Ba vị trưởng lão của Lưu Gia vội vàng đến chào đón họ. Ánh mắt họ đầu tiên dừng lại trên thân thể của Hoàng Xá – người đã bất tỉnh do hai vị đạo sĩ kia khiêng đi.

Liu Hóa Phong gật đầu hỏi: “Đây là Hoàng Xá phải không?”

“Đúng vậy,” Lưu Thuần Nguyên trả lời.

Liu Hóa Phong nhìn sang Lưu Bất Thông đang đi sau Lưu Thuần Nguyên, vừa định nói điều gì đó thì bỗng nhận ra người đàn ông đứng phía sau Lưu Bất Thông – đó chính là Đại Trưởng Lão. Anh ta ngẩn ngơ trong vài giây, rồi chạy đến bên cạnh Lưu Bất Thông và nói với giọng run rẩy: “Không thể tin được… Ngài Đại Trưởng Lão đang ở đằng sau anh!”

“Ông ấy…” Liu Hóa Phong không nói tiếp được.

“Ông tôi đã hy sinh mạng sống trong cuộc chiến với quái vật ấy và qua đời…” Lưu Bất Thông nói xong, những giọt nước mắt bắt đầu rơi xuống.

Liu Hóa Phong lập tức khóc nức nở, đập ngực than thở: “Anh trai ơi… Anh đã xa nhà nhiều tháng như vậy; không ngờ khi chúng ta gặp lại nhau, lại là lần chia ly mãi mãi…”

Các đạo sĩ của Lưu Gia cũng bắt đầu khóc nức nở. Trương Tiểu Bắc và Quỷ Nhi thì đến bên cạnh tôi; thấy vẻ mặt tôi tái nhợt, họ liền thì thầm hỏi tình hình của tôi. Tôi nói với họ rằng chỉ vì sử dụng những kỹ thuật chiến đấu đặc biệt mà cơ thể tôi mới hơi yếu, nhưng không có gì nghiêm trọng cả. Hai người mới yên tâm.

Tiếng khóc ở phía Lưu Gia cuối cùng cũng ngừng lại. Liu Hóa Phong lau nước mắt và nói: “Vì Đại Trưởng Lão đã qua đời, chúng ta hãy đưa thi thể ông ấy về để an táng cho chu đáo.”

Anh ta quay đầu nhìn tôi và nói: “Trung Nguyên, chúng ta muốn đưa Hoàng Xá về Lưu Gia. Anh ta đã giết những người của chúng ta… Anh ta phải gánh trách nhiệm trước Lưu Gia.”

Giọng nói của Liu Hóa Phong đầy quyết tâm và nỗi nặng lòng.

Tôi suy nghĩ một lát… Nếu đưa Hoàng Xá về, chúng ta cũng không biết phải xử lý thế nào; việc giao anh ta cho Lưu Gia có lẽ sẽ là giải pháp hợp lý hơn. “Thứ hai Trưởng Lão ơi, đó là điều hiển nhiên.”

Liu Hóa Phong cúi chào tôi. Mọi người rời khỏi Ngọn Núi Trọc; những người đó sẽ tự lo liệu cho mình, còn chúng tôi thì đi về nhà họ Vương. Chúng tôi cũng đã nói vài lời với Vương Thạch Nghiệp để anh ấy yên tâm. Vương Thạch Nghiệp rất vui mừng và mời chúng tôi ở lại thêm vài ngày, nói rằng muốn cảm ơn chúng tôi một cách thật lòng, nhưng chúng tôi đã từ chối.

Trở về huyện Đại Bắc, cuộc sống dường như trở lại bình yên, nhưng trong lòng tôi vẫn còn một nỗi lo lớn: kẻ làm quan tài kia vẫn chưa tìm thấy tung tích. Trong thời gian đó, tôi đã gọi điện cho Lưu Bất Thông và nhờ anh ấy hỏi Hoàng Xá xem người đó có tin tức gì không. Lưu Bất Thông nói rằng ngay ngày sau khi Hoàng Xá đến Lưu Gia, anh ta đã bị một số con cáo treo cổ chết.

