Thi thể kia trông rất trẻ tuổi, có vẻ mặt xinh đẹp; làn da của nó tái nhợt, cho thấy người này mới chết không lâu.

Người đó kéo thi thể ra ngoài, đặt nó xuống đất rồi nhanh chóng cởi hết quần áo trên người nó.

Dưới ánh trăng, làn da của thi thể chuyển sang màu xanh xám – màu sắc đặc trưng của người đã chết. Trên làn da ấy cũng bắt đầu xuất hiện những sợi lông đen, tuy số lượng không nhiều lắm.

Đồng thời, tôi nhận thấy đôi mắt của thi thể đã mở ra một khe hở… Có vẻ như thi thể này sắp biến thành ma quỷ…

Trái tim tôi đập thình thịch; nếu thi thể này biến thành ma quỷ đen, chắc chắn nó sẽ rất nguy hiểm…

Những thi thể được chôn cất ở đây đều chết một cách bất ngờ; ngay cả những người chết vì bệnh tật cũng thuộc nhóm này. Họ qua đời khi chưa sống đủ thọ, vì vậy trên người họ luôn tồn tại oán khí.

Việc lấy thi thể ra khỏi quan tài là một điều cực kỳ kiêng kỵ; con người vốn mong được yên nghỉ trong lòng đất, nhưng lại bị đào lên một cách sống động… Ngay cả những thi thể yên bình nhất cũng có thể gây ra những điều không may.

Huống chi là những thi thể chết một cách bất ngờ như thế này… Việc chúng biến thành ma quỷ là điều không thể tránh khỏi.

Tôi chăm chú theo dõi từng hành động của họ, muốn biết họ sẽ làm gì tiếp theo.

Người đó lấy ra một gói nhỏ, mở ra và tôi thấy bên trong là cinnabar (thạch anh đỏ).

Anh ta nhanh chóng cho cinnabar vào tai, miệng và mũi của thi thể; đồng thời cũng rải một ít cinnabar lên trán, ngực, lòng bàn tay và lòng bàn chân của nó.

Mỗi khi đặt một lớp cinnabar lên, anh ta lại đặt một tờ giấy phù thủy màu vàng lên trên. Mặc dù từ xa, nhưng tôi có thể nhận thấy rằng những tờ giấy phù thủy này không đơn giản; trên chúng có vẽ những biểu tượng phép thuật, chỉ là tôi không thể nhìn rõ chúng là gì.

Giấy phù thủy và cinnabar dường như đã được xử lý đặc biệt; chúng được gắn chặt với nhau.

Sau đó, anh ta lật thi thể lại và cũng đặt cinnabar cùng giấy phù thủy lên vị trí sau lưng nó.

Khi mọi việc hoàn tất, anh ta lại mặc quần áo cho thi thể.

Cinnabar có tác dụng trừ tà, chống ma quỷ; vì vậy lúc này trên người thi thể không còn xuất hiện thêm những sợi lông đen nữa, có vẻ như chúng đã bị kiềm chế.

Tuy nhiên, ở vị trí giữa hai lông mày của thi thể vẫn còn ánh sáng đen và vẻ hung ác hiện rõ.

Việc đào mộ để “kiềm chế” thi thể khiến khuôn mặt nó trở nên rất đáng sợ…

Tiếp theo, anh ta dùng dây buộc chặt các chi của thi thể, sau đó mang nó lên lưng mình và che kín bằng một tấm vải.

Có người đến, đậy lại quan tài rồi đặt nó vào hố mộ, sau đó lấp đất lên trên hố mộ.

Những người làm việc kia có ánh mắt trống rỗng, cơ thể cứng đờ; rõ ràng họ đã bị ma quỷ ám ảnh.

Người đó cúi người, mang theo xác chết đi về phía làng Êr Gǎng Tử.

Chúng tôi cũng lén theo sau anh ta. Chưa đi được bao xa thì anh ta bỗng lấy ra một cái chuông và bắt đầu lắc nó.

Tiếng chuông chói tai và kỳ quái lập tức vang khắp mọi nơi; miêu tả tiếng đó là “đè bẹp tất cả không hề quá đáng”, có thể nói là khiến tai người như muốn vỡ ra.

Chúng tôi năm người đều dùng tay che tai, cố gắng ngăn tiếng chuông chói tai đó xâm nhập vào tai mình, nhưng dù cố gắng đến mấy cũng chẳng có tác dụng gì cả.

