Ánh mắt của Lưu Thuần Nguyên khiến tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn với bức tượng gỗ này. Anh ấy cầm nó lên và nhìn đi nhìn lại nhiều lần, rồi thì thầm: “Giống quá, giống y hệt.”

“Giống ai vậy?” Tôi không khỏi hỏi.

“Trong đền tổ của Lưu Gia có treo một bức chân dung tổ tiên, và bức tượng gỗ này giống hệt người trong bức tranh đó.” Lưu Thuần Nguyên trả lời.

Tôi không ngờ rằng bức tượng gỗ này lại là của tổ tiên của Lưu Gia. Tại sao anh ta lại để nó ở đây như một vật bảo vệ? Tôi thực sự không hiểu.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi bắt đầu hiểu ra. Tổ tiên của Lưu Gia đã dàn dựng một cái “bẫy” lớn như vậy ở đây; chắc chắn ông ấy là một người rất kiêu ngạo. Một người kiêu ngạo như vậy làm sao có thể dùng bức tượng của người khác làm vật bảo vệ được? Chắc chắn ông ấy cho rằng mình là người giỏi nhất thế giới, vì vậy mới sử dụng bức tượng của chính mình.

Tôi lấy ra bức tượng của La Bàn và quan sát xung quanh theo phong thủy; tôi không khỏi ngạc nhiên. Tổ tiên của Lưu Gia thực sự rất giỏi. Ông ấy đã tạo ra một biện pháp bảo vệ thêm cho mình. Nếu phong thủy ở ao nước này thay đổi từ tốt sang xấu, thì nơi này chính là lớp bảo vệ cho ông ấy. Bức tượng của ông ấy chôn ở đây giống như một chiếc bùa hộ mệnh vậy.

Trái tim tôi bắt đầu đập thình thịch… Tổ tiên của Lưu Gia rốt cuộc là người như thế nào, để có thể thiết lập mọi thứ một cách hoàn hảo đến thế? Tôi thực sự ước gì mình có thể sống sớm hơn một trăm năm để gặp người tổ tiên đó.

“Trung Nguyên, sao vậy? Có vấn đề gì ở đây à?” Lưu Thuần Nguyên thấy tôi đang mải suy nghĩ, liền vỗ vai tôi.

Tôi tỉnh táo lại và cười nói: “Phong thủy của tổ tiên bạn thực sự rất giỏi.”

Tôi nói điều này một cách thành thật.

Lưu Thuần Nguyên gật đầu và bảo một người tu sĩ đem bức tượng gỗ đó đi.

Chúng tôi đã đến ba địa điểm, và ở cả ba nơi đó, bức tượng đều bị phá hủy, nhưng người ta lại mất tích và không mang theo bất cứ thứ gì; đồng thời, cũng không có dấu vết của cuộc đánh nhau nào cả. Điều này thật sự rất kỳ lạ.

Với những câu hỏi chưa được giải đáp, chúng tôi đến địa điểm thứ tư – một cái cây lớn đã đổ xuống đất, thân cây đen thui và đầy vết thương; đó chính là cây của Lôi Kích Mộc.

Dựa vào những dấu vết trên thân cây, có thể thấy rằng những sợi xích sắt đã được buộc chặt vào cây. Một sợi xích nằm lăn lóc bên cạnh.

Giống như trước đây, một lần nữa không hề có dấu hiệu gì bất thường; nơi này vẫn không có bóng người nào cả.

Có vẻ như tình hình không mấy tốt đẹp… Chắc chắn họ đã gặp phải điều gì đó; nếu không thì làm sao họ lại biến mất một cách kỳ lạ như vậy? Nhưng chúng ta hiện vẫn không biết chuyện gì đã xảy ra.

Nơi thứ năm nằm ở đỉnh núi; trên mặt đất vẫn nằm một sợi xích sắt, bên cạnh là một tảng đá lớn bị vỡ. Dựa vào vết nứt trên tảng đá, có thể thấy nó mới vừa bị vỡ.

