Nghe tôi hỏi như vậy, ông lão vừa dập tắt điếu thuốc trong tay vừa lắc đầu nói: “Không có chuyện đó đâu. Những phụ nữ bùa mà tôi đã tìm đến, không ai nói rằng ngôi mộ của gia đình tôi có vấn đề cả. Lý do khiến tôi nghĩ đến việc di dời mộ là vào dịp Lễ Hàn Yết năm nay.”

Khi kể đến đây, khuôn mặt ông lão bỗng thay đổi, đôi mắt đục ngầu của ông cũng hiện lên vẻ hoảng sợ: “Vào ngày Lễ Hàn Yết, tôi mang theo hương, nến, giấy tiền và các vật phẩm khác lên núi để cúng tổ tiên của mình.”

“Nhưng khi tôi đến núi, tôi phát hiện ra trước mộ của cha mình có hàng chục con Hoàng Bì Tử đang quỳ gối. Chúng đứng ngay ngắn, quỳ trước mộ cha tôi; hai chân sau gối xuống đất, hai chân trước gập lại và cúi đầu chào, sau đó đứng dậy và cúi lại lần nữa.”

“Lúc đó tôi ở xa, nghĩ rằng mắt mình già yếu nên mới nhìn lầm. Nhưng khi tôi tiến lại gần hơn, tôi mới biết mình không nhìn lầm – những con Hoàng Bì Tử đó thực sự đang quỳ cúi.”

“Tôi lúc đó sợ hãi vô cùng. Khi không biết phải làm gì, một con Hoàng Bì Tử đứng ở đầu hàng bỗng quay đầu lại. Đôi mắt nó đỏ thắm, nhìn chằm chằm vào tôi, và khuôn mặt nó dần dần biến thành khuôn mặt của cha tôi.”

Nghe đến đây, tôi không chỉ cảm thấy da đầu mình tê dại, mà ngay cả với những gì tôi đã trải qua, tôi cũng chưa từng nghe nói về chuyện này.

“Sau đó thì sao?” Tôi hỏi tiếp.

Ông lão run rẩy lấy ra một điếu thuốc, rồi cố gắng châm lửa nhưng không thể làm được. Tôi thấy tay ông run rẩy rất mạnh; chắc hẳn ông ấy rất sợ hãi. Tôi liền đưa chiếc bật lửa cho ông, giúp ông châm thuốc, sau đó cũng tự mình châm một điếu. Kể từ khi bắt đầu công việc này, tôi cũng bắt đầu hút thuốc; việc hút thuốc giúp tôi giảm bớt căng thẳng.

Ông lão hít một hơi thuốc thật sâu, rồi tiếp tục kể: “Con Hoàng Bì Tử đó nhìn tôi, tôi cũng nhìn nó. Lúc đó tôi không dám nhúc nhích gì cả; chúng ta chỉ đối diện nhau vài giây thôi. Sau đó, con Hoàng Bì Tử đó bỗng nhiên làm một biểu cảm kỳ quái, rồi dẫn theo hàng chục con Hoàng Bì Tử khác chạy vào trong núi.”

“Lúc đó tôi sợ hãi đến mức không dám tiếp tục cúng tổ tiên nữa, vội vàng lao xuống núi.”

“Vào đêm hôm sau khi trở về nhà, tôi bỗng nhiên bị sốt cao một cách kỳ lạ. Trong lúc mê man, tôi thấy một đám Hoàng Bì Tử xuất hiện tại nhà mình; chúng đã bao vây ngôi nhà của chúng tôi, và trong nhà xuất hiện một cái quan tài – cha tôi nằm bên trong đó. Khi tôi tiến lại gần để nhìn kỹ, tôi phát hiện ra rằng khuôn mặt của cha tôi trong quan tài đã biến thành hình dáng của con Hoàng Bì Tử đó.”

“Tôi bị sốt liên tục nhiều ngày mà không thuyên giảm, dù uống thuốc hay tiêm thuốc cũng không có tác dụng. Sau đó, tôi đã mời một bà lão tu luyện đến xem xét; cuối cùng tôi cũng khỏi bệnh, nhưng tôi bắt đầu gặp phải những cơn ác mộng liên miên. Mỗi khi nhắm mắt lại, tôi lại thấy bóng dáng của cha mình xuất hiện trong giấc mơ – đôi khi ông ấy biến thành con Hoàng Bì Tử, đôi khi lại khóc lóc trước mặt tôi.”

Khuôn mặt người đàn ông già đầy nỗi đau: “Thầy Ma ơi, tôi không dám nhắm mắt lại… Tôi sợ rằng mình sẽ thấy điều gì đó kinh hoàng. Dù vậy, mỗi khi nhắm mắt, tôi vẫn thấy những hình ảnh đó… Giờ đây, tôi đã bị tra tấn đến mức không còn là chính mình nữa.”

“Mọi người đều nói rằng những con Hoàng Bì Tử này là những sinh vật linh thiêng… Thầy là người am hiểu nhiều thứ; xin hãy cho tôi biết tại sao chúng lại đến quanh mộ của cha tôi để cúi đầu lạy bái. Ngay cả những con vật hóa thần, cũng không thể tự nhiên đến mộ để cúng bái được.”

