Tuy nhiên, đúng lúc tôi cảm thấy A Xia sắp nói điều gì đó thì cô ấy lại tiếp tục cầm con cá sống lên và ăn ngấu nghiến.

“Thôi kệ, người phụ nữ này đã điên rồi; dù có hỏi được gì đi nữa thì ngày mai chúng ta cứ đến Hồ Quỷ là xong.” Trương Tiểu Bắc vỗ tay nói.

Tôi thấy khi nghe đến hai từ “Hồ Quỷ”, ánh mắt A Xia bỗng sáng lên; cô ấy vứt con cá xuống đất và la hét lên: “Không được đến Hồ Quỷ! Không được đến đó… Quỷ dữ, quỷ dữ… chúng ăn thịt người!”

Những lời nói đột ngột của A Xia khiến chúng tôi đều giật mình. Chẳng lẽ cô ấy biết điều gì đó liên quan đến Hồ Quỷ?

Chúng tôi thấy cô ấy thực sự rất đáng thương; sau khi bàn bạc với nhau, vì chúng tôi đang ở nhà của A Xia, chúng tôi không thể để cô ấy phải chịu khổ ở đây được.

Tôi lấy con dao mà trước đây người vợ ma đã dùng, và cắt đứt những sợi xích xiềng A Xia. Khi không còn bị trói buộc bởi xích, A Xia bỗng nhiên trở nên hưng phấn và nhảy múa trong hầm ngục.

Bỗng nhiên, cô ấy lảo đảo đi đến một góc trong hầm và bắt đầu đập mạnh vào bức tường.

Nhìn thấy A Xia đập vào bức tường, chúng tôi đều ngạc nhiên và nhìn lại. Bức tường đó đã bị mục nát và phong hóa nặng nề, trên đó còn bám đầy bùn đất và rêu.

Nhưng nếu nhìn kỹ, bạn sẽ thấy trên đó có những hoa văn phức tạp và rối ren.

Khi phát hiện ra điều này, mọi người đều rất ngạc nhiên. Trương Tiểu Bắc tiến lên và gỡ bỏ lớp rêu trên tường; bên dưới lộ ra vài tảng đá có họa văn.

Những tảng đá đó đều được khắc các hoa văn, nhưng trông có vẻ hỗn loạn và không có quy luật cụ thể. A Xia vẫn tiếp tục đập mạnh vào bức tường… Chẳng lẽ phía sau bức tường này có điều gì đó?

Tôi suy nghĩ về những hoa văn trên đá; chúng có vẻ hỗn loạn nhưng nếu suy nghĩ kỹ, có lẽ vẫn có một quy luật nào đó.

Bỗng nhiên, “Quỷ Nhỏ” vỗ đầu và nói: “Tôi biết rồi.”

Cậu ấy tiến lại gần và chỉ trong vài giây đã ghép những hoa văn hỗn loạn đó thành một hình dạng hoàn chỉnh. Khi nhìn thấy hình dạng đó, tôi nhíu mày vì nó trông rất quen thuộc… Cứ như thể tôi đã từng thấy nó ở đâu đó, nhưng không thể nhớ ra được.

“Tôi biết rồi!” Tôi vỗ đầu và nói: “Hình dạng này giống hệt với hình dạng trên ao trong sân.”

“Quỷ Nhỏ” cười và nói: “Mã Trung Nguyên, em hơi kém anh một chút thôi, nhưng vẫn mạnh hơn họ.”

Tôi không hề tức giận vì những lời chế giễu của anh ta; thực ra, cậu bé Quỷ Nhi này rất thông minh – anh ta có thể ghi nhớ ngay lập tức hình dạng của khuôn viên sân trong vài giây, thậm chí còn nhanh hơn cả chúng tôi, điều đó chứng tỏ anh ta rất trí tuệ.

“Các bạn đừng ghen tị với tôi nhé. Khi tôi ba tuổi, ông nội đã bắt đầu rèn luyện trí nhớ cho tôi. Những quẻ Bát Quái không phải chỉ cần nhìn qua là hiểu được đâu; mỗi quẻ đều phải được ghi nhớ kỹ lưỡng trong lòng. Làm sao có thể đến khi xem bói mà còn phải lật sách để tra cứu chứ? Vì vậy, đối với tôi, việc này quá dễ dàng.”

Nghe anh ta càng nói một cách khoa trương thì Trương Tiểu Bắc càng không nhịn được và nói: “Thôi đi, đừng khoe khoang nữa.”

“Nếu anh giỏi thật, hãy xem bói cho chúng tôi đi, xem liệu lần này chúng ta có tìm thấy ông Ma và ông Liu không.”

Nghe vậy, khuôn mặt Quỷ Nhi trở nên không mấy vui vẻ và anh ta lẩm bẩm: “Ai bảo tôi không xem bói chứ? Chỉ là các quẻ hiện ra không rõ ràng; có lẽ trời không muốn tiết lộ cho chúng ta biết… Tôi cũng không biết phải làm thế nào nữa.”

