Tiếng xì xì vang lên cùng với làn khói trắng bốc ra. Điều này thực sự rất bất thường… Cây gậy này vốn dĩ được dùng để đánh bại những thứ ác quỷ; tôi đã cố ý vẽ những ký hiệu đặc biệt lên nó… Liệu thanh kiếm gỗ màu đen trong tay tôi có phải là thứ ác quỷ không? Nếu không thì sao lại như vậy?

Đúng lúc tôi đang băn khoăn, đầu tôi bỗng cảm thấy choáng váng; một lực lượng vô hình khiến tôi muốn giơ tay lên và siết cổ mình.

Tôi cảm thấy lạnh run tột độ và ngay lập tức nhận ra rằng có thứ gì đó đang cố gắng “xâm nhập” vào cơ thể tôi… Nhưng ở đây chẳng hề có xác ma nào cả… Vậy tại sao lại như vậy?

Tôi không chỉ cảm thấy sợ hãi, mà còn hoàn toàn không biết thứ gì đang tấn công mình… Những điều chưa biết luôn khiến con người sợ hãi hơn, bởi vì ta không thể kiểm soát được chúng.

Tôi cắn chặt môi mình đến nỗi miệng bắt đầu chảy máu… Ban đầu tôi muốn cắn lưỡi mình, nhưng không thể làm được.

Bên tai tôi vang lên những tiếng cười khóc kỳ lạ, rất chói tai… Không phải chỉ một tiếng, mà là rất nhiều tiếng, liên tục xuyên vào tai tôi.

Cảm giác choáng váng trong đầu tôi càng lúc càng mạnh; tôi hoàn toàn không thể kiểm soát được đôi tay mình… Chúng đang tiến dần về phía cổ tôi…

Ý thức của tôi vẫn đang cố gắng chống lại… Tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng đôi mắt mình đang sưng tấy, nóng bỏng, gần như muốn bung ra ngoài…

Tôi cảm thấy như đang bị ngạt thở, đau đớn kinh khủng… Lồng ngực tôi như sắp nổ tung…

Bên tai tôi vang lên giọng nói của Hàn Quân Viễn – nhẹ nhàng nhưng đầy sự đe dọa: “Mã Trung Nguyên, ở làng Er Gang Zi, bạn đã thể hiện rất tốt… Tôi từng nghĩ bạn là người kế thừa của Lưu Bá Cường, nhưng sau đó mới biết rằng bạn chỉ có được những ghi chép của ông ấy mà thôi…”

“Tài năng của bạn khá tốt… Chỉ dựa vào một cuốn sách, bạn đã học được bản chất thực sự của các phép thuật… Tôi thực sự muốn nhận bạn làm đệ tử… Nhưng vì bạn không muốn sống nữa… thì tôi sẽ giúp bạn thực hiện mong muốn đó… Sử dụng những ngọn nến mà bạn đã chuẩn bị, để nấu chín xác ma ác quỷ của Lưu Bá Cường…”

Những lời nói của Hàn Quân Viễn khiến tôi hiểu rõ rằng chính hắn là kẻ đã âm mưu chống lại chúng tôi ở làng Er Gang Zi… Và có lẽ những người luôn theo dõi chúng tôi cũng là do hắn cử đến… Hắn hẳn đã phát hiện ra rằng tôi đã sử dụng những phép thuật của Lưu Bá Cường… và đang theo dõi tôi một cách bí mật…

Trong đầu tôi đã hiểu ra một số điều, nhưng lúc này trái tim tôi lại cảm thấy đau nhói, như thể có thứ gì đó đang nắm chặt nó vậy.

Đúng lúc tôi cảm thấy mình sắp chết, bỗng nhiên có ngón tay nào đó nhấn mạnh vào giữa trán tôi; ngay lập tức, đầu óc tôi trở nên minh mẫn hơn hẳn, và cảm giác kinh hoàng kia cũng biến mất ngay lập tức.

Tôi thở hổn hển, và cuối cùng cũng nhìn rõ người đứng trước mặt mình – đó là Lưu Thuần Nguyên.

