Chương 130

Sau một cơn mưa lớn, đầu hè đã đến một cách êm đềm.

Tiết Vân Sơ và Vương Thư Hoài cùng nhóm người khác xuất phát từ bến tàu vận chuyển ở Quảng Quán Môn để đi về phía miền Nam sông Dương Tử.

Trên đường đi, hoa nở rực rỡ, gió mát thổi nhẹ.

Tiết Vân Sơ để lại Chun Qi và Lâm Mô Mô ở nhà trông coi, còn dẫn theo Hạ An và Đông Ninh đi cùng. Trước đó, ông cũng đã sai hai người phụ nữ đi đến biệt thự cũ ở Kim Lăng để chuẩn bị mọi thứ, từ chăn ga cho đến đồ dùng hàng ngày.

Trên đường đi, Đông Ninh còn dạy Khoa Tiểu Nhi các loại vũ khí bí mật để tự vệ. Khoa Tiểu Nhi từ nhỏ đã được Vương Thư Hoài dạy võ công; việc học được những vũ khí này khiến cô ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn. Trong suốt chuyến đi, cô ấy ăn mặc như con trai và tham gia vào những hành động anh hùng.

Vương Thư Hoài với tư cách là quan đầu triều, được hoàng đế giao nhiệm vụ đi tuần du phía nam. Trên đường đi, ông gặp gỡ các quan chức địa phương, hỏi thăm tình hình của người dân, điều tra kỹ lưỡng. Ở mỗi nơi ông đến, ông đều loại bỏ những quan lại tham nhũng, tạo ra một bầu không khí mới mẻ.

Tiết Vân Sơ mở thêm chi nhánh của tiệm thêu Linglong ở Kim Lăng và cũng mua thêm vài khu vườn nghỉ dưỡng. Kiều Chi Vận lo lắng rằng Tiết Vân Sơ có thể cảm thấy không thoải mái khi đến nhà họ Giang, vì vậy cô đã tổ chức một buổi yến tiệc ngắm hoa bên bờ sông Tần Hoài để chào đón Tiết Vân Sơ. Tất cả các quan lại và người dân giàu có ở Kim Lăng đều có mặt tại buổi tiệc, và trong dịp này, Tiết Vân Sơ cũng gặp lại Giang Thái Như.

Kể từ khi Lâm Hy Duệ qua đời, Giang Thái Như đã trở về nhà và sau đó kết hôn với một quan chức địa phương ở miền Nam sông Dương Tử. Sau những gì đã trải qua, tính cách của Giang Thái Như đã thay đổi rất nhiều; bây giờ cô sống một cuộc sống yên bình bên chồng mình. Khi gặp lại Tiết Vân Sơ, cô đã chủ động xin lỗi vì những hành động đã gây ra tranh cãi trước đây, nhưng Tiết Vân Sơ không hề cảm thấy thích cô ấy và chỉ đơn giản là chào hỏi qua loa rồi bỏ đi.

Nửa năm sau, Tiết Vân Sơ cùng với Vương Thư Hoài đến Sông Giang để cùng nhau thành lập Cục Thương mại Biển. Tại đây, Tiết Vân Sơ gặp gỡ nhiều thương nhân nước ngoài, nhưng do khó khăn trong việc giao tiếp, ông nảy ra ý định mở một trường học dạy ngôn ngữ nước ngoài. Chỉ sau ba tháng, trường học đã được thành lập và thu hút rất nhiều thương nhân biển đến Sông Giang. Với vị trí thuận lợi, Sông Giang dần trở thành cảng biển lớn nhất của Đại Tấn.

Thời gian trôi qua nhanh chóng như ngựa trắng lao qua khe hở. Tiết Vân Sơ đã ở miền Nam hai năm trước khi trở về kinh đô. Trên đường về phía Bắc, ông ghé thăm Qingqi và quay về quê nhà ở Thanh Châu để đón Tết. Quốc công yê thì đã trở về Thanh Châu từ năm Vương Y Ý Ninh bà kết hôn. Hai năm trôi qua, sức khỏe của bà vẫn tốt, nhưng không còn nói chuyện linh hoạt như trước nữa; thường xuyên ngồi một mình trong phòng đọc sách, mơ màng.

Giang thị và ông thứ hai sống ở quê nhà, sống giản dị hơn rất nhiều, tựa như đã thoát khỏi sự phù phiếm của cuộc sống. Ông thứ hai không hề kiêu ngạo, và cũng rất thân thiện với Tiết Vân Sơ. Đối với các con cái, ông càng tử tế hơn nữa; cô Cố có thể nhận ra bà ngoại, còn cậu Hỗ thì lạnh lùng, còn hai đứa nhỏ thì hoàn toàn không quen biết bà ngoại.

Sau Tết, vợ chồng họ trở về kinh đô. Một người tham gia vào công việc trong Nội các, người kia đi kiểm tra các trường học và cửa hàng, cả hai đều bận rộn không ngừng nghỉ, và thời gian trôi qua trong sự bận rộn ấy. Vương Thư Hoài sau khi trở về kinh đô đã bắt đầu thực hiện các cải cách: một mặt là bãi bỏ hoàn toàn thuế đầu người, khuyến khích người dân thành lập các xưởng thủ công để làm giàu cho kho bạc quốc gia; mặt khác là thành lập sáu bộ mới, thu về các công việc kiểm tra của sáu bộ này cho Nội các quản lý, từ đó làm tăng tốc độ xử lý công việc chính phủ. Những biện pháp này đều rất hiệu quả và nhận được sự đánh giá cao từ cả triều đình lẫn dân chúng.

Chớp mắt, tám năm đã trôi qua. Mùa thu năm thứ mười của niên hiệu Jingning đến muộn hơn mọi năm. Cuối cùng, một cơn mưa thu cũng đến, nhưng gió lạnh bất ngờ ập xuống, làm thay đổi hoàn toàn cảnh vật xung quanh, cái lạnh thấu xương.

