Nghe Trương Tam nói vậy, tôi lập tức cảm thấy tò mò muốn biết cái “xẻng gây hại cho cả người khác lẫn bản thân” ấy là như thế nào.

Tôi không nói gì, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào Trương Tam.

Trương Tam chỉ vào một điểm bằng chiếc xẻng trong tay và nói: “Đó chính là vị trí rốn – nơi chứa mạch sống của con người. Nếu chiếc xẻng này đánh trúng đúng vị trí rốn, không chỉ người bị đánh mà cả gia đình họ sẽ phải sống trong cảnh nghèo khổ suốt đời. Đồng thời, người thực hiện hành động này cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề; việc phá hủy mạch sống của một gia tộc chắc chắn sẽ khiến người đó phải trả giá.”

“Nhóc con, chiếc xẻng thứ ba này chỉ nên được sử dụng trong trường hợp cực kỳ cần thiết thôi… Đây là số phận của cả một gia tộc đấy, nhớ kỹ đi.” Trương Tam dặn dò.

Tôi gật đầu. Ánh trăng lạnh lẽo chiếu lên chiếc xẻng răng sói trong tay tôi; chiếc xẻng phát ra ánh sáng lạnh lẽo, và lần đầu tiên tôi cảm nhận được sức nặng khủng khiếp của nó.

Trước đây, tôi chỉ biết rằng chiếc xẻng này có thể dùng để trấn áp những khí xấu; không ngờ nó còn có thể dùng để phá hủy mạch sống của một gia tộc nữa… Tất nhiên, tôi sẽ không bao giờ làm như vậy. Lúc đó tôi nghĩ vậy, nhưng không lâu sau, tôi đã thực sự sử dụng chiếc xẻng này.

Lần này, tôi đã sử dụng “chiêu thức thứ nhất” của nó… Không biết linh hồn của người lùn và mẹ anh ta có thể vào được địa ngục hay không, và họ sẽ phải chịu những hình phạt gì sau khi chết…

Nghĩ đến đây, tôi thở dài trong lòng… Thật đáng thương cho người lùn và mẹ anh ta. Mẹ của người lùn vốn đã có vấn đề với trí tuệ, cuộc đời cô ấy đã trải qua rất nhiều khó khăn; sau khi chết, cô ấy lại bị người khác lợi dụng để giết người… Rất khó để cô ấy được tái sinh, và ngay cả nếu được tái sinh, cô ấy cũng sẽ phải chịu hình phạt.

Khi còn nhỏ, người lùn chắc cũng giống như tôi, đã phải chịu đựng rất nhiều sự khinh thường và đau khổ… May mắn thay, tôi có một ông ngoại luôn bảo vệ tôi; còn anh ta thì không có gì cả… Trong hoàn cảnh như vậy, anh ta đã trở nên độc ác và đi theo con đường không thể quay trở lại… Bây giờ, tôi chỉ mong rằng nếu họ được tái sinh, họ sẽ được đưa đến một gia đình tốt lành.

Hai quan tài nhanh chóng được chôn xuống đất, và mọi người đều thở phào nhẹ nhõm… Trên đường trở về, ánh trăng trên bầu trời dường như sáng hơn rất nhiều so với trước đây.

“Trung Nguyên

“Nếu ngươi sẵn lòng quy phục dưới gia đình Châu của ta, lão này sẵn lòng nhận ngươi làm đệ tử cuối cùng và truyền thụ cho ngươi nghệ thuật phong thủy. Ngươi có muốn không?” Ánh mắt của Châu Thanh Phong chứa đựng sự kỳ vọng và tin tưởng; có lẽ ông ấy nghĩ rằng với điều kiện như vậy, tôi chắc chắn sẽ đồng ý.

Châu Phùng Niên hơi động đậy; có lẽ ông ấy không ngờ rằng ông nội mình – Châu Thanh Phong– lại đề nghị nhận tôi làm đệ tử ngay lập tức. Nếu tôi trở thành đệ tử của Châu Thanh Phong, thì về mặt tuổi tác, tôi sẽ cao hơn Châu Phùng Niên rất nhiều; sau này khi gặp tôi, ông ấy chắc chắn sẽ phải gọi tôi là “tiểu sư huynh”. Nghĩ đến cảnh đó, tôi không khỏi bật cười trong lòng và miệng tôi cũng tự nhiên nở nụ cười.

Thấy tôi như vậy, Châu Thanh Phong vội vàng hỏi: “Trung Nguyên, ngươi đã đồng ý rồi à?”

Tôi vội vàng giấu đi nụ cười; tôi không thể vì muốn xem Châu Phùng Niên phản ứng thế nào mà lại quyết định quy phục dưới gia đình Châu được.

“Ông Châu, xin lỗi, con không thể đồng ý được. Con đã có sư phụ rồi; ông nội con đã dạy con nghệ thuật di dời mộ phần, ông ấy chính là sư phụ của con. Con sẽ không tiếp tục tìm sư phụ nữa, xin ông thông cảm.”