Lưu Thuần Nguyên nhìn tôi một cái rồi nói một cách bình thản: “Mã Trung Nguyên, không ngờ bạn lại là người có ý chí như vậy.”

Giọng nói của anh ta không cho tôi biết đó là lời khen hay lời chê; tôi cũng không trả lời gì.

Hàn Quân Viễn nhìn về phía Lưu Thuần Nguyên, đôi mắt anh ta toát ra vẻ u ám đáng sợ: “Vị đạo sĩ của Lưu Gia cuối cùng cũng xuất hiện rồi.”

“Lưu Gia luôn ở đây; chỉ là suốt những năm qua bạn luôn trốn tránh mà thôi,” Lưu Thuần Nguyên nói với giọng bình thản nhưng đầy hận thù.

“Lẽ ra các bạn, những người thuộc phe Lưu Gia, phải loại bỏ những thứ xấu xa để bảo vệ sự bình yên cho mọi người chứ… Bây giờ ở đây có một xác chết ác liệt; các bạn không thấy sao?” Hàn Quân Viễn la lên.

“Những kẻ xấu xa còn đáng ghét hơn cả những xác chết ác liệt,” Lưu Thuần Nguyên nói, sau đó nhìn về phía tôi và tiếp tục: “Zhong Yuan, đừng chạm vào thanh kiếm gỗ đen trong tay hắn… Thanh kiếm đó đã được ngâm trong dầu xác chết, và khí ác trong nó nhiều hơn bạn tưởng tượng; lúc nãy bạn đã bị nó ảnh hưởng rồi.”

Nghe lời Lưu Thuần Nguyên, tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao khi cây gậy của Lôi Kích Mộc chạm vào thanh kiếm gỗ đen, nó lại phát ra tiếng xì xì và bốc ra khói trắng.

Nghĩ đến những tiếng khóc vang lên bên tai mình lúc nãy, tôi càng thấy rùng mình… Không biết Hàn Quân Viễn đã giết hại bao nhiêu đứa trẻ rồi…

Lưu Thuần Nguyên không nói gì, thẳng tiến về phía Hàn Quân Viễn, lưỡi kiếm sắc bén trong tay lao về phía ngực của Hàn Quân Viễn.

  Nhưng khi lưỡi kiếm đâm vào, dường như nó chỉ xuyên qua không khí mà chẳng hề chạm vào da thịt.

  Ngay sau đó, lưỡi kiếm đã xuyên thủng cơ thể Hàn Quân Viễn, và khuôn mặt Lưu Thuần Nguyên hiện rõ vẻ đau đớn. Anh ta vội vàng rút kiếm ra và lùi lại vài bước.

  Nửa dưới bàn tay phía ngón út của Lưu Thuần Nguyên đang chảy máu ròng ròng; trên tay anh ta còn có vài cái gai giống như kim… Đó là những gai do Bạch Tiên để lại – bởi vì chiếc áo mà Hàn Quân Viễn mặc được làm từ da của năm loại tiên, và phần trước áo chính là da của Bạch Tiên.

  Lưu Thuần Nguyên cắn răng rút những cái gai đó ra khỏi tay mình.

  Trong lúc này, Hàn Quân Viễn nhanh chóng bước vào đền Thần Núi. Tôi và Lưu Thuần Nguyên cũng theo sau vào bên trong; ánh sáng trong đền càng trở nên u ám và đáng sợ hơn.

  Tôi thở hổn hển, đầu óc cảm thấy choáng váng. Không khí trong đền mang lại cảm giác áp bức, như thể có một tảng đá đè nặng lên ngực tôi vậy.

  Bỗng nhiên, đền bỗng sáng lên; tôi nhìn thấy nguồn sáng đó – hóa ra là hai người đang thắp nến. Họ đứng ở hai bên cửa đền; ngọn nến trên đầu họ tỏa ra ánh sáng yếu ớt, cùng với đôi mắt trũng lõm, họ trông càng thêm hung dữ.