Quốc công yê đã qua đời hai năm trước. Vương Thư Hoài đã đưa cả gia đình trở về Thanh Châu để tang ma. Trong thời gian đó, cha vợ của Giang Phạn, ông Zheng, người giữ chức vụ Thủ tướng, đã tiếp quản công việc. Ông Zheng tuổi tác đã cao và là người có kinh nghiệm trong Nội các, nên không thể ở lại lâu. Khi Vương Thư Hoài hoàn thành nghĩa vụ tang ma và trở về kinh đô, ông Zheng đã từ chức đúng lúc, và Vương Thư Hoài một lần nữa tiếp quản công việc trong Nội các.

Khi còn là Hoàng tử Zhao De, Hoàng đế đã bị vua cha nghi ngờ và sức khỏe của ông cũng có nhiều vấn đề. Trong suốt mười năm trên ngai vàng, ông luôn chăm chỉ làm việc và yêu thương dân chúng, nỗ lực phục hồi đất nước, không bao giờ dám lơ là. Tuy nhiên, do làm việc quá sức, ông dần dần mắc bệnh và bắt đầu có dấu hiệu sắp

Tiết Vân Sơ Vợ chồng ông bà đã chuyển đến ngôi nhà rộng rãi hơn ở tầng lầu chính. Cô gái Kē đã mười sáu tuổi và đủ tuổi để kết hôn; cô tự chọn cho mình khu vực Hui Feng Yuan bên cạnh vườn hoa – nơi có cảnh quan đẹp đặc biệt và cách biệt một khoảng so với phần nhà chính, giúp cô cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Xuân Cảnh Đường Khu vực đó được dành cho cậu bé Huì, mới mười hai tuổi.

Còn Fū và Héng thì sống cùng vợ chồng Tiết Vân Sơ ở các khu vực phía đông và phía tây của tầng lầu chính: Fū ở khu vực phía đông, còn Héng ở khu vực phía tây.

Vài năm trước, khi Tiết Vân Sơ và Vương Thư Quân cùng nhau biên soạn các cuốn sách đa loại, cô gái Kē tình cờ tiếp xúc với những cuốn sách về luật pháp và bị chúng thu hút. Sau đó, vì muốn con gái mình được học hỏi về luật pháp, Tiết Vân Sơ đã mời một quan chức từ Tòa án Đại Lý Sĩ đến giảng dạy tại trường học. Kē đã vận dụng những kiến thức này vào thực tế, thành lập một văn phòng chuyên viết các đơn kháng cáo cho mọi người.

Nghe nói các nữ sinh tại trường học này có thể viết đơn kháng cáo, nhiều phụ nữ và cô gái đã đến nhờ giúp đỡ, kể lể những khó khăn của mình và yêu cầu Kē viết đơn để họ có thể ra tòa.

Một lần nọ, Kē đã viết đơn giúp một bà lão. Trong quá trình kiện tụng, luật sư mà bà lão thuê đã bị đối phương mua chuộc; điều này khiến Kē phải tự mình tham gia vào vụ án. Với lời nói thông minh và suy nghĩ rõ ràng, cô gái trẻ tuổi này đã trở nên nổi tiếng và trở thành nữ luật sư đầu tiên của triều đại Đại Jin.

Vào ngày 29 tháng Chín, là sinh nhật lần thứ tám của cặp song sinh anh chị em; Kē bận rộn đến mức không kịp ăn trưa. Cuối cùng, sau khi hoàn thành công việc, cô vội vàng đi xe ngựa trở về nhà để ăn tối.

Khi xe ngựa dừng lại trước cửa, cô mặc chiếc áo khoác dài bằng vải lụa có viền lông chồn vàng, nhảy xuống xe mà không quan tâm đến chiếc ô giấy do người hầu cầm, vội vàng chạy lên bậc thang trong cơn mưa phùn lạnh lẽo.

Người gác cổng nhìn thấy cô liền chào mừng:

“Cô chủ nhỏ đã trở về rồi.”

Kē vỗ vãi hết hơi nước trên người và hỏi:

“Bố mẹ có ở nhà không?”

Người gác cổng cười đáp:

“Bà ngoại và ông hai đều ở nhà đấy, đang chờ cô ăn tối.”

Nghe vậy, Kē càng thêm vội vàng, cô nhanh chóng bước vào nhà và đi theo hành lang về phía sân sau. Khi vừa bước qua cửa sả trước phòng Lý Thủy Đường, cô nhìn thấy một đứa trẻ xinh đẹp đang tựa vào cửa, ánh mắt đầy oán trách nhìn về phía cô.

Đứa tr

Chị Kỳ nhìn cô ấy mà ánh mắt không khỏi trở nên dịu lại, đứng trước mặt cô ấy với thái độ của một người chị lớn, hỏi:

“Phụ Nhi, đừng giận chị nhé. Chị về muộn quá, là lỗi của chị… Nhưng chị đã mang quà cho em đây.”

Nói xong, chị lấy chiếc hộp lụa từ tay người hầu bên cạnh và đang định đưa cho cô ấy thì ánh mắt chợt dừng lại trên bàn tay trắng nõn của cô ấy. Cảm thấy có điều gì đó không ổn, chị lập tức nhận ra lý do và tức giận quát lên:

“Hằng Nhi, con lại làm trò rồi! Con cố tình giả danh Phụ Nhi để trêu chọc chị à? Để xem chị sẽ xử lý con thế nào!”

Nhưng Hằng Nhi đã nhanh chóng giật lấy chiếc hộp lụa và lục lọi bên trong. Thấy chị gái mình đã chuẩn bị cho mình một hộp ngọc trai, Hằng Nhi rất thích thú và quay đầu hỏi chị Kỳ:

“Chị ơi, chị đừng thiên vị ai nhé… Chị đã mang gì cho em?”

