Sau khi Thái Hựu bước vào, tôi buộc một bông hoa làm từ lụa đỏ thắm lên ngực anh ta. Cơ thể Thái Hựu run rẩy nhẹ, anh ta cắn chặt răng và không nói một lời nào.

Mọi thứ đã sẵn sàng. Tôi tắt hết đèn trong nhà, chỉ còn ánh sáng của những ngọn nến lay động.

Bà Lưu, người được mệnh danh là “bà phù thủy”, dìu một người mặc quần áo đỏ và đội khăn trùm đầu bước vào. Cách đi của người đó rất kỳ lạ, cơ thể dường như cứng đờ hoàn toàn.

Tất nhiên, tôi biết người đó chính là Chu Yijun. Ngay khi họ bước vào, ánh sáng của những ngọn nến và lửa trong chén giấy tiền ma lập tức chuyển thành màu xanh nhạt và liên tục dao động, như thể sắp tắt bất cứ lúc nào.

Bà Lưu hét lên: “Cô dâu đã đến.”

Ngay sau khi bà Lưu hét lên, sương mù bắt đầu xuất hiện trong nhà, và cùng với đó là những âm thanh ồn ào phát ra từ trong sương mù – có tiếng cười, tiếng nói chuyện…

Trước đó, bà Lưu đã nói với chúng tôi rằng khi lễ hôn ma bắt đầu, những linh hồn quái dị xung quanh sẽ đến xem. Chỉ cần chúng ta đốt thêm giấy tiền cho họ, họ sẽ không gây rối gì cả; họ đến để xem náo nhiệt và may mắn theo.

Những linh hồn này thường không được ai thờ cúng, vì vậy họ chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

“Cô dâu thật là xinh đẹp… Bà phù thủy ơi, sao lại chọn một người sống như vậy làm cô dâu cho tôi chứ?” Một bóng dáng đàn ông gầy gò, khuôn mặt teo nhăn hiện ra trong sương mù.

“Cô ấy là con gái của một gia đình giàu có… Làm sao có thể gả cho anh được? Đừng mơ mộng nữa.” Một giọng nữi cao vút vang lên từ trong sương mù.

……

Chúng tôi đã từng chứng kiến nhiều chuyện như thế này rồi; mặc dù trong lòng cảm thấy áp lực, nhưng chúng tôi không hề sợ hãi lắm. Nhưng lúc này, Thái Hựu thì khác.

Biểu hiện của một người bình thường khi nhìn thấy ma quỷ là gì? Lúc này, Thái Hựu đang run rẩy không ngừng, muốn bước đi nhưng đôi chân dường như bị co cứng vì sợ hãi, không thể di chuyển được.

Đồng thời, tôi cũng ngửi thấy một mùi hôi thối khó chịu… Tôi nhìn về phía Thái Hựu và thấy rõ ràng phần dưới quần anh ta đang ướt đẫm.

Trong lòng tôi lập tức tràn ngập sự khinh thường; hóa ra thằng nhóc này chỉ là một kẻ vô dụng, ngoài việc biết lừa gạt phụ nữ ra, thì can đảm của nó cũng chẳng hề xứng đáng được gọi là đàn ông chút nào.

“Hôm nay là ngày cưới của thiếu gia nhà Cai và cô gái nhà Châu, mọi người đến ủng hộ sẽ được thưởng tiền. Nhưng đừng nói nhiều nữa, nói quá nhiều thì bà già này sẽ không vui đâu, và các bạn sẽ không nhận được điều gì tốt đẹp đâu.” Bà lão Liu hét lên giữa làn sương mù.

Ngay lập tức, mọi người trong làn sương đều im lặng không dám nói gì nữa.

“Ba người các bạn hãy đi thắp hương để mọi người có thể ăn uống no nênh.” Bà lão Liu nói với chúng tôi.

Trước đó, bà lão Liu đã báo trước rằng ở ba góc nhà đều đã được chuẩn bị sẵn các chén giấy và lò hương.

Thực ra lẽ ra phải có bốn góc mới đầy đủ, nhưng vì chúng tôi chỉ có ba người nên chỉ chuẩn bị ba góc thôi. Tuy nhiên, ở mỗi góc, đồ đạc được chuẩn bị rất đầy đủ. Giống như những đám cưới trần thế vậy, đồ đạc càng dư thừa càng tốt; vào ngày vui trọng đại như thế này, không thể để cho ma quỷ có cớ gì để phiền phức được.

Chúng tôi ba người bắt đầu thắp hương và đốt giấy tiền.

