Cô tìm một nơi vắng người, mở phong bì ra xem và thấy bên trong có khoảng hai mươi nghìn đồng. Có vẻ như tiền thưởng điều tra của cơ quan đặc biệt này còn nhiều hơn cô tưởng tượng, chỉ là không hiểu nguồn gốc của số tiền đó từ đâu mà thôi. Cô đến ngân hàng gần trường học và chuyển số tiền đó vào thẻ. Nhìn con số trên thẻ, cô cảm thấy rất vui. Việc chứng kiến số tiền trong thẻ ngày càng tăng lên cũng coi như là một niềm vui trong cuộc sống. Trên đường trở về ký túc xá, cô đang suy nghĩ xem có nên mua một ly trà sữa không thì đột nhiên điện thoại trong túi bắt đầu rung. Lấy điện thoại ra, trên màn hình hiện lên hai chữ: Mẹ. Ngón tay của cô lướt qua nút từ chối, nhưng cuối cùng vẫn nhấn vào để nghe máy. “Mãi mãi, con là Mẹ đây.” Giọng nói của người phụ nữ ở đầu dây có vẻ hơi khác so với những gì cô nhớ. Có lẽ vì đã gần một năm không liên lạc với cha mẹ, trong ký ức của cô, giọng nói của mẹ luôn lạnh lùng và xa cách. Đoạn đối thoại mà cô nhớ rõ nhất là: “Mẹ ơi, có thể cho con ít tiền được không? Sau khi trả học phí xong, con chỉ còn lại một trăm đồng thôi.” “Mãi mãi, nhà chúng ta thực sự không có tiền đâu. Cha mẹ con đã rất vất vả để nuôi con và chị gái con đi học rồi, con không thể hiểu chút gì sao?” Năm ngoái dịp Tết, cô đang làm việc ở nơi khác và không về nhà, vì vậy cô không nhận được bất kỳ cuộc gọi nào từ cha mẹ mình. Hiện tại, cô thật sự không thể cảm thấy gì đối với người mẹ như vậy. “Mẹ ơi, có chuyện gì không ạ?” “Mẹ đang ở ga Tần Thành, con đến đón mẹ đi.” Chương 25 Sau khi hỏi rõ thông tin về chuyến tàu, cô gọi taxi đến ga. Ga tàu đông đúc người qua kẻ lại; cô đứng ở cửa ra ga và chờ gần mười phút mới tìm thấy người phụ nữ trong ký ức của mình giữa đám đông. Mẹ của cô tên là Trương Quý Lan, năm nay bốn mươi chín tuổi. Trong ký ức của cô, bà ấy có vẻ trẻ hơn một chút, nhưng bây giờ trông bà ấy giống như người năm sáu mươi tuổi, mái tóc đã bạc đi hết.

Trương Quý Lan Khi nhìn thấy con gái mình, ông vội vàng bước tới phía cô bé, nắm lấy cánh tay cô và nhìn chằm chằm vào mặt cô trong một lúc lâu, rồi đột nhiên bắt đầu khóc nức nở.

Tống Man Bị bà ấy nắm lấy tay, cô đứng giữa đám đông và trở thành tâm điểm của sự chú ý của mọi người.

Bên ngoài đám đông, một cô gái trẻ mặc chiếc váy trắng, cầm theo một chiếc vali màu hồng, đang nhìn về phía này với vẻ tò mò. Tay cô được một người đàn ông dắt qua vai; hai người đứng cùng nhau trông rất thân mật.

“Anh họ ơi, anh có cảm thấy cô gái kia hơi giống em không?”

“Vậy thì sao?”

Nụ cười trên mặt cô gái đó đột nhiên biến thành vẻ lạnh lùng, “Em ghét nhất là khi có ai đó giống em.”

Tống Man Bỗng nhiên cảm thấy có ánh mắt không mấy thân thiện đang nhìn về phía mình, cô quay đầu lại và bất ngờ thấy Bạch Trạch đang đứng bên ngoài đám đông, bên cạnh anh ấy là một cô gái cùng tuổi đang mỉm cười với cô.

Ánh mắt cô lướt qua hai người đó, sau đó lại quay đi.

Cô lấy ra một gói khăn giấy từ trong túi và đưa cho người phụ nữ vẫn đang khóc không ngừng.

“Mẹ ơi, hãy lau mặt đã, sau này chúng ta sẽ nói tiếp.”

Có lẽ vì thái độ của Tống Man quá lạnh lùng, Trương Quý Lan liếc nhìn con gái mình một cái rồi nhận lấy tờ khăn giấy.

