“Thưa ông Ma, chúng ta phải làm sao bây giờ… Có lẽ… có ma quỷ gì đó…” Giọng nói của Đường Quân run rẩy không ngớt.

“Sợ cái gì chứ? Có tôi ở đây, còn gì đáng sợ nữa?” Trương Tiểu Bắc nói xong liền mở cửa xe và bước xuống. Tôi cũng theo sau.

Người đang gõ cửa hóa ra là tài xế của Đường Gia. Lúc này khuôn mặt anh ta trắng nhợt, đầy vẻ sợ hãi; giọng nói run rẩy khi nói: “Thưa ông Ma, không ổn rồi… Nắp quan tài không hiểu sao lại rơi xuống từ trên xe.”

Nghe thấy điều này, tôi không khỏi nhíu mày. Bởi vì chiếc quan tài chỉ được đậy nắp tạm thời mà thôi; chúng tôi chưa kịp đóng đinh vào nó để cố định.

Nhưng dù không đóng đinh, thông thường thì nắp quan tài cũng không thể tự nhiên rơi xuống được.

“Chúng ta hãy đi xem thử.” Tôi nói và bắt đầu đi về phía chiếc xe chở quan tài.

Chưa kịp tiến đến gần, bỗng nhiên vang lên một tiếng “bụp”; chiếc quan tài trên xe bất ngờ đứng thẳng dậy. Thi thể gầy teo như xác ướp giờ đây đang hướng về phía nhà của gia đình Bạch Sinh trong làng.

Đôi mắt của Bạch Sinh dường như đã mở ra từ lúc nào đó; những con mắt héo hon ấy phát ra ánh sáng đỏ thẫm, khiến người ta cảm thấy như có máu lệ đang rơi ra.

Tôi nhìn quanh; lúc này trên con đường làng đã không còn ai nữa; những đứa trẻ đang chơi đùa cũng đã được người lớn mang về nhà. Thấy xung quanh không có ai, tôi cảm thấy yên tâm hơn một chút… Nếu có người chứng kiến cảnh này, chúng tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối khi quay lại làng.

Ông lão mù cũng theo sau chúng tôi; ông nói với giọng trầm ấm: “Có lẽ vì anh ta trở về quê hương và thấy nơi mình sinh ra đã biến thành thế này mà cảm thấy buồn bã… Một lý do khác có thể là ngôi nhà của anh ta đã bị đặt những thiết bị phong thủy độc ác; anh ta chắc hẳn đang cảm thấy oán giận.”

“Bây giờ anh ta không muốn đi nữa… Chúng ta e là không thể đưa anh ta đi được nữa rồi.”

Nghe lời ông lão mù, tôi bỗng cảm thấy lo lắng… Liệu Bạch Sinh có vì nhìn thấy ngôi nhà của mình trở thành thế này mà biến thành yêu ma không? Không biết điều gì sẽ xảy ra nếu như vậy… Nhưng chúng ta chắc chắn không thể xem thường điều này. Giống như Dương Liễu Thanh vậy… Không biết lúc nào nó lại xuất hiện… Dù sao thì Dương Liễu Thanh vẫn còn có La Dị có thể kiểm soát nó mà.

“Hay là tôi sẽ kiềm chế hắn trước.” Trương Tiểu Bắc lấy ra một tờ giấy phép thuật.

Ông lão mù vội vàng vẫy tay: “Không được đâu! Dù có cả trăm tờ giấy phép thuật như thế này đi nữa, cũng chẳng ăn thua gì với xác của ông ấy đâu. Làm sao bạn có thể kiểm soát được linh hồn của ông ta?”

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện, tôi vô thức liếc nhìn chiếc quan tài, và khuôn mặt tôi lập tức biến đổi hoàn toàn – xác trong quan tài đã biến mất không dấu vết.

Trái tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực… Đúng lúc đó, một lực lượng nào đó kéo tôi nhìn về một hướng nhất định.

Trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, tôi thấy bóng dáng một người gầy yếu, mặc bộ áo Trung Hoa cổ điển, đứng giữa con đường đầy ổ gà.

Dưới ánh đêm, bóng dáng ấy trở nên cô đơn và buồn bã đến lạ thường. Gió bắt đầu thổi mạnh, làm cho bộ áo Trung Hoa của người đó bay phần phùng.

Nỗi buồn ấy xâm chiếm toàn bộ trái tim tôi; cảm giác áp lực khiến tim tôi như sắp nổ tung.

Tôi vội vàng đặt tay lên ngực, hít thở trở nên gấp gáp, mắt tôi như muốn nứt ra, và cơ thể tôi bất tự chủ co rúm lại.