Không gian trong nhà lập tức trở nên yên tĩnh hoàn toàn, không còn tiếng động nào cả.

Khi giấy tiền đã cháy hết, có người trong làn sương hét lên: “Cảm ơn chủ nhà.”

Lúc này, Thái Hựu đang run rẩy như đang bị sốt rét, khuôn mặt trắng nhợt như ma.

“Đôi tân lang tân nương đã cúi đầu lạy trời đất rồi.” Bà lão Liu hét lớn.

Lúc này, Thái Hựu đã sợ hãi đến mức trở thành một kẻ ngốc nghếch, đứng đó một cách trơ trẽn. Tôi thấy thằng nhóc này thật đáng ghét, liền đá thẳng vào đầu gối nó khiến nó quỳ xuống, cơ thể nó run rẩy không ngừng, dường như sắp sụp đổ bất cứ lúc nào.

Quỷ nhỏ tiến lên và đốt cháy hai con người bằng giấy. Sau khi đốt hết, quỷ nhỏ lại lấy ra một sợi dây đỏ, buộc một đầu vào cổ của Thái Hựu và đầu còn lại vào chân của Zhou Yijun.

Lúc bà lão Liu nói về việc này, bà ấy cũng giải thích rằng đây là một phong tục có ý nghĩa riêng, được gọi là “buộc dây xương”. Người ta tin rằng sợi dây đỏ của Thần Tình Sử sẽ được buộc vào người hai người yêu nhau; thông thường, ai có sợi dây đỏ được buộc thấp hơn thì người đó sẽ có quyền quyết định mọi việc trong nhà. Việc quỷ nhỏ buộc dây như vậy có lẽ là muốn Thái Hựu – kẻ đáng ghét này – trở thành một con chó.

M

Thái Hựu Bỗng nhiên, anh ta tỉnh táo lại và đứng dậy, muốn chạy ra ngoài. Tôi vội vàng giữ lấy vai anh ta và nói nhỏ: “Bây giờ xung quanh đây toàn là ma quỷ; nếu anh dám ra ngoài, chúng sẽ xé nát anh ngay.”

Thái Hựu Nghe lời tôi, cơ thể anh ta bỗng trở nên mềm oặt.

“Chỉ cần anh tuân lệnh, sau khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ đưa anh trở về,” tôi nói với giọng nghẹn ngào.

“Tôi sẽ tuân lệnh, thật đấy!” Thái Hựu liên tục gật đầu như con gà ăn cơm vậy.

“Được rồi, bắt đầu nghi lễ thờ cúng trời đất đi,” tôi nói và nhìn về phía bà Lưu pháp sư.

Bà Lưu bắt đầu hô vang: “Một lần thờ cúng trời đất, thờ các vị thần linh…”

Thân thể của Zhou Yijun cứng đờ khi cúi xuống thực hiện nghi lễ; trong khi đó, Thái Hựu có vẻ rất do dự và lưỡng lự. Tôi đá vào lưng anh ta một cái, khiến đầu anh ta va mạnh vào mặt đất và trán bị rách, máu bắt đầu chảy ra.

Bà Lưu tiếp tục hô: “Hai lần thờ cúng âm phủ…”

Zhou Yijun từ từ xoay người lại một hướng khác; còn Thái Hựu thì hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì, chỉ đứng đó nhìn tôi. Tôi túm lấy áo anh ta, xoay anh ta sang hướng mới, rồi lại đá một cái nữa… Trán anh ta một lần nữa va mạnh vào mặt đất.

Bà Lưu nhìn Thái Hựu với ánh mắt đầy ghê tởm và hô lớn: “Vợ chồng cùng nhau cúi xuống, thể hiện tình cảm âm dương…”

Lần này, có lẽ Thái Hựu đã tỉnh táo hơn; anh ta không đợi tôi đá mình mà ngay lập tức cúi xuống thực hiện nghi lễ.

Sau khi hai người hoàn thành nghi lễ, trong không khí bắt đầu vang lên những tiếng khóc thấp thoáng, khiến không khí trở nên u ám và căng thẳng.

Lúc này, từ trong đám sương mù có ai đó hét lớn: “Chàng rể ơi, nhanh lên mở tấm voan đi! Chúng tôi muốn nhìn thấy cô dâu mà!”

