Chúng tôi trở về chỉ hơn mười phút thì mưa đã tạnh. Cái cơn mưa này thật kỳ lạ, đến nhanh và đi cũng nhanh.

Mặc dù mưa đã ngừng, nhưng những ngọn núi xa xôi vẫn tối om; chỉ những chỗ có nước trên đường mới phản chiếu ra ánh sáng le lói.

Tôi bị ướt sũng từ đầu đến chân, quần áo dính vào da, cảm giác lạnh buốt khiến tôi rất khó chịu, nhưng lúc này, tôi không thể quan tâm đến những điều đó được.

Trương Tiểu Bắc đến gọi tôi vào nhà để thay quần áo khô, nhưng tôi lắc đầu và lấy ra một nửa gói thuốc lá từ túi ướt sũng của mình.

Tôi đã cẩn thận bọc thuốc lá trong túi plastic; mặc dù mưa lớn, nhưng thuốc vẫn không bị ướt, tuy nhiên lại hơi ẩm, khi hít vào phổi thì rất khó chịu, khiến tôi phải ho liên hồi.

Bình thường tôi hầu như không hút thuốc, ngay cả khi Trương Tiểu Bắc và những người khác hút, tôi cũng ít khi tham gia. Nhưng lúc này, tôi không thể làm gì khác ngoài việc dùng thuốc lá để an thần cho bản thân.

Tôi hút thuốc từng hơi một, nhưng tâm trí vẫn không thể yên tĩnh lại được. Nếu không thể phá vỡ lời nguyền “Pòn Sát Chú” này, e rằng chúng ta sẽ không thể phá vỡ được lời nguyền “Sói Dữ” nữa.

Phạm Tiến Tài đã sử dụng “Đại Bụng Sát” để tạo ra lời nguyền “Pòn Sát Chú”, có lẽ chính là để cho người khác có thể phá vỡ nó. Theo hiện tại, chúng tôi thực sự không thể làm được điều đó. Nếu không có sự xuất hiện của La Dị hôm nay, có lẽ tất cả chúng tôi đều đã gặp nguy hiểm rồi.

Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy rất chán nản. Với khả năng hiện tại của mình, có lẽ tôi sẽ không thể đến được nơi Phồn Đô Thành yêu cầu. Trương Tiểu Bắc lấy thuốc lá khỏi miệng tôi và nói: “Vẻ mặt u sầu như thế này của bạn, không giống chút nào với Mã Trung Nguyên mà tôi biết đâu. Chỉ cần chúng ta không từ bỏ, chắc chắn sẽ tìm ra cách thôi.”

Lời nói của Trương Tiểu Bắc đã giúp tôi tỉnh táo trở lại. Mặc dù trên khuôn mặt Trương Tiểu Bắc hiện rõ vẻ mệt mỏi, nhưng đôi mắt anh ấy vẫn sáng ngời, tràn đầy ý chí.

Đúng lúc đó, một bóng dáng xuất hiện từ trong bóng tối không xa. Tôi lập tức hào hứng – đó là La Châu, anh ấy đã trở về rồi.

Tôi và Trương Tiểu Bắc chạy đến đón anh ấy, nhưng khi nhìn thấy La Châu, chúng tôi đều sững sờ.

Lúc này, khuôn mặt của La Châu trở nên đờ đẫn, cử chỉ cũng cứng nhắc; anh ta hoàn toàn giống như người bị ma ám vậy.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Chẳng lẽ “Đại Bụng Sát” đã xuất hiện dưới núi rồi sao?

Khi tôi đang băn khoăn, La Châu bỗng nói: “Mã Trung Nguyên, người ta đã đưa người đó trở lại cho bạn rồi. Lời nguyền ‘Nghèo Khó’ vẫn phải do bạn tự giải quyết; cuốn sách của Lưu Bá Cường có thể sẽ hữu ích đối với bạn.”

Giọng nói đó hoàn toàn giống giọng của La Dị. Sau khi nói xong, La Châu bỗng gục xuống đất; tôi vội vàng đỡ lấy anh ta.

Khi tôi muốn hỏi thêm, La Dị dường như đã rời đi rồi.

