“Vậy anh ta có con cái không?” tôi hỏi.

Ma Cô Bà lắc đầu, “Chuyện này thì tôi cũng không rõ lắm. Hồi đó, anh ta cũng vì ham chơi mà ngủ quên bên ngoài, may mắn mới thoát được nạn. Sau đó, anh ta theo học mẹ tôi, nhưng cũng chưa bao giờ thấy người thân của tôi đến thăm anh ta.”

“Về những việc anh ta làm ở Thành Dương, tôi càng không biết gì cả. Mỗi lần hỏi mẹ tôi, bà ấy luôn nói rằng anh ta sống một mình.” Ma Cô Bà nói xong, hỏi tôi liệu có nghĩ rằng chuyện này do hậu duệ của Bà Chu gây ra không.

Tôi lắc đầu, chỉ nói rằng đó chỉ là suy đoán của mình. Tôi còn hỏi tuổi của Bà Chu; Ma Cô Bà cho biết bà ấy hiện nay đã 63 tuổi, cùng tuổi với anh ta, chỉ là sinh nhật bà ấy muộn hơn một chút mà thôi.

Trong đầu tôi suy nghĩ, có vẻ như tuổi của Châu Hoa khoảng 40 tuổi, điều này khá phù hợp.

Tuy nhiên, tôi không nói ra suy đoán đó. Thứ nhất, bởi vì đây vẫn chỉ là suy đoán của tôi mà thôi. Thứ hai, Châu Hoa đã từng cứu chúng tôi một lần; nếu tôi nói ra, có thể sẽ gây hại cho cô ấy.

Trong lòng tôi tràn ngập nhiều cảm xúc phức tạp. Kẻ cướp đó đã giết chóc rất nhiều người, rõ ràng hắn xứng đáng bị trừng phạt, nhưng vợ và con của hắn thì vô tội.

Bây giờ, hầu hết những người dân trong làng đã giết kẻ cướp đó đều đã qua đời. Nếu hậu duệ của kẻ cướp đó trả thù họ, thì điều đó cũng chẳng khác gì việc những người dân trước đây đã giết vợ và con của chúng… Quả thực, chuỗi ác nghiệt này không bao giờ kết thúc.

Quay lại nhà của Ma Cô Bà, Trương Tiểu Bắc và những người khác đã thức dậy và hỏi tôi đi đâu về. Tôi kể lại tất cả những gì mình đã thấy ở nhà Zhao Yi, cũng như những gì Ma Cô Bà đã nói với tôi, cuối cùng cũng chia sẻ suy đoán của mình để mọi người cùng phân tích.

Mọi người đều cau mày, một lúc lâu không ai nói gì cả. Vụ việc này thực sự quá phức tạp.

Chúng tôi tiếp tục thảo luận nhỏ giọng, cho đến khi Ma Cô Bà gọi chúng tôi ăn cơm, bốn người mới ngừng thảo luận.

Sau bữa trưa, vì thiếu ngủ, đầu tôi đau nhức khó chịu, nên tôi liền vào phòng ngủ.

Trong trạng thái mơ màng, tôi nghe thấy có người gọi tên mình: “Mã Trung Nguyên… Mã Trung Nguyên…”

Tôi vất vả mở mắt ra và thấy người đứng trước mặt mình… Đó chính là Châu Hoa.

Chu Hoa nhìn tôi chằm chằm bằng đôi mắt đầy lo lắng. Khi thấy tôi tỉnh dậy, cô ấy nói rất nhỏ: “Nghe nói anh là người chuyên di dời mộ phần, anh có thể giúp tôi và ông ngoại di dời mộ cho họ không?”

  Nghe xong, tôi sững lại một chút rồi hỏi lại: “Cô muốn tôi giúp di dời mộ cho mẹ và ông ngoại cô à?”

  Chu Hoa gật đầu nghiêm túc: “Đúng vậy, anh không nghe nhầm đâu. Mẹ tôi đã phải sống trong nước suốt nhiều năm; cuộc đời bà ấy thật quá khổ. Còn ông ngoại tôi thì bị chôn vùi dưới ngọn tháp… Họ đã phải gánh chịu đủ nỗi khổ rồi.”