Chị Kỳ lấy ra một chiếc hộp gỗ hẹp và đưa cho em:

“Đây, chị mua cho em một cây bút lông sói.”

Nghe nói là bút lông sói, Hằng Nhi lập tức mất hết hứng thú. Em ghét việc học hành nhất rồi; em đưa chiếc hộp trả lại cho người hầu và lười biếng tựa vào cột, nói:

“Chị ơi, em không cần bút lông sói đâu… Em muốn những quả hạt dẻ rang ở góc phố ba ngọn núi kia… Ba đã cấm em ra ngoài rồi… Ngày mai chị có thể mang cho em vài quả được không?”

Cách đây không lâu, hoàng đế đã chọn những người bạn học cho thái tử, và các gia đình đều gửi những đứa trẻ xuất sắc nhất của mình đến cung điện để tham gia cuộc tuyển chọn. Vào thời điểm đó, Hằng Nhi đang học tại Viện Sơn Sơn, nên chỉ có thể chọn Hằng Nhi vào cung. Hơn hai mươi thiếu gia đã tập trung tại Điện Phụng Thiên, và hoàng đế đã chọn Zheng Ling – người có kiến thức uyên bác và là cháu trai của Quan Lão Zheng – làm bạn học cho thái tử. Tuy nhiên, thái tử lại thích Hằng Nhi hơn vì vẻ ngoài nổi bật của cậu bé.

Vì vậy, hoàng đế đã quyết định chọn cả Hằng Nhi và Zheng Ling làm bạn học cho thái tử.

Hằng Nhi vốn rất lười biếng; khi trở thành bạn học của thái tử, cậu ta cảm thấy rất không vui và luôn trì hoãn công việc. Ba ngày trước, cậu ta thậm chí còn vô tình làm vỡ cái bút mực của thái tử, khiến hoàng đế rất tức giận và cấm cậu ta ra ngoài nửa tháng.

Nhìn thấy em trai mình đang mong đợi, chị Kỳ bỗng nhiên thương lòng và nói:

“Vậy thì con không được giả danh Phụ Nhi để lừa dối chị nữa nhé?”

Heng Ge đồng ý ngay lập tức.

Sau khi anh chị bàn bạc xong, Kē Jie chỉ về phía Đại Sảnh Minh Chính và hỏi: “Bố mẹ đâu rồi?”

“Đang ở trong nhà đấy.” Heng Ge cùng cô ấy bước vào Lý Thủy Đình, sau đó tiếp tục đi về phía sân sau, qua một con hành lang xanh u ám với những vòm trần phức tạp; phía trước là khu sân rộng lớn gồm năm gian được gọi là Đại Sảnh Minh Chính.

Vương Thư Hoài Hai mươi phút trước, khi trở về nhà, do có chuyện xảy ra trong doanh trại quân Nam, một số binh sĩ đã xảy ra ẩu đả. Li Chengji đã đi về biên giới; trong số đó có một tướng gan dạ không ai có thể kiểm soát được. Người này từng theo Vương Thư Hoài chiến đấu từ Tây Chu, chỉ tin tưởng vào Vương Thư Hoài duy nhất. Vì vậy, Vương Thư Hoài buộc phải tự mình đến giải quyết vấn đề rồi mới vội vàng trở về để ăn cơm.

Trên đường trở về, trời bắt đầu mưa phùn, quần áo của ông ấy ướt đẫm. Tiết Vân Sơ đã thay cho ông ấy một bộ quần áo khác.

Bên ngoài trời đã tối, ánh đèn được bật trong phòng tắm. Phòng tắm của Đại Sảnh Minh Chính lớn gấp đôi so với phòng tắm của Xuân Cảnh Đường; giữa khu vực tắm và khu vực thay đồ có một bức bình phong ngăn cách. Ánh đèn vàng óng ánh chiếu rọi xuống, tạo nên một vầng sáng bao quanh hai người.

Tiết Vân Sơ đã nhiều năm không chuẩn bị quần áo cho ông ấy nữa, vì vậy việc buộc dây lưng cho ông ấy hơi gặp khó khăn.

Vẫn còn những giọt nước trượt dọc theo cổ cao của ông ấy vào bên trong áo. Tiết Vân Sơ nhìn theo hướng những giọt nước đó, tay buông lỏng dây lưng, chiếc áo rộng lớn bị kéo xuống, lộ ra những cơ bụng săn chắc rõ ràng. Sau bao nhiêu năm trôi qua, người đàn ông này hầu như không thay đổi gì; hàng ngày ông ấy đều luyện tập võ thuật, không ngừng nghỉ, và vì thế mà có được thân hình cường tráng như vậy.

Những người đàn ông cùng tuổi với ông ấy thường đã bắt đầu tăng cân, nhưng ông ấy vẫn giữ được vóc dáng cực kỳ tốt; khuôn mặt ông ấy rõ ràng, đôi mắt sâu thẳm như đại dương sao bao la. Khi mặc chiếc áo đơn giản, đứng dưới ánh đèn, ông ấy vẫn toát lên vẻ đẹp thanh tú như ngọc.

Tiết Vân Sơ ngắm nhìn vẻ đẹp cao ráo, oai vệ của ông ấy một lúc lâu, sau đó mới từ từ buộc dây lưng cho ông ấy.

Dưới ánh đèn, người đàn ông như ngọc, người phụ nữ như hoa. Vương Thư Hoài nhìn ngắm người vợ xinh đẹp, duyên dáng của mình, nắm lấy bàn tay trắng muốt của cô ấy và hỏi: “Nhìn cái gì vậy?”

Tiết Vân Sơ

Không hề có ánh mắt dục vọng, mà chỉ là những cái vuốt ve nhẹ nhàng, đùa giỡn một cách tình tứ.

Làn hôn của anh khiến cô ngứa ran; “Anh đang làm gì thế… Con cái sắp trở về rồi đấy.”