Chúng tôi đã kiểm tra cả năm địa điểm nhưng vẫn không tìm thấy bóng dáng của bất kỳ ai. Lưu Thuần Nguyên cau mày thêm sâu; dù sao đó cũng là hai mươi vị đạo sĩ Lưu Gia… Ngay cả khi họ gặp nạn, cũng không thể không để lại bất kỳ dấu vết nào. Hơn nữa, Lưu Bất Thông cũng đã đến tìm kiếm rồi… Tại sao vẫn không thấy ai cả? Với khả năng của anh ấy, chắc chắn anh ấy có thể giải quyết mọi tình huống.

Trong lòng tôi bỗng nhiên cảm thấy lo lắng… Có lẽ ở đây vẫn còn những nguy hiểm mà chúng ta chưa biết đến?

Một cách vô thức, tôi ngẩng đầu nhìn về phía khu rừng liền kề – đó là một khu rừng liễu. Tôi cảm thấy mình nên đến đó xem xét.

Liễu là một trong năm loại cây ma quỷ, thuộc tính âm… Khu rừng liễu chính là nơi hấp thụ linh hồn và quỷ dữ; đồng thời, cũng là nơi mà những con vật yêu thích tu luyện thường lui tới.

Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy một bóng trắng dường như đang trốn sau một cái cây liễu lớn và đang theo dõi chúng tôi… Nhưng khi tôi nhìn lại, bóng đó lại biến mất.

“Chúng ta hãy đi xem xét khu vực đó.” Nói xong, tôi lập tức đi về phía khu rừng liễu.

Lưu Thuần Nguyên gật đầu, ba người còn lại cũng theo sau.

Dù đã là 5 giờ chiều, nhưng trời vẫn còn sáng. Bên ngoài là ban ngày, nhưng bên trong rừng thì u ám và lạnh lẽo… Hôm nay vốn dĩ đã không có ánh nắng mặt trời, nên bên trong càng trở nên lạnh lẽo hơn.

Sau khoảng mười mấy phút đi bộ, chúng tôi đến một khu vực có cây cối um tùm trong rừng. Cách chúng tôi khoảng ba bốn mét, có vài cây liễu mọc lệch lạc, quấn quýt vào nhau… Dưới gốc những cây liễu đó, có một con Hoàng Bì Tử đang đứng đó.

Con Hoàng Bì Tử đó có đôi tai hình bán nguy

Con Hoàng Bì Tử này hóa ra chính là con mà bà lão ấy nuôi vào lúc gia đình Yao chuyển mộ. Trước đây, nó đã xuất hiện một lần khi tôi ở Âm Sơn Thị, nhưng sau đó thì không còn xuất hiện nữa. Tôi tưởng nó sẽ không quay lại tìm tôi nữa, ai ngờ hôm nay nó lại xuất hiện ở đây.

Trái tim tôi bỗng nhiên đập thình thịch; sự xuất hiện của con Hoàng Bì Tử này chắc chắn không phải là điều bình thường.

Nó đứng đó như một con người, hai chi trước lông xù của nó được gấp lại với nhau, dường như đang chào hỏi chúng ta…

“Con quái vật này, nó định làm gì vậy? Cậu đi xem đi.” Lưu Thuần Nguyên nói với một vị đạo sĩ.

Vị đạo sĩ đó đồng ý và tiến lại gần.

Lúc nãy ở bên ngoài, tôi rõ ràng thấy chỉ là một bóng trắng; vậy sao đến đây lại thành con Hoàng Bì Tử? Bóng đó chắc chắn không phải của con Hoàng Bì Tử, mà giống như của một con cáo hơn… Chuyện này có lẽ không đơn giản như vậy…

Tôi vội vàng thì thầm với Lưu Thuần Nguyên rằng bóng trắng mà tôi thấy lúc nãy có lẽ là một con cáo thần.

Hoàng Xá từng nuôi những con cáo thần; mặc dù cuối cùng Hoàng Xá đã bị những con cáo thần đó giết chết, nhưng không phải tất cả chúng đều bị tiêu diệt hết, vẫn còn khá nhiều con cáo thần trốn thoát.