Cơ thể vẫn chưa hồi phục, đôi chân tôi run rẩy; khi tôi suýt nữa ngã xuống đất vì mất hết sức lực, một đôi tay thô ráp nhưng ấm áp đã nắm lấy cánh tay tôi:

“Trung Nguyên, hãy nhắm mắt lại và bình tĩnh lại.”

Giọng nói của ông lão mù vang lên. Tôi vội vàng nhắm mắt lại, thở ra một hơi thật sâu… Và bỗng nhiên, gió xung quanh dường như biến mất hẳn.

Mồ hôi lạnh trên trán tôi bắt đầu rơi xuống; nước mắt chảy vào mắt, khiến tôi cảm thấy khó chịu. Khi tôi mở mắt nhìn lại con đường, không còn ai ở đó nữa…

Nhìn lại chiếc quan tài, xác của Bạch Sinh vẫn nằm yên bình bên trong…

Ông lão mù vỗ nhẹ lên vai tôi: “Không sao đâu… Hắn ấy không làm hại bạn đâu.”

Nghe ông lão nói vậy, tôi cảm thấy yên tâm hơn phần nào. Việc Bạch Sinh không làm hại tôi chứng tỏ rằng ông ấy vẫn chưa hóa thành yêu ma vì oán hận.

Bây giờ xe không thể di chuyển được, chúng tôi cũng không thể rời đi… Có vẻ như tối nay chúng tôi chỉ có thể ở lại trên xe mà thôi.

Đường Quân hỏi liệu tôi có thể đi tìm một gia đình nào đó ở trong làng để ở qua đêm và nhận thêm tiền không. Tôi suy nghĩ một lát rồi quyết định từ chối; một là vì trên xe vẫn còn xác của Bạch Sinh, hai là chúng tôi lại không quen biết gì với người dân ở đây… Nếu có ai xấ

Điều thứ hai là dường như mọi người trong làng đều tỏ ra thù địch với chúng tôi; e rằng sẽ không ai sẵn lòng tiếp đãi chúng tôi đâu.

Nghe lời tôi nói, Đường Quân gật đầu và nói rằng may mắn thay khi chúng tôi đến đây đã mua sẵn nhiều đồ ăn; nếu không, mọi người sẽ phải đói bụng mất.

Tôi cười và bảo anh ấy hãy chia đồ ăn cho mọi người, nói rằng họ đã vất vả suốt đêm và chỉ cần hoàn thành công việc xong là sẽ quay trở lại ngay.

Những người này đều là người của Đường Gia; họ tự nhiên biết rằng tôi là khách quý của Đường Tam Thông, vì vậy không ai có lời phàn nàn nào cả.

Sau khi ăn uống xong, tôi bảo ông lão mù nghỉ ngơi thoải mái trên xe; chúng tôi sẽ xuống dưới xe một lát.

Mục đích của tôi là để ông lão mù được nghỉ ngơi thật tốt. Chiếc xe chúng tôi đi không phải là xe nhà, dù nó lớn hơn so với những chiếc xe thông thường, nhưng nếu tất cả chúng tôi đều ngồi trên xe thì sẽ không thể nào nằm xuống được.

Ông lão mù đã già rồi; sau khi đi cùng chúng tôi suốt quãng đường dài, chắc chắn ông ấy đã rất mệt mỏi.

Trương Tiểu Bắc và cậu bé ma cũng đã xuống xe; ông lão mù không keo kiệt, mà còn dặn chúng tôi phải cẩn thận.

Đường Quân bảo người ta đi hái củi; chúng tôi đã đốt một đống lửa trại ngay ở cổng làng. Chúng tôi ngồi bên cạnh đống lửa, vừa hâm nóng người vừa trò chuyện. Mặc dù thời tiết hơi lạnh, nhưng ngồi bên lửa thì cũng rất thích thú.

Trong lúc đó, tôi thấy hầu hết các cánh cửa nhà mọi người đều được mở ra một khe hở; có lẽ họ đang nhìn về phía chúng tôi. Khi họ nhận thấy chúng tôi đang nhìn họ, họ lập tức đóng cửa lại ngay.