Nụ hôn của anh lướt nhẹ qua má cô, từng chút một khám phá khuôn mặt xinh đẹp của cô, như thể cô là một báu vật hiếm có. Đầu lưỡi anh nhẹ nhàng chạm vào vành tai cô; cô hít một hơi thật sâu, trong khi anh vẫn ôm lấy thân hình mảnh mai của cô, nhìn người vợ đang nở nụ cười duyên dáng trong lòng mình, như một cô gái trẻ đáng yêu đang nũng nịu bên anh, trái tim anh bỗng nhiên đập thình thịch không ngừng, anh không thể rời mắt khỏi cô.

Vẻ đẹp của cô không chỉ làm cho người ta phải ngẩn ngơ ngay từ cái nhìn đầu tiên, mà còn ẩn chứa một sức hút lay động tâm hồn. Tình cảm mà hai vợ chồng đã cùng nhau trải qua suốt những năm tháng, như rượu vang, càng được ủ lâu thì càng ngon đậm; anh hoàn toàn bị cuốn hút bởi điều đó và không thể thoát ra được.

Anh nhìn cô với đôi mắtBán nhắm lại, im lặng quan sát cô; “Nhiều năm trôi qua rồi, em vẫn chẳng hề thay đổi chút nào.”

Không có người phụ nữ nào lại không thích những lời khen ngợi; cô nhẹ nhàng tựa vào ngực anh, hai vợ chồng không nỡ rời xa nhau, quấn quýt bên nhau một lúc lâu, cho đến khi tiếng cười nói vui vẻ của các con vang lên từ ban công bên ngoài; cô mới đỏ mặt đẩy anh ra, trong khi anh vẫn giữ vẻ bình tĩnh, từ từ chỉnh lại váy cho cô, rồi nâng cô xuống và buộc lại dây lưng cho mình.

Sợ các con phải chờ lâu, cô đi ra trước. Vừa bước ra khỏi bức bình phong, cô liền thấy Khoa Cô Nương và Huy Công Nương cùng bước vào cửa. Người hầu gái đón hai người vào phòng phía tây; cô ngồi ở vị trí chính để uống trà, Huy Công Nương cung kính chào hỏi, còn Khoa Cô Nương thì âu yếm tựa vào cô và nói: “Mẹ ơi, con có việc gấp nên bận rộn, mẹ đừng trách con nhé.”

Cô không hề trách cô đâu; cô vuốt ve má cô và hỏi nhẹ: “Chuyện gì khiến con bận rộn đến thế?”

Khoa Cô Nương thở dài và đứng dậy khỏi vòng tay cô: “Nạn nhân tên là Song, là cô gái nhà một thương gia ở phường Tây Chính. Những năm trước, người thân đã định hôn cho cô với một chàng trai; năm ngoái, chàng trai đó đỗ cử nhân và sắp thi tiến sĩ. Cha mẹ cô lo lắng rằng sau này khi chàng trai thành đạt, ông ta sẽ coi thường việc cô là con gái của một gia đình thương nhân, nên họ thúc giục hai người kết hôn sớm hơn.”

“Nhưng ai ngờ bà vợ của chàng trai đó c

“Khi bên kia đồng ý, người mẹ kia liền tìm cớ nói rằng tuổi của cô gái nhà họ Song và con trai bà ta xung khắc với nhau, và quyết tâm hủy bỏ cuộc hôn nhân này.”

“Những gì ép buộc thường không mang lại kết quả tốt đẹp; cô gái nhà họ Song sẵn lòng từ bỏ cuộc hôn nhân này, nhưng gia đình họ Song không chịu, cứ muốn ép cô ta phải kết hôn. Đương nhiên, người kia cũng không chịu đâu; họ đã nhiều lần bôi nhọ danh tiếng của cô gái nhà họ Song một cách bí mật. Vì tức giận, cô ta đã đệ đơn lên tòa án, và hôm qua tôi đã viết đơn cho cô ấy; hôm nay phiên tòa sẽ bắt đầu.”

“Trước khi phiên tòa bắt đầu, người đàn ông đó đã tìm đến cô gái nhà họ Song để thương lượng giải quyết một cách riêng tư, vì sợ rằng điều này sẽ làm hỏng danh tiếng của anh ta và cản trở sự nghiệp công vụ của anh ta. Gia đình họ Song chỉ yêu cầu anh ta kết hôn với con gái họ là sẽ thôi, nhưng cô gái nhà họ Song kiên quyết đưa vụ việc ra tòa, không để cho người đó có cơ hội giữ thể diện. Thế là hôm nay, phiên tòa kéo dài suốt nửa ngày.”

“Một cuộc hôn nhân tốt đẹp như vậy lại bị phá hỏng chỉ vì sự phản bội; giờ đây, cuộc hôn nhân này đã bị hủy bỏ, và tương lai của cô gái đó cũng bị phá hỏng… Không biết người đàn ông đó sau này có hối tiếc không?”

Vì làm luật sư, Kỳ Nữ đã chứng kiến không ít những sự thật đáng buồn trong đời sống; ở độ tuổi còn nhỏ, cô ấy đã học được cách cẩn thận và không bao giờ tin tưởng ai một cách dễ dàng.

Tiết Vân Sơ May mắn thay, con gái tôi đã trưởng thành và hiểu biết nhiều; không giống như tôi ngày xưa, đã lao vào tình yêu mà tan nát cả tâm hồn lẫn thể xác… “Cô gái nhà họ Song bây giờ thế nào rồi?”

Kỳ Nữ thở dài: “Cô ấy đã trút bỏ được cơn giận dữ, nhưng cũng vì thế mà bị cha mẹ trách móc, khiến cả hai gia đình đều mất mặt.”

Tiết Vân Sơ Nói: “Con hãy đi nói với cô gái nhà họ Song rằng, người đàn ông như vậy, dù cô ấy kết hôn với anh ta ngay bây giờ, rồi sau này chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối; thà đau ngắn hạn còn hơn đau dài hạn… Cô ấy làm như vậy là đúng đắn.”

