Phía sau người đang thắp nến là một ông lão thấp bé; chiều cao của ông ấy chắc chỉ khoảng một mét bốn thôi, trông có vẻ như ông ta là một kẻ lùn.

Ông ta mặc quần áo bằng vải đen thui, cổ tay và mắt cá chân được bọc bằng vải trắng. Đầu ông nhọn và mỏng, giống hệt một chiếc lồng đèn quay; mái tóc đã bạc phơ, đôi mắt hình tam giác. Làn da trên mặt ông nhăn nheo, giống như vỏ cây khô. Vào eo ông treo một cái chuông đồng cỡ bàn tay, trên đó còn có một con móc nhỏ.

Tôi lập tức đoán ra rằng người này chính là người gác đêm. Có vẻ như hầu hết những người gác đêm mà tôi từng gặp đều là người thấp bé; không biết liệu tất cả họ đều như vậy hay sao… Tôi tự hỏi trong lòng.

Trang phục của người gác đêm này lại khác biệt so với những người tôi từng thấy trước đây; họ mặc áo đỏ, còn ông lão này lại mặc áo đen.

Khi ông lão nhận thấy tôi đang nhìn mình, ông không hề tức giận, mà chỉ vuốt ve bộ râu bạc trên cằm và nói: “Nhóc con, ngươi thật giỏi lắm… Đã khiến cho bố con thợ làm đồ giấy kia phải chịu thiệt.”

Ông Trương cũng đã bình tĩnh trở lại và lạnh lùng nói: “Người gác đêm già ơi, việc gác đêm của ngươi đâu rồi? Sao lại đến đây xem náo loạn?”

Người gác đêm liếc nhìn cha con nhà Trương và nói: “Có lẽ các ngươi cảm thấy xấu hổ khi bị tôi chứng kiến cảnh tượng lúng túng này, đến nỗi không dám ra ngoài đối mặt với mọi người…”

Nói xong, ông ta cười ha hả, tiếng cười đầy châm biếm. Cha con nhà Trương tức giận đến nỗi suýt nữa ói máu; họ mở miệng nhưng không biết phải nói gì.

“Thôi đi, nếu các ngươi không đủ sức để giữ lại da của đứa nhỏ này để làm đồ giấy, thì nó thuộc về tôi rồi… Dùng nó để làm ‘người thắp nến’ cũng rất tốt đấy.” Người gác đêm nhìn tôi từ đầu đến chân, giống như đang nhìn một con mồi vậy.

Tôi trong lòng mắng thầm: Hôm nay thật là xui xẻo… Vừa mới đánh bại được cha con nhà Trương, lại xuất hiện thêm một người gác đêm nữa… Chẳng lẽ đây chính là lời nguyền rằng “con chó đái vào xác, con gà đi ngược chiều… Kẻ chết vẫn thở… Ta chắc chắn sẽ chết…”

Tôi không thể để mình chết như vậy được… Tôi có thể đánh bại được cha con nhà Trương, cũng có thể đánh bại được người gác đêm này nữa.

“Người gác đêm già ơi, ngươi thật là không công bằng… Rõ ràng là con trai tôi đã tìm thấy đứa bé này, nó thuộc về gia đình chúng tôi… Việc ngươi đến đây tranh giành nó là có ý gì vậy?” Ông Trương vội vàng phản đối khi nghe người g

Người gác đêm nói rằng tôi cười lên, tiếng cười của tôi thật sự rất chói tai. Anh ta càng nói càng hào hứng, đôi mắt hình tam giác của anh ta không ngừng quan sát tôi, như thể đang phân tích xem làm thế nào để cơ thể tôi trở nên phù hợp hơn cho việc mọi người đốt nến tưởng niệm.

“Lão gác đêm ạ, vậy thì theo ý của anh đi.” Ông Zhang bên cạnh đã châm một điếu thuốc và bắt đầu hút.

Lão gác đêm cười ha hả và bước về phía tôi hai bước, “Nhỏ tử, đừng khiến tôi phải phiền lòng. Nếu tôi bắt được ngươi sống, e rằng ngươi sẽ phải chịu khổ; còn nếu ngươi tự kết liễu mình, thì ít đau đớn hơn một chút.”