Khi đến giờ canh giữa đêm, mọi người đều cảm thấy buồn ngủ và bắt đầu ngáy gật. Trong lúc đang mơ màng, tôi cảm thấy có ai đó vỗ vào lưng mình; tôi giật mình tỉnh dậy và quay đầu lại.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi lập tức hối hận… Ông lão mù đã từng nói rằng vào ban đêm, nếu có ai đó vỗ vào lưng bạn, bạn tuyệt đối không được quay đầu lại. Trên người con người có ba “đèn”: một cái ở đỉnh đầu và mỗi bên vai một cái. Những “đèn” này chính là linh hồn con người, có tác dụng bảo vệ họ khỏi bị những thứ ô uế nhập vào khi đi đường vào ban đêm. Nếu sau 12 giờ đêm mà bạn đột nhiên quay đầu lại, những “đèn” trên vai bạn sẽ tắt đi, và bạn sẽ dễ dàng bị những thứ ô uế ảnh hưởng.

Đây là điều mà ông lão mù đã dạy tôi từ khi tôi còn nhỏ… Th

Tuy nhiên, một khi đã quay đầu lại, tôi cũng liền đi về phía đó. Tôi thấy có người ở không xa đang vẫy tay gọi tôi, dường như muốn tôi tiến lại gần hơn.

Không hiểu sao, tôi lại bị thúc đẩy mà đi về phía đó, và chẳng hề gọi ai cả.

Khi người đó thấy tôi đến, họ lập tức đi về hướng khác của làng.

Tôi cũng theo sau họ.

Chẳng bao lâu sau, tôi nghe thấy tiếng nước róc rách; lúc này tôi mới nhận ra rằng ở đây có một con sông nhỏ. Dòng nước chảy róc rách.

Trên sông có một cây cầu; người đó bước lên cầu, và tôi cũng theo sau. Khi đi đến giữa sông, tôi vô thức nhìn xuống mặt nước… và lập tức toàn thân tôi run rẩy vì sợ hãi.

Trên mặt nước có một cái đầu người, chỉ có phần đỉnh đầu lộ ra ngoài; mái tóc ướt sũng trôi nổi trên mặt nước, dưới ánh trăng và sương mù, trông thật kinh hoàng và đáng sợ.

“Trung Nguyên, cậu đang làm gì vậy?” Một giọng nói già nua vang lên, cùng với giọng nói đó, có người vỗ mạnh vào lưng tôi.

Ngay lập tức, đầu óc tôi hơi choáng váng, nhưng sau đó lại trở nên minh mẫn. Lúc này tôi mới nhận ra rằng mình đang đứng ở bên ngoài cầu, và trên đầu tôi đang đổ mồ hôi lạnh. Nhìn về phía trước, không còn bóng dáng người đó nữa.

Ông lão mù nói với giọng nghiêm túc: “Trong con sông này có ma chết đuối; họ đang dụ cậu đến đây để làm con dê thế mạng.”

“Ông ơi, tôi cũng không biết tại sao mình lại đi theo họ… Trước đây tôi chưa bao giờ gặp phải chuyện này cả…” Tôi muốn nói rằng mình trước đây không bao giờ gặp phải những chuyện kỳ lạ như vậy, làm sao lại bị ma chết đuối này dụ dỗ đến thế?

Ông lão mù nắm lấy tay tôi, giúp tôi rút chân trở lại từ lan can cầu, rồi nói: “Cậu đã bị âm thai hút hết dương khí trong cơ thể, nên cơ thể yếu đuối và dễ bị những thứ ô uế quấy rầy. Gần đây cậu phải cẩn thận hơn; sau này ông sẽ vẽ một số bùa cho cậu, để cậu mang theo bên mình.”

Tôi gật đầu.

Ông lão mù đứng trên cầu, hét lớn về phía dòng sông: “Những thứ trong sông này, dù các ngươi là gì đi nữa, hãy nghe cho kỹ đây! Nếu còn lần nào nữa, đừng trách ông lão mù này tàn nhẫn!”

Sau đó, ông lão lấy ra vài đồng xu đồng, ném chúng xuống sông theo các hướng khác nhau. Ngay lập tức, dòng nước sông bắt đầu sủi bọt như nước đang sôi.

Tôi thấy một cái đầu người nổi lên trên mặt nước, liên tục gật đầu về phía chúng tôi, như thể đang cúi ch

“Đủ rồi, chúng ta hãy trở về thôi.” Ông lão mù bước đi phía trước.

Nhìn bóng dáng gầy guộc của ông lão mù, tôi cảm thấy nghẹn ngào trong cổ họng; muốn nói điều gì đó nhưng giọng lại khô cứng và không thể phát ra thành lời.

Chúng tôi lặng lẽ trở về cửa làng. Trương Tiểu Bắc, Quỷ Nhi và Đường Quân đều đã ngủ say. Ông lão mù bảo tôi ngủ trên xe còn ông sẽ đi tuần tra.

Thấy ông quyết tâm như vậy, tôi cũng không tiếp tục nói gì thêm.

