Người đàn ông nghe xong lời tôi, cười một cách chân thành và nói: “Ừm, vợ tôi sắp sinh rồi.”

Sau khi nói xong, anh ta như thể bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, có vẻ hối lỗi và nói: “Thấy không, tôi quên mất rồi… Vợ tôi nói muốn ăn nho, bảo tôi xuống mua nho cho cô ấy. Các bạn ngồi đợi một lát nhé, tôi sẽ rửa nho cho cô ấy.”

Người đàn ông vừa nói xong đã đứng dậy, nhưng tôi đã kéo anh ta lại. Tôi lưỡng lự không biết phải nói gì, rõ ràng người phụ nữ đang mang thai trong căn phòng đó chính là vợ anh ta.

Người đàn ông thấy tôi kéo mình lại, hỏi tôi có chuyện gì. Tôi do dự một lúc, thì Trương Tiểu Bắc bước vào và nói: “Anh ấy sớm muộn cũng sẽ biết thôi, chuyện này không thể giấu được. Để tôi giải thích.”

Zhang Xiao vỗ vai người đàn ông và nói: “Anh bạn ơi, hãy dừng lại đi… Vợ anh đã tự tử bằng cách treo cổ rồi.”

Người đàn ông nghe xong, trở nên sững sờ và lẩm bẩm: “Tự tử à? Làm sao vợ tôi lại tự tử được… Tôi chỉ đi mua nho cho cô ấy mà thôi, chỉ trò chuyện với mọi người một lúc thôi.”

“Lulu… Lulu…” Người đàn ông la lên và chạy vào phòng ngủ, sau đó tiếng kêu thương tuyệt vọng vang lên: “Lulu, hãy tỉnh lại đi… Chuyện gì đã xảy ra với em…”

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Ai đã làm hại em…” Ba người đàn ông ngồi trong phòng khách, không biết phải làm gì. Không ai nói gì, chỉ ngồi yên lặng, thời gian trôi qua dường như rất lâu.

Cánh cửa phòng ngủ mở ra lần nữa, người đàn ông với đôi mắt đỏ hoe bước đến trước mặt chúng tôi, ánh mắt đầy giận dữ nhìn chúng tôi ba người: “Chính các người đã giết vợ tôi phải không?”

“Tôi sẽ giết các người để trả thù cho vợ tôi!”

Người đàn ông đột nhiên trở nên điên cuồng, cầm con dao mà anh ta vừa dùng để nấu ăn, lao về phía tôi. Trương Tiểu Bắc nhanh chóng giữ lấy cổ tay anh ta và nói: “Anh bạn ơi, hãy bình tĩnh lại đi. Nếu chúng tôi thực sự giết vợ anh, liệu chúng tôi còn ngồi đây không?”

Khi nói điều đó, Trương Tiểu Bắc nhìn thẳng vào mắt người đàn ông: “Khi chúng tôi đến đây, vợ anh đã tự tử rồi. Gần đây, gia đình anh có xảy ra chuyện gì kỳ lạ không?”

Người đàn ông nghe xong, vẻ mặt trở nên u sầu, thân thể vốn căng thẳng bỗng nhiên mất hết sức lực.

Trương Tiểu Bắc buông tay người đàn ông, lấy con dao từ tay anh ta và đẩy anh ta ngồi xuống ghế sofa.

“Chúng tôi thực sự đến để tìm Mi Xian Er. Khi đến đây, cửa nhà họ đã mở sẵn; sau khi bước vào, chúng tôi nghe thấy tiếng động phát ra từ phòng ngủ, và khi mở cửa phòng ngủ thì thấy vợ anh ta đang treo lơ lửng ở cửa,” tôi giải thích.

Để không gây ám ảnh cho anh ta, tôi không kể về việc vừa rồi vợ anh ta đã dùng dao làm thịt tôi.

“Trung Nguyên, căn nhà này có điều gì đó kỳ lạ… Lúc nãy tôi và Quỷ Nhi vừa rời khỏi nhà này, anh biết chúng tôi đã gặp phải điều gì không?” Trương Tiểu Bắc nhìn tôi và nói, “Những đồ nội thất bằng gỗ trong nhà này tự nhiên lại di chuyển được.”

Lúc này, người đàn ông cũng đã bình tĩnh trở lại, đôi mắt đỏ hoe, anh ta nói: “Các bạn nói đúng… Nhà chúng tôi gần đây rất bất ổn; ông tôi vừa mới mời ông Trương Quốc Đống đến đây.”