Anh ta nói những lời đó một cách bình thản, như thể chỉ đang nói chuyện vui vẻ, hoàn toàn không hề đề cập đến sinh tử.

Tôi không để ý đến anh ta, cũng không trả lời lại, mà bất ngờ giơ tay lên, con dao lông rồng trong tay tôi lao thẳng vào ngực anh ta. Bây giờ không phải là lúc để nghĩ đến đạo đức võ thuật; trong cuộc chiến, ai nhanh tay hơn thì sẽ chiến thắng.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, tôi lại hoảng sợ, bởi vì người gác đêm không hề tránh né. Tôi hoảng sợ không phải vì sợ rằng việc giết anh ta sẽ khiến tôi phải gánh chịu hậu quả, mà vì tôi cảm thấy rằng việc anh ta không tránh né chắc chắn có kế hoạch khác sau đó.

Quả nhiên, dự đoán của tôi không sai. Khi con dao lông rồng sắp đâm trúng ngực anh ta, một tay của anh ta bỗng nhiên được nâng lên, như thể có thứ gì đó đột nhiên đẩy mạnh lên, và với một tiếng “bụp”, con dao đó đã bị chặn lại.

Lực đó rất mạnh; tôi suýt nữa thì tuột tay, không giữ được con dao lông rồng nữa.

Khoảnh khắc tiếp theo, tay kia của người gác đêm lại rung nhẹ một cái, và tôi cảm thấy một cơn đau dữ dội ập đến vùng eo lưng. Cơn đau đó khiến tôi nhắm mắt lại, miệng há hốc, và không thể phát ra tiếng động nào.

Tôi vô thức cúi đầu xuống và mới phát hiện ra rằng một cây gậy dài hơn nửa mét đã đập trúng vùng eo lưng của tôi. Đau đến nỗi tôi thấy sao lấp lánh trước mắt, mồ hôi túa ra đầy người.

Cố gắng chịu đựng cơn đau đó, tôi vẫn đứng yên tại chỗ.

Đôi mắt hình tam giác của người gác đêm lộ ra vẻ lạnh lùng và thờ ơ.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm, giọng nói khô khàn: “Nhỏ tử à, trong Phồn Đô Thành này không phải tất cả mọi người đều là vô dụng đâu.”

Lời nói của anh ta rõ ràng là nhắm vào cha con nhà họ Zhang. Cha con nhà Zhang đứng bên cạnh, tức giận đến nỗi muốn la lên, nhưng không biết nên nói gì, chỉ đ

Đúng lúc tôi đang lo lắng trong lòng, tôi cảm thấy như có ai đó đứng phía sau mình. Người đó khiến tôi cảm thấy vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Tôi muốn quay đầu lại, nhưng có hai bàn tay đặt lên vai tôi và nói: “Đừng quay đầu.”

Đó là giọng nói của một người phụ nữ, rất dịu dàng.

Người gác đêm thì lạnh lùng ngẩng đầu lên, nhìn qua phía sau tôi một cái, rồi cười lạnh: “Cô Su, cô thực sự muốn can thiệp vào chuyện không liên quan đến cậu bé này sao?”

“Muốn.” Một giọng nói khác vang lên phía sau tôi, chỉ có một từ duy nhất – “muốn” – nhưng giọng nói ấy tràn đầy ý định sát hại.

“Giết người thì phải mài dao; dao càng được mài nhanh, máu càng chảy nhiều; dao càng được mài lâu, người sắp bị giết càng hoảng sợ. Bây giờ cô có thể bảo vệ anh ta, nhưng không thể bảo vệ anh ta suốt đời đâu. Tôi vẫn sẽ tìm anh ta.”

Nói xong, người gác đêm kia cầm theo xác người đó, mang theo ngọn nến, và nhanh chóng đi về hướng khác. Cha con nhà Trương cũng không nói gì, trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt tôi…

Bàn tay đặt trên vai tôi khiến tôi cảm thấy rất quen thuộc. Bỗng nhiên, tôi nhớ ra lần mình ngủ bên bờ ao, chính đôi bàn tay này đã đặt lên trán tôi, mang lại cho tôi cảm giác an toàn.