  Dù lời nói của Chu Hoa rất ngắn gọn, nhưng chứa đựng rất nhiều thông tin quan trọng. Quả nhiên, như tôi đã đoán trước đó, Chu Hoa chính là con gái của bà Chu. Tôi từng nghĩ cái tên “Chu Hoa” liên quan đến chữ “châu” trong tên “Chu Ngọc”, nhưng hóa ra chúng ta đã hiểu lầm; thực ra họ của cô ấy là “Chu”.

  Những suy nghĩ trong đầu tôi bỗng nhiên trở nên hỗn loạn. Tại sao Chu Hoa lại nói những điều này với tôi? Cô ấy có ý đồ gì đây? Chẳng lẽ cô ấy đã phát hiện ra điều gì đó và cố tình dùng lời nói để thăm dò tôi, với mục đích giết tôi để che đậy bí mật? Nghĩ đến đây, tôi bỗng cảm thấy lo lắng và nhanh chóng cầm lấy cây gậy Lôi Kích Mộc trong tay.

  Nhận thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt tôi, Chu Hoa tiếp tục nói: “Tôi đến Làng Cờ Tử thực sự không phải để trả thù đâu. Tôi chỉ muốn giúp ông ngoại và mẹ mình được yên nghỉ.”

  “Chỉ là… tôi không muốn mọi người trong làng biết chuyện này, vì vậy tôi mới lén lút làm vậy. Tối qua, tôi đã theo các bạn lên núi… Tôi biết anh là người có năng lực, chắc chắn anh sẽ giúp được tôi, phải không?”

  Trong ánh mắt Chu Hoa lộ rõ vẻ van nài.

  Sau một lúc suy nghĩ, tôi hỏi cô ấy liệu những con quạ xuất hiện trước ngọn tháp có phải do cô ấy gây ra hay không.

  Chu Hoa gật đầu một cách thành thật và nói rằng vì cô ấy vô tình làm xáo trộn ngọn tháp đó, nên mỗi khi đứng gần ngọn tháp, ông ngoại cô ấy sẽ gây phiền nhiễu cho những con quạ đang ở đó. Vì vậy, cô ấy đã huấn luyện những con quạ đó để ngăn chặn mọi người tiếp cận khu vực đó.

  Lời giải thích của Chu Hoa có vẻ khá hợp lý. Tôi tiếp tục hỏi cô ấy liệu cái chết của những người dân trong làng rừng có phải do cô ấy gây ra hay không.

  Lần này, cô

Chắc hẳn Zhu Hua nhận ra sự bối rối của tôi, nên cô ấy đã trực tiếp giải thích với tôi rằng việc mình bị bán đến làng này hoàn toàn là do chính cô ấy lên kế hoạch. Người dân trong làng này hầu như không tiếp xúc với người ngoài, và vì muốn đưa mộ ông nội và mẹ mình về quê, cô ấy mới phải tìm cách vào làng. Vì vậy, cô ấy đã hối lộ gia đình đó, cố tình giả vờ như mình bị bán đến đây.

Nghe xong, mọi chuyện cuối cùng cũng được làm sáng tỏ. Tôi hỏi tại sao cô ấy không nói thẳng với những người dân trong làng. Zhu Hua cười buồn và cho biết hầu hết những người dân trong làng đã giết hại gia đình ông nội cô ấy chỉ vì muốn chiếm đoạt tài sản của họ. Nếu cô ấy nói ra sự thật, họ sẽ không tin cô ấy, thậm chí có thể nghĩ rằng cô ấy muốn lấy lại tiền của ông nội mình, và chắc chắn họ sẽ không cho phép cô ấy đưa mộ ông nội và mẹ mình về quê.

Tôi không khỏi thở dài; đôi khi, cái ác và cái thiện không hề đối lập nhau, mà chỉ cách nhau một ranh giới mong manh mà thôi.

