàng chục người ấy lao về phía căn phòng chính.

Rõ ràng họ tất cả đều đã bị ma quỷ chi phối; chỉ có mình tôi thì không thể đối phó được với số người đông như vậy. Một là vì dù tôi có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể chống lại đám đông; hai là vì những người này đều là con người thật, tôi không thể làm tổn thương họ, nhưng họ đã mất ý thức rồi, nên sẽ không ngần ngại hành động hung hãn với tôi.

Tôi vội vàng đóng cửa căn phòng chính lại. Lúc này, Yán Nuǎnnuǎn đã đứng dậy, đôi mắt đờ đẫn của cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi cố gắng chặn cửa thật chặt, nhưng với sức mạnh của một mình tôi, làm sao có thể chống lại được đám người đó? Tôi hét lên với Yán Nuǎnnuǎn: “Nhanh lên, đến giúp tôi!”

Yán Nuǎnnuǎn đến và cùng tôi chặn cửa; cuối cùng chúng tôi cũng có thể chống đỡ được họ một chút. Nhưng đó chỉ là sự chống đỡ tạm thời mà thôi; nếu kéo dài lâu hơn nữa, chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi.

Trong đầu tôi nhanh chóng suy nghĩ: Nếu những người này đã bị ma quỷ chi phối, thì chắc chắn có thể sử dụng phép thuật để loại bỏ chúng. Nhưng với số lượng người đông như vậy, việc sử dụng từng phép thuật một sẽ mất rất nhiều thời gian.

Bỗng nhiên, Yán Nuǎnnuǎn nói: “Mỗi người một linh hồn, một que hương… Que hương sẽ dẫn đường cho ma quỷ, và giúp thu phục những linh hồn mới.”

Nghe thấy điều này, tôi ban đầu còn khá bối rối, nhưng sau đó tôi nhanh chóng hiểu ra: Có lẽ đây là phương pháp mà Yán Phương Ruì đã sử dụng trước đây, và Yán Nuǎnnuǎn đã chứng kiến điều đó.

Có lẽ những vết máu trên bộ quần áo của Yán Phương Ruì chính là do điều này gây ra. Nghĩ đến đây, tôi nhìn vào bên trong căn phòng và thấy trên bàn trong phòng chính thực sự có một cái lò hương, bên cạnh lò hương còn đặt một que hương. Chỉ là que hương đó không phải là loại hương thông thường mà tôi thường thấy, mà là loại hương màu trắng.

Trước đây, tôi có cảm giác như đã thấy bà Lưu – người phụ nữ được mọi người gọi là “bà tiên” – sử dụng loại hương màu này. Tôi lập tức liên tưở

Sau khi ngọn lửa tắt đi, một làn khói trắng bắt đầu bay lên. Rõ ràng có thể nhìn thấy làn khói ấy len vào sân qua khe cửa.

Theo dòng khói ấy, tôi thấy nó bay đến gần đầu người dân sống gần cửa nhất; bỗng nhiên, người đó ngã xuống đất.

Khi người đó ngã xuống, cây hương đã được đốt cũng bắt đầu cháy nhanh chóng, và chỉ trong chốc lát, phần gốc của nó cũng bị thiêu cháy.

Cùng với tiếng người đó ngã xuống, một dấu vết tay đẫm máu kỳ lạ xuất hiện trên chiếc áo đó.

Dấu vết tay đó có màu đỏ thẫm, như thể máu đã thấm vào chiếc áo vậy.

Tôi biết rằng cách này sẽ hiệu quả, nhưng sau một chút do dự, tôi vẫn tiếp tục đốt từng cây hương một. Lúc này, không còn cách nào khác nữa; mặc dù tôi biết rằng nếu chiếc áo đẫm máu này rơi vào tay những kẻ xấu xa, nó có thể gây ra họa lớn, nhưng lúc này, tôi không còn lựa chọn nào khác. Chỉ có cách thu hồi những linh hồn đang ám ảnh ngôi làng này thì các người dân mới được giải thoát khỏi tai họa.

Khi từng cây hương được đốt lên và cháy hết, số người đứng ở cửa dần dần giảm xuống; nhiều người đã nằm xuống đất.

