Lão đạo Sơn nói lời rất lịch sự, nhưng giọng điệu thì không mấy dễ chịu cho lắm. Tuy nhiên, bây giờ tôi cũng chẳng còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa. Theo ý ông ấy nói, có vẻ như ông ấy đã biết được điều gì đó… Chẳng lẽ ông ấy biết về chuyện của bố mẹ tôi và cố tình đến mời tôi sao?

Lúc này, trong lòng tôi tràn ngập sự lo lắng và bối rối.

Lão đạo Sơn nhíu mày lại, giọng nói trở nên khàn đục hơn khi nói: “Tôi nghĩ bạn là một người có lòng hiệp nghĩa, vì vậy mới đến mời bạn. Nếu bạn cảm thấy việc này là chúng tôi ép buộc bạn, thì tôi thật sự đã xúc phạm bạn rồi.”

Tôi nhìn về phía Trương Tiểu Bắc và Quỷ Nhỏ; họ gật đầu với tôi. Tôi nói với lão đạo Sơn: “Thưa Lão đạo Sơn, chính tôi là người phát hiện ra chuyện này, vì vậy tôi tự nhiên phải cố gắng hết sức để giải quyết nó. Không biết người đàn ông già kia là ai, và bây giờ ông ấy đang ở đâu?”

“Ông ta là một nhà âm dương, tên thật là Shao Hoa Phủ; trước đây, ông ta từng là một nhà âm dương nổi tiếng ở địa phương,” lão đạo Sơn giải thích.

Thực ra, tôi cũng không hiểu nhiều về những người làm nghề âm dương hay phong thủy. Người làm phong thủy thì đơn giản là tư vấn về phong thủy cho mọi người; còn những người làm nghề âm dương thì tôi cũng không rõ họ làm công việc gì cụ thể.

Lão đạo Sơn nhận thấy sự bối rối của tôi và nói thêm: “Họ có thể xem địa hình để chọn những ngôi nhà hợp phong thủy, hoặc thông qua việc xem khuôn mặt một người để đoán xem số phận họ may mắn hay không. Trước đây, ông ta cũng được coi là một nhà âm dương rất nổi tiếng ở Thành Dương.”

“Sau đó, khoảng hai mươi năm trước, ông ta đã tổ chức một bữa tiệc lớn và tuyên bố rằng mình sẽ từ bỏ nghề này. Kể từ sau đó, Shao Hoa Phủ đã biến mất, và cũng có một số nhà phong thủy tham gia bữa tiệc của ông ta cũng mất tích theo.”

“Lúc đó, sự việc khá kỳ lạ; một số người đã cố gắng điều tra nhưng không tìm ra manh mối gì cả. Thậm chí, một số người điều tra cũng biến mất không dấu vết. Dần dần, không ai còn quan tâm đến chuyện này nữa.”

“Không ngờ ông ta lại làm những việc gây hại cho người khác như vậy… Tôi cũng đã kiểm tra nguồn nước nóng ở làng mạc; trên mặt hồ ở đó có khắc những biểu tượng kỳ lạ.”

Góc mắt tôi bỗng nhiên co giật lại; mặc dù lão đạo Sơn nói một cách mơ hồ, nhưng nếu nghĩ về những gì đã xảy ra vào thời điểm đó, thật sự rất đ

“Tôi muốn đi xem những biểu tượng được khắc trên mặt hồ đó,” tôi nói.

Ông Sun lão đạo trả lời: “Những biểu tượng đó thật kỳ lạ và đặc biệt; chỉ cần nhìn chúng lâu một chút thôi là người ta sẽ cảm thấy choáng váng, thậm chí không thể kiểm soát bản thân và có thể làm ra những việc gây hại cho chính mình.”

“Đúng vậy, lúc đó tôi cũng đã đến đó, và khi nhìn thấy những biểu tượng đó, cơ thể tôi dường như không còn nằm trong tầm kiểm soát của mình nữa; còn có một tiếng ồn liên tục vang trong đầu tôi…” ông Tang lão đạo bên cạnh nói thêm.

“Vì vậy, để tránh gây hại cho người khác, tôi đã cho người ta đốt cháy nơi đó. Tuy nhiên, tôi đã yêu cầu họ chụp ảnh lại và mang đến cho bạn xem,” ông Sun lão đạo gọi Zhiping, người đạo sĩ tên đó, vào.

