Tôi nhìn hai người đó một cái; họ trông thật là tội nghiệp.

“Có lẽ nên để họ ở lại đây thôi, con đường phía trước còn nguy hiểm hơn nữa, và trong tình trạng hiện tại của họ, họ cũng chẳng giúp được gì đâu,” tôi nói với Lâm Tiêu.

Lâm Tiêu suy nghĩ một chút rồi nói với người hướng dẫn du lịch: “Anh cứ dìu anh ta quay lại nơi chúng ta nghỉ ngơi và đợi chúng ta ở đó.”

Nghe vậy, người hướng dẫn du lịch như được ân xá vậy, vội vàng đồng ý. Còn Vương Đại Giang thì vẫn muốn đi theo, nhưng Khổng Lương không kiên nhẫn nói: “Yên tâm đi, chỉ cần tìm thấy ngôi mộ lớn, phần của anh sẽ không bao giờ ít đi đâu.”

Lần này, trên khuôn mặt Vương Đại Giang cũng xuất hiện nụ cười. Tôi dặn họ trên đường quay về đừng nhặt bất cứ thứ gì cả.

Vương Đại Giang vội vàng đồng ý, cam đoan rằng anh ta chắc chắn sẽ không nhặt bất cứ thứ gì nữa.

Hai người đó dựa vào nhau, lê bước đi về phía Đài Nhìn Quê Hương.

Dù ở đây có tiếng ồn ào lớn như vậy, nhưng không một gia đình nào trong làng bật đèn sáng, cũng chẳng ai ra ngoài xem sao. Không biết là họ đã quen với việc này rồi, hay là trong những ngôi nhà đó thực sự chẳng có ai cả.

Một người mặc áo khoác camouflage đề nghị chúng ta vào một ngôi nhà nào đó xem liệu có người ở bên trong không, nhưng tôi đã ngăn cản họ. Bây giờ, thà không làm gì cả còn hơn; dù có người ở đó hay không, cũng chẳng ai đến cản chúng ta cả. Nếu nơi này được gọi là Núi Chó Dữ, thì việc chúng ta đã đuổi những con chó dữ đó đi cũng coi như là xong chuyện rồi.

Lâm Tiêu gật đầu, nói rằng mọi việc đều tuân theo lời tôi. Khổng Lương tỏ vẻ khinh thường, nhưng lần này anh ta không nói thêm gì nữa.

Chúng ta tiếp tục đi về phía trước; trạm tiếp theo chắc chắn là Núi Gà Vàng.

Đối với Núi Gà Vàng, tôi không hề lo lắng; so với Làng Chó Dữ – nơi mà những con chó dữ hung dữ hơn cả sói – chúng ta đã vượt qua được rồi, thì vài con gà có gì đáng sợ chứ? Những khẩu súng mà họ mang theo chắc chắn có thể giải quyết mọi vấn đề trong chốc lát.

Nhưng khi tôi thực sự đến Núi Gà Vàng, tôi mới nhận ra mình đã sai lầm; tôi cũng hiểu tại sao trước đó Lâm Tiêu từng nói rằng họ chắc chắn chỉ có thể đến đây thôi. So với Làng Chó Dữ, Núi Gà Vàng mới thực sự là một thách thức lớn hơn nhiều.

Núi Gà Vàng không giống như những gì tôi tưởng tượng; nơi đó không hề có nhiều con gà. Khi đến nơi, tô

Chúng tôi dừng lại dưới chân núi. Ánh mắt Lin Xi hướng về phía núi Kim Kê Lĩnh, trong đó lộ ra vẻ sợ hãi.

“Thưa ông Ma, núi Kim Kê Lĩnh này nguy hiểm hơn làng Chó Dữ rất nhiều. Lát nữa chúng tôi sẽ không thể quan tâm đến ông được, ông phải cẩn thận nhé.”

Tôi gật đầu và nói rằng mình sẽ cẩn thận.

Lin Xi cũng không nói thêm gì nữa, rồi vẫy tay cho mọi người và cả năm người cùng nhau bắt đầu leo lên núi.

“Ô ó ó…”

Chúng tôi mới leo được vài bước thì tiếng gáy của một con gà trống vang lên.

Kèm theo tiếng vỗ cánh, tôi thấy những con gà trống màu đen từ trên núi lao xuống.

Những con gà ấy toàn thân đen tối, mỏ nhọn như thép, móng vuốt giống như móng đại bàng, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo trong bóng đêm…

“Ô ó ó—” Một con gà trống lớn lao về phía tôi. Đôi mắt đỏ rực của nó nhìn thẳng vào tôi. Ánh trăng lạnh lẽo chiếu lên nó; bộ lông đen của nó trở nên u ám đến kinh hoàng.

Đặc biệt là vẻ mặt của nó, giống như một kẻ ranh mãnh đang đánh giá tôi vậy.

Khi tôi đang nhìn nó, nó bất ngờ lao về phía tôi. Tôi vội vàng vung tay để đỡ, nhưng sức mạnh của con gà đen ấy thật khủng khiếp. Nó vươn mỏ dài có móng vuốt nhọn và đập thẳng vào cánh tay tôi.