Nghe anh ta nói vậy, tôi lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn… Dù Mi Xian Er và những người khác có ra ngoài, nhưng họ cũng không cần phải không nghe máy điện thoại; chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó rồi.

Tôi vội vàng nắm lấy tay người đàn ông và hỏi lo lắng: “Anh có biết họ đi đâu không?”

“Ông tôi nói họ đã đến một khu đất hoang phía đông nghĩa trang để đốt cái đó đi.”

“Đốt cái gì?” tôi hỏi tiếp.

“Một cái giá…”

Nghĩa trang… Lúc này, tôi càng lo lắng cho sự an toàn của Mi Xian Er. Tôi nói với người đàn ông: “Vợ anh đã sinh cho anh một đứa con trai; đứa bé đang được xe cấp cứu đưa đi… Anh nên đến xem thử đi.”

Nói xong, tôi quay sang Trương Tiểu Bắc và Quỷ Nhi: “Chúng ta đi đến nghĩa trang thôi.”

Dù không biết họ định đốt cái gì, nhưng chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra… Nếu không, vợ người đàn ông đó cũng không thể tự nhiên mà treo cổ mình được.

Ba người chúng tôi chạy vội xuống tầng dưới; người đàn ông đó muốn đi theo chúng tôi, nhưng tôi đã ngăn anh ta lại… Rõ ràng anh ta chỉ là một người bình thường; nếu anh ta đi theo, chắc chắn sẽ không giúp ích được gì cả.

“Anh hãy ở nhà và lo liệu mọi việc đi.” Tôi nói với anh ta.

Sau khi ở nhà người đàn ông đó khoảng nửa ngày, khi chúng tôi rời khỏi nhà, bên ngoài đã tối om rồi.

Trái tim tôi càng lúc càng nặng nề… Trực giác của tôi báo hiệu rằng Mi Xian Er và những người khác chắc chắn đã gặp nạn rồi. Trương Tiểu Bắc lái xe rất nhanh, nhưng chúng tôi không quen thuộc lắm với đường xá ở huyện Đông Hà; khi đến nghĩa trang, trời đã hoàn toàn tối đen.

Khi chiếc xe tiến gần đến nơi hỏa táng, ánh trăng dường như trở nên mờ ảo hơn. Dưới bóng đêm tối om, con đường vắng lặng và trống trải; mặc dù giờ còn khá sớm, nhưng không có ai xuất hiện trên con phố này cả. Chúng tôi ba người đi theo hướng mà người đàn ông kia đã chỉ, tiến về phía đông, và rất nhanh sau đó xe đã đến nơi hỏa táng. Tôi lập tức cảm nhận được bầu không khí u ám bao trùm xung quanh; bên ngoài xe, có vẻ như có người đang đi lại. Một số người bắt đầu đập vào cửa xe; tôi thấy họ mở miệng nói gì đó, nhưng vì đang ngồi trong xe nên không thể nghe rõ được. Chúng tôi chẳng dám mở cửa sổ; Trương Tiểu Bắc nói với giọng giận dữ: “Nếu để tôi tức giận, chúng ta sẽ đánh cho bọn chúng tan tành hết.” Tôi chỉ cười buồn; Trương Tiểu Bắc nói vậy thôi mà… Đúng là các tu sĩ này có khả năng trừ tà, nhưng họ cũng không thể đi đâu cũng trừ tà được; làm vậy sẽ tạo ra quá nhiều nghiệp ác và cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho bản thân họ cả. Sau khi xe qua khỏi nơi hỏa táng, phía trước thực sự là một vùng đất hoang; sương mù dày đặc bao phủ khắp nơi, đến mức ngay cả khi bật đèn xe lên, cũng không thể nhìn thấy con đường phía trước. Nơi này coi như là vùng hoang dã; nếu con đường phía trước có ruộng đất hay thứ gì đó, và xe bị mắc kẹt trong đó, thì sẽ càng phiền phức hơn. Ba chúng tôi thảo luận một chút rồi quyết định dừng xe lại ở đây và bước xuống xe. Ở đây, không hề có bất cứ thứ gì không sạch sẽ cả. Khi ba chúng tôi bước xuống xe, Trương Tiểu Bắc châm một điếu thuốc và hít một hơi thật sâu, rồi nói: “Nơi này là vùng hoang dã; Mi Xian Er chưa chắc đã ở đây. Có lẽ chúng ta nên quay trở lại thôi… Biết đâu họ đã trở về rồi.” Vừa nói xong, từ trong sương mù lại vang lên tiếng hét thất thanh; tôi lập tức cảm thấy lo lắng, bởi vì tiếng hét đó chính là của Mi Xian Er – giọng nói của anh ấy quá quen thuộc với tôi rồi. “Mi Xian Er đang ở phía trước,” tôi nói và bắt đầu bước đi về phía trước. Trương Tiểu Bắc lập tức kéo tôi lại; anh ấy cố gắng hít thở thật đều trước khi nói một cách nghiêm túc: “Đêm khuya, sương mù… Đôi khi không chỉ là sương mù thôi. Bây giờ, trong bóng tối này, nếu chúng ta vẫn ở đây, thì ngoài chúng ta ra, không thể có bất kỳ “con người” nào khác ở đây được.” Tôi phải thừa nhận rằng Trương Tiểu Bắc nói đúng… Nhưng tiếng hét kia thực sự là của Mi Xian Er; tôi không thể không đi tìm anh ấy.