Người đó đã lợi dụng sự ngây thơ của những con cáo để lừa gạt nhiều người, gây ra biết bao tai họa; giờ đây, bị cáo treo cổ chết, cũng coi như là hậu quả của chính hành động mình gây ra. Lưu Bất Thông cũng nói với tôi rằng ba vị trưởng lão lớn của Lưu Gia đã mời tôi đến đó để thảo luận về một việc quan trọng.

Đối với Lưu Gia, tôi luôn muốn đến thăm một lần. Dù sao thì những phép thuật mà tôi học được cũng đều từ cuốn sổ tay của Lưu Bá Cường mà ra. Cuốn sổ tay đó đã giúp ích rất nhiều cho tôi; thực sự tôi nên đến Lưu Gia để bày tỏ lòng biết ơn. Tôi đã hẹn với Lưu Bất Thông rằng ba ngày sau sẽ đến Lưu Gia. Nơi đó nằm ở ngoại ô thành phố Vũ Thành, không xa huyện Đại Bắc lắm.

Ban đầu, tôi muốn hỏi ý kiến của ông Lão Mù và ông Lão Liu, nhưng họ nói rằng tôi đã lớn rồi, bất cứ chuyện gì cũng có thể tự quyết định mà không cần phải báo cáo với họ. Ba ngày sau, tôi tự mình đi xe taxi đến Lưu Gia. Tài xế đã đưa tôi đến gần một khu rừng cây đỗ quyên, sau đó xe dừng lại.

Anh ấy nói với tôi rằng chỉ cần đi qua khu rừng này thì phía trước sẽ là làng Lưu Gia.

Sau khi xuống xe, tài xế nhanh chóng lái xe đi mất. Giờ đã là buổi chiều, ánh nắng chiếu lên mặt tôi khiến tôi cảm thấy hơi nóng; tôi bước vào khu rừng cây đào.

Khu rừng này không quá lớn, có thể nhìn thấy được cả hai đầu. Khi ra khỏi rừng, tôi thấy một ngôi làng hiện ra trước mắt. Ở ngã rẽ của làng có một cái cổng vòm, trên đó có ba chữ được viết rõ ràng: “Làng Lưu Gia”.

Đi qua cổng vòm, bên trong là ngôi làng. Ngôi làng này không quá lớn, các ngôi nhà hai bên có kiến trúc khác nhau.

“Trung Nguyên, em đến rồi à? Anh đã đợi em một lúc rồi đấy.” Chưa đi được vài bước, tôi nghe thấy giọng nói đó.

Tôi ngẩng đầu lên và thấy người đó chính là Lưu Bất Thông.

“Lưu Đạo Trường, xin lỗi vì đã làm anh phải đợi lâu.” Tôi cười và trả lời.

“Không sao đâu.” Lưu Tam Thông bảo tôi đi theo ông ấy vào làng.

Lưu Bất Thông đi phía trước, còn tôi đi sau. Hai người cùng nhau bước vào làng. Con đường làng ở đây không khác gì con đường làng nơi tôi từng sống trước đây.

Tuy nhiên, càng đi sâu vào bên trong, các ngôi nhà hai bên dường như càng có vẻ kỳ lạ; kiến trúc của chúng có phần giống với những gì tôi đã thấy ở làng Dị.

Các ngôi nhà ở đây không được xây dựng một cách tùy tiện, mà được thiết kế theo nguyên lý của ngũ hành và bát quái; có lẽ còn liên quan đến một số phép thuật kỳ lạ nữa.