Anh ấy bảo tôi nên xem cuốn sách của Lưu Bá Cường… Nhưng trong cuốn sách đó, có một số phép thuật… Trong đó, hai phép thuật mạnh nhất chính là “Pháp Thuật Giết Chóc” và “Pháp Thuật Đốt Cháy”.

Hai phép thuật này: một cái làm giảm tuổi thọ, cái kia thì trực tiếp giết chết người. Nhưng nghĩ kỹ lại, có lẽ La Dị muốn tôi sử dụng hai phép thuật này… Có lẽ vẫn còn điều gì đó mà tôi đã bỏ qua… Tôi nhanh chóng suy nghĩ về điều đó.

Tôi đưa La Châu vào nhà, cởi quần áo cho anh ta rồi đặt anh ta vào chậu tắm. Sau đó, tôi cũng tắm rửa và thay đồ; cảm giác thoải mái và sảng khoái tràn ngập trong người tôi.

Ngoài Đường Quân và La Châu, mọi người đều ngồi lại trong phòng khách nhà họ Cái để thảo luận về cách giải quyết vấn đề này.

“Ban đầu, việc giải quyết lời nguyền ‘Nghèo Khó’ không hề khó… Nhưng bây giờ, khi sử dụng ‘Đại Bụng Sát’ làm ‘con mắt’ của lời nguyền này, tôi cũng không biết phải làm thế nào nữa…” Ma Cô Bà cau mày; khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông ta trở nên càng nhiều nếp nhăn hơn nữa.

Trở lại trong nhà, tôi lấy cuốn sách nhỏ của Lưu Bá Cường ra và bắt đầu đọc kỹ. Khi đọc được hơn một nửa nội dung, hai từ “Pháp Trận” xuất hiện trước mắt tôi.

Như tên gọi của nó, “Pháp Trận” chính là việc sử dụng các phép thuật để tạo thành một “trận đồ”; thực chất, đó là sự kết hợp giữa phương pháp “Kỳ Môn Đôn Giá” và các phép thuật. Chúng ta không thể đối đầu trực tiếp với “Đại Bụng Sát”, nhưng hoàn toàn có thể sử dụng “Pháp Trận” để tấn công từ sau lưng họ.

Tôi bỗng nhiên trở nên hứng thú hơn, cẩn thận đọc kỹ phần về các phép trận này. Sau khi đọc xong, tôi cảm thấy tự tin hơn; dù không chắc chắn 100%, nhưng ít ra cũng có khả năng chiến thắng.

Tôi đã chọn một phép trận phù hợp và nghiên cứu kỹ lưỡng. Sau đó, tôi suy nghĩ lại trong đầu tất cả những điểm có thể áp dụng được. Tuy nhiên, phép trận này vẫn có một nhược điểm: chỉ có thể dùng để xem liệu họ có ý tưởng gì không.

Lúc này, họ vẫn đang ngồi trong phòng nghiên cứu; Đường Quân vẫn chưa tỉnh dậy, trong khi La Châu đã thức rồi.

Trương Tiểu Bắc nhìn thấy vẻ mặt của tôi không còn u ám như trước, anh ấy có lẽ đoán ra rằng tôi đã nghĩ ra một giải pháp, liền hỏi: “Trung Nguyên, em có nghĩ ra cái gì chưa?”

“Để đối phó với những con quỷ xác ấy, thứ mạnh mẽ nhất không phải là những phép truyền thống mà chúng ta từng sử dụng, mà chính là các phép trận,” tôi trả lời.

Nghe tôi nói vậy, Trương Tiểu Bắc vội vàng vỗ đầu: “Sao tôi lại quên mất chuyện này nhỉ? Sư phụ tôi thực sự đã dạy tôi về các phép trận.”

Trương Tiểu Bắc suy nghĩ một lát rồi cau mày: “Các phép trận của Đạo gia này, nếu người ngoài không biết thì không thể sử dụng được.”

Tôi giải thích với anh ấy rằng tôi vừa học được một phép trận mới có tên là “Phép Trận Giam Cầm Quỷ Xác Bằng Cây Sấm”. Lý do tôi chọn phép trận này là bởi vì nó có thể phát huy tối đa hiệu quả của vũ khí chúng ta.

