Khuôn mặt của Trương Tiểu Bắc trở nên tồi tệ đi, và tôi cũng cảm thấy rất khó chịu trong lòng. Tôi biết rõ rằng những lời này chắc chắn sẽ làm Trương Tiểu Bắc đau lòng, nhưng bây giờ tôi lại không thể không nói ra.

Mọi người đều im lặng, sau một lúc lâu, Trương Tiểu Bắc mới nói: “Chỉ cần tìm được Thánh Tử Đan, tôi sẽ nghĩ ra cách.”

Thấy anh ấy quyết tâm đến vậy, tôi gật đầu và không nói thêm gì nữa. Trương Tiểu Bắc vốn dĩ là một người cứng đầu; một khi anh ấy đã quyết định làm gì đó, dù chúng tôi nói gì đi nữa cũng không thể thuyết phục được anh ấy. Hơn nữa, nếu Zhang Xiaoyi là em gái của tôi, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để cứu cô ấy.

Lúc này, tôi chỉ có thể cố gắng hết sức để giúp Trương Tiểu Bắc tìm được Thánh Tử Đan. Nhưng Thánh Tử Đan này không phải là thứ có thể tìm thấy dễ dàng đâu; lần trước tôi tìm được nó cũng chỉ là do may mắn mà thôi.

Trước khi chúng tôi rời khỏi nhà họ Zhang, Chú Zhang và Onkel Trương Tam đã kể cho chúng tôi nghe về gia đình họ Zhang một cách sơ lược.

Tổ tiên của nhà họ Zhang từ đời này sang đời khác đều là những người làm nghề thầy phong thủy. Sau đó, họ Zhang đã phạm phải những người không nên phạm, và buộc phải chuyển đến sống tại Âm Sơn Thị.

Người thầy phong thủy trong gia đình họ Zhang từ xưa đến nay luôn được truyền lại cho con trai, chứ không bao giờ truyền cho con gái; dù trong nhà có bao nhiêu người con, chỉ có con trai cả hoặc cháu trai cả mới được kế thừa nghề này. Các hậu duệ của nhà họ Zhang, có người trở thành thợ làm giày, có người trở thành thợ làm đồ giấy mô hình.

Cha của Chú Zhang là cháu trai cả của nhà họ Zhang, nhưng ông ấy từ nhỏ đã yếu đuối và không thích hợp để làm nghề này. Lúc đó, người đứng đầu gia đình họ Zhang muốn truyền nghề thầy phong thủy cho ông nội của Trương Tiểu Bắc. Ông nội của Trương Tiểu Bắc lúc đó rất vui mừng, bởi đây chính là điều ông ấy ao ước bấy lâu.

Nhưng sau đó, tất cả mọi người trong gia tộc đều phản đối việc này, cho rằng không thể phá vỡ quy tắc truyền thống của gia tộc. Vì con trai cả yếu đuối, nên hãy truyền nghề cho cháu trai cả thôi; dù sao thì Chú Zhang lúc đó cũng đã hơn mười tuổi rồi.

Sau khi biết chuyện này, ông nội của Trương Tiểu Bắc đã cảm thấy căm ghét sâu sắc đối với mọi người trong gia tộc. Sau đó, Chú Zhang hoàn toàn mất hứng thú với nghề thầy phong thủy; ngược lại, anh ấy lại rất quan tâm đến nghệ thuật phong thủy, vì vậy anh ấy đã lén lút rời khỏi Âm Sơn Thị để đi học nghệ thuật phong thủy ở nơi

Không còn cách nào khác, gia đình Trương buộc phải truyền bí quyết chế tạo hương thơm cho ông nội của Trương Tiểu Bắc.

Ông nội của Trương Tiểu Bắc học rất nhanh; chỉ vài năm sau, người đứng đầu gia đình Trương qua đời, và gia đình này rơi vào tay ông nội của Trương Tiểu Bắc.

Sau đó, có một vị quý nhân cùng một người thợ làm giấy dán đã đến tìm ông nội của Trương Tiểu Bắc, yêu cầu ông chế tạo cho họ loại hương thơm đặc biệt để kéo dài tuổi thọ.

