Tôi bắt đầu thở gấp hơn, ánh mắt tôi lại một lần nữa dừng lại trên bức tranh ấy. Lúc này, người phụ nữ trong bức tranh đã thay đổi; cô ấy trở nên quyến rũ hơn, khuôn mặt của cô ấy như thể mang lại tai họa cho đất nước và dân tộc vậy.

Mái tóc trên trán cô ấy hơi xoăn, đôi mắt hạnh nhân sâu thẳm như những hồ nước ngầm, ngay cả khi chỉ là trong bức tranh, cũng khiến người ta không khỏi xao động.

Nhìn thấy bức tranh này, trái tim tôi vốn đã yên bình lại bắt đầu đập loạn xạ. Không phải vì người phụ nữ trong bức tranh đẹp đến mức nào, mà là vì tôi có cảm giác quen thuộc với cô ấy. Có vẻ như tôi đã từng gặp cô ấy ở đâu đó, nhưng lại không thể nhớ ra được.

Có lẽ, bóng dáng của cô ấy xuất hiện trong đầu tôi… Đêm hôm đó, khi tôi một mình đến Thanh Dương Quan, người phụ nữ nằm trên giường chính là người trong bức tranh này phải không? Lúc đó, khuôn mặt cô ấy tái nhợt, trông rất ốm yếu, không hề đẹp đẽ như bây giờ. Người phụ nữ trong bức tranh này có làn da hồng hào, đôi mắt long lanh, hai người hoàn toàn khác biệt… Vì vậy, tôi không thể nhớ ra được. Tôi không hiểu tại sao người phụ nữ đó vẫn còn sống, và tại sao lại treo bức chân dung của cô ấy ở đây. Nơi này rốt cuộc là đâu? Trông giống như một ngôi mộ cổ, nhưng lại toát lên một không khí kỳ lạ, khiến người ta khó có thể hiểu nổi. Tâm trí tôi càng lúc càng rối bời.

Bỗng nhiên, Mị Tiền xuất hiện từ đâu đó… Thực sự là xuất hiện một cách bất ngờ, khiến chúng tôi không hề hay biết gì. Tôi vô thức lùi lại một bước vì sợ hãi. Mị Tiền nhìn tôi và mỉm cười:

“Sao vậy, anh không phải đến tìm em sao?” Giọng nói của Mị Tiền có vẻ kỳ lạ và không tự nhiên chút nào. Nhìn cô ấy, tôi lúng túng nói: “Làm sao em lại ở đây?”

Nghe thấy điều này, Mị Tiền cười ha hả và nói: “Em không thể ở đây sao? Em rất quen thuộc với nơi này đây. Nếu các bạn muốn tìm cái gì đó, hãy theo em đi.”

Mị Tiền trước mắt tôi thật sự rất kỳ lạ… Khác hẳn so với người Mị Tiền mà tôi từng quen biết trước đây. Người Mị Tiền trước đây vui vẻ và dễ thương, còn người này dường như rất phóng đãng.

“Em không phải là Mị Tiền à?” Tôi bất ngờ hỏi.

Cô ấy ngẩn ngơ một chút, sau đó lại cười và nói: “Nếu em không phải là Mị Tiền, thì em có thể là ai được chứ? Dáng vẻ của em có khác Mị Tiền sao?”

Nghe thấy câu này, tôi lập tức nhận ra rằng người trước mắt mình không phải là Mị Tiền… Ánh mắt tôi liền nhíu lại.

“Rốt cuộc em là ai

“Tôi hỏi bằng giọng lạnh lùng.”

“Anh chàng ơi, đừng vội vàng thế nào, anh làm mọi người sợ hết rồi đấy,” người phụ nữ nói bằng giọng nhẹ nhàng, duyên dáng.

Lúc này, trong lòng tôi tràn ngập cơn giận dữ không thể kiềm chế được. Tôi túm lấy cánh tay người phụ nữ và quát lớn: “Cô là ai? Mi Lian đang ở đâu?”

Người phụ nữ cố gắng vùng vẫy một lúc nhưng không thoát ra được, rồi kêu lên: “Thả tôi đi đi, anh làm tôi đau rồi… Tôi sẽ nói cho anh biết thôi.”

Nhìn thấy vẻ mặt tức giận của tôi, cô ấy buông tay ra.

Bỗng nhiên, người phụ nữ đó với tay tháo chiếc giày trên chân mình xuống. Vào khoảnh khắc cô ấy tháo giày ra, một người khác xuất hiện trước mặt tôi. Người phụ nữ này cũng rất xinh đẹp, nhưng hoàn toàn không giống Mi Lian chút nào.