Trương Tiểu Bắc hiểu ý tôi, nói: “Được thôi, nếu cậu muốn đi xem thì chúng ta sẽ đồng hành cùng cậu, nhưng ba người chúng ta không được tách rời nhau đâu.”

  “Quỷ Nhi, nhớ lấy này: dù sau này gặp phải bất cứ chuyện gì hay thấy điều gì, đừng hoảng sợ quá mức.”

  “Và cũng đừng nói chuyện với bất kỳ ai, dù họ mắng cậu thế nào cũng phải giả vờ như không nghe thấy, không thấy gì cả.”

  “Ngoài ra, đừng nhặt bất cứ thứ gì trên đất lên; nếu có thể không nói chuyện thì càng tốt. Nếu cậu nói sai điều gì, sẽ rất rắc rối đấy.”

  Quỷ Nhi có vẻ bực bội và nói: “Tôi biết rồi, tôi đâu còn là đứa trẻ nữa, cần gì bạn phải nhắc nhở?”

  Trương Tiểu Bắc vỗ vào đầu cậu ấy và nói: “Ngoài việc xem tướng và bói toán, cậu còn giỏi cái gì khác không nhỉ?”

  Quỷ Nhi liếc nhìn anh ấy một cái rồi im lặng không nói gì thêm.

  Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, cả ba chúng tôi đều cầm trong tay một tờ Chấn Sát Phù.

  Chúng tôi tiếp tục đi về phía trước khoảng mười mét, con đường phía trước biến thành con đường nhỏ ven ruộng; chắc hẳn đây là khu đất trồng trọt, và vì thời tiết vẫn còn lạnh nên nơi này vẫn còn trống trải.

  Con đường nhỏ ven ruộng khá gập ghềnh; khi chúng tôi đi sâu hơn, sương mù càng trở nên dày đặc hơn, đến nỗi ánh trăng phía trên trời cũng trở nên mờ ảo.

  Chúng tôi lấy điện thoại ra chiếu về phía trước, và tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn một chút.

  Khi tiếp tục đi, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn; loại sương mù này thường xuất hiện khi có người đang đi đường… Đó là loại sương ma.

  Tôi đã từng gặp loại sương này vào ban đêm khi đi đưa thi thể người chết; chỉ khi có người qua đời thì mới xuất hiện loại sương này. Ngay cả nếu đây là nơi hỏa táng, những người đã bị đốt cháy, chỉ còn lại linh hồn lang thang, thì cũng không thể tạo ra loại sương mù này được.

  Giống như khi chúng tôi vừa đi qua nơi hỏa táng, những “con người” bên đường dù có rất nhiều nhưng cũng không hề có sương mù.

  Ai đã chết?

  Phải chăng là Mǐ Xiàn’ěr đã gặp chuyện gì đó? Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy lo lắng và sốt ruột hơn, không khỏi bước chân nhanh hơn.

  Càng đi xa, tôi càng cảm thấy có điều gì đó không ổn; trong lòng tôi có một cảm giác khó tả… Sương mù quá dày đặc, cộng thêm bóng đêm đặc biệt tối tăm, tôi hoàn toàn không biết nên đi về hướng n

Không hề có tiếng vang đáp lại, thậm chí không có chút âm thanh nào cả.

Trương Tiểu Bắc vỗ nhẹ vào vai tôi từ phía sau, ý bảo tôi đừng vội vàng.

Đúng lúc đó, một bóng dáng mờ ảo xuất hiện phía trước tôi; bóng dáng đó đang di chuyển liên tục.

Mặc dù không thể nhìn rõ khuôn mặt người đó, nhưng tôi có thể khẳng định rằng đó không phải là Mǐ Xiàn Ér hay ông ngoại của cô ấy.