Hương thơm đó thuộc về bí quyết cấm kỵ của gia đình Trương; lúc đó, ông nội của Trương Tiểu Bắc không hiểu rõ mối liên hệ giữa loại hương thơm này với việc kéo dài tuổi thọ. Người thợ làm giấy dán đã giải thích với ông rằng những con người được tạo ra từ giấy có thể “mượn linh hồn”, nhưng điều này đòi hỏi phải sử dụng hương thơm của gia đình Trương – chỉ có thông qua loại hương thơm này thì mới có thể thực hiện việc đó được.

Hương thơm đó là bí quyết cấm kỵ của gia đình Trương; bất kỳ xác chết nào được chế thành hương thơm như vậy, dù trong lòng họ có oán hận hay không, cũng sẽ trở thành công cụ để “hóa giải ác khí”. Những người bị biến thành như vậy thực sự phải chịu đựng nỗi đau khổ lớn; họ không thể tái sinh, mà chỉ có thể tồn tại trong bóng tối của thế gian này. Vì vậy, hành động này là điều vô cùng đáng ghét và sẽ mang lại hậu quả nghiêm trọng cho gia tộc.

Lúc đó, ông nội của Trương Tiểu Bắc cũng do dự, nhưng cuối cùng vì sự cám dỗ của tiền bạc, ông vẫn đồng ý làm theo. Gia đình Trương đã phải gánh chịu hậu quả nặng nề, nhiều người đã thiệt mạng. Ông nội của Trương Tiểu Bắc cũng biết rằng những gì mình làm là điều mà gia tộc không thể chấp nhận được, vì vậy ông đã đưa cả gia đình rời khỏi thị trấn Yín Sơn.

Nghe anh Trương kể xong những chuyện này, tôi bắt đầu suy nghĩ rằng có lẽ ban đầu ông nội của Trương Tiểu Bắc muốn sống lâu hơn nên mới đồng ý giúp người đó chế tạo hương thơm đó. Nếu không, thì làm sao lại có sự tồn tại của hương thơm mà cha của Trương Tiểu Bắc sử dụng được?

Còn người phụ nữ họ Tạ kia… rất có thể chính là hậu duệ của người thợ làm giấy dán đó. Việc sử dụng sinh mạng của nhiều người để giúp một người sống lâu hơn… thật là điều kinh hoàng.

Tuy nhiên, những gì anh Trương Tam kể sau đó còn khiến tôi cảm thấy sợ hãi hơn nữa. Anh ấy nói rằng bệnh viện mà chúng ta đến thực sự thuộc về gia đình Trương, nhưng nó đã bị bỏ hoang nhiều năm rồi. Lý do là tầng bốn của bệnh viện đã xảy ra một vụ hỏa hoạn lớn, và hơn mười người đã thi

Vì vậy, tòa nhà đó cũng bị phong tỏa.

Trương Tam chú thở dài và nói: “Người gác đêm mà bạn gặp ở tầng bốn là kẻ thù của gia đình Trương; hắn đến để trả thù cho gia đình Trương. Cha tôi đã tìm cách dụ hắn lên tầng bốn của bệnh viện đó và gây ra một tai nạn. Trong vụ hỏa hoạn đó, không chỉ hắn mà còn rất nhiều người khác cũng đã thiệt mạng.”

“Sau khi người gác đêm đó chết, oán khí vẫn còn đọng lại. Cha tôi đã phong ấn hắn ở nơi đó. Đồng thời, còn có nhiều người khác đã nhờ ông nội của Trương Tiểu Bắc chế tạo xương thơm. Những xác chết sau khi được chế tạo thành xương thơm sẽ trở thành những con quỷ ác và không thể được chôn cất như bình thường, vì vậy chúng được giữ lại trong bệnh viện của gia đình Trương – nơi đã xảy ra vụ hỏa hoạn. Những người kỳ lạ mà các bạn thấy ở các phòng bệnh ở tầng ba… họ không phải là con người. Họ đều là những người đã được chế tạo thành xương thơm.”