Cô ấy nhặt chiếc giày lên từ mặt đất và đưa cho tôi: “Đây là giày của Mi Lian. Nếu anh tìm thấy cô bé và giúp cô ấy mang giày vào, cô bé sẽ theo anh trở về được. Nếu không, cô bé sẽ mãi mãi bị mắc kẹt ở đây.”

Tôi đã nghe ông Trương nói về tài năng của người thợ làm giày, và tôi cũng đã chứng kiến thực tế đó bằng chính mắt mình. Hơn nữa, ông ngoại của Mi Lian cũng là một người thợ làm giày… Không ngờ một đôi giày lại có thể thay đổi diện mạo của một con người đến thế.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của tôi, người phụ nữ lại cười khúc khích: “Đừng có vẻ như chưa từng trải qua cuộc sống đâu. Chủ nhân của tôi rất đánh giá cao anh đấy. Nếu anh muốn, chủ nhân tôi nói rằng anh có thể theo cô ấy đi… Theo cô ấy, anh sẽ học được nhiều thứ đấy.”

Tôi chỉ còn cách cười lạnh và nói với cô ấy: “Dù chủ nhân của cô có tài giỏi đến đâu, cô ấy cũng không xứng đáng để được mọi người công nhận đâu.”

Người phụ nữ cười lạnh một tiếng, rồi đột nhiên biến mất không thấy tung tích.

“Chàng trai nhỏ ơi, đừng vui mừng quá sớm đâu… Rồi anh sẽ phải đến nhà của chúng tôi mà thôi.”

Giọng nói của cô ấy dần xa đi, cho đến khi hoàn toàn biến mất trong không khí.

Tôi cầm chiếc giày của Mi Lian trong tay, không biết cô bé đang bị nhốt ở đâu, không biết phải đi đâu để tìm cô ấy… Và chắc chắn, bây giờ chúng tôi đã bị phát hiện rồi.

Lúc này, tôi cố gắng bình tĩnh lại tâm trạng hỗn loạn của mình. Không thể để mình mất bình tĩnh được… Nếu làm vậy, mọi chuyện sẽ tan thành mây khói mà thôi.

Rời khỏi căn phòng đó, chúng tôi tiếp tục đi về phía trước… Phía trước lại xuất hiện một căn phòng khác.

Ở đây,

Họ đứng đó như thể đang chờ đợi điều gì đó; có thể thấy rằng các nếp da trên khuôn mặt họ đều nhô ra phía trước, và họ đang mỉm cười, dường như đang chào đón chúng tôi vậy.

Tôi muốn tiến lại gần để xem, nhưng bị Trương Tiểu Bắc ngăn lại: “Khoan đã, họ không phải là con người đâu.”

Bỗng nhiên, ánh sáng chói lọi bao phủ lên đầu hai người đó, khiến hình ảnh của họ trở nên rất rõ ràng.

“Người ta đốt nến trong đầu họ…” Tôi bất chợt la lên.

Cái gọi là “đốt nến trong đầu” chính là việc khoét mở đầu người chết, lấy hết ruột gan bên trong ra, sau đó đổ loại dầu đặc biệt vào đó. Tôi không khỏi run rẩy trong lòng – cách chết này thật quá kinh hoàng. Khi đọc sách, tôi đã cảm thấy vô cùng sợ hãi, không ngờ hôm nay mình lại được chứng kiến thực tế. Điều khiến tôi ngạc nhiên là hai người đó không hề tỏ ra đau đớn chút nào; trông họ như thể đang rất hài lòng và mãn nguyện khi chết vậy. Điều này khiến tôi càng thêm sợ hãi… Phải là tình huống gì mới khiến họ có biểu cảm như vậy chứ?

Lúc này, tôi chỉ mong muốn thoát khỏi nơi này ngay lập tức… Nhưng vì Mi Xian vẫn còn bên trong và chưa được cứu ra, tôi buộc phải cố gắng tiếp tục đi về phía trước.

Trương Tiểu Bắc vỗ nhẹ vào vai tôi, và tôi cũng gật đầu với anh ấy.

Chúng tôi cứ thế tiếp tục đi qua nơi đó… Tôi không muốn ở lại thêm chút nào nữa; tôi chỉ muốn nhanh chóng tìm thấy Mi Xian và cùng nhau rời khỏi đây.

Đúng lúc chúng tôi chuẩn bị bước ra khỏi căn phòng, bỗng nhiên, chúng tôi nghe thấy tiếng cười… Tiếng cười ấy dường như phát ra từ miệng hai người đó.

Lúc đó, tóc gáy tôi dựng đứng lên; cơ thể tôi không khỏi lùi lại một bước… Trương Tiểu Bắc đã rút thanh kiếm đồng ra và nhìn chằm chằm vào hai người đó… Bầu không khí xung quanh trở nên cực kỳ căng thẳng và đáng sợ… Tiếng cười vẫn tiếp tục vang lên, khiến người ta không ngừng rùng mình.