“Mẹ yên tâm, con sẽ không để cô ấy tự trách móc mình đâu; nếu thực sự không thể, con sẽ giúp đỡ cô ấy, để cô ấy theo con học sách và luyện chữ.”

Vương Thư Hoài Lúc này, Phủ Nữ bước ra từ phòng tắm, và mẹ con họ ngừng nói chuyện. Kỳ Nữ vội vàng nhường chỗ bên cạnh mẹ mình và đi đến bên cạnh Huynh Ca.

Vương Thư Hoài Ngồi xuống bên cạnh __

Ngay khi lời của chị Kē vang lên, Fū Er cùng với anh Heng liền bước vào từ phía kệ đồ cổ. Trước mặt Vương Thư Hoài, hai đứa không dám nô đùa.

Fū Er buông tay em trai, đầu tiên cúi chào cha mẹ một cách nghiêm túc, sau đó lao thẳng vào vòng tay của Tiết Vân Sơ:

“Mẹ ơi!”

Thấy em gái mình hành xử bất cẩn như vậy, Heng lo lắng rằng cô bé có thể làm tổn thương mẹ, vội vàng nhắc nhở:

“Fū Er đã tám tuổi rồi, không thể cứ nũng nịu trong vòng tay mẹ mãi được.”

Nhưng Fū Er không chịu, cứ muốn áp mặt vào cổ mẹ. Tiết Vân Sơ rất yêu thích cách con gái mình nũng nịu như vậy, liền trừng mắt Heng:

“Khi con còn nhỏ như thế này, mẹ cũng đã ôm con rồi đấy.”

Heng đỏ mặt, cậu bé mười hai tuổi nhưng đã cao bằng người mười lăm tuổi rồi; cậu đứng đó một cách điềm đạm và thanh lịch, giống như những cây tre xanh hay cây thông cao. Nghe lời mẹ, cậu không dám nói gì thêm nữa.

Trước mặt Vương Thư Hoài, Heng không dám nghịch ngợm, chỉ cúi đầu chào cha mẹ rồi im lặng ngồi bên cạnh anh trai mình.

Tiết Vân Sơ kéo Fū Er ra khỏi vòng tay và quở trách Heng: “Con là con trai mà sao lại lén mặc quần áo của chị gái? Tính xấu này biết khi nào mới sửa được đây?”

Heng ngượng ngùng cúi đầu xuống, còn chị Kē thì cười và gõ nhẹ vào đầu cậu.

Vương Thư Hoài nói một cách nghiêm túc: “Nếu còn nghịch ngợm nữa, sẽ bị đưa đi ở ngoại viện đấy.”

Thực ra Heng rất muốn được ở ngoại viện, nhưng không dám nói ra, chỉ biết nhìn cha mẹ với vẻ uất ức và nói:

“Bố ơi, mẹ ơi, hôm nay là sinh nhật con mà, có thể không phạt con được không ạ?”

Tiết Vân Sơ ngạc nhiên, suýt nữa không kìm được cười: “Vậy là con dùng sinh nhật của mình để nghịch ngợm à?”

Vương Thư Hoài vui vẻ, không trách móc các con nhỏ, chỉ bảo chuẩn bị bữa ăn.

Heng ngồi ở bên dưới chỗ Vương Thư Hoài, chị Kē ngồi bên cạnh Tiết Vân Sơ, còn hai đứa con nhỏ thì ngồi đối diện với cha mẹ.

Trong bữa ăn, Vương Thư Hoài tự nguyện gắp thức ăn cho Tiết Vân Sơ; các đứa trẻ đã quen với việc cha luôn tôn trọng mẹ, nên cũng chỉ bắt đầu ăn khi mẹ đã bắt đầu dùng đũa.

Vương Thư Hoài Mọi việc đều được xếp thứ tự theo nguyên tắc Tiết Vân Sơ, vì vậy các con cũng dần hình thành thói quen kính trọng mẹ một cách tự nhiên.

Bữa ăn diễn ra trong không khí vui vẻ và hòa thuận. Sau bữa ăn, Vương Thư Hoài không muốn các con làm phiền mình, nên đã sai chúng rời đi; từ từ, các em đều rời khỏi phòng tiệc.

Hùng cao là người đi đầu, Cơ tỷ kéo mỗi người con theo sau và nói: “Hành cao, gan dạ thật đấy, dám cãi lại cha à?”

Hành cao cười đáp: “Làm sao tôi dám chứ? Chẳng lẽ tôi không thấy cha đang vui sao?”

Phù nàng nhô đầu hỏi: “Cha có vui không ạ?” Trong ấn tượng của Phù nàng, cha luôn giữ vẻ bình tĩnh, không bao giờ biểu hiện cảm xúc rõ ràng.

Hành cao nhìn kỹ và nói một cách bí mật: “Các bạn có để ý thấy cha đang nắm tay mẹ không?”

Cơ tỷ ngạc nhiên. Nhìn lại cảnh cha mẹ mình, hai người đều đeo tay áo vào nhau, khuôn mặt cũng bình thường, thực sự không thấy gì bất thường cả.

Phía trước, Hùng cao dừng lại, im lặng một lát rồi quay đầu la mắng Hành cao: “Không được nói về chuyện riêng tư của người lớn, càng không được kể ra ngoài.”

Hành cao thấy anh trai nói một cách nghiêm túc, liền lẩm bẩm: “Con biết rồi.”

Dù không hoàn toàn tuân theo sự dạy bảo của Vương Thư Hoài, nhưng Hành cao vẫn rất nghe lời anh trai mình. Anh trai thường dạy cậu ta cưỡi ngựa, bắn cung; khi cậu ta làm sai, cũng chính anh trai là người giải quyết mọi chuyện. Vì vậy, Hành cao rất tin tưởng Hùng cao.