Dấu vết tay trên chiếc áo càng ngày càng nhiều lên, và điều khiến tôi cảm thấy áp lực là tôi sẽ phải xử lý chiếc áo đó như thế nào. Ban đầu, chiếc áo đã chứa đựng linh hồn của một số người dân trong làng; bây giờ, nó lại còn chứa thêm những linh hồn mà tôi không biết người ngoài kia đã lấy từ đâu đó.

Cảm giác như có một tảng đá nặng đè lên ngực tôi, khiến việc thở trở nên khó khăn.

Khi chỉ còn lại hơn mười người đứng ở cửa, những cây hương lại không thể được đốt nữa. Dù tôi cố gắng thế nào, chúng vẫn không cháy.

Bỗng nhiên, tôi nghĩ đến một khả năng: có lẽ những linh hồn đang ám ảnh những người dân còn lại này đã gây ra cái chết của ai đó, vì vậy chúng trở nên hung hãn hơn và không muốn bị thu hồi.

Tôi cắn môi và nhanh chóng suy nghĩ… Có lẽ tôi nên phân tán hết những linh hồn đó.

Đúng lúc tôi đang do dự, thân thể của Yàn Nuannuan rời khỏi cửa nhà chính, và những người đó bên ngoài lập tức lao vào, mang theo gậy, dao và lao về phía tôi.

Yàn Nuannuan thì nhanh chóng chạy về phía góc tường phía đông của ngôi nhà, nơi có cái gì đó được che phủ bằng vải.

Tôi không biết hắn định làm gì, nhưng giờ thì tôi đã không còn thời gian để suy nghĩ nữa; mười mấy người kia đã lao về phía tôi rồi.

Trong số họ, có một người đàn ông khỏe mạnh cầm một cây gậy dày bằng cánh tay và đập mạnh vào đầu tôi; tôi vội vàng dùng chiếc xẻng nan hoa để chặn lại.

“Bàng…”

Chiếc xẻng va vào cây gậy, phát ra tiếng động ầm ĩ; đúng lúc đó, con dao của một người dân khác cũng lao về phía tôi. Khi tôi chuẩn bị lùi lại, thì “động động động…” tiếng vang lên.

Ngay lập tức, tất cả mọi người đều dừng lại; con dao đang lao về phía tôi cũng đình trệ giữa không trung. Vào khoảnh khắc đó, tôi thấy những gói hương còn lại trên bàn bỗng nhiên bốc cháy. Trong chốc lát, mười mấy làn khói xanh bay lên; trên bộ quần áo của tôi cũng xuất hiện hàng loạt dấu vết máu lộn xộn.

Chỉ trong chốc lát, tất cả mọi người đều ngã gục xuống đất. Lúc này, tôi mới nhìn về phía Yan Nuan Nuan – nơi đó có một cái trống; Yan Nuan Nuan đang dùng chiếc mõ để đánh mạnh vào mặt trống. Mặt trống màu trắng, trông rất tinh xảo; dưới ánh nến, nó toát ra một không khí lạnh lẽo.

Tôi đã từng thấy loại trống này trước đây, và ngay lập tức nhận ra rằng đó là trống làm từ da người. Có lẽ Yan Fangrui đã chuẩn bị sẵn thứ này; những linh hồn hung ác không muốn bị hắn thu phục, chắc hẳn đã sử dụng cái trống này để xâm nhập vào bên trong.

“Trống gọi hồn…” Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ bên ngoài; giọng nói đó không chỉ lạnh lẽo mà còn đầy sự khinh thường.

“Không ngờ Yan Fangrui cũng có vài kỹ năng đấy… Hóa ra hắn còn sở hữu cả trống gọi hồn nữa.” Người đó vừa nói vừa bước vào trong nhà. Nhìn quanh một vòng, hắn liếc nhìn Yan Nuan Nuan đang đứng bên cạnh trống, rồi cười nói: “Còn có một xác sống nữa… Hôm nay ta sẽ thu giữ nó lại trước.”

