Trương Tiểu Bắc chửi thề một tiếng: “Đồ chết tiệt, muốn bắt ta đi theo ngươi sao? Đừng mơ tưởng đâu!”

Ngay lập tức, cách sử dụng thanh kiếm bằng đồng của Trương Tiểu Bắc cũng thay đổi; anh ta không còn vung kiếm mà thay vào đó quét nó thẳng về phía trước.

“Phùch!” Thanh kiếm đó quét qua lưng Peng Bin, và ngay lập tức, một làn hơi trắng bắt đầu bốc lên từ lưng anh ta, kèm theo tiếng xì xì.

Lúc đầu, tôi còn lo lắng cho Trương Tiểu Bắc, nhưng sau khi thấy chiêu thức này, tôi lại vô cùng ngạc nhiên và thậm chí cảm thấy vui mừng. Quả nhiên, Trương Tiểu Bắc là một thầy tu chuyên trị ma quỷ; kinh nghiệm đấu tranh với ma quỷ của anh ta thật sự rất phong phú. Lúc này, tôi cũng vung chiếc cuốc răng sói trong tay tấn công đầu của anh ta.

Peng Bin né tránh rất nhanh; chiếc cuốc răng sói chỉ đâm trúng vai anh ta, và một làn hơi trắng khác lại bốc lên. Chiếc cuốc đã làm ra một vết thương sâu trên vai Peng Bin, và mùi hôi thối tanh liền lan tỏa ra xung quanh.

Cùng lúc đó, con dao của Peng Bin cũng lao về phía tôi một cách nhanh chóng đến mức tôi gần như không kịp phản ứng. Thực ra, không phải tôi không kịp phản ứng, mà là con dao của Peng Bin quá nhanh; tôi đã không thể tránh được nữa.

“Keng keng…”

Tiếng va chạm giữa kim loại vang lên, và những tia lửa bỗng nhiên bùng nổ. Con dao của Peng Bin không đâm trúng tôi, mà đã đụng phải thanh kiếm bằng đồng của Trương Tiểu Bắc.

Trương Tiểu Bắc rên lên một tiếng; thanh kiếm trong tay anh ta bị đẩy ngược lại và rơi xuống đất.

Không ngờ Peng Bin lại phản ứng nhanh đến thế; trong chốc lát mà tôi mất tập trung, con dao của anh ta đã lao về phía tôi.

Khi con dao đó sắp chạm vào ngực tôi, bỗng nhiên có ai đó đẩy tôi về phía sau. Khi tôi nhận ra điều đó, cảnh tượng trước mắt tôi khiến tôi sốc: người đẩy tôi chính là Zheng Yuan, và lúc này, con dao đó đang đâm xuyên qua ngực anh ta.

“Peng Bin… lúc đó tôi… tôi không xuống nước để cứu cậu… Tôi… tôi luôn hối hận về điều đó… Cậu đừng giết người nữa… Không…” Giọng nói của Zheng Yuan ngày càng yếu dần.

Peng Bin dường như ngẩn ngơ một lúc; trong khoảnh khắc đó, tôi vung chiếc cuốc răng sói trong tay và đập mạnh vào đầu anh ta.

Dù Zheng Yuan đã chết, Peng Bin vẫn sẽ không buông bỏ được ý định trong lòng mình… Người mà anh ta muốn giết vẫn là những người đi cùng anh ta đi lấy xác chết, cũng như chúng tôi.

“Phùng…” Một tiếng đập mạnh vang lên, giống như cây gậy đập trúng quả bí đông; sau tiếng đó, âm thanh hụt hẫng còn vang vọng mãi trong không khí.

Thân thể của Peng Bin bỗng nghẹn lại, rồi anh ta ngã thẳng xuống dưới nước…

Tôi lập tức cảm thấy có chuyện không ổn; Peng Bin đã biến thành xác sống dưới nước rồi. Nếu anh ta vào trong nước, có lẽ mọi nỗ lực của chúng tôi sẽ tan thành mây khói.

Tôi vội vàng vươn tay ra, nắm lấy vai Peng Bin, với ý định kéo anh ta trở lại.