Cây sấm mà tôi đang nói đến chính là Lôi Kích Mộc; việc sử dụng Lôi Kích Mộc để thiết lập phép trận sẽ giúp chúng ta đạt được hiệu quả gấp bội. Hơn nữa, những cây gậy Lôi Kích Mộc mà chúng ta đang có đều được khắc các ký hiệu Chấn Sát Phù lên trên; chúng không chỉ có tác dụng trừ tà mà còn có thể giam cầm quỷ xác.

“Tuy nhiên, phép trận này có một nhược điểm: phạm vi hoạt động của nó không thể quá rộng; chắc chắn không thể sử dụng cho toàn bộ khu mộ phần được, mà chỉ có thể áp dụng xung quanh cái hố mộ của con quỷ đó thôi. Nếu nó thoát ra khỏi đó, mọi nỗ lực sẽ tan thành mây khói. Nhưng nếu chúng ta có thể giam cầm nó bên trong phép trận đó, dù chỉ nửa giờ thôi cũng đủ rồi,” tôi nhăn mày nói.

Mọi người đều im lặng; Trương Tiểu Bắc lẩm bẩm: “Giam cầm nó lại, không cho nó thoát ra.”

Bỗng nhiên, anh ấy vỗ mạnh vào đùi mình và nói: “Rồi, sư phụ tôi đã dạy tôi một phép trận… Có lẽ nó có thể giam cầm con quỷ đó trong nửa giờ.”

Nghe Trương Tiểu Bắc nói vậy, chúng tôi đều cảm thấy hào hứng lên; kẻ Đại Bụng Thác Thực quá nguy hiểm rồi, nếu không loại bỏ nó đi, dù chúng ta có phá được Lời Nguyền Cáo Dữ đi nữa, e là mộ của Mạnh Nam Châu cũng sẽ không thể được chuyển đến để an táng cùng Thái Hựu.

Sau khi nghĩ ra kế hoạch, mọi người đều trở về nhà ngủ. Sau một đêm làm việc vất vả, giờ là lúc chúng ta nên ngủ thật ngon cho đã; buổi chiều nay sẽ ra núi thiết lập trận địa, và đến tối thì sẽ phá được Lời Nguyền Nghèo Khó của gia đình Tài. Nghĩ đến điều này, trong lòng tôi không khỏi cảm thấy hào hứng. Dù trước đây tôi đã tuyệt vọng, nhưng bây giờ mọi chuyện dường như đã sáng tỏ, làm sao tôi có thể không vui mừng được chứ?

Tôi mãi đến ba giờ chiều mới thức dậy. Giấc ngủ này thật yên bình, tôi thậm chí không mơ gì cả. Trên giường, Trương Tiểu Bắc và những người khác vẫn đang ngủ say; vì giờ còn sớm, tôi không gọi họ dậy.

Tôi mặc quần áo xong, đứng bên cửa sổ và vuốt ve mái tóc dày đặc của mình, sau đó châm một điếu thuốc và nhìn ra xa, về phía những ngọn núi hùng vĩ phía sau. Lúc này, nơi đó trông thật yên bình và thanh thản; ai có thể tưởng tượng được rằng tối qua, ở đó đã diễn ra những cuộc đấu tranh ác liệt đến thế.

Nhưng tôi biết rằng, phía sau sự yên bình này ẩn chứa những con sóng dữ dội.

Trương Tiểu Bắc là người đầu tiên thức dậy; anh ấy nói rằng mình cần chuẩn bị một số thứ rồi mới ra ngoài.

Để không mắc sai lầm, tôi lại lấy cuốn sách của Lưu Bá Cường ra và nghiên cứu kỹ lưỡng một lần nữa, ghi nhớ những thông tin quan trọng vào lòng; những điều cực kỳ quan trọng thì tôi còn viết xuống tay mình nữa, như vậy thì sẽ không bao giờ quên được. Đây là chuyện quan trọng liên quan đến tính mạng của nhiều người, không thể sơ suất được chút nào.

La Châu và những người khác cũng dần thức dậy; Trương Tiểu Bắc trở về từ bên ngoài, trong tay anh ấy còn mang theo mười mấy viên đá nhỏ.

