Tôi cũng không ngờ rằng ông nội mù lại bảo tôi xuống dưới đó; không phải là tôi không muốn đi, mà vì ông ấy luôn rất thương yêu tôi, làm sao có thể để tôi xuống được chứ.

Ông nội mù hít một hơi thuốc mạnh, ho khan vài tiếng, sau đó nhìn tôi và nói: “Chung Nguyên sớm muộn gì cũng sẽ rời xa chúng ta thôi; chúng ta không thể bảo vệ anh ấy suốt đời được. Dù việc xuống giếng này rất nguy hiểm, nhưng đây cũng là một trải nghiệm quý báu.”

“Lúc này, nếu chúng ta vẫn ở trên để bảo vệ anh ấy, thì anh ấy cũng sẽ không thể tự mình làm những việc cần thiết được.”

Những lời của ông nội mù khiến tôi cảm thấy rất xúc động. Từ nhỏ đến lớn, mọi chuyện đều do ông ấy bảo vệ tôi. Ban đầu, ông ấy hy vọng rằng khi tôi vào đại học, tôi sẽ có một tương lai tốt đẹp… Nhưng ai ngờ cuối cùng, tôi lại không tìm được công việc nào cả, vẫn phải nhờ vào sự giúp đỡ của ông ấy. Tôi cảm thấy mình đã phụ lòng ông nội mù rồi; tôi cắn răng quyết tâm phải học hành chăm chỉ, để sớm mang lại niềm vui cho ông ấy.

“Ông nội mù ơi, ông Lưu ơi, các ông đều già rồi… Tôi sẽ xuống dưới đó.”

Đúng lúc chúng tôi đang nói chuyện, bỗng nhiên có tiếng ho khan vang lên.

Trong bầu không khí yên tĩnh như thế này, tiếng ho đó nghe rất rõ ràng. Mặc dù thị lực của ông nội mù kém, nhưng thính lực của ông ấy lại rất tốt; ông ấy ngay lập tức hướng ánh mắt về phía cái giếng đó.

Tôi và ông Lưu cũng theo hướng ánh mắt của ông ấy nhìn lại.

Mí mắt tôi bỗng nhiên nhảy múa liên hồi… “Ông ơi, chuyện này là thế nào vậy?”

Làm sao trong cái giếng này lại có tiếng ho? Và tiếng đó cũng không giống tiếng của một người phụ nữ… Chẳng lẽ dưới giếng còn có thứ gì khác sao? Nếu đó là thứ gì đó nguy hiểm hơn cả mẹ con Bạch Liên, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy…

“Xác chết thì không thể thở được, ma quỷ thì không có hình dạng cụ thể… Ngoại trừ những xác sống, ma quỷ không thể phát ra tiếng ho được. Nơi đây có rất nhiều oán khí và âm khí… Có lẽ có sinh vật nào đó đang sống dưới giếng đó… Những sinh vật này có khả năng giao tiếp với con người.”

Tôi hiểu phần đầu, nhưng câu cuối cùng “những sinh vật này có khả năng giao tiếp với con người” thì tôi không hiểu lắm… Chẳng lẽ chúng giống như những con rắn trong phim truyền hình, sau khi tu luyện lâu dài, chúng có thể biến thành người được sao? Nhưng nghĩ kỹ lại

Đây chính là khả năng giao tiếp với các linh hồn vật chất.”

“Có những người chết một cách bất thường, lúc họ qua đời vẫn còn những lời chưa kịp nói ra. Sau khi họ mất đi, những con vật của tôi ăn thịt và máu của họ, thì sẽ hấp thụ được hơi thở của họ, và từ đó có thể nói thay cho họ những lời họ muốn nói.”

“Vào thời điểm đó, tôi mới chỉ bắt đầu công việc này không lâu lắm. Tôi đã nhận một công việc di dời mộ phần. Khi tôi đi quanh khu mộ phần đó, luôn nghe thấy tiếng ho của ếch. Vào ban đêm, tôi lại mơ thấy rằng người phụ nữ trong ngôi mộ đó đã bị chồng mình sát hại.”

“Sau đó, mỗi khi tôi đến di dời mộ phần, tôi đều chú ý kỹ hơn. Quả nhiên, người phụ nữ trong quan tài thực sự đã bị người chồng giết hại. Sau đó, tôi đã gọi cảnh sát đến. Hóa ra, người chồng của cô ấy đã có quan hệ với một người góa phụ trong làng, và anh ta muốn ly hôn vợ mình. Nhưng vợ anh ta kiên quyết không chịu ly hôn, cuối cùng anh ta đã đầu độc vợ mình.”