“Ban đầu, tôi hoàn toàn không biết những chuyện này; cha tôi chưa bao giờ kể với tôi về chúng. Sau này, tôi tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa cha tôi và người phụ nữ họ Tạ, mới hiểu rõ toàn bộ sự việc. Lo lắng con trai mình sẽ bị tổn thương, tôi đã lén lút đưa mẹ con họ ra nước ngoài. Khi Xiao Yi trở thành như vậy, tôi biết chắc là do hắn ta làm.”

“Tôi đã kể với anh cả về tình trạng sức khỏe yếu kém của Xiao Yi,” Trương Tam chú nhìn vào ông Trương và tiếp tục nói: “Lúc đó, tôi chỉ nói rằng Xiao Yi bị bệnh nặng và muốn anh ấy đến thăm một chút, chứ không nói rõ nguyên nhân. Không ngờ anh cả lại gọi điện cho Xiao Bei.”

“Khi tôi nghe nói Xiao Bei sẽ đến đây, tôi mới kể hết sự thật cho anh cả biết, và nhờ anh ấy ngăn cản Xiao Bei không cho hắn đến. Nhưng ai ngờ khi tôi gọi điện, hắn ta đã nghe thấy. Những gì xảy ra sau đó, các bạn cũng đã biết rồi.”

Nghe xong những lời này, tôi cảm thấy vô cùng sợ hãi. Những việc mà ông nội của gia đình Trương đã làm thực sự rất đáng sợ.

Ông Trương hỏi chúng tôi sẽ phải làm gì tiếp theo, và Trương Tiểu Bắc đã nói ra ý kiến của mình. Ông Trương cau mày và nói: “Nếu bạn muốn tìm Xương Thơm Thiện, tôi biết một nơi có thể có nó.”

Nghe vậy, Trương Tiểu Bắc lập tức hào hứng và hỏi ông Trương nơi đó ở đâu.

Ông Trương thở dài nhẹ và kể với chúng tôi rằng khi còn trẻ, ông đã từng đi du lịch và ghé qua một ngôi làng.

Lúc đó, có một gia đình trong ngôi làng đó vừa có người qua đời, họ đã nhờ ông tìm một nơi để chôn cất người đó.

Sau đó, ông ấy đã tìm thấy một nơi có khí chất rất mạnh mẽ trong núi rừng.

“Nơi đó quả thực là một địa điểm phong thủy tuyệt vời như trong truyền thuyết – nơi bò nghỉ ngơi. Suốt cuộc đời mình, tôi đã đi khắp nơi, thăm qua rất nhiều danh lam thắng cảnh nổi tiếng, nhưng những địa điểm phong thủy quý giá như vậy, tôi chỉ từng gặp duy nhất một nơi thôi.”

“Sau đó, tôi đã phát hiện ra một ngôi mộ lớn tại nơi đó. Lúc đó, tôi muốn vào bên trong để tìm hiểu, nhưng chưa kịp bước vào cửa, tôi suýt nữa thì mất mạng.”

Nghe những lời này, tôi không khỏi hoảng sợ và hỏi ngay: “Chú Zhang ơi, xin hãy kể cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra?”

“Lúc đó, tôi một mình vào núi rừng, dựa vào kiến thức về phong thủy và âm dương mà mình học được, tôi đã tìm ra vị trí khoảng của ngôi mộ đó. Khi tôi đang muốn tiếp tục tìm hiểu thêm, tôi tình cờ phát hiện ra một cái quan tài. Quan tài đó không được chôn trong đất, mà được đặt bên trong một cây lớn rỗng ruột.”

“Lúc đó là ban ngày; khi tôi nhìn thấy chiếc quan tài đó, trời bỗng nhiên nổ sấm chớp. Và trong lúc tôi đang hoảng sợ, chiếc quan tài bỗng nhiên mở ra, và một người khổng lồ cao tới hai mét rưỡi bước ra từ bên trong.”

Khi kể đến đây, Chú Zhang hiển thị vẻ sợ hãi trên khuôn mặt, có thể tưởng tượng được sự kinh hoàng mà ngôi mộ đó mang lại cho ông ấy.