“Con đến đây một mình, con định ở đâu?” Khi thấy con gái mình dần dần ngừng khóc, Tống Man hỏi.

“Con sẽ ở cùng mẹ và các anh chị trong ký túc xá nhé, hai người chen chúc vào một chỗ thì chắc không sao đâu.” Trương Quý Lan trả lời một cách tự nhiên.

Tống Man nhìn Trương Quý Lan một cái, “Con nhớ chị gái con có một căn nhà ở Tần Thành.”

Trương Quý Lan lập tức thay đổi sắc mặt, mất một lúc mới nói: “Chị gái con đang sống cùng bạn trai, cô ấy cũng không dễ dàng đâu.”

Tống Man cười một cái; trong ký ức của mình, mẹ mình luôn như vậy mà. Chị gái của Tống Man tên là Tống Hoàn, lớn hơn cô năm tuổi, cũng từng học đại học ở Tần Thành nhưng thành tích học tập của cô ấy chỉ ở mức trung bình, chỉ đậu được vào một trường đại học cấp hai bình thường, sau khi tốt nghiệp thì ở lại Tần Thành.

Vì cô ấy tìm được một người bạn trai giàu có; họ nói rằng nếu không có nhà thì sẽ bị người khác coi thường, vì vậy cha mẹ cô ấy đã vay tiền để trả trước tiền đặt cọc cho cô ấy ở Tần Thành.

Mối quan hệ giữa hai chị em luôn rất xấu; hoặc nói đúng hơn là Tống Hoàn luôn coi thường Tống Man, gần như không công nhận sự tồn tại của cô em gái này. Vì vậy, dù cả hai sống trong cùng một thành phố, chúnghọ chưa bao giờ gặp mặt nhau.

“Tôi không quan tâm cô ấy có dễ dàng chấp nhận điều này hay không… Bây giờ bạn chỉ có hai lựa chọn: đi tìm cô ấy, hoặc tự tìm chỗ ở khác.”

“Tống Man… Khi nào bạn trở nên như thế này vậy?” Nghe cô ấy nói vậy, Trương Quý Lan lập tức lên án cô.

Tống Man đưa tay chỉnh lại chiếc áo cho mẹ mình và cười nói: “Mẹ ơi, việc hy sinh luôn phải được đền đáp… Mẹ không nghĩ rằng những gì mẹ đã làm cho con, đủ để con phục tùng mẹ hoàn toàn chứ?”

Trương Quý Lan trông rất không tin tưởng; cô ngẩng đầu nhìn Tống Man, cố gắng tìm kiếm hình ảnh của cô con gái hiền lành, luôn vâng lời mình trước đây. Nhưng những gì cô thấy chỉ là khuôn mặt thanh tú nhưng lạnh lùng của con gái mình… Nụ cười trên mặt cô ấy dường như mang theo sự xa cách.

Tống Man ngước mắt nhìn cô: “Con đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Trương Quý Lan bỗng cảm thấy lạnh run và nói: “Con… con sẽ ở nhà trọ trước.”

Tống Man không nói thêm gì nữa, dẫn cô đến một khách sạn gần ga xe điện, nơi khá sạch sẽ nhưng giá cả phải chăng. Lần này, Trương Quý Lan không mong đợi con gái mình sẽ trả tiền phòng; sau khi thanh toán xong và làm thủ tục nhập phòng, hai mẹ con theo nhân viên vào phòng.

Sau khi đặt đồ đạc xuống, Tống Man hỏi mẹ mình: “Mẹ đến Tần Thành lần này có việc gì à?”

Trên khuôn mặt Trương Quý Lan hiện rõ vẻ tức giận; cô nghiến răng nói với con gái: “Bố con đã bị một cái đồ hèn hạ lôi kéo đi rồi… Họ đang ở Tần Thành đấy!”

Tống Man ngạc nhiên; thông tin này thật sự ngoài dự đoán của cô. Cô nhớ rằng cha của Tống Man – Tống Đại Bằng – và mẹ cô – Trương Quý Lan – vẫn sống hòa thuận với nhau; và Trương Quý Lan luôn là người nắm quyết định trong gia đình này… Thật khó tin rằng người đàn ông hiền lành như Tống Đại Bằng lại có thể bỏ nhà theo người phụ nữ khác ở tuổi này.

“Con biết chuyện này từ đâu vậy?”

Trương Quý Lan càng thêm tức giận: “Bố con đã đến tìm chị gái con… Chồng chị ấy đã tìm cho bố con một công việc… Bây giờ bố