“Trung Nguyên, cậu yên tâm đi. Những con vật có linh hồn như thế này, thông thường thì sẽ không gây hại cho ai đâu.” Ông lão mù nói xong, lại châm thêm một điếu thuốc và nhai vào miệng.

Tôi bỗng nhiên nhận ra rằng, gần đây ông lão mù này hút thuốc ngày càng nhiều hơn. Trước đây, khi ông ở trong làng, ông cũng hút thuốc, nhưng mỗi ngày chỉ hút nửa gói thôi. Bây giờ, có vẻ như ông không bao giờ rời khỏi miệng thuốc… Có lẽ ông đang lo lắng cho tương lai của tôi, đang buồn phiền vì tôi chăng?

“Ông ơi, trời đã khuya rồi, con xuống dưới bây giờ.” Tôi biết rằng càng trì hoãn thì nỗi sợ hãi trong lòng tôi càng lớn. Dù những gì ông lão vừa nói có thật hay không, thì tôi xuống dưới xem thử sẽ rõ thôi.

Ông lão gật đầu, tôi đeo chiếc đèn chống thấm nước lên đầu, buộc sợi dây thừng quanh eo, và bỗng nhiên cảm thấy mình như một chiến binh chuẩn bị ra trận vậy… Không biết liệu mình sẽ sống sót hay không, nhưng tôi vẫn phải tiến lên phía trước.

Tôi dựa vào thành giếng, từng bước một xuống dưới. Giếng có hình tròn, đường kính không lớn lắm; tôi dang hai tay và hai chân ra, vẫn có thể chạm vào thành giếng được. Thế là tôi từ từ trượt xuống dưới… Ánh đèn soi sáng mặt nước, tạo ra một tia sáng chói lọi. Khi tôi càng tiến gần đáy giếng, không gian bên dưới càng trở nên rộng lớn hơn…

Bỗng nhiên, tôi nhìn thấy một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình dưới đáy giếng… Đôi mắt đó đầy

Tôi cảm thấy hơi thở của mình gần như ngừng hẳn, các cơ mặt tôi trở nên cứng đờ vì sợ hãi quá mức, lưng tôi thì liên tục đổ ra mồ hôi lạnh.

“Trung Nguyên, hãy loại bỏ những suy nghĩ phiền não đi; những gì bạn nhìn thấy chưa chắc đã là sự thật đâu. Nhanh lên, vớt xác ra khỏi đây.” Giọng ông lão mù vang lên.

Nghe lời này, tôi bình tĩnh lại và nghĩ rằng mình cũng đã từng gặp phải những sinh vật kỳ lạ như vậy rồi; việc này có gì đáng sợ chứ? Khi xuống dưới, tôi buộc chiếc con dấu Bích Hổ mà Lão Liu đã đưa cho mình vào dây và đeo quanh thắt lưng. Để phòng trường hợp gặp phải điều gì đó nguy hiểm… Tôi đã từng thấy sức mạnh của nó rồi; ngay cả những sinh vật kỳ lạ như những đứa trẻ ma cũng phải e ngại nó.

Bây giờ, tôi cầm con dấu đó trong tay và ném nó xuống mặt nước. Bỗng nhiên, có thứ gì đó bất ngờ nhảy lên khỏi mặt nước, khiến tôi giật mình. Nhưng chỉ sau một khoảnh khắc, tôi nhìn rõ đó chỉ là một con cóc mà thôi.

Con cóc nhảy lên một cái rồi lao xuống nước và bơi đi. Lúc đó, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Nước trong giếng khá sạch, nhưng lạnh đến mức thấu xương. Đã đến lúc này rồi, tốt nhất là nhanh chóng vớt xác ra khỏi đây; nếu còn ở lại lâu hơn nữa, sẽ càng nguy hiểm hơn. Nghĩ đến đó, tôi lao thẳng xuống dưới.

Khả năng bơi lội của tôi cũng khá tốt. Sau khi lặn xuống không lâu, một chiếc quan tài màu đỏ thắm hiện ra trước mắt tôi… Làm sao lại có quan tài trong nước được? Chiếc quan tài được đặt thẳng đứng dưới nước, màu đỏ rực rỡ rất nổi bật.

Việc có một chiếc quan tài trong nước đã đủ khiến tôi ngạc nhiên rồi; huống chi chiếc quan tài đó còn màu đỏ thắm và được đặt thẳng đứng nữa… Điều này khiến trái tim tôi lại bắt đầu đập nhanh hơn… Cái nơi này dường như càng lúc càng trở nên bí ẩn hơn.