Ông yêu cầu Zhiping cho tôi xem những bức ảnh về những biểu tượng đó. Khi tôi nhìn thấy chúng, trong đầu tôi cũng xuất hiện tiếng ồn, giống như ngày hôm đó khi ông lão kia bảo tôi vào suối nước nóng vậy… Nhưng lần này, tiếng ồn đó nhẹ hơn một chút.

Tôi vội vàng cắn mạnh lưỡi mình để lấy lại bình tĩnh. Thứ này thực sự rất kỳ quái; nếu là người bình thường, chắc chắn họ sẽ mất ý thức ngay lập tức.

Tôi yêu cầu Zhiping cất những bức ảnh đó đi và nói với anh ta rằng tốt nhất là đừng cho ai xem chúng.

Tôi hỏi ông Sun lão đạo rằng Shao Hoa Phủ đang sống ở đâu.

“Shao Hoa Phủ dường như đã kiếm được rất nhiều tiền nhờ vào việc ‘mua’ và ‘bán’ tuổi thọ; anh ta đã mua một mảnh đất ở ngoại ô thành phố Dương Thành và xây dựng một căn nhà ở đó,” ông Sun lão đạo trả lời.

Tôi gật đầu và hỏi ông dự định bắt đầu hành động vào lúc nào. Ông nói rằng Shao Hoa Phủ đã có những khả năng phi thường từ trước đây; nếu không phải vì sự xuất hiện của La Dị ngày hôm đó, chúng tôi chắc chắn không thể đối đầu với anh ta được. Vì lý do an toàn, ông đã mời một người đến giúp đỡ – đó là một sư huynh đồng môn của ông; ông nói rằng sư huynh mình rất giỏi trong việc trừ tà và đánh bại ma quỷ, và có khoảng 60% cơ hội chiến thắng khi đối đầu với Shao Hoa Phủ. Sư huynh của ông sẽ đến trong chốc lát nữa.

Tôi không khỏi cau mày; nếu như vậy, nếu như trong căn nhà đó còn có cha mẹ của Shao Hoa Phủ, chúng tôi chẳng lẽ sẽ không còn cơ hội nào để chiến thắng sao?

Ông Sun lão đạo nhận thấy sự lo lắng của tôi và nói: “Tôi vừa nói một cách th

Rất nhanh sau đó, một người đàn ông mặc áo đạo màu xám, khuôn mặt hình quả hạch, thân hình gầy gò và khoảng hơn bốn mươi tuổi bước vào từ bên ngoài. Phần da trên khuôn mặt anh ta hơi nhăn lại, xương gò má khá cao, lông mày rất rõ nét; trán anh ta có một vết nếp ngang. Cậu bé Quỷ Nhi thì thầm: “Nhìn khuôn mặt người này, chắc là không dễ để làm việc cùng đâu.”

Tôi gật đầu.

Sau khi người đàn ông đó bước vào, khuôn mặt anh ta lạnh lẽo như băng giá, không hề có chút nụ cười nào.

Xem qua tuổi tác, anh ta có vẻ trẻ hơn ông Sư Tôn, không hiểu tại sao ông Sư Tôn lại gọi anh ta là sư huynh.

Khi thấy người đàn ông đó đến, ông Sư Tôn vội vàng đứng dậy và nói với nụ cười rạng rỡ: “Sư huynh, cuối cùng sư huynh cũng đến rồi, chúng tôi đã đợi sư huynh từ lâu.”

Người đàn ông đó vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như thể muốn xa lánh mọi người: “Những gì sư huynh nói thực sự là sự thật… Shao Hoa Phủ thực sự đã làm những điều vô nhân đạo.”

“Sư huynh, qua điện thoại chúng tôi không thể nói rõ hết mọi chuyện, bây giờ tôi sẽ giải thích cho sư huynh nghe.” Ông Sư Tôn mời người đàn ông đó ngồi xuống, sau đó bắt đầu kể lại sự việc một cách rõ ràng và chi tiết, kết hợp cả những gì tôi đã nói với những gì anh ta sau đó chứng kiến được.

Trong lúc ông Sư Tôn kể chuyện, ông Lão Đường ở bên cạnh nói: “Anh Ma, anh có cảm thấy kỳ lạ không? Tại sao người đàn ông này trẻ hơn ông Sư Tôn mà ông Sư Tôn lại gọi anh ta là sư huynh?”

Tôi không ngờ rằng chỉ vì biểu hiện trên khuôn mặt mình hơi thay đổi một chút, ông Lão Đường đã nhận ra điều đó. Khả năng quan sát và suy luận của ông Lão Đường thật sự rất tuyệt vời.