Khi tôi mở mắt lại, ánh nắng mặt trời len vào qua cửa sổ xe, ánh sáng ấm áp khiến tôi cảm thấy thoải mái. Tôi duỗi người, mở cửa xe và bước xuống; mùi thơm của cơm lan tỏa đến, khiến tôi nuốt nước bọt không kịp – tối hôm qua tôi chỉ ăn được một ít bánh mì, hoàn toàn không no bụng; bây giờ bụng tôi bắt đầu réo lên từng tiếng.

Đường Quân thấy tôi bước ra khỏi xe liền gọi tôi đến ăn sáng. Bữa ăn rất phong phú: có cháo, đậu phụ não, sữa đậu nành, bánh xèo và các món ăn nhẹ khác.

Tôi đoán rằng Đường Quân đã sai người đi mua chúng từ thị trấn về; lòng tôi càng thêm hài lòng với Đường Quân và cũng cảm thấy thiện cảm hơn với Đường Tam Thông nữa… Dù sao thì Đường Quân cũng là người được Đường Tam Thông cử đến đây mà.

Mọi người ăn rất nhanh; sau khi thực hiện nghi thức “tế lễ cho năm tạng”, cơ thể chúng tôi trở nên thoải mái hơn nhiều và tinh thần cũng sảng khoái hẳn lên.

Bình minh đã đến; mọi thứ xung quanh đều trở nên rõ ràng hơn. Dòng sông hôm qua có thể được nhìn thấy từ vị trí này; tôi đoán con sông đó nằm phía sau làng. Phía sau làng còn có một ngọn núi không cao lắm, và dòng nước sông chảy ra từ ngọn núi đó. Về mặt phong thủy, con sông này được coi là “tiểu Minh Đường”.

Dù ngọn núi không cao lắm, nhưng đỉnh núi uốn lượn, hai bên có nhiều ngọn núi thấp hơn, tạo thành hình dáng “triều án”. Minh Đường hướng về phía “triều án”; khí tốt sẽ tập trung trước mộ phần… Phong thủy ở đây khá tốt, nhưng nhìn thấy ngôi làng hoang tàn này, tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Với phong thủy như vậy, mọi người trong làng lẽ ra không nên sống trong tình trạng này…

“Phong thủy ở đây đã bị người ta thay đổi rồi…”

Ngay lập tức, một ý nghĩ xuất hiện trong đầu tôi.

Tôi bỗng cảm thấy rằng có lẽ việc thay đổi phong thủy ở đây là không cần thiết, vì vậy mà mọi người trong làng mới đối xử như vậy với anh ta.

Vừa nghĩ đến đó, tôi lập tức bác bỏ suy nghĩ đó. Anh Ba sinh sống ở làng này, không cần thiết phải thay đổi phong thủy gì cả. Có lẽ người đã thay đổi phong thủy của làng và người đã bố trí không gian trong nhà anh Ba là cùng một người.

Tôi chợt tin rằng suy nghĩ của mình là đúng – họ chắc chắn là cùng một người.

“Ông nội ơi, con muốn lên ngọn núi kia xem thử.” Tôi cảm thấy cần phải tìm hiểu rõ tình hình ở đây trước khi đưa ra quyết định.

Con cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở đây; nếu không tìm ra nguyên nhân, dù anh Ba được an táng rồi, linh hồn ông ấy cũng sẽ không yên nghỉ, thậm chí có thể còn gặp phải nhiều rắc rối khác nữa.

Vì con đã hứa sẽ đưa ông ấy trở về, đây chính là duyên phận của con; con phải hoàn thành công việc này cho đến cùng, như câu nói “đưa Phật đến tận Tây”.

Ông nội gật đầu và nói: “Cứ đi đi, ông sẽ ở đây canh giữ.”

Tôi gật đầu, và Trương Tiểu Bắc cùng với cậu bé ma cũng muốn đi theo. Tôi bảo Đường Quân ở lại. Chúng tôi ba người cùng nhau bắt đầu hành trình lên ngọn núi không xa đó.

Dù nghe có vẻ gần, nhưng thực tế chúng tôi mất gần nửa tiếng mới đến nơi. Trương Tiểu Bắc và cậu bé ma không hiểu gì về phong thủy, nên họ chỉ đi quanh và nhìn ngắm mọi thứ xung quanh.

“Nơi này có vẻ khá tốt đấy, vừa có núi vừa có nước.” Trương Tiểu Bắc nói.

“Những nơi như thế này thường dễ xuất hiện ma quỷ.” Cậu bé ma bất ngờ nói.