Nhưng khi tay tôi chạm vào người anh ta, tôi cảm thấy lạnh lẽo như đang nắm một tảng đá lạnh giá, và tảng đá đó còn rất nặng nữa… Nặng đến mức tôi không thể làm gì được để di chuyển anh ta.

Có một lực hút mạnh khiến tôi không thể buông tay ra được.

Tất cả những việc này diễn ra trong chốc lát. Trương Tiểu Bắc thậm chí không kịp cứu tôi; Quỷ Nhỏ vẫn đứng ở xa, không biết đang nhìn cái gì; những người còn lại thì vẫn chưa đứng dậy từ nơi họ nằm.

“Ploong…” Peng Bin rơi xuống nước.

Sau khi Peng Bin chìm xuống, những tia nước bắn tung tóe khắp nơi, và tôi cũng bị cuốn theo xuống nước.

Dưới nước, sức mạnh của Peng Bin càng trở nên mạnh mẽ hơn; anh ta bắt đầu bơi về phía trước. Tôi cố gắng thoát ra khỏi sự kiểm soát của anh ta, nhưng lực hút đó vẫn còn đó, khiến tôi không thể làm gì được.

Nước lạnh buốt khiến cơ thể tôi đau rát; tôi không thể nhìn thấy gì trong nước, và mắt tôi cũng cảm thấy rất khó chịu.

Phía sau, lại có vài tiếng “ploong”; có lẽ là Trương Tiểu Bắc, Quỷ Nhỏ và những người còn lại cũng đã nhảy xuống nước.

Tôi nuốt phải vài ngụm nước, vội vàng đóng miệng lại; cổ họng tôi rất khó chịu, nhưng tôi không dám ho, sợ sẽ nuốt thêm nhiều nước hơn nữa.

Tôi chỉ có thể cố gắng bình tĩnh lại, nín thở và hạn chế việc thở ra.

Sau vài lần bị rơi xuống nước ở làng Chen Tan, tôi đã hiểu rõ rằng càng vùng vẫy dưới nước thì càng dễ dàng tiêu hao hết lượng không khí trong phổi. Sau khi bị Peng Bin dẫn đi một quãng đường, tôi dần dần điều chỉnh được tình hình, cơ thể tôi cũng bắt đầu ổn định hơn, và tôi cũng có thể nhìn thấy được một số thứ dưới nước.

Dưới nước, có vẻ như có những tảng đá phát sáng; khi nhìn từ bên ngoài thì không thấy gì cả, nhưng khi ở bên trong nước thì lại có thể nhìn thấy rõ ràng hơn.

Rất nhanh sau đó, một chiếc quan tài sắt khổng lồ xuất hiện trước mắt tôi; không ngờ Peng Bin lại bắt đầu bơi về phía chiếc quan tài đó.

Tôi càng lúc càng tiến gần chiếc quan tài sắt đó; lực hút trên người tôi dần biến mất. Khi không còn sự giữ chặt của Peng Bin nữa, cơ thể tôi bỗng trở nên nhẹ nhõm hơn, nhưng vì không còn ai kéo tôi nữa, tôi lại bắt đầu chìm xuống dưới. Đúng lúc tôi cảm thấy mình sắp chìm hẳn, có ai đó đã kéo tôi lên; tôi giật mình và quay đầu lại, hóa ra là Trương Tiểu Bắc.

Trương Tiểu Bắc chỉ về phía trước, bảo tôi nhìn đi. Chiếc quan tài sắt được buộc chặt bằng bốn sợi xích sắt; những sợi xích ấy giống như bốn con rắn hung dữ, quấn quanh chiếc quan tài. Xung quanh quan tài, có hơn mười xác sống đang lượn vòng quanh nó. Hơi thở của tôi gần như bị ngăn lại; nỗi sợ hãi bắt đầu len lỏi vào tâm hồn tôi. Nếu tôi phải đi qua đó, thì làm sao tôi có thể sống sót được?