May mắn thay, Zhu Hua là một người tốt bụng. Nếu cô ấy giống như mẹ mình, chắc chắn làng này sẽ phải đối mặt với những điều tồi tệ hơn nhiều.

Tuy nhiên, trong đầu tôi vẫn còn một điều băn khoăn: nếu dấu vết trên người Zhao Yi không phải do Zhu Hua gây ra, thì ai có thể là người làm điều đó?

Zhu Hóa mím mắt lại, như thể nhớ ra điều gì đó, và nói: “Đúng rồi, ngày hôm đó khi các bạn lên núi, có một người luôn theo sau lưng các bạn. Nhưng khi xuống núi, người đó không còn ở đó nữa.”

Tôi vội vàng hỏi Zhu Hua người đó trông như thế nào, nhưng cô ấy lắc đầu và nói rằng người đó mặc một bộ quần áo đen có mũ, che khuất khuôn mặt bằng chiếc mũ và đeo khẩu trang kín, cộng thêm trời tối, nên cô ấy không thể nhìn rõ dung mạo của người đó.

Khi ở làng Er Gang Zi, có người đã dùng điện thoại để khiến chúng tôi mở quan tài của Per Shi. Liệu người đó theo chúng tôi lên núi có phải là cùng một người không? Mục đích thực sự của họ là gì?

Tôi thở dài một hơi, bảo Zhu Hua trở về trước và đừng để người ta phát hiện ra cô ấy. Tôi sẽ suy nghĩ kỹ rồi mới trả lời cô ấy sau.

Zhu Hua rời đi, và tôi ngồi yên lặng trong nhà một lúc lâu.

Bên ngoài, trời dần tối down, và Trương Tiểu Bắc họ vẫn chưa trở về. Tôi bắt đầu lo lắng; làng này thực sự có quá nhiều yếu tố không chắc chắn. Tôi lo lắng rằng họ có thể gặp nguy hiểm.

May mắn thay, họ đã trở về rất nhanh, mang theo đủ thức ăn và đồ dùng sinh hoạ

“Một người đạo sĩ mà lại thèm ăn thịt, thèm uống rượu như vậy, thật là không hợp lý chút nào.” La Châu cười nhạo.

“Anh chưa bao giờ nghe câu này sao? ‘Rượu thịt qua qua ruột, nhưng trong lòng Phật vẫn còn.’”

Nghe họ trêu đùa, tâm trạng u ám của tôi cũng được xua tan phần nào.

Tối hôm đó, chúng tôi chuẩn bị đầy một bàn thức ăn – gà, cá, thịt, rau… Tất cả đều do họ mang về từ ngoài. Ma Cô Bà cũng rất vui vẻ và ăn khá nhiều.

Sau khi ăn xong, tôi do dự một lát rồi quyết định nói chuyện với Ma Cô Bà để hiểu ý định của anh ấy. Dù sao chúng tôi cũng là người ngoại đạo; nếu muốn giúp bà nội và mẹ của Zhu Hua di dời mộ phần, sẽ gặp không ít khó khăn. Nhưng Ma Cô Bà thì khác – qua vài ngày qua, có thể thấy anh ấy rất được kính trọng trong làng, mọi người đều coi trọng anh ấy. Nếu anh ấy ra tay, mọi người trong làng sẽ dễ dàng chấp nhận hơn.

Hơn nữa, việc này cũng là điều tốt cho người dân trong làng; họ sẽ được thoát khỏi gánh nặng trong lòng, không cần phải lo lắng hay sợ hãi về những chuyện đã qua nữa.

Tôi trước tiên kể chi tiết về việc Zhu Hua đến hôm nay cho ba người nghe, cũng kể lại từng lời quan trọng mà Zhu Hua đã nói.

Ba người nhìn nhau, và Quỷ Nhỏ hỏi tôi ý tôi là gì. Tôi nói rằng tôi muốn giúp Zhu Hua; làm con cháu, ai cũng mong muốn bà nội và mẹ mình yên nghỉ trong cõi vĩnh hằng, điều đó không hề quá đáng. Hơn nữa, việc để thi thể họ nằm dưới tháp hoặc bị niêm phong trong giếng nước cũng không phải là giải pháp lâu dài; bây giờ, vấn đề đã bắt đầu phát sinh rồi.