“Lúc đó, tôi nghĩ rằng đó chỉ là một xác chết thôi… Tôi cũng đã học cách loại bỏ những ám khí độc hại, nhưng điều tôi không ngờ đến là đó lại là một xác chết âm.” Chú Zhang tiếp tục kể.

Nghe đến đây, tôi lập tức liên tưởng đến Vương Âm Dương – người đã biến vợ mình thành xác chết âm để sau này canh gác ngôi mộ của ông ấy. Tôi đã chứng kiến sức mạnh của con quái vật âm đó bằng chính mắt mình.

“May mắn thay, lúc đó tôi gặp được một người cao thủ, nên mới không bị con quái vật âm đó hút hết sinh khí. Tôi may mắn sống sót.” Nói đến đây, trán Chú Zhang đẫm mồ hôi; rõ ràng, tình huống lúc đó thực sự rất nguy hiểm.

Trương Tiểu Bắc hỏi: “Chú ơi, chú có biết tên của vị cao thủ đó không?”

Chú Zhang lắc đầu và nói: “Không biết. Lúc đó ông ấy không để lại tên tuổi, chỉ bảo tôi đừng quay lại nơi này nữa.”

Nghe những lời của Chú Zhang, tôi thực sự cảm thấy e ngại… Vợ của Vương Âm Dương lúc đó, chúng ta suýt nữa không thể trở về được.

Vợ của Vương Âm Dương lúc đó cũng chỉ mới trở thành xác ướp mà thôi.

Nếu những xác ướp ở nơi mà Chú Zhang nói đến thực sự tồn tại, thì ít nhất ông ấy cũng đã ở đó hàng chục năm rồi.

Nơi đó có rất nhiều sinh khí; nếu ông ấy hấp thụ quá nhiều sinh khí đó, không biết ông ấy sẽ trở nên hung ác đến mức nào… E rằng lúc đó, chúng ta không chỉ không thể lấy được “Viên thuốc Xác Ướp Tốt”, mà ngay cả việc sống sót trở về cũng là điều khó có thể xảy ra.

Tuy nhiên, lúc này Trương Tiểu Bắc đã quyết tâm rồi. Anh ấy nói một cách kiên định: “Chú ơi, xin chú phiền theo tôi đi một chuyến; sau này tôi tự mình vào là được.”

Rồi anh ấy nhìn chúng tôi và nói tiếp: “Các bạn đừng đi nữa. Đây là chuyện của em gái tôi; tôi tự mình đi là đủ rồi.”

Tôi biết Trương Tiểu Bắc nói như vậy là vì anh ấy sợ chúng tôi gặp nguy hiểm; anh ấy thà mạo hiểm một mình còn hơn là để chúng tôi cùng đi.

Ba người chúng tôi đều nhìn Trương Tiểu Bắc một cách quyết tâm, rồi cùng nhau nói rằng: “Phúc hay hoạn đều phải cùng nhau chia sẻ. Zhang Xiaoyi là em gái của anh ấy, cũng là em gái của chúng ta tất cả; chuyện này chắc chắn chúng ta cũng phải góp sức.”

Giọng nói của chúng tôi khiến Trương Tiểu Bắc không thể từ chối được nữa. Trước đây, mỗi khi có chuyện gì xảy ra, Trương Tiểu Bắc luôn sẵn lòng giúp đỡ tôi không ngần ngại; lần này, làm sao tôi có thể để anh ấy mạo hiểm một mình, dù có thể chết ngay tại đó đi nữa?

Thấy chúng tôi quyết tâm như vậy, Trương Tiểu Bắc gật đầu mạnh mẽ và nói: “Nếu vậy thì tôi xin cảm ơn các anh em trước đã. Nếu lần này chúng ta có thể sống sót trở về, sau này vì bất kỳ ai trong số các bạn, tôi cũng sẽ không ngần ngại làm bất cứ điều gì.”

Tôi vỗ vai Trương Tiểu Bắc và nhìn thấy vẻ mặt quyết tâm của mọi người, tôi cười nói: “Chúng tôi không cần anh phải làm vì bổn phận đâu… Nếu sau này anh phải làm việc vất vả cho chúng tôi cũng được thôi; tôi chưa bao giờ ngồi trên lưng trâu hay ngựa để kéo xe cả…”