Anh ấy đến bên bàn, đặt những viên đá đó lên mặt bàn và nói: “Trung Nguyên, cho tôi mượn cây bút và đĩa mực của bạn một chút.”

Tôi đưa đồ cho anh ấy; Trương Tiểu Bắc cắt vào tay mình một cái, máu bắt đầu chảy ra.

Thấy anh ấy làm vậy, tôi không khỏi nhăn mày. Tối qua, anh ấy đã dùng hết sức lực của mình, vốn đã bị thương nặng; bây giờ lẽ ra anh ấy nên nghỉ ngơi, nhưng anh ấy vẫn kiên nhẫn đứng dậy để tiếp tục công việc.

Bây giờ lại phải hiến máu nữa, tôi cảm thấy không thoải mái chút nào; dù ông ấy là một đạo sĩ có khả năng trừ tà, nhưng rốt cuộc ông ấy cũng chỉ là một con người mà thôi.

“Hãy dùng máu của tôi đi,” tôi nói.

Trương Tiểu Bắc lắc đầu: “Đây là một pháp trận của Đạo giáo; chỉ có máu của đạo sĩ mới có tác dụng.”

Nghe ông ấy nói vậy, tôi không tiếp tục tranh luận nữa. Trương Tiểu Bắc đã hiến một nửa bát máu, và khuôn mặt ông ấy trở nên càng trắng bệch hơn.

Sau đó, ông ấy bắt đầu vẽ các ký hiệu trên những tảng đá đó. Những tảng đá được vẽ bằng máu đỏ bỗng trở nên khác biệt so với những tảng đá bình thường; chúng dường như như có sinh mệnh, khiến người ta cảm thấy e ngại.

Trong lúc Trương Tiểu Bắc đang vẽ ký hiệu, tôi cũng không ngồi yên; chúng tôi bốn người cùng nhau sử dụng dao khắc để tạc các chi tiết của pháp trận lên Lôi Kích Mộc. Tuy tôi không quá giỏi trong việc này, nhưng cuối cùng tôi đã vẽ sơ bộ các hình dạng cần thiết, và La Châu đã tiến hành khắc chúng lên Lôi Kích Mộc. Lý do chúng tôi chọn cách khắc là vì lo lắng rằng những hình vẽ bằng mực có thể bị phai mờ khi sử dụng, trong khi những hình khắc bằng kim loại thì sẽ an toàn hơn nhiều.

Ông ngoại của La Châu là một người thợ khắc; từ nhỏ, cậu bé đã học nghề từ ông ngoại mình, và tay nghề của cậu ấy thật sự rất điêu luyện – gần như mỗi khi tôi vẽ xong một hình dạng, cậu ấy đã hoàn thành việc khắc cho hình đó ngay lập tức.

Khi tôi hoàn thành công việc của mình, Trương Tiểu Bắc cũng đã vẽ xong; ông ấy đã vẽ tổng cộng mười sáu tảng đá, tương ứng với mười sáu pháp thuật. Không biết liệu điều này có liên quan gì đến “Thập Lục Quái” trong Đạo giáo hay không…

Thực ra, trong nghề của chúng tôi, có những điều trên bề mặt có vẻ không liên quan gì đến nhau, nhưng thực chất chúng lại là một thể thống nhất với nhau.

Mặt trời đã bắt đầu lặn về phía tây; chúng tôi cũng đã chuẩn bị xong mọi thứ. Tôi nhắc nhở Cài Đức Phú phải chăm sóc tốt cho Đường Quân, sau đó chúng tôi sẽ lên núi.

Cài Đức Phú nhìn chúng tôi, có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám; cuối cùng, ông ấy mở miệng nói: “Các bậc thầy ơi, tôi nghĩ chúng ta nên bỏ qua việc này đi… Dù chúng ta nghèo khó thì cũng không đến nỗi phải mất mạng; những gì các bạn đang làm thực sự quá nguy hiểm.”

Hôm qua, sau khi chúng tôi trở về, Cài Đức Phú có lẽ đã nghe được một số thông tin từ chúng tôi, nên lú