  Khi tôi nhìn rõ tình hình bên trong, trái tim tôi bắt đầu đập thình thịch. Ngoài hai người đang thắp nến, hai bên bàn thờ còn có hai đôi người làm bằng giấy được đặt đứng đó. Những bức tranh giấy trắng xám đó đứng hai bên căn phòng; chúng không mặc quần áo sặc sỡ, khuôn mặt cũng không được vẽ rõ ràng. Dù không có khuôn mặt, nhưng nhìn chúng lâu một chút, tôi cảm thấy như chúng đang nhìn chằm chằm vào mình vậy, thật là rùng mình.

Đồng thời, tôi cũng nhận ra rằng những vật làm từ giấy kia ban đầu đều hướng mặt về phía cửa, nhưng sau khi chúng ta bước vào, chúng lại quay mặt về phía trong căn phòng, tựa như họ đã quay người vậy.

Tôi không chỉ nhíu mắt lại; những vật này dù trông có vẻ bình thường, nhưng chắc chắn không hề đơn giản như vậy.

Nhìn sang Lưu Thuần Nguyên, anh ta đang cầm một thanh kiếm sắc bén và nhìn về phía Hàn Quân Viễn – người hiện đang ngồi yên trên ghế.

Khuôn mặt anh ta lạnh lùng, ánh mắt tràn đầy ý chí sát nhân.

Hàn Quân Viễn liếc nhìn tôi và Lưu Thuần Nguyên rồi nói một cách u ám: “Những tu sĩ của Lưu Gia… Những kẻ được sinh ra trong bóng tối… Các ngươi thực sự là những vật liệu lý tưởng để làm những con quỷ dữ. Người nào được tạo ra từ các ngươi chắc chắn sẽ rất hung ác… Và nếu dùng chúng để canh gác, chúng sẽ mạnh mẽ hơn cả loài chó.”

Tôi không muốn lãng phí thêm thời gian nói chuyện với hắn nữa; tôi liền siết chặt cây gậy trong tay mình. Bên cạnh, Lưu Thuần Nguyên đột nhiên giơ tay lên và đâm thanh kiếm thẳng vào đầu Hàn Quân Viễn.

Dù đang ngồi trên ghế, Hàn Quân Viễn vẫn lùi lại nửa bước; thanh kiếm đâm xuống đất ngay trước mặt anh ta.

Mặc dù lùi lại, khuôn mặt Hàn Quân Viễn vẫn nở nụ cười.

“Những tu sĩ của Lưu Gia… Mỗi thế hệ đều giỏi ganh đua, luôn tự cho mình là đúng… Nếu người đệ đệ của tôi không cạnh tranh với tôi, thì anh ta đã không phải chịu cái kết như vậy.” Giọng nói của Hàn Quân Viễn thoáng chút buồn bã.

Khuôn mặt Lưu Thuần Nguyên vốn lạnh lùng bỗng nhiên trở nên u ám; đôi mắt anh ta đầy máu đỏ, như thể có ngọn lửa sắp bùng cháy ra từ đó.

“Người chú của tôi vốn là người tốt bụng… Nhưng ngươi đã khiến gia đình ông ấy tan nát… Ba người trong gia đình ông ấy không thể đoàn tụ… Và ông ấy còn bị biến thành xác sống ác độc, không bao giờ được siêu thoát… Lòng ngươi thật độc ác…” Giọng nói của Lưu Thuần Nguyên trở nên khàn đặc.

Nghe những lời đó, Hàn Quân Viễn lại cười ha hả: “Tôi chỉ đang làm theo ý muốn của ông ấy mà thôi… Ông ấy không muốn trả thù sao? Nếu ông ấy không trở thành xác sống ác độc, làm sao có sức mạnh để trả thù tôi được?”

“Hàn Quân Viễn nói những lời đó giống như đang nghĩ cho Lưu Bá Cường, cứ như tất cả những gì anh ta làm đều vì lợi ích của Lưu Bá Cường vậy.

Nhưng nghe vào tai tôi, điều đó thật sự khiến tôi rùng mình.

Sau khi Lưu Bá Cường qua đời, Lưu Gia đã chôn cất anh ta ở một nơi có phong thủy tốt để xua tan oán hận, để linh hồn anh ta dần dần được siêu thoát và tái sinh.