Tiếp tục đi một đoạn, tôi lại phát hiện thêm một số điều kỳ lạ: có những ngôi nhà dường như nằm ngay trước mắt, gần đó lắm, nhưng sau khi đi một quãng đường dài, tôi vẫn không thể đến được chỗ đó; trong khi có những ngôi nhà dường như không nằm trong tầm nhìn, nhưng sau khi đi qua nhiều khúc quanh, chúng lại đột nhiên xuất hiện trước mắt tôi.

Thậm chí có một số nơi, dường như không thể đi qua được, nhưng dưới sự dẫn dắt của Lưu Bất Thông, tôi lại có thể đi qua được.

“Lưu Đạo Trường, ngôi làng này thật không đơn giản…” Tôi nói một cách nhẹ nhàng.

Lưu Bất Thông cười và nói: “Trung Nguyên, đối với người bình thường thì ngôi làng này có vẻ phức tạp, nhưng đối với một nhà phong thủy giỏi như em thì không thành vấn đề đâu.”

“Lưu Đạo Trường, ông đùa rồi… Bây giờ em cũng chưa hiểu được gì cả.” Tôi cười và lắc đầu.

Trong đôi mắt của Lưu Bất Thông lóe lên một tia sáng, “Bây giờ bạn có thể chưa hiểu được, nhưng nếu tiếp tục quan sát lâu dài, chắc chắn bạn sẽ nhận ra điều đó.”

“Đây là di sản để lại bởi các tổ tiên của Lưu Gia trong quá khứ; bây giờ, các tu sĩ thuộc phái Lưu Gia đã không còn khả năng này nữa.”

Lưu Bất Thông thở dài rồi tiếp tục nói: “Lưu Gia trước đây từng có kiến thức sâu rộng về phong thủy và các kỹ thuật như Kỳ Môn Độn Giáp, nhưng những gì họ để lại bây giờ chỉ còn là khả năng trừ tà và xua đuổi ám khí mà thôi.”

Nhìn vẻ mặt buồn bã và tiếc nuối của anh ta, tôi nhận ra rằng dù khả năng trừ tà của Lưu Gia rất mạnh, nhưng đó chỉ là một khía cạnh nhỏ thôi. Trong một số trường hợp, phong thủy vẫn rất quan trọng và cần thiết.

Tuy nhiên, tôi cũng cảm thấy như anh ta đang muốn nói điều gì đó nhưng lại không nói ra thành lời.

Theo Lưu Bất Thông, chúng tôi tiếp tục đi sâu vào trong làng. Lúc này, con đường xung quanh đã không còn là con đường làng ban đầu nữa; hai bên là những bức tường, và mặt đất đã trở thành một con hẻm nhỏ.

Chúng tôi đi thêm khoảng hai ba phút nữa, và trước mắt xuất hiện một cánh cổng sân. Trên cánh cổng có treo một tấm biển, nhưng không có chữ viết trên đó.

Lưu Bất Thông đẩy cánh cổng mở ra; tiếng cửa trượt êm ái vang lên. Sau khi cửa mở, khuôn viên sân hiện ra trước mắt chúng tôi.

Bước vào sân, mặt đất được lát bằng đá. Bên phải, gần bức tường, có một cái ao nhỏ; dưới ánh nắng mặt trời, mặt nước trong ao lấp lánh ánh sáng.

Cách bày trí ở đây thực sự rất phức tạp; với kiến thức phong thủy hiện tại của mình, tôi thực sự không thể hiểu hết được. Lúc Lưu Bất Thông nói rằng tôi có thể nhận ra điều gì đó, tôi còn nghĩ rằng sau khi suy nghĩ một thời gian, mình chắc chắn sẽ hiểu được… Nhưng bây giờ, tôi thấy mình hoàn toàn không có khả năng đó.

Dù tôi đã có một số kiến thức về phong thủy, nhưng những gì được ghi trong cuốn “Kinh Âm Tàng” mà ông ngoại mù đã cho tôi vẫn còn rất hạn chế, đặc biệt là về phần phòng ngừa thủy tai cho nhà ở. Đối với tôi, điều này giống như một đứa trẻ mới học viết đang đối mặt với một từ ngữ lạ; tôi hoàn toàn không biết phải bắt đầu từ đâu.