Sự xuất hiện của con cáo thần cùng với con Hoàng Bì Tử này chắc chắn không phải là điều tốt lành. Cả hai đều rất quỷ quyệt… Tôi lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn; có lẽ những vị đạo sĩ của Lưu Gia đã bị chúng lừa gạt rồi.

“Những con vật này chắc chắn không có ý tốt gì cả.”

Khi chúng tôi đang nói chuyện, hành động của con Hoàng Bì Tử bỗng thay đổi; nó bất ngờ cúi người xuống, và trong khoảnh khắc đó, khi vị đạo sĩ còn cách nó hai ba mét, nó bất ngờ lao về phía vị đạo sĩ đó.

Vị đạo sĩ cũng reagit rất nhanh, đã rút thanh kiếm đồng ra và vung lên để đánh; tuy nhiên, con Hoàng Bì Tử di chuyển cực kỳ linh hoạt, khiến thanh kiếm của vị đạo sĩ không trúng đích, mà lại đâm vào một cây liễu.

Con vật Hoàng Bì Tử đó đã nhanh chóng bám lên đùi vị đạo sĩ, rồi leo lên cổ ông ta trong nháy mắt.

  Khi thấy tình hình không ổn, chúng tôi đã lao tới ngay. Lưu Thuần Nguyên nhìn kỹ và thấy con vật đó đã bám vào cổ vị đạo sĩ, liền rút ra bụi Phật từ thắt lưng và ném về phía nó.

  Dù bề ngoài có vẻ điềm tĩnh, nhưng khi hành động, Lưu Thuần Nguyên lại rất nhanh nhẹn và quyết đoán.

  Đuôi của con vật Hoàng Bì Tử xoắn lại một cách kỳ lạ và quấn chặt lấy cổ vị đạo sĩ. Cơ thể nó dính sát vào người ông ta, và những hạt bụi Phật do Lưu Thuần Nguyên ném ra đập mạnh vào người nó, nhưng nó vẫn không buông ra. Thay vào đó, từ người nó bỗng nhiên phun ra một luồng khí đục có mùi hôi thối, và luồng khí này bay thẳng vào đầu vị đạo sĩ.

  Vị đạo sĩ đó phát ra tiếng rên khò khè, sau đó đứng yên bất động, ánh mắt trống rỗng, không còn biểu hiện gì nữa.

  Tôi lập tức nhận ra rằng tình hình rất nguy hiểm; rõ ràng là con vật Hoàng Bì Tử đã làm cho vị đạo sĩ đó mất đi lý trí. Một vị đạo sĩ khác tiến lên gần, và lúc này, con vật Hoàng Bì Tử dường như đã yếu đi rất nhiều, đuôi nó cũng chùng xuống.

  Vị đạo sĩ kia vớt con vật Hoàng Bì Tử lên, và nó không hề chống cự, để mình bị bắt lấy và kéo về phía mình. Khi vị đạo sĩ đó đặt con vật xuống đất, nó lại phun ra một luồng khí vàng, và luồng khí này bay thẳng vào mặt vị đạo sĩ, khiến khuôn mặt ông ta bị phủ kín hoàn toàn.

  Mặt tôi tái nhợt; tôi thầm nghĩ rằng con vật Hoàng Bì Tử này thật quá xảo quyệt… Nó vừa rồi chỉ đang giả vờ thôi.

  Lưu Thuần Nguyên đã lao đi, nhưng tốc độ của con vật Hoàng Bì Tử quá nhanh, nó đã chạy xa rồi; còn hai vị đạo sĩ kia cũng đang chạy sâu vào rừng.

Tôi đi theo phía sau họ, và rất nhanh thì hình bóng của họ biến mất hết, chỉ còn lại một mình tôi. Lúc này, tôi cảm thấy rất lo lắng; những con thú đồi này chắc chắn đang muốn chia rẽ chúng tôi.