“Hơn nữa, xin ông yên tâm, những phép thuật mà ông đã dạy con, con sẽ không bao giờ sử dụng chúng nữa,” tôi nói.

Khuôn mặt của Châu Thanh Phong hiện lên vẻ ngạc nhiên; không chỉ ông ấy, mà cả Châu Phùng Niên và Trương Tiểu Bắc cũng đều tỏ ra không thể tin được.

Châu Thanh Phong là một nhân vật quan trọng trong giới phong thủy; gia đình Châu thì lại là những chuyên gia phong thủy hàng đầu, phục vụ chủ yếu cho những người giàu có và quý tộc. Một gia đình như vậy đưa ra lời đề nghị tốt đẹp như vậy, và Châu Thanh Phong còn muốn nhận tôi làm đệ tử cuối cùng… Đây là cơ hội tốt đến mức khó có thể tìm thấy, nhưng tôi lại từ chối.

“Trung Nguyên, chắc là cái hồn ma nữ kia đã làm cho ngươi điên rồ đi mất rồi…” Trương Tiểu Bắc nhìn tôi như thể đang nhìn một kẻ ngốc vậy.

Lúc này, trên khuôn mặt Châu Phùng Niên có ba phần ngạc nhiên và bảy phần hào hứng; vì tôi đã từ chối, nên ông ấy sẽ không cần phải gọi tôi là “tiểu sư huynh” nữa.

“Trung Nguyên, sao không suy nghĩ thêm một chút nữa? Hoặc là đợi ông nội bạn trở về, hãy bàn bạc cùng ông ấy xem. Chuyện này không cần vội vàng đâu.” Châu Thanh Phong nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và nói với nụ cười.

“Ông Chu, cảm ơn sự quan tâm của ông, nhưng tôi thực sự không thể đồng ý được. Tôi không muốn để chuyện này kéo dài; trong lòng tôi đã quyết định từ chối rồi. Nói thẳng ra ngay bây giờ sẽ tốt hơn cho mọi người.”

Thấy tôi quyết tâm đến thế, Châu Thanh Phong chỉ có thể thở dài và nói: “Được thôi… Nhưng vì bạn không đồng ý, pháp thuật mà tôi dạy bạn là loại pháp thuật mà gia tộc Chu không được phép tiết lộ ra ngoài. Bạn không được sử dụng nó nữa, cũng không được nói với bất kỳ ai.”

Tôi gật đầu, nói rằng vì mình không thuộc về gia tộc Chu nên tự nhiên cũng sẽ không sử dụng pháp thuật đó, và càng không thể nói với bất kỳ ai về nó.

Châu Thanh Phong gật đầu, trên khuôn mặt có vẻ tiếc nuối, nhưng cũng không tiếp tục thuyết phục tôi nữa. Ngược lại, Châu Phùng Niên lại nói một cách khinh thường: “Mã Trung Nguyên, bạn phải giữ lời đấy nhé! Nếu tôi biết bạn sử dụng pháp thuật của gia tộc Chu, tôi sẽ không tha cho bạn đâu.”

Tôi không để ý đến anh ta, quay người đi luôn. Một kẻ như Châu Phùng Niên – vô dụng mà lại tự cao tự đại như vậy – thì không đáng để tôi quan tâm đến.

Khi trở lại cửa nhà của gia tộc Chu, nơi đó đã được thắp đầy đèn lồng, chiếu sáng rõ ràng xung quanh. Hàng chục cái quan tài được đặt bên lề đường; đó là do Zhu San chuẩn bị sẵn.

Những cái quan tài này đều được làm bằng gỗ trắng; mặc dù loại gỗ không phải là loại tốt nhất, nhưng đối với họ thì đã là rất tốt rồi.

Xác chết của những người này đã bị phân hủy, nên không cần phải tiến hành các nghi thức hóaXá nữa; họ chỉ cần chôn cất chúng ngay tại ngôi mộ tổ tiên trong làng là được.

Sau khi mọi việc hoàn tất, trời đã sáng. Zhu San mời hai người trong gia tộc Chu đến biệt thự của Đường Gia để nghỉ ngơi, nhưng họ đã từ chối.

“Trung Nguyên, tôi thực sự phải cảm ơn bạn vì chuyện xương rồng này. Khi nào rảnh rỗi, tôi chắc chắn sẽ đến gia tộc Chu để cảm ơn bạn một cách đàng hoàng.”

Tôi bảo Châu Thanh Phong đừng ngại, nói rằng việc này cũng là trách nhiệm của mình; coi như là tôi đang bù đắp cho những sai lầm trước đây thôi.

Châu Phùng Niên luôn đứng bên cạnh Châu Thanh Phong, nhìn tôi một cách lạnh lùng mà không nói gì cả.

Sau khi ông và cháu rời đi, chúng tôi trở về biệt thự của Đường Gia và bận rộn suốt cả ngày lẫn đêm; có thể nói là lúc này mọi người đều mệt mỏi không chịu nổi nữa. Chúng tôi ăn uống qua loa rồi ai nấy cũng về phòng ngủ. Tắm rửa sơ sài và thay quần áo sạch sẽ xong, tôi liền nằm xuống giường và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Giấc ngủ này thật yên bình; tôi cũng không biết mình đã ngủ được bao lâu cho đến khi tỉnh dậy, ánh nắng mặt trời đã chiếu xuyên qua rèm cửa. Vươn vai một cái, tôi ngồd dậy, chuẩn bị xong ra ngoài. Khi ra ngoài, tôi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc của một người.