Nghe thấy lời này, Thái Hựu bỗng nhiên phát điên lên, la hét: “Yijun ơi, tất cả đều là lỗi của tôi… Xin em đừng trách tôi, đừng để tôi phải trả giá bằng mạng sống… Tôi không bao giờ có ý làm hại em đâu…”

Nghe anh ta nói như vậy, tôi bỗng nghĩ rằng suy đoán ban đầu của mình có lẽ là đúng… Cái chết của Zhou Yijun quả thực có liên quan đến chàng trai này.

Tôi bất ngờ vung tay đánh một cái vào mặt Thái Hựu, và anh ta lập tức tỉnh lại, nhìn quanh xung quanh.

“Thái Hựu, hãy nói đi, chuyện gì đã xảy ra vậy? Tại sao hôm nay có nhiều ‘quỷ’ như thế này ở đây? Nếu cậu không nói sự thật, chúng sẽ không buông tha cậu đâu,” tôi dọa Thái Hựu.

Thái Hựu cũng nhận ra rằng mình vừa nói những lời không đúng sự thật, liền muốn phủ nhận mọi chuyện, nhưng những “quỷ” xung quanh lập tức lên tiếng; anh ta không thể chịu đựng được nữa và run rẩy kể lại toàn bộ sự việc.

Đúng như Vương Thạch Nghiệp đã nói, thằng này chỉ dựa vào vẻ ngoài đẹp trai của mình để lừa đảo phụ nữ lấy tiền bạc. Nửa năm trước, nó quen biết với Zhou Yijun – một người phụ nữ giàu có. Nó đã dùng những “sự trùng hợp ngẫu nhiên” và những cuộc gặp gỡ giả tạo, kết hợp với khả năng nói chuyện lưu loát và vẻ ngoài đẹp trai của mình, cuối cùng đã chiếm được trái tim Zhou Yijun.

Không lâu sau khi có được Zhou Yijun, nó lại quen biết với một bà phụ nữ giàu có, lớn hơn nó mười tuổi. Nhưng tiền bạc thuộc về nó, nó có quyền quyết định cách sử dụng chúng. Đồng thời, tính cách của Zhou Yijun rất bướng bỉnh và độc đoán, khiến Thái Hựu cảm thấy rất khó chịu. Nó muốn chia tay Zhou Yijun, nhưng cô ấy lại rất yêu nó và kiên quyết không chịu đồng ý. Zhou Yijun thậm chí còn đe dọa sẽ giết Thái Hựu nếu nó dám chia tay cô ấy.

Biết rõ tính cách của Zhou Yijun, Thái Hựu hiểu rằng dù cô ấy có thực sự giết mình hay không, cô ấy cũng sẽ không buông tha mình. Chuyện tình của nó với người phụ nữ giàu có chắc chắn sẽ bị Zhou Yijun phá hỏng. Vì vậy, để thoát khỏi Zhou Yijun, nó đã nghĩ ra một kế hoạch xấu xa: trong lúc ăn uống cùng cô ấy, nó cố tình cho cô ấy uống nhiều rượu hơn mức bình thường. Mục đích của nó là khiến Zhou Yijun gặp tai nạn xe cộ, bị thương nặng và không thể tiếp tục tìm kiếm nó nữa; nhờ đó, nó có thể kết hôn với người phụ nữ giàu có đó. Nhưng điều không ngờ đến là Zhou Yijun đã qua đời ngay lập tức sau đó.

Sau khi Zhou Yijun mất, Thái Hựu cũng rất sợ hãi, nhưng rồi nó lại nghĩ lại…

Chu Yijun đã chết; vậy là tôi cũng thoát khỏi một phiền toái nữa rồi.

Cứ như thể mọi chuyện đều đã kết thúc, nhưng Thái Hựu không hề ngờ rằng Dương Tân You sẽ tìm được xác của Chu Yijun và đặt quan tài cô ấy dưới xà nhà, khiến cho xác cô ấy phải nhìn thẳng vào xà nhà. Đồng thời, do ám ảnh mãi không thể quên, Dương Tân You cũng trở thành một “xác ma” hung dữ.

Tất cả những điều này dường như đều được ông trời sắp đặt từ trước. Tôi không khỏi nghĩ rằng đôi khi ông trời cũng rất công bằng; luật nhân quả và sự báo ứng luôn tồn tại. Có lẽ mọi chuyện đều đã được định sẵn từ trước. Vì vậy, đôi khi con người thực sự không nên làm điều xấu; câu nói “quả báo hiện tiền” quả thực là có thật.