Nghe câu chuyện thú vị này, Cơ tỷ cười một cách vui vẻ. Trước đây, cô từng lo lắng rằng tính cách của cha mình có lẽ sẽ khiến ông không biết cách quan tâm đến mẹ, nhưng bây giờ khi biết rằng cha mẹ mình cũng có những khoảnh khắc đầy tình cảm riêng tư, cô cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Tình cảm âu yếm giữa vợ chồng chính là bài học tốt nhất cho con cái.

Thấy Cơ tỷ có vẻ mệt mỏi, Hùng cao nói: “Chị hãy về phòng nghỉ ngơi đi, em trai và em gái cứ để anh lo.” Rồi anh nói với Phù nàng và Hành cao:

“Nghỉ ngơi mười lăm phút đã, sau đó anh sẽ đợi các em ở phòng đọc sách.”

Hùng cao rất quan tâm đến việc thi cử; hai năm trước, cậu đã vượt qua kỳ thi thiếu niên, và năm tới, cậu dự định tham gia kỳ thi hương. Cậu không dám lơ là bất kỳ bài học nào; vì cha mình từng đỗ đầu danh sách các kỳ thi, Hùng cao cũng không muốn tụt hậu so với ông. Khi đến ngày cậu được triệu vào triều đình, cha mình có thể nghỉ hưu và luôn ở bên cạnh mẹ.

Phù nàng rất

Ngày mười tháng mười là lễ Vạn Thọ, các quốc gia đều đến chúc mừng, và hoàng đế đã tổ chức một bữa yến thịnh soạn trong cung điện.

Sau bữa yến, hoàng đế ra lệnh cho thái tử dẫn một số sứ giả trẻ tuổi đi chơi ở hồ Thái Dịch. Thái tử liền tổ chức một buổi tiệc trà trên đảo Quỳnh Hoa. Trong lúc đó, có hai sứ giả nhỏ từ Nhật Bản và Triều Tiên đặt ra thách thức với thái tử:

“Chúng tôi nghe nói rằng thiên tử của đất nước này vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ nghệ; thái tử cũng chắc hẳn là người xuất sắc không kém gì. Sao không thử so tài với chúng tôi để chúng tôi được chiêm ngưỡng phong cách của thái tử?”

Người nói ra lời này là con trai của sứ giả Nhật Bản, Gao Tian Jidan, mới mười tuổi. Tổ tiên ông ta từng là sứ giả sang Đường, và cha ông cũng từng là sứ giả sang Tấn; cả gia đình đều chịu ảnh hưởng sâu sắc của văn hóa Trung Nguyên, nên họ nói tiếng Trung rất thông thạo.

Khi nghe thấy lời này, thái tử và Heng Ge Er đều biết rằng mọi chuyện sẽ không thuận lợi.

Thái tử mới bảy tuổi, tính cách thoải mái, kiến thức bình thường; còn Heng Ge Er thì còn kém thái tử hơn nữa. Nhưng theo nguyên tắc “quân tử khi bị xúc phạm thì phải hy sinh mạng sống”, dù những đứa trẻ này còn nhỏ, chúng cũng hiểu rằng lúc này không thể để thái tử đối đầu trực tiếp với kẻ thù.

Zheng Ling tự nhiên bước lên, cúi chào và nói: “Anh em Gao Tian, thái tử là vua, chúng tôi là tôi tớ; anh không đủ tầm để so tài với thái tử đâu. Nếu muốn so tài, thì để tôi thay thế.”

Zheng Ling là cháu trai của quan lớn Zheng, và cũng là con trai thứ hai của Zheng Jun; anh ta năm nay mười lăm tuổi, là một thanh niên đẹp trai.

Gao Tian Jidan thấy vẻ oai phong của Zheng Ling, đoán rằng mình không thể đối đầu được, liền tìm cớ từ chối:

“Cậu Zheng cũng đã không còn nhỏ nữa; nếu so tài với chúng tôi, liệu có phải là không công bằng không?”

Gao Tian Jidan mới chỉ mười tuổi mà thôi.

Zheng Ling không biết phải nói sao.

Heng Ge Er biết rằng mình không thể tránh khỏi việc này, liền lười biếng bước lên và cúi chào: “So tài cái gì chứ? Làm gì phải dùng đến sức mạnh lớn như vậy? Tôi có thể dễ dàng đánh bại các bạn mà.”

Heng Ge Er là người học cùng thái tử; khi anh ta ra tay, người Nhật Bản và Triều Tiên sẽ không còn lý do gì để phàn nàn nữa.

“So tài cái gì? Làm thế nào để so tài?” Gao Tian Jidan hỏi.

Heng Ge Er nghe vậy liền cảm thấy bối rối.

Thái tử ngồi dưới lớp vải che mưa kéo Heng Ge Er lại bên cạnh và nói:

“Heng Ge Er, để tôi thay thế đi.”

Bình thường thì th

Trong lòng, anh ta tự nhủ rằng vì cuộc thi được chia làm ba hạng mục cho cả văn và võ, nên về mặt văn học thì anh ta chắc chắn sẽ thua, nhưng với môn võ thì không chắc lắm. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta liền nghĩ ra một kế hoạch:

“Vì cuộc thi có ba hạng mục cho cả văn và võ, vậy thì anh sẽ định nội dung cho phần văn, còn phần võ thì để tôi quyết định các hình thức thi đấu, thế nào?”

Nghe xong, Gao Tian lập tức mỉm cười vui mừng. Anh ta rất giỏi võ thuật, chỉ lo rằng mình sẽ thua kém về mặt trí tuệ. Nhưng vì Heng Ge dám giao quyền quyết định về phần văn cho mình, thì anh ta chắc chắn sẽ chiến thắng.

“Đồng ý ngay.”

Heng Ge nói, “Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu với phần võ trước.”