Tôi bắt đầu lo lắng, bởi vì tôi biết rằng những người xuất hiện trên con đường này chắc chắn không phải là những nhân vật bình thường.

Tôi đã rút cây gậy của Lôi Kích Mộc ra và nắm chặt lấy nó trong tay.

“Phía trước kia, hãy cẩn thận,” Trương Tiểu Bắc nói nhỏ.

Tôi gật đầu, nhăn mày một chút; khi nhìn lại, người đó đã nhanh chóng biến mất.

Lúc này, sương mù dày đặc đến mức đáng sợ; những làn sương này đang bao quanh chúng tôi.

Khi sương mù càng lúc càng đặc đặc, tâm trạng tôi càng trở nên căng thẳng; lưng tôi đổ mồ hôi lạnh, hơi thở cũng trở nên gấp gáp… Có lẽ đang có nguy hiểm.

Nắm chặt cây gậy trong tay, tôi tiếp tục đi về phía trước mà không hề do dự.

Tiếng bước chân vội vã của Trương Tiểu Bắc và Quỷ Nhi cũng vang lên phía sau.

Chúng tôi đi được khoảng mười mấy giây; ánh sáng điện thoại cũng không thể xuyên qua lớp sương mù, chúng tôi hoàn toàn không thể nhìn thấy gì cả. Bỗng nhiên, một giọng nói run rẩy vang lên bên tai tôi: “Anh chàng ơi, các bạn cũng lạc đường à?”

Ngay lúc giọng nói đó vang lên, sương mù dường như tan đi một chút; tôi mơ hồ nhìn thấy một người đứng bên phải chúng tôi.

Đó là một ông lão tóc bạc phơ, khuôn mặt đầy nếp nhăn, trông rất buồn bã; ông ta nhìn chúng tôi với vẻ van nài: “Anh chàng ơi, các bạn đều là người tốt… Hãy giúp tôi đi đến nghĩa trang đi… Tôi sống ở đây thực sự quá khổ sở.”

“Chỉ cần các bạn đưa tôi ra đường lớn là được… Ở đây thật sự quá khó chịu… Khi đến nơi đó, chúng tôi sẽ có cơ hội.”

“Không biết là ai đã đánh lạc chúng tôi đến đây… Chúng tôi muốn trở về nhưng không biết làm thế nào được…”

Sau khi nói xong, bên cạnh ông lão bỗng xuất hiện thêm một số người… Một đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi đứng bên cạnh ông lão; đứa trẻ đó da đen, thân hình gầy yếu, trông giống như những đứa trẻ châu Phi mà tôi thường thấy trên truyền hình.

Đứa trẻ cúi đầu xuống.

Còn có một người phụ nữ hơn hai mươi tuổi, tay dắt một bé gái nhỏ; bà cho bé cầm một cây gậy và bắt bé mút mạnh vào đó.

Người phụ nữ ấy không ngừng rơi nước mắt, khiến người ta cảm thấy vô cùng áp lực.

Bà vừa khóc vừa nói: “Chúng tôi dù sao cũng còn chỗ nào đó để xin ăn, còn ở đây thì chẳng ai quan tâm đến chúng tôi cả… Nhìn con tôi kìa, nó suýt chết đói rồi.”

“Anh chàng ơi, xin hãy thương xót chúng tôi đi… Chúng tôi là những người mẹ góa con cô độc mà.”

Sau khi họ đi qua, tôi thấy càng ngày càng có nhiều người tụ tập lại gần đó.

Những người này còn cầm theo những chiếc đèn lồng màu trắng; cảnh tượng này khiến tôi nhớ lại lần tôi mới học cách di dời mộ phần, đã bị một người dẫn đến một nghĩa trang hoang… Trên đường đi, tôi cũng từng gặp rất nhiều người xin tiền của tôi.

Những người này chắc chắn không tự mình đến đây được; họ được ai đó dẫn đến đây… Mục đích của người đó là gì nhỉ? Có phải họ muốn đối phó với chúng tôi không?

Nghĩ đến đây, tôi càng thêm lo lắng.

Trên con đường như thế này, không thể nói chuyện với họ được… Tôi liền giơ cây gậy Lôi Kích Mộc trong tay về phía những ngôi nhà phía trước; tiếng vang của cây gậy khiến họ hoảng sợ và lùi lại vài bước.

Khi sương mù bắt đầu tan dần, nó lại nhanh chóng trở nên đặc quánh hơn.