Quỷ Nhỏ cắn môi và nói: “Anh Trung Nguyên ơi, tôi chưa bao giờ thấy người trong giếng nước, nhưng nếu thi thể người trong tháp được lấy ra, việc kiểm soát Chín Xác Thất Bại sẽ không hề dễ dàng đâu. Chúng ta bốn người e là không đủ sức đâu.”

Nghe Quỷ Nhỏ nói vậy, Trương Tiểu Bắc không hài lòng chút nào. Gần đây, anh ấy đã học được khá nhiều kỹ năng mới từ Hu Thập Nhất, và bây giờ anh ấy còn cầm trên tay thanh kiếm Chỉ Thiên nữa; anh ấy thực sự muốn thử sức mình.

“Quỷ Nhỏ, sao em lại ngày càng nhút nhát thế nhỉ? Dù Chín Xác Thất Bại có mạnh đến đâu, cũng không thể sánh bằng thanh kiếm Chỉ Thiên trong tay tôi đâu. Nếu cần, tôi sẽ khiến chúng tan thành mây khói!”

“Thôi đi, đừng nói những lời đó trước mặt Zhu Hua nhé. Nếu cô ấy biết, chắc chắn sẽ rất buồn lòng đấy.”

La Châu vỗ nhẹ vào lưng Trương Tiểu Bắc.

Tôi ho một tiếng và nói rằng tôi định bàn chuyện này trước với Ma Cô Bà; anh ấy trước đây đã nói muốn chúng ta giúp đỡ, có lẽ chuyện này cũng liên quan đến điều đó, biết đâu anh ấy có thể dùng những phương pháp của các bà lão phù thủy.

Tôi tự mình đi tìm Ma Cô Bà và kể lại sự việc. Sau khi nghe xong, Ma Cô Bà im lặng một hồi lâu.

Khoảng ba bốn phút sau, Ma Cô Bà mới nói: “Thật là ngu ngốc của tôi… Làm sao tôi không nhận ra rằng Chu Hoa và sư chị của tôi có khá nhiều điểm tương đồng.”

“Nếu anh ấy sẵn lòng buông bỏ hận thù, chúng ta có thể thử xem… Nhưng liệu mọi chuyện có thành công hay không thì không ai biết được,” Ma Cô Bà nói với giọng nặng nề.

Tôi hiểu rằng chuyện này rất khó giải quyết, nhưng việc Ma Cô Bà sẵn lòng tham gia cho thấy anh ấy sẽ cố gắng hết sức.

Trong lòng tôi không khỏi thở dài… Tôi ban đầu không muốn gặp rắc rối, nhưng rắc rối lại cứ tiếp tục xuất hiện. Chuyện riêng của tôi đã rối ren đủ rồi, giờ lại phải đối mặt với vấn đề lớn này… Thật là đau đầu.

Chúng tôi vẫn đang bàn bạc, thì bỗng nhiên có tiếng gõ cửa vội vã từ bên ngoài; giọng của trưởng làng cũng vang lên: “Ma Cô Bà, mau mở cửa đi! Có chuyện nghiêm trọng xảy ra rồi…”

Trương Tiểu Bắc vội vàng chạy ra mở cửa. Trưởng làng thở hổn hển bước vào nhà, chưa kịp lấy lại hơi thở đã nói ngay: “Ma Cô Bà… Có chuyện không may rồi… Lại có người trong làng chết nữa… Bạn phải đi xem ngay đi.”

Nghe tin này, chúng tôi đều sững sờ. Ma Cô Bà nhìn tôi một cái… Anh ấy đang hỏi liệu chuyện này có liên quan đến Chu Hoa không. Tôi lắc đầu nhẹ… Tôi tin rằng Chu Hoa sẽ không nói dối; nếu cô ấy muốn lừa tôi, thì cô ấy cũng không cần phải nói với tôi.