Hạng mục đầu tiên mà Heng Ge tham gia là môn ném cờ. Gao Tian thất bại ba lần trong ba lượt thi, trong khi Heng Ge chỉ thất bại hai lần trong bốn lượt, vì vậy Heng Ge đã may mắn giành chiến thắng.

Hạng mục thứ hai là môn bắn cung. Nhờ sự hướng dẫn tận tâm của cha và anh trai, Heng Ge đã hoàn thành hạng mục này một cách ngang bằng với đối thủ.

Gao Tian nhận thấy rằng khả năng của Heng Ge chỉ ở mức trung bình, và điều này khiến anh ta càng thêm tự tin.

Nhận thấy tình hình không thuận lợi, Heng Ge đã chọn hạng mục thứ ba là môn ném vũ khí bí mật. Vì tất cả anh chị em trong nhà đều rất giỏi, Heng Ge cũng đã học được một số kỹ năng tự vệ, vì vậy anh ta đã giành chiến thắng áp đảo trước Gao Tian.

Gao Tian cảm thấy vô cùng tức giận.

“Được rồi, tiếp theo là phần văn!”

Lúc này, Heng Ge ngước nhìn ánh nắng mặt trời lặn rực rỡ, nháy mắt và nói: “Ôi, tôi bị đau bụng, cho phép tôi vào phòng vệ sinh một chút, sau đó chúng ta tiếp tục thi, thế nào?”

Gao Tian đang cần thời gian để suy nghĩ kế hoạch, vì vậy anh ta đồng ý ngay.

Heng Ge trở lại bên cạnh Thái tử và cúi chào ông. Nhưng Thái tử biết rằng Heng Ge chắc chắn sẽ thất bại trong phần văn tiếp theo, vì vậy ông lo lắng và nói: “Anh em, dù kết quả hôm nay thế nào, tôi sẽ bảo đảm an toàn cho em.”

Rồi ông quay đầu và Vương Thư Hoài trách móc Gao Tian, rằng ông sẽ chịu trách nhiệm thay cho Heng Ge.

Heng Ge đặt tay lên bụng và nói: “Thưa Đại vương, bây giờ không phải lúc để nói về chuyện này, tôi xin phép ra ngoài...”

Nhanh chóng rời khỏi khu vực săn bắn, Heng Ge chạy về phía khu vực dành cho phụ nữ trên du thuyền. Một người hầu theo sau và Heng Ge vội vàng ra lệnh:

“Nhanh lên, gọi Fuer đến đây, tôi đang đợi cô ấy trong căn

Fujie mặc lấy quần áo của Hengge và đi theo Minh Lâm đến Đảo Qionghua.

Hengge mặc chiếc váy nhỏ của cô ấy và đứng ở một nơi khuất trên bờ biển bên ngoài Đảo Qionghua, chờ đợi tin tức.

Bầu trời xanh thẳm, ánh nắng rực rỡ; ánh sáng dịu nhẹ xen lẫn với làn gió lạnh.

Thái tử đứng dưới cái ô, không kiên nhẫn được nữa. Khi thấy Fujie bước tới một cách oai vệ, anh ta vội vàng đi đón và nắm lấy tay cô ấy: “Hengge, sao em mất công mãi vậy? Anh đã lo lắng em gặp chuyện rồi đấy.”

Thái tử nhỏ hơn Fujie một tuổi và cũng thấp hơn một chút. Fujie không quen với việc người lạ lại tiếp cận gần như vậy, nên cô ấy lặng lẽ thoát ra khỏi tay anh ta và cười nói: “Em bị đau bụng, nên chậm trễ một chút thôi.”

“À, vậy có nghiêm trọng không? Cần phải mời thầy y không?”

Fujie trả lời không cần và tiếp tục bước đi.

Minh Lâm ở bên cạnh, chỉ cho cô ấy thấy người cao lớn nhất chính là Gao Tian Jidan; Fujie hiểu ngay.

“Được rồi, bây giờ hãy bắt đầu thử thách đi.”

Trong vòng đầu tiên, Gao Tian chọn đoạn văn trong “Zuo Zhuan” để recite; thật là khiến Thái tử hoảng sợ.

Không chỉ là recite, ngay cả Hengge cũng đọc không thành thạo.

Fujie cũng ngạc nhiên.

Gao Tian này có nguồn gốc không hề nhỏ đâu.

Nếu không phải vì hàng ngày cô ấy cùng anh trai mình học hành chăm chỉ, e là cô ấy đã thua cuộc rồi.

Fujie recite một cách trôi chảy.

Thái tử nghe xong mà sững sờ.

Đây có phải là Hengge mà anh ta quen biết không?

Trong ba vòng thi liên tiếp, Fujie đã viết được một trang sách “Ling Fei Jing” một cách chuẩn xác và còn đọc một bài thơ trước mặt mọi người; bài thơ rất dễ nhớ và khiến mọi người ngạc nhiên.

Gao Tian thua cuộc một cách chân thành.

Ánh mắt của Thái tử và Zheng Ling cùng những người khác đối với Fujie trở nên kỳ lạ.

Zheng Ling đã mười lăm tuổi rồi; mẹ cậu ấy và mẹ của Hengge là bạn thân, nên cậu ấy cũng biết khá nhiều về chuyện Vương Gia. Trong lòng, cậu ấy có những suy đoán riêng.

Còn Thái tử thì còn quá nhỏ; cậu ấy cố gắng suy nghĩ nhưng vẫn không hiểu tại sao người anh em cùng chơi với mình lại thay đổi đến thế.

Sau buổi tiệc trà, Thái tử nắm lấy tay Fujie không chịu buông:

“Hengge, sau nửa tháng không gặp, em thật sự đã tiến bộ rất nhiều.”

Fujie cười và nói: “Trong thời gian này, em được cha dạy dỗ và chăm chỉ học tập ở nhà, nên đã tiến bộ rất nhiều.”