Nhưng bây giờ, Lưu Bá Cường đã trở thành một xác sống ác quỷ; dù đã trả thù xong, anh ta cũng không thể kiểm soát bản thân nữa. Trong tình huống như vậy, việc tái sinh là điều gần như bất khả thi. Hàn Quân Viễn thực sự quá độc ác – ngay cả sau khi Lưu Bá Cường chết, anh ta vẫn không muốn buông tha. Và bây giờ, anh ta vẫn nói những lời hoa mỹ như vậy…

Trái tim người này thực sự độc ác đến mức kinh tởm.

Tuy nhiên, nghĩ đến đây, tôi bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ khác: có lẽ Vương Âm Dương đã giết vợ mình chỉ để cô ấy trở thành xác sống, để sau hàng trăm năm, cô ấy có thể canh giữ mộ phần của anh ta. Liệu Hàn Quân Viễn có suy nghĩ tương tự không? Có lẽ anh ta cũng biết cách kiểm soát xác chết; nếu không, làm sao anh ta dám để xác Lưu Bá Cường trở thành xác sống ác quỷ như vậy?

Tôi nhớ đến những người chuyên điều khiển xác chết; họ chắc chắn có những phương pháp đặc biệt để kiểm soát xác chết. Vì Hàn Quân Viễn đã nghiên cứu rất nhiều thuật pháp xấu xa từ các người này, nên rất có thể anh ta cũng biết cách đó.

Tất cả những điều này chỉ là suy đoán của tôi thôi; Hàn Quân Viễn thực sự định làm gì, chỉ có chính anh ta mới biết.

Dù anh ta có âm mưu gì đi nữa, miễn là hôm nay chúng ta có thể loại bỏ Hàn Quân Viễn, mọi chuyện sẽ được giải quyết.

Lưu Thuần Nguyên có lẽ đã tức giận đến mức nhắm mắt lại, thở dài một hơi rồi gật đầu, nói bằng giọng nói khàn đặc: “Thật là đáng ghét.”

Im lặng… Trong khoảnh khắc đó, mọi thứ đều trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Đêm trước lúc bình minh luôn là lúc tối tăm nhất; cũng giống như trước khi cơn mưa lớn bắt đầu, mọi thứ đều trở nên yên tĩnh nhất.”

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Lưu Thuần Nguyên không hề tức giận mà lại bật cười; trán hơi nhô ra của anh ta, với những nếp nhăn rối bời trên đó, lúc này trở nên cực kỳ rõ ràng, như những con khe nhỏ xíu. Đôi lông mày sắc nhọn của anh ta càng được nhấc cao hơn, giống như những mũi tên sắp bắn ra từ cung.

“Có câu ngôn ngữ cổ nói rằng: ‘Giết người phải trả mạng, nợ nần phải trả tiền.’ Ngươi đã làm quá nhiều điều ác độc, hôm nay ta sẽ thực hiện công lý thay cho trời.” Lưu Thuần Nguyên dũng cảm giơ tay lên, chỉ thẳng vào khuôn mặt của Hàn Quân Viễn.

“Nếu muốn giết ta, thì còn tùy vào khả năng của ngươi… Mạng sống của ta, ngay cả trời cũng không thể lấy đi.” Hàn Quân Viễn bỗng nhiên cười một cách u ám, sau đó đứng dậy khỏi ghế.

Nhưng tôi bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Hàn Quân Viễn đã nói rất nhiều, nhưng vẫn chưa hành động; những lời anh ta nói dường như chỉ để trì hoãn thời gian… Có lẽ anh ta đang chờ ai đó đến… Chẳng lẽ là Xie A Lian?

“Liu Đạo Trưởng, đã đến lúc hành động rồi!” Khi nhận ra điều này, tôi la lên một tiếng.

Lưu Thuần Nguyên rõ ràng cũng đã nghĩ đến điều đó; ngay khi tôi nói xong, anh ta đã giơ cánh tay phải lên, một sợi dây vải bay ra, và một chuỗi kim bạc bắn thẳng về phía khuôn mặt của Hàn Quân Viễn.