“Đường Quân, sao anh lại đến đây?”

“Thưa ông Ma, chủ nhà lo lắng rằng họ không chăm sóc được ông chu đáo, nên đã sai tôi đến để trông coi ông.” Đường Quân nói với nụ cười trên mặt. Nghe những lời này, tôi càng thêm quý mến Đường Tam Thông; có lẽ ông ấy đã biết về chuyện tôi gần như mất mạng do va chạm với những người lùn ở đây, nên mới cử Đường Quân đến bảo vệ tôi.

“Hãy cảm ơn chủ nhân của Đường Gia thay tôi,” tôi nói với lòng biết ơn.

“Thưa ông Ma, không cần phải khách sáo đâu. Khi tôi đến đây, chủ nhà đã yêu cầu tôi trực tiếp giao cho ông một lá thư.” Đường Quân nói rồi đưa cho tôi lá thư. Tôi nhận lấy phong bì, mở nó ra và lấy ra tờ giấy bên trong. Lá thư được viết bằng bút lông, chỉ ghi vài dòng đơn giản: “Những người xung quanh bạn, hãy cẩn thận.” Đọc xong nội dung thư, tôi không khỏi cau mày; Đường Tam Thông muốn tôi cẩn thận với ai vậy? Trương Tiểu Bắc, Quỷ Nhi và Tiền Nhị… Chúng tôi đã ở bên nhau một thời gian rồi, và trong những ngày bình thường, không hề có điều gì bất thường xảy ra cả. Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của tôi, Đường Quân nói rằng sẽ đi chuẩn bị bữa trưa cho tôi rồi rời đi.

Trong sân chỉ còn lại mình tôi thôi.

Lúc này, Quỷ Nhi bước ra khỏi nhà, tôi vội vàng gấp tờ giấy lại và cất đi. Tôi không hề nghi ngờ Quỷ Nhi, mà chỉ không muốn gây ra những hiểu lầm không đáng có.

“Quỷ Nhi, em đã dậy rồi à? Đường Quân đang đi chuẩn bị bữa ăn, lát nữa chúng ta sẽ cùng ăn nhé.” Tôi nói một cách hơi ngượng ngùng khi nhìn vào Quỷ Nhi.

“Chúng ta vào phòng của em đi, em có chuyện muốn nói với anh.” Quỷ Nhi nhìn quanh xung quanh rồi nói.

Thấy vẻ mặt bí ẩn của nó, tôi gật đầu và bước vào nhà. Quỷ Nhi cũng theo sau, sau đó nó khóa cửa lại. Nhìn thấy cử chỉ đó, tôi tò mò hỏi: “Em muốn nói chuyện gì với anh vậy, sao lại bí mật thế?”

“Em nghĩ Tiền Nhị có vấn đề.” Quỷ Nhi nói nhỏ bên tai tôi.

Nghe thấy điều này, tôi vô thức nhíu mày lại và hỏi thêm: “Vấn đề gì cụ thể vậy?”

“Anh còn nhớ người đeo mặt nạ đã giúp chúng ta ngày hôm đó không? Em nghĩ đó chính là Tiền Nhị.” Quỷ Nhi nói một cách trực tiếp.

Người đeo mặt nạ chính là Tiền Nhị ư? Điều này thực sự khiến tôi ngạc nhiên. Lúc đó, chúng ta đang ở giữa đám kẻ máu lạnh, tình hình cực kỳ nguy hiểm. Người đeo mặt nạ chỉ cần gõ vài tiếng trống trong tay, những kẻ đó liền bị tiêu diệt. Tiền Nhị trông giống như một ông già ham tiền ở nông thôn; làm sao ông ta có thể có khả năng như vậy được? Hơn nữa, giọng nói của người đó hoàn toàn không giống với giọng của Tiền Nhị.

“Quỷ Nhi, làm sao ông ta có thể là Tiền Nhị được chứ? Tiền Nhị đã ở cùng chúng ta một thời gian rồi; nếu ông ta thực sự có khả năng đó, tại sao lại phải giấu giếm điều đó?” Tôi hoàn toàn không tin.

“Giọng nói và vẻ ngoài của một người có thể bị che giấu, nhưng ánh mắt thì không thể. Đó cũng là một phần của nghệ thuật nhận biết con người. Dù Tiền Nhị có giả dối đến đâu, thì biểu cảm của ông ta vẫn không thể thay đổi được.”

“Hôm đó, khi tôi nhìn thẳng vào đôi mắt của ông ta, tôi lập tức nhận ra đó chính là Tiền Nhị. Hãy nghĩ xem, sau khi Tiền Nhị đi rồi, người đó lại xuất hiện… Liệu đó có thể chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên không?” Quỷ Nhi nhấn mạnh.