Tôi không biết mình làm thế nào mà trở lại được nhà Y Zé Táng; đầu tôi cứ choáng váng, cảm giác như độc tố từ xác chết đang phát tác vậy. Một mùi hôi thối tanh luôn ám ảnh bên cạnh tôi, dù tôi cố gắng thế nào cũng không thể xua đi được.

Trương Chân Nhân đã bảo Trương Tiểu Bắc ở lại chăm sóc tôi. Tôi nằm mơ màng trên giường, nhắm mắt lại thì nghe thấy tiếng ông lão mù gọi tôi; nhưng khi mở mắt ra, lại chẳng thấy ai cả.

“Cô sốt rồi, để tôi đưa cô đi bệnh viện.”

Trong trạng thái mơ màng, tôi cảm nhận được Trương Tiểu Bắc đang dìu tôi ra khỏi nhà, sau đó lái xe đưa tôi đến bệnh viện.

Tôi nằm viện hai ngày; trong thời gian đó, có người mặc áo trắng đến thay băng và an ủi tôi rằng ông lão mù và ông Lưu sẽ không sao đâu.

Hai ngày sau, cơn sốt của tôi giảm xuống, sức khỏe cũng dần hồi phục. Tôi muốn xuất viện, nhưng Trương Tiểu Bắc kiên quyết bảo tôi nên ở lại thêm vài ngày nữa.

Trương Tiểu Bắc luôn ở bên cạnh tôi trong suốt thời gian đó; anh ấy cũng rất vất vả. Vào buổi tối, tôi nói với anh ấy rằng mình đã có thể tự chăm sóc bản thân được, và bảo anh ấy về nhà nghỉ ngơi. Thấy tôi đã ổn, Trương Tiểu Bắc yêu cầu tôi nghỉ ngơi thật tốt và hứa sẽ quay lại vào sáng hôm sau, sau đó anh ấy mới rời đi.

Đến nửa đêm, tiếng kêu của mèo bên ngoài làm tôi thức dậy. Khi mở mắt, tôi thấy một bóng đen đứng bên cạnh giường mình; người đó nhìn chằm chằm vào tôi.

Ánh trăng lọt qua rèm cửa chiếu rọi lên khuôn mặt anh ta, làm cho nó trở nên càng trắng bệch và đáng sợ hơn.

Tôi bỗng ngồd dậy; thấy tôi động đậy, người đó quay người và chạy ra ngoài. Không hiểu từ đâu mà tôi lại có đủ can đảm để theo sau anh ta.

Bóng đen đó luôn duy trì khoảng cách vừa phải với tôi; mỗi khi tôi sắp đuổi kịp, anh ta lại chậm lại, khiến tôi cảm thấy như anh ta đang cố tình dụ dỗ tôi đi theo mình vậy.

Tôi theo anh ta đến một tầng lầu nào đó, rồi người đó biến mất ở cuối hành lang, có vẻ như đã bước vào một căn phòng ở đó. Tôi vội vàng theo sau.

Hành lang này mang lại cảm giác u ám và đáng sợ; không có tiếng động nào cả, yên tĩnh đến mức thật đáng sợ. Ánh đèn trên trần phát ra ánh sáng mờ ảo. Tôi cẩn thận bước đi.

Tim tôi đập ngày càng mạnh hơn, mồ hôi lạnh cũng bắt đầu đổ ra không thể kiểm soát được.

Không khí trong hành lang tràn ngập một mùi hôi thối nồng nặc; tôi bỗng nhận ra rằng đây có lẽ là nơi bệnh viện để xác chết. Tôi không khỏi run sợ—không ngờ người kia lại dẫn tôi đến đây. Hắn ta là ai? Tại sao lại muốn kéo tôi đến đây?

Trong chốc lát, tôi do dự không biết nên tiếp tục đi theo hay quay trở lại. Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi quyết định tiếp tục đi xem. Lần trước, chính vì không theo dõi, tôi đã phải hối tiếc.

Có lẽ tôi sẽ phát hiện ra điều gì đó quan trọng, giúp tôi tìm thấy ông cụ mù kia. Nghĩ đến đó, tôi lấy hết can đảm và tiếp tục đi theo.

Khi đến căn phòng ở cuối hành lang, cửa chỉ được mở hé; ánh đèn bên trong vẫn sáng. Nhìn qua khe cửa, tôi thấy có một người đứng quay lưng về phía cửa, ánh sáng chiếu rọi lên người anh ta, tạo nên bóng dáng in trên tường. Anh ta đang dùng bật lửa để thắp sáng một cây nến đen và một bó hương trên bàn.

Sau khi thắp sáng xong, anh ta lẩm bẩm điều gì đó bằng miệng. Không lâu sau, anh ta mở tủ lạnh bên cạnh và lôi ra một xác chết. Thấy cảnh tượng này, tôi suýt nữa không kêu lên; vội vàng dùng tay che miệng mình lại.