Tôi rất muốn quay đầu lại để nhìn xem người đứng phía sau mình là ai, nhưng tôi không dám. Tôi sợ rằng chỉ cần quay đầu lại, họ sẽ biến mất ngay lập tức.

“Xin hỏi ngài là ai? Chúng ta đã gặp nhau trước đây chưa?” Tôi hỏi.

“Tôi họ Sư, mọi người đều gọi tôi là Cô Sư,” người phụ nữ đáp một cách dịu dàng.

“Cô Sư, tại sao ngài lại cứu tôi? Phải chăng ngài đã ở bên cạnh tôi bên bờ ao?” Khi tôi hỏi câu này, tôi cảm thấy bàn tay đó rung lên một chút.

Họ không trả lời câu hỏi của tôi, mà nói tiếp: “Chỉ còn vài ngày nữa là đến ngày 15 tháng 7 rồi. Cô phải tìm thấy ngôi mộ lớn đó trước ngày đó. Thứ linh dược trong ngôi mộ sẽ bù đắp cho tất cả những khiếm khuyết trong cơ thể cô. Hãy nhớ, sau khi sử dụng xong, hãy đặt linh dược đó trở lại chỗ cũ, đừng tham lam.”

“Mỗi người đều có số phận riêng của mình. Việc cô có thể đến đây chứng tỏ rằng số phận của cô chưa đến lúc kết thúc… Nhưng vẫn có những thứ mà cô phải tự mình tìm kiếm.”

Sau khi nghe xong những lời đó, tôi cảm thấy bàn tay trên vai mình biến mất. Tôi nhanh chóng quay đầu lại, nhưng phía sau chỉ trống trải, không còn gì cả.

Tôi cảm thấy như mình vừa trải qua một giấ

Tôi ngốc nghếch đứng yên tại chỗ suốt một lúc lâu mới tỉnh táo lại được.

Cô gái Su ạ, mặc dù đó không phải là tên thật của cô ấy, nhưng vì người gác đêm đã gọi cô ấy là Cô gái Su, thì chắc chắn đó là cái tên mà mọi người dùng để gọi cô ấy. Tôi đã ghi nhớ cái tên đó vào lòng.

Lúc này, trời đã bắt đầu sáng rồi, tôi liền đi thẳng về hướng Phồn Đô Thành. Cô gái Su đã bảo tôi phải tìm ra ngôi mộ lớn đó, nhưng việc xác định vị trí của ngôi mộ ấy thực sự không hề dễ dàng. Nơi đây có phong thủy rất mạnh; không biết ngôi mộ đó sẽ được xây dựng ở đâu, và ngay cả khi tôi tìm thấy nó, liệu mình có thể vào bên trong hay không, tôi cũng không biết.

La Dị đã hẹn gặp tôi tại Phồn Đô Thành, nhưng anh ấy vẫn chưa xuất hiện, tôi cũng khá lo lắng cho anh ấy. Dù sao thì anh ấy cũng chỉ là một xác ướp, còn những người ở Phồn Đô Thành này dường như đều có những năng lực đặc biệt.

Tôi tính toán thời gian; còn khoảng bốn năm ngày nữa là đến ngày 15 tháng Bảy, có lẽ La Dị đang vội vàng đến đây, vì vậy trước hết tôi cần tìm gặp La Dị.

Khi bước vào Phồn Đô Thành, trời đã sáng hẳn. Trên những con phố ở đây vào ban ngày, đã có người đi lại, và hai bên đường còn có người bán đồ ăn sáng nữa. Tuy nhiên, họ không dùng tiền để mua đồ ăn, mà sử dụng những thứ khác như động vật hoang dã, da thú, hoặc những vật dụng hiện đại như đồng hồ.

Nơi đây dường như giống như thời kỳ nguyên thủy, mọi người đều giao dịch bằng cách trao đổi hàng hóa với nhau – đó chính là hình thức giao dịch nguyên thủy nhất.