Tôi cười ngượng ngùng một cái.

Ông Lão Đường giải thích với tôi rằng trong đạo quán, việc xếp thứ tự không dựa vào tuổi tác mà dựa vào thời điểm bắt đầu theo học đạo. Người đàn ông vừa mới đến này đã bắt đầu theo học đạo từ khi còn nhỏ, nên sớm hơn ông Sư Tôn, vì vậy ông Sư Tôn mới gọi anh ta là sư huynh.

“Ông Sư Tôn này có một sư huynh rất đặc biệt, người ta gọi anh ta là Đạo Sĩ Ly… Dù là ma quỷ hay yêu ma, ai nhìn thấy anh ta cũng phải sợ hãi,” ông Lão Đường nói một cách hào hứng.

Sau khi nghe xong lời kể của ông Sư Tôn, Đạo Sĩ Ly nhíu mày và quở trách ông Sư Tôn: “Ông bảo đệ tử mình chụp ảnh, chẳng sợ rằng những phép thuật đó sẽ bị lộ ra sao?

“Sư huynh, con hiểu rồi, con sẽ bảo họ ngay lập tức xóa hết những bức ảnh đó,” ông Sơn Lão nói liên tục.

“Ừm, như vậy thì tốt nhất.”

Ông Đường nhìn thấy vẻ mặt không mấy vui của ông Sơn Lão, liền xen vào nói: “Lý đạo sư, quãng đường vừa qua thật là vất vả; ông nghỉ ngơi một chút đi, sau đó chúng ta tiếp tục lên đường.”

Nhưng Lý đạo sư không hề để ý đến lời của ông Đường, mà trực tiếp nói: “Không cần nghỉ ngơi, chúng ta lên đường ngay bây giờ.”

Sau khi Lý đạo sư ra lệnh, ông Sơn Lão không nói thêm gì nữa, chỉ gọi mọi người lên đường. Sau đó, Lý đạo sư đi thẳng ra ngoài cửa.

Lần này, số người đi cùng chúng tôi nhiều hơn lần trước; những người mới đến đó đều mặc áo đạo sĩ, có lẽ họ là đệ tử của ông Sơn Lão.

Tôi không khỏi thở dài trong lòng – không lạ gì ông Sơn Lão lại tự tin đến thế; hóa ra ông ta có nhiều người như vậy.

Tôi, Trương Tiểu Bắc và cậu bé ma đều lên xe của La Châu, những người kia cũng lên xe theo. Xe của ông Sơn Lão ở phía trước, còn xe của chúng tôi thì hơi tụt lại phía sau một chút.

Lần này, hướng đi là xuống phía đông thành phố Dương Thành. Vào ban đêm, con đường ở Dương Thành cực kỳ yên tĩnh. Sau khoảng hơn ba mươi phút, xe dừng lại. Nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi thấy hai con sư tử bằng đá; những con sư tử đó được điêu khắc rất hung dữ, đôi mắt tròn xoe như đang nhìn chằm chằm vào chúng tôi vậy.

Phía trước, ông Sơn Lão và những người khác đã xuống xe, chúng tôi cũng theo xuống.

Khi xuống xe, tôi mới nhận ra rằng phía trước chúng tôi là một cái cổng vòm cao khoảng bảy tám mét; chiều rộng của xe không đủ để đi qua, vì vậy họ mới phải xuống xe.

Trên cổng vòm có viết vài chữ lớn: “Cổng vòm họ Shao”. Bên cạnh cổng vòm còn có một tấm biển, có lẽ là giải thích về nó; nhưng vì trời tối, tôi không thể nhìn rõ được nội dung trên tấm biển. Và chúng tôi cũng không hề quan tâm đến nó, nên không ai đi xem.

“Chỉ cách đây một chút thôi, chúng ta đi qua đó,” ông Sơn Lão nói với mọi người.

Chúng tôi bước vào làng; làng này rất cổ kính, khắp nơi đều là những ngôi nhà cũ kỹ, có những ngôi nhà thậm chí đã đổ nát hoàn toàn. Nhìn qua những chỗ đổ nát, cửa sổ của các ngôi nhà đều rách nát, và từ những cửa sổ trống rỗng ấy thoát ra một không khí u ám, yên tĩnh đến đáng sợ.

Con đường ở đây rất hẹp, chỉ đủ cho hai người đi lại. Tôi không cảm thấy có bất cứ điều gì sống động ở nơi