Lúc này, Peng Bin đang liên tục quay vòng quanh chiếc quan tài, dường như anh ta đang hấp thụ “sinh khí” từ xung quanh nó. Tôi hoảng sợ; nếu Peng Bin hồi phục lại, thì sẽ rất khó để đối phó với anh ta. Nhưng xung quanh quan tài, có những xác sống đó; tôi và Trương Tiểu Bắc không phải là những người chuyên thu thập xác chết, vậy nên trên bờ thì còn ok, nhưng dưới nước thì chúng tôi hoàn toàn không thể đối đầu được với chúng.

Khi tôi càng lúc càng tiến gần chiếc quan tài, những xác sống đó bắt đầu di chuyển. Tôi vẫn cầm chặt cái cuốc răng sói trong tay. Bỗng nhiên, thân hình của Peng Bin quay về phía tôi và Trương Tiểu Bắc. Tôi giơ cao cái cuốc răng sói lên và đánh về phía đầu Peng Bin, nhưng do lực cản dưới nước quá lớn, tôi không thể đánh trúng được. Khi tôi đang hoảng sợ, Peng Bin đã đến gần tôi. Lúc này, chỉ còn cách cố gắng hết sức mà thôi… Tôi lại vung cái cuốc răng sói một lần nữa; lần này, tôi coi nó như một cây gậy và sử dụng đúng chiêu thức mà tôi thường luyện tập. Mặc dù lực cản dưới nước rất lớn, nhưng lần này tôi đã thành công – cái cuốc răng sói như một thanh kiếm sắc bén, đâm thẳng vào đầu Peng Bin. Đầu của Peng Bin lập tức bị chặt đứt; lực áp bức dưới nước cũng giảm bớt đi một chút. Máu đen ngòm bắt đầu lan tràn khắp nơi, làm đỏ ngập cả khu vực xung quanh. Trương Tiểu Bắc vỗ nhẹ vào vai tôi, rồi kéo tôi bơi thẳng về phía mặt nước. Lúc nãy, tôi dựa vào một nguồn sức mạnh nào đó để chiến đấu; bây giờ, khi nguồn sức mạnh đó tan biến, cơ thể tôi bắt đầu run rẩy, yếu đuối hẳn đi.

Trương Tiểu Bắc kéo tôi bơi về phía bờ, nhưng ngay khi chúng tôi vừa bắt đầu bơi được một quãng, có ai đó đã nắm lấy chân tôi.

   Tôi liền nghĩ ngay rằng có điều gì đó không ổn – chắc hẳn là có xác sống. Tôi giật mình và vô thức vung chiếc cuốc răng sói trong tay ra.

   Khi chiếc cuốc răng sói được vung lên, tôi vội vàng quay đầu lại và thấy người đang nắm chân mình chính là Triệu Tam Mãn.

   Tôi hoảng sợ; nếu vung cuốc đó vào anh ấy, anh ấy sẽ chết mất. Vội vàng, tôi điều chỉnh hướng của chiếc cuốc. May mắn thay, chiếc cuốc chỉ cạo qua áo anh ấy mà không làm tổn thương gì.

   Khuôn mặt Triệu Tam Mãn trở nên nghiêm nghị; anh ấy nhanh chóng kéo chúng tôi bơi sang một hướng khác. Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra…

   Hướng mà Triệu Tam Mãn dẫn chúng tôi đi không phải là nơi con thuyền đậu ban đầu, mà là một địa điểm khác. Lúc này, phổi tôi gần như kiệt sức; Trương Tiểu Bắc ở phía trước tôi – anh ấy biết bơi, nhưng khuôn mặt anh ấy cũng đã chuyển thành màu tím đỏ.

   Mọi việc diễn ra quá nhanh, đến mức tôi gần như không thể thở nổi nữa; tay chân tôi không còn chút sức lực nào, ý thức cũng bắt đầu mơ hồ… Cơ thể tôi gần như muốn ngã gục.

   Có lẽ Triệu Tam Mãn nhận ra tôi đang gặp nguy hiểm, nên anh ấy nhanh chóng kéo tôi bơi lên trên mặt nước. Chỉ trong vòng khoảng mười giây, chúng tôi đã thoát ra khỏi mặt nước.