Cánh tay tôi lập tức cảm thấy đau nhói dữ dội, máu bắt đầu chảy ra. Một miếng thịt trên cánh tay tôi đã bị nó mổ ra.

Tôi cắn răng, rút cây bùa Vương Âm Dương ra khỏi người. Những con gà này quá hung dữ, và chúng toát ra một luồng hơi lạnh lẽo đáng sợ… Điều này chứng tỏ chúng không phải là những con gà bình thường. Có lẽ chúng cũng giống như những con chó đen kia, được nuôi bằng xác chết, vì vậy cơ thể chúng đầy âm khí. Sử dụng bùa chú chắc chắn có thể kiềm chế chúng.

Nghĩ đến đây, tôi lập tức vẽ một vòng Chấn Sát Phù trước mặt con gà đang đập vào tôi. Con gà ấy liền kêu lên và lùi lại vài bước.

Thấy bùa chú có tác dụng, tôi lập tức vẽ thêm một vòng nữa trên đỉnh đầu mình. Con gà kim kê vốn đang bay đến đập vào đầu tôi bị đẩy bay ra xa, rơi xuống đất với tiếng đập mạnh.

“Bang bang…” Vài tiếng súng vang lên, nhưng có vẻ như những viên đạn đó không mấy hiệu quả, bởi vì số lượng gà ở đây quá đông. Tiếng kêu thét tuyệt vọng của Lin Xi và những người khác cũng vang đến tai tôi.

Tôi quay đầu nhìn lại, thấy Lin Xi đang cầm súng săn, đang bắn về phía đàn gà vàng; tuy nhiên, số lượng gà vàng quá đông, đã có vài con chạy đến ngay dưới chân cô ấy, mở miệng và đập thẳng vào đùi cô ấy. Chỉ cần bị những con gà này đập vào, chắc chắn sẽ bị mất một miếng thịt. Điều khiến tôi cảm thấy buồn cười là Khổng Lương kia; anh ta không biết lấy từ đâu ra thức ăn và rải trên mặt đất, nhưng những con gà dường như không hề quan tâm đến thức ăn đó, chúng đều lao về phía Khổng Lương, khiến anh ta hoảng sợ đến mức lăn lộn không ngừng. Tôi hét lớn, bảo họ đều đến đây. Vài người lăn lộn rồi trốn về bên cạnh tôi; một cái bùa Chấn Sát Phù được thi triển, bao vây chúng tôi lại, và đàn gà vàng bao quanh chúng tôi, không con nào dám xông vào. Tuy nhiên, chúng cũng không đi đâu cả, vậy nên chúng tôi cũng thở phào nhẹ nhõm được một chút. Năm người chúng tôi đều bị thương; người tổn thương nặng nhất là Khổng Lương, trên người anh ta có tới bảy tám lỗ do những con gà đập vào, cả trên đùi lẫn tay. “Chứ không phải người ta nói rằng khi qua Con đèo Gà Vàng, chỉ cần cho những con gà đó ăn thức ăn, chúng sẽ nhường đường sao? Sao lại khác nhau như thế này…” Khổng Lương vừa băng bó vết thương vừa thở hổn hển nói. Tôi nhìn anh ta một cái và nói: “Những người mà bạn nói đó là những linh hồn; còn bạn bây giờ có phải là linh hồn không? Những con gà này không giống những con gà ở nơi bạn nói đâu.” “Bạn nhìn xem hình dáng của những con gà này đi… Chúng đều lớn lên bằng xác chết; nếu không thì bùa của tôi cũng sẽ không hiệu quả đâu.” Khổng Lương nhìn tôi một cái rồi im lặng. Bên cạnh, Lin Xi nói: “Lần trước chúng tôi đến đây, có ba người anh em đã chết. Cuối cùng, không còn cách nào khác, chúng tôi đành phải rút lui.” “Thưa ông Ma, ông là người có năng lực; liệu ông có cách nào để chúng tôi qua được không? Chúng tôi không thể cứ mãi đợi ở đây được.” Tôi nhìn lên vách đá dựng đứng kia; nơi cao như vậy, tôi chắc chắn không thể leo lên được. Ngay cả khi tránh được những con gà vàng này, làm sao có thể lên được vách đá đó đây… Đúng lúc tôi đang do dự, trên vách đá, tôi thấy một bóng người lướt qua trong chốc lát.

Người đó di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh, giống như một con khỉ vậy.

Mặc dù tôi không thể nhìn rõ lắm, nhưng trong bóng tối ấy, tôi cảm thấy người đó có vẻ quen thuộc. Tôi liền nhíu mắt lại… Chẳng lẽ đó là La Dị sao? Khi anh ấy theo sát phía sau tôi, lòng tôi lập tức tràn ngập niềm vui.

Chính vào lúc đó, tôi bỗng cảm thấy cơ thể mình như bị ai đó nhấc lên khỏi mặt đất.

Khi tỉnh táo trở lại, tôi thấy đôi chân mình đã bay lên trời, và có người đang nắm lấy vai tôi, kéo tôi đi về phía vách đá dựng đứng.