Tôi vốn dĩ định ngày mai sẽ nhờ Quỷ Nhi xem bói, nhưng nghe anh ta nói vậy thì tôi cũng không cần phải làm vậy nữa rồi. Nếu trời không muốn báo cho chúng ta biết điều gì sẽ xảy ra, có lẽ lúc này vẫn chưa biết là may hay rủi… Có nghĩa là ông Lão Mù hiện tại vẫn ổn thôi.

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện, La Châu đã mở cánh cửa bí mật kia; một tiếng kêu ầm ĩ vang lên, và bức tường đá dày đặc bỗng nhiên từ từ trượt sang một bên.

Nếu không có A Xia, chúng tôi sẽ không bao giờ phát hiện ra cánh cửa bí mật này đâu.

Phía sau cánh cửa là bóng tối om và mùi hôi thối nồng nặc; cùng với đó là những cơn gió lạnh thổi vào, không ai biết phía sau đó là nơi nào.

Chúng tôi chưa kịp thảo luận thì A Xia đã lao vào bên trong. Chúng tôi cũng đành theo sau. Có vẻ như A Xia rất quen thuộc với nơi này; cô ấy đi qua đi lại, như thể đang đi trong một mê cung vậy.

Chúng tôi cũng không biết cô ấy đang đi đâu… Khi chúng tôi leo lên từ phía dưới, chúng tôi phát hiện ra rằng ngay phía trước mình chính là tấm lưới sắt che chắn phía trước Hồ Quỷ.

Phía sau tấm lưới sắt chính là Hồ Quỷ… Không hiểu tại sao lại phải dựng tấm lưới sắt ở đây… Liệu trong Hồ Quỷ có con quái vật nào đó không? Tôi cảm thấy rất băn khoăn.

“Đôi mắt của ác quỷ… Hãy trả con trai tôi lại!” A Xia bỗng nhiên hét lên, gi

Tôi thực sự rất tò mò về những gì đang ẩn sau bức lưới sắt kia – chính xác là thứ gì đã khiến người dân làng Trần Đàm phải sợ hãi đến vậy?

Bốn người nhìn nhau một cái, rồi cùng quyết định tiến hành.

“Ông Tiền ơi, ông ở đây canh giữ anh ta cho, đừng để cậu ta đi lung tung; chúng tôi sẽ vào xem thử,” tôi nói với Tiền Nhị.

Dù Tiền Nhị đã khá tuổi rồi, việc ông ấy ở lại đây canh giữ anh ta cũng là lựa chọn an toàn hơn so với việc chúng tôi cùng đi.

Tiền Nhị không từ chối, mà ngay lập tức đồng ý: “Được thôi, tôi sẽ ở đây canh giữ anh ta; các bạn yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không để cậu ta trốn mất.”

Bốn người gật đầu, sau đó bắt đầu trèo qua bức lưới sắt.

Trương Tiểu Bắc và La Châu di chuyển rất nhanh. Hai người đàn ông cao ráo đó nhảy lên, dễ dàng bám được vào phần trên của bức lưới, rồi dùng chân đạp mạnh để lọt xuống phía bên kia; tôi và Quỷ Nhỏ thực sự rất ngưỡng mộ họ.

Phía sau bức lưới sắt là một hồ nước rộng lớn, không thấy bờ bên kia. Dưới ánh đêm, mặt hồ yên tĩnh như một chảo mực đen đặc, toát ra mùi hôi thối nồng nặc.

Chúng tôi đã ngửi thấy mùi này khi mới vào làng; hóa ra nó đến từ chính nơi này. Mùi này không giống hoàn toàn với mùi của cá chết; có lẽ còn có những thành phần khác nữa… Nghĩ đến đây, tôi bỗng cảm thấy rùng mình – đó chính là mùi của dầu xác chết!

Nếu trong hồ này có dầu xác chết, thì điều đó có nghĩa là có điều gì đó kỳ lạ đang ẩn náu ở đây… Có ai đó đã sử dụng dầu xác chết để dụ những thứ đó đến đây? Lúc này, tóc tôi bỗng cảm thấy tê dại… Nếu thật như vậy, thì có lẽ cái tên “Hồ Quỷ” của nó quả thực là do những điều kinh hoàng ở đây mà có… Việc có người chết đuối trong hồ là chuyện bình thường, nhưng thông thường gia đình của những người đó sẽ tìm cách vớt thi thể họ lên… Chắc chắn không ai lại sử dụng dầu xác chết để dụ những thứ đó đến đây…

Một là vì dầu xác chết rất quý giá; hai là nếu sử dụng dầu xác chết để dụ những thứ đó, thì số lượng thi thể có lẽ sẽ không chỉ một cái… Vì vậy, chắc chắn không ai lại làm như vậy, trừ khi họ có mục đích khác nào đó…