Tiếng chuông ấy giống như một thanh kiếm sắc bén xuyên qua màn sương dày đặc, trực tiếp đâm vào màng nhĩ của con người, khiến đầu tôi đau nhức dữ dội.

Không biết từ lúc nào, sương mù bắt đầu xuất hiện trên đường; trong sương mù, tôi thấy những bóng người đang đung đưa, ở ven ruộng, ở cuối cánh đồng… Họ đều ngồi đó, nhìn chằm chằm về phía chúng tôi.

Tôi hiểu rằng những người đó không phải đang nhìn chúng tôi, mà là nhìn người đang mang xác chết đi phía trước chúng tôi.

Trên khuôn mặt những người đó toát lên vẻ hung dữ, như thể họ sắp lao tới vậy.

Mang theo xác chết trên đường, lại không có ai dẫn đường… Người đó muốn quay trở lại e là sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Đúng lúc tôi đang nghĩ như vậy, lại một tiếng chuông chói tai nữa vang lên, cùng với giọng nói sắc bén và hung dữ của người đó… Giọng nói ấy vang dội khắp bầu trời đêm…

“Người mang xác chết, xác chết đi bộ… Khách chết trở về nhà…”

“Ma quỷ chặn đường, linh hồn tan nát… Người chặn đường, người chết…”

Người làm nghề này, tôi đã từng nghe nói về việc “mở đường cho ma quỷ”, và cũng biết một số cách làm. Lần đầu tiên tôi tham gia công việc này là do ông Lưu dẫn dắt chúng tôi; sau đó, ông ấy cũng dạy tôi một số thủ thuật.

Khi chúng tôi “mở đường cho ma quỷ”, chúng tôi chỉ cần nói rằng xác chết đó cũng đang trên cùng một con đường với chúng ta, để chúng không đến gây rối. Nhưng người này thì sử dụng những lời nói hung dữ, cảnh báo rằng họ sẽ phá hỏng linh hồn của xác chết đó, khiến người ta chết… Thật sự làm người nghe phải hoảng sợ; có lẽ những con ma bên đường lúc này cũng đang sợ hãi.

Tôi thấy người đó đi được khoảng mười mấy bước, sương mù trên đường bắt đầu tan dần, những bóng người kia c

Chẳng mất bao lâu, người đó đã mang xác chết trở lại ngôi nhà thờ cúng ma, sau đó đưa xác vào bên trong và đóng cửa lại.

Còn chúng tôi thì trèo lên cái cây ban nãy. Lúc này, sân của ngôi nhà thờ cúng ma có ánh sáng le lói; những ánh sáng ấy không giống như ánh nến, và không rõ là do thứ gì phát ra.

Người đó đặt xác chết vào một căn phòng ở phía nam, sau đó rời khỏi ngôi nhà và đi theo hướng ban đầu. Tôi muốn tiếp tục theo dõi anh ta, nhưng Liu Feng đã ngăn tôi lại, anh ấy nói nhỏ: “Đừng đi nữa, sắp sáng rồi, dễ bị phát hiện lắm.”

Nghe anh ấy nói vậy, tôi nhìn lên trời và quả thật, trời đã sắp sáng; phía đông đã bắt đầu lóe lên ánh sáng mờ ảo. Không ngờ thời gian trôi qua nhanh đến thế… Một đêm trôi qua chỉ trong chốc lát.

Chúng tôi xuống từ cây và vội vàng rời khỏi nơi đó để không bị ai phát hiện. Khi trở về nhà của cha mẹ Trương Bảo Quân, họ đã trở về và đang ngủ trong nhà. Chúng tôi cũng đã làm việc suốt đêm; cả năm người đều mệt lử. Liu Feng không keo kiệt, liền nằm xuống giường ngay.

Trong lòng tôi, tôi vẫn cảm thấy e ngại đối với Liu Feng. Trương Tiểu Bắc, La Châu và cậu bé ma cũng có suy nghĩ tương tự; bốn người đều không nằm xuống ngủ. Tôi bận rộn chuẩn bị bữa ăn; sau một đêm làm việc, tôi thực sự rất đói. Liu Feng nói rằng ông ấy già rồi, sẽ nghỉ ngơi một lát trước, rồi sẽ gọi chúng tôi khi bữa ăn đã sẵn sàng. Nhìn thấy thái độ không kiêng nể của ông ấy, tôi chỉ biết cười buồn trong lòng. Dù sao thì, Liu Feng cũng đã cung cấp cho chúng tôi một số thông tin hữu ích. Bốn chúng tôi cũng tranh thủ vào bếp để thảo luận về một số việc.