Nói xong, người đó bước về phía Yan Nuan Nuan; dù trông như thể hắn di chuyển rất chậm, nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn đã đến bên cạnh cô. Bàn tay hắn vươn về phía đầu Yan Nuan Nuan… Lúc này, Yan Nuan Nuan đứng yên bất động, như một con rối bằng gỗ vậy. Đôi mắt cô đầy sợ hãi; khuôn mặt tái nhợt của cô dường như được phủ một lớp màu xanh nhạt.

Người “đó” đứng trước mặt tôi phải hung ác đến mức nào, mới có thể khiến một xác sống biến thành thế này trong chốc lát… Tôi thực sự không thể hiểu nổi.

Người này chắc hẳn phải rất hung ác mới làm ra điều như vậy; Yến Nuan Nuan thậm chí không có chút sức lực nào để chống cự.

Nhưng tôi không thể đứng yên nhìn linh hồn của Yến Nuan Nuan bị kẻ đó chiếm đoạt. Dù tôi không biết người đó là ai, nhưng chắc chắn họ không hề có ý tốt gì cả.

Khi đang nghĩ như vậy, con dao lông rồng trong tay tôi đã được ném ra, trúng thẳng vào đầu kẻ đó.

Tiếng dao lao qua không khí giống như đã xuyên thủng cả không khí lạnh lẽo trong căn phòng. Khi thấy con dao đang lao về phía mình, kẻ đó lập tức rút tay lại.

Ngay sau khi con dao lông rồng bay đi, cơ thể tôi cũng lao theo, cái cuốc răng sói trong tay tôi lại được giơ cao và đánh mạnh xuống đầu “kẻ đó”.

Đồng thời, tôi hét lớn với Yến Nuan Nuan: “Nhanh chóng trốn đi!”

Lúc này, Yến Nuan Nuan chắc chắn không thể giúp đỡ tôi được nữa; tất cả những gì tôi có thể làm là khiến cô ấy nhanh chóng trốn đi, để không bị kẻ đó chiếm đoạt linh hồn.

Yến Nuan Nuan nhìn tôi một cái rồi nhanh chóng rời đi, trốn vào một căn phòng bên cạnh phòng khách.

Kẻ đó cười nhạo, nói: “Mày thật là quá quan tâm đến người khác… Nhưng bây giờ, mày đã không còn khả năng bảo vệ bản thân nữa rồi; việc muốn bảo vệ cô ta là điều bất khả thi.”

“Liệu có thể bảo vệ được hay không, không phải do mày quyết định,” tôi lạnh lùng đáp trả.

Cuốc răng sói trong tay tôi đã bị kẻ đó nắm chặt; tôi cố gắng rút lại, nhưng sức mạnh của hắn quá lớn, tôi hoàn toàn không thể làm gì được.

Chính lúc đó, kẻ đó vung tay lên, muốn túm lấy đầu tôi… Tôi hoảng sợ; hắn đang muốn chiếm lấy linh hồn của tôi! Nếu để hắn giữ chặt đầu mình, tôi chắc chắn sẽ mất mạng.

Tôi vội vàng buông cuốc răng sói ra, không dám đối đầu trực tiếp, mà nhanh chóng rời khỏi phòng khách, lao thẳng ra sân.

Kẻ đó theo sau tôi ra ngoài, nói với giọng lạnh lùng: “Mày thật là nhát gan… Chỉ biết chạy trốn thôi à?”

Giọng nói của hắn rất u ám, vang dội khắp sân.

Tôi cảm thấy lạnh run, thu lại con dao lông rồng, lấy ra cây bút La Bàn giả và cây bút của Yến Vương Âm Dương.

“Mày à… Trước đây tao chỉ muốn lấy xác dược thôi… Nhưng bây giờ, tao thay đổi ý định rồi… Mạng sống của mày cũng sẽ thuộc về tao,” kẻ đó lại lao về phía tôi.

Làm sao tôi có thể đầu hàng dễ dàng như vậy? Tôi bắt đầu chạy vòng quanh sân, tránh né hắn.

Lúc nãy tôi dùng cuốc răng sói để đối đầu với hắn, chỉ vì tôi muốn