Trong lúc đang suy nghĩ, Lưu Bất Thông đã bước vào nhà; tôi theo sau anh ta và cũng bước vào bên trong.

Trong căn nhà đó, ba vị trưởng lão của Lưu Gia và Lưu Thuần Nguyên đều ngồi đó; khi thấy tôi bước vào, họ chào hỏi tôi và mời tôi ngồi xuống chiếc ghế bên phải, rồi có người mang cho tôi một tách trà.

Chúng tôi trò chuyện với nhau một lúc, sau đó Lưu Thuần Nguyên nhìn tôi và nói: “Trung Nguyên, ngày xưa bạn đã nhận được bức thư từ sư huynh của tôi và học được những phép thuật của Lưu Gia. Đây là cơ hội dành cho bạn; pháp thuật của Lưu Gia chúng tôi vốn không bao giờ truyền ra ngoài.”

Tôi nhìn chằm chằm vào Lưu Thuần Nguyên, lắng nghe anh ấy tiếp tục nói.

Thấy tôi không nói gì, Lưu Thuần Nguyên ho khan nhẹ một cái rồi tiếp tục: “Vì bạn đã học được những phép thuật của Lưu Gia và có nhiều mối liên hệ với chúng tôi, nên Lưu Gia muốn bạn gia nhập Lưu Gia và trở thành đệ tử khác giới của chúng tôi.”

Nghe Lưu Thuần Nguyên nói ra điều này, tôi rất ngạc nhiên. Tôi không ngờ Lưu Gia lại muốn tôi gia nhập và trở thành đệ tử của họ. Trước đây, Lưu Gia chưa bao giờ hỏi tôi về việc sử dụng những phép thuật đó; bây giờ lại đột nhiên đưa ra yêu cầu này, thật là kỳ lạ.

Tôi do dự một lát rồi nói: “Đúng là tôi đã học được những phép thuật của Lưu Gia; nếu Lưu Gia không hài lòng với cách tôi sử dụng chúng, tôi hoàn toàn có thể từ bỏ chúng sau này.”

Nói như vậy, có nghĩa là tôi đang từ chối điều kiện mà Lưu Gia đưa ra, và tôi sẽ không gia nhập Lưu Gia đâu. Tôi được ông nội mù nuôi dưỡng lớn lên; kỹ năng di dời mộ phần cũng là ông ấy dạy tôi. Ông ấy mãi mãi là ông nội và cũng là sư phụ của tôi.

Lưu Thuần Nguyên nhíu mắt lại và nói: “Trung Nguyên, đừng vội vàng từ chối. Những phép thuật trong bức thư của sư huynh chỉ là một phần nhỏ so với toàn bộ pháp thuật của Lưu Gia mà thôi. Nếu bạn quyết định gia nhập Lưu Gia, bạn sẽ có thể học được tất cả các phép thuật đó.”

“Lưu Thuần Nguyên nói về tôi, tôi không hề do dự chút nào, mà ngay lập tức nói ra: ‘Cảm ơn Lưu Gia đã đánh giá cao tôi, nhưng tôi Mã Trung Nguyên không phải là người có tham vọng lớn lao, và việc cố gắng làm quá nhiều điều cùng lúc sẽ chỉ khiến mình gặp khó khăn mà thôi.’”

Khuôn mặt của ba vị trưởng lão Lưu Gia trở nên không mấy hài lòng; Lưu Hóa Phong nhíu mắt lại thành một đường hẹp. “Trung Nguyên, có lẽ em vẫn còn những suy nghĩ khác, em có thể nói ra được. Tài năng của em rất lớn, nếu không học hỏi thì thật là lãng phí.”