Khi tôi ngẩng đầu lên, khuôn mặt của La Dị hiện ra trước mắt tôi.

Gió núi rít gào bên tai, cảm giác đau nhức như thể có dao cắt vào da; không chỉ là gió lạnh, mà còn là những luồng gió âm u, mạnh mẽ.

“Mã Trung Nguyên, việc bạn có thể đến đây đã là thành công lớn rồi. Những người này không thể vượt qua Dãy Núi Kim Kê được; hãy để họ ở lại đây cho đến khi bạn trở lại, rồi ta sẽ tính tiếp.” Giọng nói của La Dị vang lên.

Thật ra, tôi cũng đang nghĩ đến việc phải loại bỏ những người này đi. Họ là những kẻ xâm phạm mộ phần người khác; dù nơi đây có mộ phần lớn hay không, nếu chúng ta cùng nhau vào đó, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rủi ro.

La Dị di chuyển càng lúc càng nhanh; cuối cùng tôi thậm chí không dám mở mắt nữa, vì sợ rằng với tốc độ như vậy, nếu có cây cối hoặc cành lá va vào mặt, không biết mặt mình sẽ ra sao… Còn nếu những thứ đó đâm vào mắt, thì chắc chắn mắt tôi sẽ bị hỏng.

Không chỉ không dám mở mắt, tôi còn giữ chặt lấy La Bàn và đặt nó lên mặt mình để bảo vệ mình khỏi những va chạm. Với tốc độ cực kỳ nhanh, tiếng gió bên tai tôi nghe giống như tiếng ma rít.

Cuối cùng, tiếng gió cũng im bặt. Đôi chân tôi, vốn đang treo lơ lửng, bỗng nhiên chạm vào mặt đất.

Sau khi đặt chân xuống đất, cơ thể tôi bỗng cảm thấy choáng váng; đầu tôi cũng quay cuồng. Và La Dị vẫn chưa buông tay tôi, vẫn đang nắm chặt vai tôi; nếu không, tôi chắc chắn sẽ ngã xuống đất ngay lập tức.

Tôi thả La Bàn ra khỏi mặt mình và mở mắt ra. Trước mắt tôi là một khu rừng um tùm, xanh tươi và được chăm sóc cẩn thận, giống như thường xuyên được người ta cắt tỉa vậy.

Rừng rậm được chia làm hai bên trái và phải; ở vị trí giữa, có khoảng năm sáu mét đất trống tạo thành một con đường nhỏ.

Con đường này được lát bằng đá xanh; đi theo con đường đó, bạn sẽ thâm nhập vào lòng rừng rậm.

Tôi không khỏi nhăn mày – liệu ở đây có thực sự tồn tại ngôi mộ lớn mà Lin Xi đã nói không? Nếu không, làm sao nơi này lại có dấu hiệu của việc con người từng can thiệp vào đây?

La Dị buông tay tôi ra và thở dài một hơi; khuôn mặt xanh lam của anh ta lúc này tràn đầy vẻ nghiêm túc.

“Chắc cậu đang thắc mắc không biết nơi này là gì… Bây giờ tôi có thể giải thích cho cậu rồi.” La Dị bỗng nhiên nói.

Dù giọng anh ta rất nhẹ nhàng, nhưng trong tai tôi, nó lại vang lên rất rõ ràng. Cuối cùng, anh ta cũng sẽ tiết lộ sự thật cho tôi biết. Tôi không khỏi chăm chú lắng nghe, sợ rằng mình sẽ bỏ lỡ bất kỳ thông tin quan trọng nào.

La Dị nhìn con đường nhỏ và nói tiếp: “Cậu hẳn đã nghe nói rằng những người ‘chặt hang’ đều đến từ Phồn Đô Thành…”

Tôi thực sự đã nghe nói điều đó, và không chỉ một lần. Tôi gật đầu, không nói gì thêm, và tiếp tục lắng nghe anh ta giải thích.

“Thực ra, không chỉ những người ‘chặt hang’ mà còn nhiều nghệ nhân khác – những người sống nhờ vào công việc liên quan đến cái chết – cũng đều đến từ Phồn Đô Thành.”

“Ví dụ như những thợ đóng giày hay thợ làm đồ giấy ở Âm Sơn Thị; tổ tiên của họ cũng đều xuất thân từ Phồn Đô Thành.”

“Phồn Đô Thành ở đây thực chất được xây dựng theo những gì được kể trong truyền thuyết… Trên đường đến đây, cậu cũng đã thấy những nơi như Con Đường Hoàng Quản, Đài Nhìn Về Quê Hương, Làng Chó Dữ và Dãy Núi Gà Vàng… Mỗi nơi đều rất khắc nghiệt.”

“Lý do để xây dựng những thứ này chính là để ngăn chặn một số người xâm nhập vào bên trong… Bởi vì ở đây ẩn chứa một ngôi mộ lớn.”

Nghe đến đây, tôi không khỏi giật mình – quả thật, như Lin Xi đã nói, ở đây thực sự tồn tại một ngôi mộ lớn… Nhưng mối liên hệ giữa ngôi mộ này với những người “chặt hang” là gì nhỉ?