   Tôi há miệng thở hổn hển, hít vào không khí mang mùi tanh của cá; ý thức của tôi dần dần trở lại bình thường. Trương Tiểu Bắc cũng bơi lên và cũng thở hổn hển như tôi.

   Khi tôi đã lấy lại được ý thức, tôi mới nhận ra rằng nơi con thuyền đậu ban đầu đã không còn thuyền nào cả; các thuyền thu gom xác chết trên sông đã di chuyển đến một hòn đảo khác. Dù không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng rõ ràng là có chuyện nghiêm trọng… Bây giờ không phải lúc để hỏi han gì cả.

   Triệu Tam Mãn đỡ lưng tôi và nhanh chóng bơi về phía con thuyền; Trương Tiểu Bắc cũng theo sau chúng tôi, bơi hết sức mạnh mẽ.

Chúng tôi hiện đang cách con thuyền lấy xác chết ít nhất gần một nghìn mét; muốn bơi qua đó thì sẽ mất khá nhiều thời gian.

Trên mặt nước, có vẻ như con thuyền lấy xác chết đã phát hiện ra chúng tôi, và vài chiếc thuyền đang tiến về phía chúng tôi – có lẽ là để hỗ trợ chúng tôi.

Những con thuyền đó chỉ đi theo mép đảo mà tiến về phía chúng tôi; chúng dường như rất thận trọng, không dám vào giữa lòng hồ. Đặc biệt là vì chiếc quan tài của chúng tôi đang ở khoảng cách khá xa.

Khi chúng tôi bơi được hơn một trăm mét, cảm giác áp lực trong nước khiến tôi cảm thấy rất khó chịu; tôi luôn có cảm giác như có vô số “đôi mắt” đang theo dõi chúng tôi.

Làn da tôi bỗng nhiên nổi gai lên một cách không thể kiểm soát được; tôi vô thức quay đầu lại và thấy có thứ gì đó đang bơi nhanh về phía chúng tôi…

Giờ giấc đã là lúc nào thì tôi cũng không biết nữa; bầu trời vẫn đầy mây đen, gió lạnh từ mặt nước thổi liên tục vào người, cái lạnh đó xâm nhập vào từng lỗ chân lông của tôi.

Tôi cảm nhận được rằng Triệu Tam Mãn đang bơi nhanh hơn, nhưng tôi nghĩ anh ấy sẽ không chịu đựng nổi lâu nữa; nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn anh ấy sẽ kiệt sức.

Quả nhiên, sau khi bơi thêm hai trăm mét, tốc độ của Triệu Tam Mãn đã chậm lại.

Trương Tiểu Bắc vất vả bơi đến bên chúng tôi và nói: “Triệu Tam Mãn, em hãy dẫn Mã Trung Nguyên đi trước đi; anh sẽ ở lại đây chống đỡ, dù sao thì cũng phải đối đầu với thứ đó.”

Tôi biết rõ khả năng của Trương Tiểu Bắc; trên bờ, anh ấy có thể đối phó với những thứ ma quỷ đó, nhưng dưới nước thì sẽ khó khăn hơn nhiều.

Hơn nữa, chúng tôi vừa mới leo núi và còn đánh nhau với Peng Bin trên đảo kia; sau một thời gian dài tiêu hao sức lực như vậy, ngay cả một người sắt cũng cần phải nghỉ ngơi. Lúc này, làm sao tôi có thể để Trương Tiểu Bắc ở lại đây một mình được? Nếu anh ấy ở lại đây, chắc chắn sẽ chết; dù tôi có phải hy sinh mạng mình đi nữa, tôi cũng không thể để Trương Tiểu Bắc chết ở đây được.

“Không được, tôi không đồng ý.” Tôi nói một cách quyết đoán, không hề có chút dung thứ nào cả.

Chúng tôi không tiếp tục bơi nữa; càng bơi hết sức thì càng tiêu hao nhiều sức lực hơn, và càng trở nên bất lợi hơn. Lúc này, việc dừng lại mới là lựa chọn tốt nhất; dù phải đối đầu với thứ quái vật đó thì cũng tốt hơn là tiếp tục bơi về phía trước.

May mắn thay, chiếc cuốc