“Vị trưởng lão thứ hai, tôi tôn trọng Lưu Gia và thực sự ngưỡng mộ ngài. Vị trưởng lão đầu tiên đã liều mạng để tiêu diệt cái xác kỳ lạ đó, tấm lòng cao cả như vậy, tôi Mã Trung Nguyên thực sự rất ngưỡng mộ. Nhưng tôi đã có sư phụ rồi, tôi sẽ không theo học bất kỳ ai khác nữa. Nếu Lưu Gia muốn tôi sử dụng những phép thuật của ngài, tôi sẽ dùng; còn nếu không cho phép, tôi sẽ không dùng.” Tôi nói rõ ràng.

Khuôn mặt của Lưu Hóa Phong vẫn không thay đổi, nhưng Lưu Hóa Lôi thì trở nên tức giận; ông ta vỗ mạnh vào bàn và nói: “Mã Trung Nguyên, đừng không biết ơn chúng tôi! Chúng tôi Lưu Gia chưa bao giờ nhận học trò người ngoại gia tộc; bây giờ chỉ vì thấy tài năng của em quá xuất chúng nên mới đề nghị như vậy, mà em lại cứ từ chối mãi.”

Lưu Hóa Phong vội vàng vẫy tay gọi Lưu Hóa Lôi: “Đệ tứ, ngồi xuống đi… Bố đã nói bao nhiêu lần rồi, con phải kiểm soát tính cách hung hăng của mình.”

Lưu Hóa Lôi tức giận mà ngồi xuống, nhìn tôi.

“Vị trưởng lão thứ tư, việc nhập môn phải dựa trên sự đồng ý của cả hai bên. Các ngài đánh giá cao tôi, tôi rất biết ơn, nhưng tôi đã nói rõ rồi: tôi đã có sư phụ, một khi đã làm học trò thì suốt đời này tôi cũng sẽ luôn ghi nhớ ơn người đó. Tôi sẽ không thay đổi quyết định của mình đâu.” Tôi nói thẳng thắn.

Lưu Hóa Lôi suýt nữa đứng dậy, ánh mắt nhìn chằm chằm vào tôi.

Trong chốc lát, không khí trong căn phòng trở nên căng thẳng.

“Các vị trưởng lão, chúng ta hãy nói chuyện một cách thoải mái đi. Trung Nguyên, đừng giận dữ, chúng ta đang cố gắng thương lượng mà.” Lưu Bất Thông đứng bên cạnh và cố gắng hòa giải tình hình.

Lưu Thuần Nguyên ho khan hai tiếng, nhìn ba vị trưởng lão rồi nói: “Trung Nguyên, nếu em không muốn thì cũng được thôi… Ba vị trưởng lão cho rằ

Bạn sẽ học được nhiều thứ hơn ở Lưu Gia, chúng tôi làm vậy cũng chỉ vì muốn tốt cho bạn mà thôi.”

Tôi gật đầu và nói: “Cảm ơn lòng tốt của các bạn.”

Lưu Thuần Nguyên nhìn Lưu Bất Thông một cái rồi gật đầu với anh ta.

Lưu Bất Thông đến rót cho tôi một ly nước, sau đó mới nói: “Trung Nguyên, chúng ta không nói về chuyện này nữa. Hôm nay tôi mời bạn đến đây còn có một việc muốn nhờ bạn giúp đỡ.”

“Lưu Đạo trưởng, cứ nói đi. Lưu Gia đã giúp đỡ tôi rất nhiều lần; bất cứ việc gì Lưu Gia yêu cầu, tôi sẽ sẵn lòng giúp đỡ.” Tôi nói điều này một cách chân thành. Trong quá khứ, Lưu Gia đã giúp đỡ tôi rất nhiều lần, và tôi luôn ghi nhớ điều đó trong lòng. Vì vậy, tôi tự nhiên sẽ không từ chối bất kỳ yêu cầu nào của Lưu Gia.