Tôi sờ soạt quanh người mình; ngoài cây bút của Yán Vương Âm Dương và con dao lưỡi rồng, cùng một số vật dụng dùng để trừ tà, tôi không còn thứ gì khác cả. Những thứ này thì không thể dùng để đổi lấy thức ăn được.

Cuối cùng, tôi lấy ra chiếc điện thoại di động của mình. Mặc dù chiếc điện thoại này không phải là loại mới nhất, nhưng nó vẫn có giá trị khoảng bảy tám trăm nhân dân tệ.

Tôi mang chiếc điện thoại đến trước một quầy bán đồ ăn sáng, nhìn người đàn ông đang khéo léo gói bánh bao cho khách hàng và nói: “Anh chàng ơi, tôi muốn dùng chiếc điện thoại này để đổi lấy vài cái bánh bao ăn.”

Người đàn ông kia nhìn chiếc điện thoại trong tay tôi, cười ha hả và nói: “Thứ này ở đây chẳng có giá trị gì cả. Nếu anh muốn đổi lấy bánh bao ăn, thì tốt hơn hết là dùng con dao lưỡi rồng kia đổi; thứ đó c

Anh chàng kia nhìn thấy vẻ mặt của tôi, càng cười lớn hơn nữa: “Chỉ là một con dao găm thôi mà, ai lại quan tâm đến cái đó chứ? Nhìn bạn sợ hãi thế này, thôi không đổi cũng được rồi.”

“Nhưng nếu bạn sẵn lòng đổi con dao găm đó để lấy thứ gì đó, tôi có thể tiết lộ cho bạn một bí mật.” Anh chàng bỗng nhiên nghiêng người lại gần và nói khẽ với tôi.

Nghe anh ấy nói vậy, tôi không khỏi nhướng mày tự hỏi bí mật đó là gì. Đổi con dao găm lấy bánh bao để ăn thì tất nhiên tôi không muốn, nhưng đổi con dao găm lấy một bí mật thì có thể xem xét được.

Anh chàng thấy tôi có vẻ hứng thú, liền tiếp tục nói khẽ: “Bạn không cảm thấy sao? Có vài người đang theo dõi bạn phía sau lưng; họ đều không có ý tốt đâu. Những người làm nghề làm giấy dán, cắt giấy, hay công việc canh gác… không ai trong số họ là người tốt cả; họ chỉ chuyên theo dõi những người lạ đến đây mà thôi.”

Nghe anh chàng nói vậy, tôi bỗng cảm thấy lo lắng; anh ấy nói đúng. Tối hôm qua, tôi suýt nữa bị những người đó làm hại. Nhưng tôi không hề phản ứng gì, mà tiếp tục lắng nghe anh ấy nói tiếp.

“Nếu bạn muốn được an toàn ở Phồn Đô Thành, bạn cần phải đi tìm người giúp đỡ.” Nghe vậy, tôi không khỏi thắc mắc: “Tìm người giúp đỡ là ý gì?”

“Điều đó có nghĩa là bạn cần xin sự bảo vệ từ họ. Chỉ cần bạn tìm được người tin cậy ở đây, sẽ không ai dám làm hại bạn đâu. Không chỉ những người làm giấy dán hay công việc canh gác đó, ngay cả những người mạnh mẽ hơn cũng sẽ không dám phiền bạn đâu.”

Nghe vậy, tôi vội vàng hỏi phải đến đâu để tìm người giúp đỡ.

Anh chàng bỗng cười và không nói gì thêm nữa, rồi đưa tay ra về phía tôi: “Đây chính là bí mật mà tôi muốn tiết lộ cho bạn.”

Tôi lập tức hiểu ý của anh ấy; anh ấy muốn tôi đưa con dao găm long vân đó cho anh ấy.

Sau một chút suy nghĩ, tôi vẫn lấy con dao găm ra khỏi người mình. Dù sao đó cũng chỉ là một vật dụng thôi mà. Việc tôi đi tìm người giúp đỡ không phải là để được bảo vệ, mà là để tìm hiểu thêm một số thông tin, có lẽ sẽ thu được điều gì đó hữu ích.