Tiếp tục quan sát, tôi thấy người đó lấy chiếc khăn trong chậu nước bên cạnh, lau sạch đầu xác chết. Sau đó, anh ta lại nhúng khăn vào chậu, vắt khô rồi tiếp tục lau. Tôi đoán anh ta đang lau đi lớp băng giá trên đầu xác chết.

Khoảng mười lăm phút sau, anh ta lại lấy một bó hương khác, thắp sáng rồi đột nhiên đặt đầu hương lên đỉnh đầu xác chết. Ngay lập tức, khói đen bắt đầu bốc lên từ đầu xác chết, và mùi hôi thối của thịt nướng lan tỏa khắp không gian.

Qua bóng dáng trên tường, tôi thấy mái tóc của xác chết đã bị thiêu cháy hết. Sau đó, anh ta mở một chai nhỏ, nhỏ hai giọt chất dày đặc lên cây nến. Khi lửa nến chạm vào chất đó, khói đen lại bốc lên, ngọn lửa cũng chuyển sang màu đen và bùng lên cao; mùi hôi thối càng trở nên nồng nặc hơn.

Mùi hôi thối này khác với mùi ban nãy; tôi biết rõ đó là mùi dầu xác chết. Trước đây, chú Zhang đã từng sử dụng thứ này để thu hút “ma mèo”.

Tôi nhíu mày lại và tiếp tục lén lút quan sát. Anh ta đổ ngược cây nến, dường như đang nhỏ từng giọt hỗn hợp dầu xác chết lên đầu xác chết. Đúng lúc đó, tôi thấy bóng đầu xác chết trên tường như thể đang nứt ra.

Thấy cảnh tượng này, tôi không thể kiểm soát được bản thân nữa và hét lên “Á!”. Người bên trong nghe thấy tiếng đó, liền lầm bầm: “Ai vậy?”

Tôi biết mình đã bị phát hiện rồi; người đó ở bên trong có thể làm những chuyện như vậy, chắc chắn không phải là người bình thường. Vì vậy, tôi lập tức quyết định phải rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt.

Tôi chạy thật nhanh theo hướng mình đã đi đến, cho đến khi kiệt sức mới dừng lại. Khi quay đầu nhìn lại, tôi không thấy bất kỳ tiếng bước chân nào nữa, mới yên tâm dừng lại và tựa vào đầu gối thở hổn hển.

Những gì tôi vừa chứng kiến thực sự rất đáng sợ… Người đó đang làm gì vậy? Tại sao lại đêm khuya như thế này mà vào phòng lưu trữ xác chết để làm những việc như vậy? Mục đích của anh ta là gì? Là có thù với xác chết và muốn trả thù hay có ý định khác nữa? Tôi thực sự không thể hiểu nổi.

Đúng lúc tôi đang thở hổn hển, có ai đó vỗ nhẹ lên lưng tôi, làm tôi giật mình suýt nhảy dựng lên, tưởng rằng người đó đã đuổi theo tôi. “Có chuyện gì vậy? Sao lại reo lên như vậy?” Giọng nói quen thuộc vang lên phía sau.

Lúc đó tôi mới quay đầu lại, và người đứng phía sau tôi chính là Mễ Tiền Nhi.

Tôi không khỏi cảm thấy hồi hộp; tôi không ngờ Mễ Tiền Nhi lại ở đây. Tôi lắp bắp nói: “Em… em làm sao lại ở đây?”

“Có một người bị tai nạn xe hơi và qua đời một cách thảm hại; tôi đến đây để trang điểm cho anh ta.” Mễ Tiền Nhi nhìn tôi với ánh mắt đầy lo lắng, rồi nhìn chiếc áo bệnh nhân trên người tôi và hỏi: “Có chuyện gì với em không? Em bị ốm à?”

Tôi thấy ánh mắt đầy quan tâm của cô ấy, nhưng tôi không dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy… Tôi là người mang lại rủi ro, không thể gây hại cho cô gái tốt bụng này được.

“Không sao đâu, chỉ bị cảm lạnh một chút thôi, bây giờ đã khỏi rồi.” Tôi trả lời.

Mễ Tiền Nhi gật đầu và nói: “Tôi phải tiếp tục trang điểm cho người đó rồi… Em có muốn đến xem không?”

Nghĩ đến người đó trong phòng lưu trữ xác chết, tôi bỗng hoảng sợ… Liệu Mễ Tiền Nhi có gặp nguy hiểm gì không?

“Đã khuya lắm rồi, em đừng đi nữa đi… Phòng lưu trữ xác chết rất đáng sợ đấy.” Tôi nói một cách lúng túng, không biết phải làm thế nào để ngăn cản Mễ Tiền Nhi đi.

“Em sao vậy? Trán em đẫm mồ hôi lạnh như vậy…” Mễ Tiền Nhi vừa nói vừa đưa tay sờ lên trán tôi.

Tôi cảm thấy như bị điện giật, và không khỏi lùi lại một bước.