Nắm chặt cây gậy trong tay, tôi bắt đầu di chuyển chậm lại hơn và quan sát xung quanh khu rừng.

Bóng tối trong rừng càng trở nên dày đặc hơn. Khi tôi tiếp tục đi về phía trước, tôi bỗng nhiên nhìn thấy một người đang treo trên cây phía trước; người đó đang cố gắng vùng vẫy mạnh mẽ, nhưng cổ họng anh ta đã bị buộc vào sợi dây, và dù anh ta có vùng vẫy thế nào cũng không thể thoát ra được. Mặt anh ta đã chuyển sang màu đỏ tím, miệng anh ta mở to. Bên cạnh anh ta còn có một con Hoàng Bì Tử nhỏ; đầu con vật đó cũng đang bị buộc vào sợi dây.

Tôi lập tức hiểu ra đây chính là chiêu trò quen thuộc của loài Hoàng Bì Tử này – đổi mạng sống này lấy mạng sống khác.

Không chỉ vậy, điều khiến tôi càng thêm hoảng sợ hơn là dưới chân Lưu Bất Thông còn có một con Hoàng Bì Tử khác đang cắn vào quần của Lưu Bất Thông và kéo mạnh.

Thật là quá tàn ác!

Tôi lập tức rút thanh gậy ra từ phía sau lưng và nhanh chóng tiến lại gần người đó. Khi đến gần, tôi mới nhận ra rằng người đang bị treo trên cây chính là Lưu Bất Thông.

Thanh gậy của tôi lập tức cắt đứt sợi dây buộc cổ Lưu Bất Thông, và anh ta rơi xuống đất.

Lưu Bất Thông va mạnh xuống đất, và con Hoàng Bì Tử trước đó đang bị treo trên sợi dây khác cũng lập tức thoát ra khỏi cái lưới đó và cùng với hai con Hoàng Bì Tử khác trên mặt đất, chúng nhanh chóng chạy mất vào rừng.

Lúc này, Lưu Bất Thông cũng đã hồi phục lại, anh ta tức giận mắng lớn: “Cả ngày đuổi bắt những con ngỗng, hôm nay lại bị chúng làm cho mù mắt… Thật là xui xẻo.”

Nói xong, anh ta nhổ nước bọt xuống đất.

“Còn những người khác thì sao?” Bây giờ không còn thời gian để nghe Lưu Bất Thông than phiền nữa; khi Lưu Bất Thông đã bị lừa, thì những người đạo sĩ còn lại cũng chắc chắn không khá hơn là mấy.

Lưu Bất Thông cuối cùng cũng nhận ra: “Tôi đã bị trò hề của Hoàng Bì Tử làm cho mù tịt; họ cũng vậy thôi… Chắc họ đang ở gần đây.”

  Lúc này, chúng tôi không thể dành thời gian để hỏi thêm nữa; việc cứu người mới là quan trọng nhất. Chúng tôi tiếp tục đi về phía trước và liên tục quan sát xung quanh, và rất nhanh sau đó, chúng tôi tìm thấy vị đạo sĩ Lưu Gia đang bị treo lơ lửng trên cây.

  Ngoại trừ Lưu Bất Thông, những người khác đều bị treo ở đó một cách ngay ngắn; miệng họ đều mở to, lưỡi có người thì đã nhô ra ngoài, khuôn mặt chuyển sang màu đỏ tím, mắt thì phồng lên ngoài…

  “Nhanh chóng cứu họ đi!”

  Chúng tôi cùng la lên.

  Hai người dùng vũ khí cắt đứt dây thừng; may mắn thay, họ vẫn chưa chết. Một số người đã bị ngất đi, nhưng sau đó lại nhanh chóng tỉnh lại.

  Lúc này, tôi mới hỏi họ chuyện gì đã xảy ra. Hóa ra, theo chỉ dẫn của Lưu Thuần Nguyên trước đó, mỗi người trong nhóm đều tìm đến vị trí được chỉ định và bắt đầu đào những sợi dây sắt đó. Quá trình đào hoàn tất khá thuận lợi, nhưng khi họ vừa đào xong và chuẩn bị rời đi, thì Hoàng Bì Tử cùng con cáo đó xuất hiện.