“Thầy Ma ơi, xin hãy giúp tôi… Hãy tìm một nơi tốt hơn để cha tôi yên nghỉ, để ông ấy không phải bị những con Hoàng Bì Tử đó quấy rối nữa.”

Người đàn ông già nói hết tất cả những gì muốn nói; tôi gật đầu. Anh ta thực sự rất đáng thương… Vấn đề với ngôi mộ của gia đình anh ta là gì, lúc này tôi vẫn chưa thể biết được; chỉ có đi tận nơi mới có thể tìm hiểu rõ. Nhưng một điều chắc chắn là, ngôi mộ của họ thực sự đang gặp vấn đề.

“Thầy Ma ơi, xin hãy giúp tôi… Nếu thầy không giúp, cái xác già yếu của tôi này chắc chắn sẽ bị hủy hoại hoàn toàn,” người đàn ông già van nài.

Tôi cảm thấy việc này khá phức tạp… Bác tôi, người mù, không còn ở đây; nếu tôi vội vàng đảm nhận việc này mà không suy nghĩ kỹ, có thể sẽ gặp phải những hậu quả nghiêm trọng…

Nghĩ đến đây, tôi nói: “Không phải tôi không muốn giúp, mà là tôi không có kinh nghiệm trong việc này… Hiện tại, bác tôi cũng không còn ở đây… Có lẽ thầy nên tìm người khác giúp đ

Nhìn thấy vẻ mặt đáng thương của ông lão, tôi có chút do dự trong lòng. Ông lão nói đúng, ngày nay càng ngày càng ít người biết làm công việc di dời mộ phần; ngày càng nhiều người không muốn tiếp tục làm nghề này nữa. Nghề di dời mộ phần không chỉ nguy hiểm mà còn rất bẩn thỉu và vất vả.

Tôi gật đầu, yêu cầu ông lão để lại địa chỉ và tên tuổi, rồi nói với ông rằng sáng mai sẽ đến xem mộ trước, sau đó mới bàn về việc di dời mộ phần.

Ông lão họ Yao, mọi người đều gọi ông là Lão Yao; nhà ông ở ngôi làng kế bên nhà Trương Bảo Quân. Ông được coi là anh họ của Trương Bảo Quân.

Sau khi ghi nhớ địa chỉ, tôi gọi điện cho Trương Tiểu Bắc. Một việc quan trọng như vậy, làm sao tôi có thể đi một mình được? Chắc chắn phải mời Trương Tiểu Bắc đi cùng.

Trương Tiểu Bắc rất sẵn lòng đồng ý, nói rằng sáng hôm sau sẽ đến tìm tôi.

Buổi tối hôm đó, tôi kể chuyện này với Tiền Nhị; Tiền Nhị cũng rất quan tâm và kiên quyết muốn đi cùng chúng tôi. Không còn cách nào khác, chúng tôi đành phải mời ông lão đó đi cùng.

Sáng hôm sau, Trương Tiểu Bắc lái xe đến đón chúng tôi, sau đó chúng tôi lập tức đi đến địa chỉ mà Lão Yao đã cho.

Khoảng giữa trưa, chúng tôi đến cổng làng Kim Thủy. Trước khi đến, chúng tôi đã thông báo với Lão Yao, và khi chúng tôi đến cổng làng, Lão Yao đã đang chờ ở đó.

Lão Yao đề nghị chúng tôi đến nhà ông ăn trước, sau đó sẽ dẫn chúng tôi đến nơi cần di dời mộ phần. Nhưng tôi kiên quyết muốn xem mộ trước; tôi không chắc liệu có thể nhận công việc này hay không, và nếu không thể nhận, thì ăn uống nhà họ xong sẽ thật ngại.

Chúng tôi kiên quyết muốn đến mộ trước, nên Lão Yao không còn cách nào khác, chỉ có thể dẫn chúng tôi đến khu mộ gia đình mình.

Làng Kim Thủy có một con sông, dòng nước chảy qua chân núi. Tôi tự hỏi trong lòng, có lẽ đây chính là điềm may mắn… Dòng nước mang lại điềm lành.

Tôi không khỏi nhìn con sông này kỹ hơn; có lẽ nó chính là con sông ở làng của Trương Bảo Quân. Cả hai con sông đều phải đi vòng qua núi… Tôi nhớ lại lần chúng tôi đã thấy một địa điểm phong thủy tuyệt vời trên núi ở làng Nhị Gǎng Tử. Lúc đó, cháu trai của Châu Thanh Phong, tức là Châu Phùng Niên, đã rất thích nơi đó và muốn di dời mộ phần của gia đình Trương Bảo Quân đến đó… Nhưng chính người phụ nữ mặc áo đỏ đã tặng tôi chiếc nhẫn mới nói rằng nơi đó có vấn đề.

Châu Phùng Niên lúc đó vẫn kiên quyết, và suýt nữ