Khi bốn người vào bếp, Trương Tiểu Bắc lập tức nói rằng anh ấy sẽ gọi điện cho sư phụ mình để hỏi thêm về chuyện người chuyên di chuyển xác chết kia. Tôi gật đầu, đồng ý với ý định của anh ấy. Trước đó, người chuyên di chuyển xác chết tên Chen Datou dường như quen biết với Trương Chân Nhân; Trương Chân Nhân chắc hẳn biết được một số thông tin quan trọng. Nếu ông ấy có thể đến đây, thì sẽ tốt hơn nhiều; có lẽ mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn. Sau khi thảo luận, chúng tôi cũng đã chuẩn bị xong bữa ăn.

Để tiết kiệm công sức, tôi đơn giản là luộc một nồi mì lên thôi.

Khi mang mì vào nhà, tôi gọi Lưu Phụng lên và muốn hỏi anh ấy vài điều.

Trong lúc ăn uống, tôi liền hỏi Lưu Phụng xem anh ấy có biết về người đó ở Bắc Sơn không.

Lưu Phụng nuốt hết miếng mì trong miệng rồi mới nói: “Người đó ở Bắc Sơn được cho là một ‘đế vương địa phương’.”

Nói đến đây, anh ấy nhìn chúng tôi và tiếp tục: “Các bạn hẳn cũng biết cái gọi là ‘đế vương địa phương’ là gì chứ?”

Tôi gật đầu; cái gọi là “đế vương địa phương” không phải là những hoàng đế thực sự, mà là những người có quyền lực và tiền bạc lớn trong một khu vực nào đó, và họ thường áp đặt uy quyền của mình lên mọi người ở đó.

Thấy chúng tôi gật đầu, anh ấy tiếp tục: “Lúc đó, người này rất nổi tiếng ở huyện Đại Bắc, nhưng danh tiếng của anh ta lại khá xấu xa. Ở đó, anh ta coi thường nam nữ, gây rối, cướp bóc, làm mọi việc ác độc.”

“Bất cứ thứ gì đẹp đẽ hay hấp dẫn, anh ta đều chiếm đoạt ngay lập tức; những cô gái trẻ đẹp cũng không thoát khỏi tay anh ta. Lúc đó, huyện Đại Bắc thực sự rất tồi tệ; mọi người sống trong cảnh khổ sở.”

“Sau này, do đã làm quá nhiều điều ác, người này cuối cùng cũng bị trời phạt. Tuy nhiên, ngay cả khi anh ta chết đi, gia đình anh ta vẫn không sa sút. Con trai anh ta lúc đó là một tướng lĩnh quân phiệt và muốn tìm một nơi tốt để chôn cất cha mình, hy vọng rằng cha mình có thể được tái sinh thành một ‘hoàng đế’.”

“Anh ta đã mời một số thầy phong thủy rất giỏi để tìm một địa điểm tốt cho việc chôn cất cha mình. Trong số những thầy phong thủy đó, có một người rất xuất sắc.”

“Con gái của vị thầy phong thủy đó đã bị ‘đế vương địa phương’ bắt cóc và sau đó chết dưới tay anh ta. Vị thầy phong thủy đó đã phải chịu đựng mọi thứ trong im lặng.”

“Lần này, khi được mời đến để xem xét về phong thủy, anh ta cũng nhận được cơ hội trả thù. Tuy nhiên, vì tướng lĩnh quân phiệt đó đã mời nhiều thầy phong thủy đến, nếu anh ta trực tiếp trả thù bằng cách tạo ra một địa điểm phong thủy xấu cho gia đình họ, chắc chắn họ sẽ lập tức phát hiện ra.”

“Sau nhiều suy nghĩ, anh ta đã tìm một địa điểm cho ‘đế vương địa phương’ đó. Địa điểm này có phong thủy ban đầu tốt nhưng sau đó lại trở nên xấu; thông thường, các thầy phong thủy khác không thể nhận ra điều này.”

“Hơn nữa, người thầy phong thủy đó đã chôn một thứ gì đó ở đó. Ngay cả khi