  “Những con thú đó rất ranh mãnh; ban đầu chúng ở xa chúng ta và không hề tiến lại gần. Chúng tôi nghĩ chúng sống ở trong rừng, nên cũng không quá lo lắng. Ai ngờ chúng lại tiến dần về phía chúng ta và phun ra rất nhiều khói vàng…”

  Nghe lời kể của vị đạo sĩ đó, tôi mới hiểu rõ mọi chuyện. Tôi nhìn về phía Lưu Bất Thông bên cạnh mình; anh ấy đã từng trải qua sức mạnh của __Yellow Immortal__ rồi, chắc chắn anh ấy cũng biết rõ khả năng thực sự của Hoàng Bì Tử. Không thể nào họ lại bị làm mù tịt một cách dễ dàng như vậy được…

  Lưu Bất Thông tức giận nói: “Khi tôi đến nơi, tôi thấy tất cả họ đều đang đi về phía khu rừng này, nên tôi đã theo sau họ. Ai ngờ khi vào rừng, tôi bỗng nhiên bị một tấm áo làm bằng da che kín từ trên xuống dưới… Tôi cũng…”

  Lưu Bất Thông không nói tiếp nữa; tôi cũng hiểu rõ mọi chuyện rồi.

Nó đã bị che khuất đi rồi… Và anh ấy cũng bị ảnh hưởng bởi thứ đó nữa… Chẳng lẽ chiếc áo đó thực sự rất quyền năng sao?

Trái tim tôi bỗng nhiên rung chuyển dữ dội… Nếu chúng ta tiếp tục theo đuổi, chẳng phải sẽ rất nguy hiểm sao?

“Chúng ta nhanh chóng đi tìm Lưu Gia trưởng bọn! Khi chúng ta đến đây, hai vị đạo sĩ mà ông ấy dẫn theo cũng đã bị ảnh hưởng rồi; ông ấy đang đi theo họ đấy,” tôi nói một cách vội vàng.

Khuôn mặt của Lưu Bất Thông lập tức trở nên u ám: “Lại xảy ra chuyện như này trong cái hố rác này… Những con thú đó… Tất cả phải bị tiêu diệt!”

Ánh mắt của Lưu Bất Thông lúc này trở nên hung ác và quyết liệt.

Lúc này, mọi người đã tỉnh lại; chúng ta tiếp tục đi sâu vào rừng.

Đi được khoảng vài chục mét, chúng tôi nhìn thấy ba bóng người phía trước: hai người đang treo trên cây, vẫn đang lay động; người còn lại thì bị một chiếc áo siết chặt lấy. Anh ta đang cố gắng vùng vẫy mãnh liệt, nhưng không thể thoát ra được.

Rõ ràng, người bị chiếc áo đó siết chặt chính là Lưu Thuần Nguyên… Rõ ràng những chiếc đuôi trên chiếc áo đó là đuôi cáo; vài chiếc đuôi đó quấn chặt quanh đầu và cổ của Liu Chun.

Tôi và Lưu Bất Thông cố gắng kéo những chiếc đuôi đó ra, nhưng chúng quấn quýt quá chặt; chúng ta không thể kéo ra được, ngược lại, chúng càng lúc càng siết chặt hơn.

Lúc này, không còn lựa chọn nào khác nữa… Lưu Bất Thông rút dao ra và cắt đứt những chiếc đuôi đó.

Vài phút sau, hơn một nửa số đuôi đã bị cắt đứt… Cơ thể của Lưu Thuần Nguyên bắt đầu run rẩy; những hơi thở yếu ớt trước đây giờ đây đã trở nên dồn dập hơn.

Ngay lập tức sau đó, anh ta dùng tay siết chặt những chiếc đuôi cáo còn sót lại trên cổ mình và kéo chúng ra mạnh mẽ.