Vào ngày hôm đó, Thái Hựu như bị ma xui quỷ khiến mà đến nhà họ Chu, và tình cờ đâm phải quan tài của Chu Yijun. Lúc đó anh ta rất sợ hãi; thêm vào đó, khi chúng tôi đến tìm anh ta, cái “đứa trẻ ma” kia đã báo trước rằng anh ta sẽ gặp họa. Sau khi chúng tôi rời đi, Thái Hựu hoảng sợ đến mức liên tục gặp ác mộng; tinh thần anh ta thực sự không chịu đựng nổi nữa, và cuối cùng anh ta đã la hét như đang mắc chứng hysteria.

Mọi sự thật cuối cùng cũng được làm sáng tỏ. Tôi không khỏi đá Thái Hựu một cú, khiến anh ta ngã xuống đất.

“Khuôn mặt trắng nhợt ấy… quả thực không hề có lòng tốt chút nào; người như thế này thì nên bị giết.” Một giọng nói vang lên từ trong sương mù.

“Đúng vậy… hãy ăn thịt nó đi!” Ngay lập tức có người đồng tình.

Lúc đó, từ trong sương mù xuất hiện vô số cánh tay; những cánh tay này kéo Thái Hựu lại. Anh ta sợ hãi đến mức mặt tái mét, liên tục kêu cứu.

Tôi thực sự không muốn quan tâm đến kẻ tồi tệ này; để những “con ma” kia xử lý anh ta đi… Nhưng Thái Hựu là do chúng tôi mang đến đây; nếu anh ta thực sự chết ở đây, gia đình họ Chu chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

Tôi nhìn về phía Chu Yijun – người đang được che kín bằng chiếc khăn đỏ; lúc này tôi không biết cô ấy đang có biểu cảm gì.

Đôi mắt của bà Lưu, người được mọi người gọi là “bà phù thủy”, luôn dõi theo Chu Yijun, như thể lo lắng rằng cô ấy có thể bỗng nhiên trở nên hung dữ. Những “xác ma” như vậy thường rất dễ nổi giận; nghe những chuyện như thế này, có lẽ họ sẽ giết chết Thái Hựu ngay lập tức.

Vào lúc đó, Chu Yijun bất ngờ động đậy; cô ấy mạnh mẽ kéo chiếc khăn đỏ ra.

Dướ

Toàn bộ khuôn mặt anh ta như thể đã hỏng hoàn toàn vậy.

“Thái Hựu ạ, khuôn mặt tôi đẹp không?” Anh ta đột nhiên đưa mặt lại gần Thái Hựu.

Lúc này, Thái Hựu đang run rẩy; khi thấy một khuôn mặt khủng khiếp như vậy được đưa vào gần mình, Thái Hựu đã la lên một tiếng và ngay lập tức ngất đi.

Bà Lưu, người phụ nữ có biệt tài chữa bệnh, đã sờ qua đầu Thái Hựu và nói một cách bình thản: “Anh ta đã bị dọa đến mức mất hết linh hồn; dù tỉnh lại, anh ta cũng chỉ là một kẻ ngốc nghếch mà thôi.”

Tôi nhìn Zhou Yijun và hỏi liệu anh ta có muốn trả thù nữa không; Zhou Yijun lắc đầu. Đôi mắt trống rỗng của anh ta lộ ra một ánh sáng đầy ý nghĩa.

Nỗi ám ảnh của Zhou Yijun đã tan biến; mặc dù Thái Hựu không chết, nhưng anh ta đã trở thành một kẻ ngốc nghếch, và từ đó trở đi, không còn người phụ nữ nào tin tưởng anh ta nữa. Tuy nhiên, trên đời này không chỉ có Thái Hựu là kẻ xấu xa; tôi chỉ hy vọng các phụ nữ hãy cảnh giác, đừng để bị lừa dối nữa.

Tôi đã tìm cho Zhou Yijun một nơi có phong thủy tốt; anh ta có thể sớm được tái sinh. Trước mộ của Zhou Yijun, tôi lặng lẽ cầu nguyện, hy vọng rằng kiếp sau anh ta sẽ gặp được người bạn đời tốt đẹp.

Chuyện gia đình Zhou đã kết thúc; Lưu Bất Thông hỏi tôi khi nào sẽ tính sổ với Hoàng Xá.

Hoàng Xá thực sự giống như một con quỷ dữ; nếu để anh ta ở lại thế gian này thêm một ngày nữa, chẳng biết anh ta sẽ gây ra bao nhiêu điều xấu xa nữa… Vì vậy, tôi hy vọng mọi việc sẽ được giải quyết càng sớm càng tốt.