Thái tử còn nhỏ và ngây thơ, nên tin lời cô ấy một cách hoàn toàn và cười nói: “Dù sao thì em cũng phải che chở cho anh trước mặt cha đấy… Có em ở

Chuyện xảy ra ở hồ Thái Dịch nhanh chóng lan đến cung Phụng Thiên, thậm chí có cung nữ còn đọc những bài thơ mà Fú Chị Nương đã viết trước mặt Hoàng đế; Vương Thư Hoài ngồi bên cạnh, khuôn mặt tuấn tú của ông ta trở nên u ám.

Mặc dù những bài thơ đó không quá hoàn hảo về mặt cấu trúc, nhưng rõ ràng là có vần điệu; Vương Thư Hoài làm sao có thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra chứ?

Tất cả những đứa trẻ đó đều do ông ta dạy dỗ, ông ta biết rõ tình hình của chúng. Ngay lập tức, ông ta xin lỗi Hoàng đế và khai báo sự thật. Hoàng đế cũng tự hỏi không hiểu sao Heng Ca Nhiệt đột nhiên lại biết viết thơ được; trong lòng ông ta cảm thấy buồn bã và nghĩ rằng chính Vương Thư Hoài mới là người giỏi dạy dỗ con cái, khiến chúng trở nên xuất sắc hơn nhau. Khi biết được sự thật, Hoàng đế không biết phải cười hay phải khóc.

“Fú Chị Nương thực sự xuất sắc như vậy, thật khiến ta ngạc nhiên.”

Nhưng rất nhanh sau đó, Hoàng đế càng cảm thấy buồn bã hơn. Con gái của Vương Thư Hoài còn xuất sắc hơn cả con trai mình, điều này khiến ông ta không biết phải đặt mặt mình vào đâu.

Khi Thái tử hào hứng dẫn Fú Chị Nương đến để báo công, Hoàng đế tức giận đến mức đánh Thái tử một trận. Sau khi rời khỏi phòng đọc sách, Thái tử ôm lấy cánh tay Fú Chị Nương và khóc lóc:

“Heng Ca Nhiệt ơi, chúng ta đã hứa sẽ cùng nhau làm việc, nhưng em lại lén lút giành được vị trí đầu tiên… Thật xứng đáng là con trai của Vương Thủ Tọng Phụ; cha mong con hãy học hỏi thêm từ em.”

Fú Chị Nương vỗ về vai Thái tử và cười nói: “Đừng lo, không sao đâu.” Sau đó, cô cầm theo bốn vật dụng học tập mà Hoàng đế ban tặng và rời khỏi cung Phụng Thiên.

Heng Ca Nhiệt đợi Fú Chị Nương ở cửa sau của cung Phụng Thiên; sau khi nhận được phần thưởng, hai đứa trẻ đều rất vui mừng. Chúng tìm chỗ thay đổi quần áo rồi cùng nhau rời khỏi cung.

Khi Fú Chị Nương gặp mẹ mình, cô liền kể cho mẹ nghe về việc em trai mình đã nhận được phần thưởng; Tiết Vân Sơ hơi ngạc nhiên, nhưng không dám hỏi thêm trước mặt các cung nữ, chỉ nhìn con trai và con gái mình một cách nghi ngờ rồi rời khỏi cổng Đông Hoa.

Khi lên xe ngựa, ba mẹ con nhìn thấy Vương Thư Hoài ngồi trên ghế mềm, mặc bộ áo đỏ như chim hạc, ánh mắt ông ta lạnh lùng, không hề hiển thị bất kỳ cảm xúc nào.

Dù Heng Ca Nhiệt có vẻ lười biếng, nhưng ông ta không phải là người thiếu trách nhiệm; cậu bé quỳ thẳng người và nói: “Cha ơi,

Vương Thư Hoài Ngài luôn rõ ràng trong việc thưởng phạt; đã hứa thưởng thì cũng đặt ra hình phạt tương ứng.

“Heng ca được phạt viết lại “Luận Ngữ” mười lần, còn Fujie bị cấm ra ngoài một tháng.”

Fujie sợ nhất là không được đi ra ngoài, còn Heng ca thì ghét việc viết sách nhất.

Cả hai anh em đều tỏ vẻ buồn bã, suýt nữa đã khóc.

Tiết Vân Sơ Ngài ôm lấy một đứa bên trái, một đứa bên phải, giải thích cho chúng nghe về hậu quả của việc lừa dối hoàng đế. Hai đứa trẻ gật đầu, dường như hiểu mà cũng không hiểu lắm.

Hoàng tử ngạc nhiên trước sự tiến bộ nhanh chóng của Heng ca; ngày hôm sau, khi thức dậy, hoàng tử liền mang theo hành lí đến cung để xin học hỏi.

Khi đến nơi, hoàng tử thấy Heng ca đang viết sách trong phòng đọc.

Không lạ gì mà Heng ca tiến bộ nhanh đến thế.

Khi nhìn thấy hoàng tử, Heng ca không biết phải nói gì, vội vàng vò nát những trang viết lệch lạc rồi ném vào thùng rác, cười và cúi chào hoàng tử. Hoàng tử liếc nhìn thùng rác và nói: “Tại sao lại vứt đi? Đây chính là cơ hội để ta xem xét.”

Sau đó, hoàng tử đặt hành lí xuống bàn, ngồi xuống và nói:

“Này, cha đã bảo ta học hỏi cùng ngươi, vậy thì ta đến đây rồi. Chúng ta cùng nhau viết sách nhé.”

Người hầu tiến lên chuẩn bị bút mực giấy nghiệp cho hoàng tử. Khi hoàng tử chuẩn bị bắt đầu viết, ông nhận thấy Heng ca đứng im bên cạnh, liền hỏi: “Viết đi.”

Lúc này, Heng ca mới nhận ra rằng đây là bắt đầu của một rắc rối lớn.

Nếu phải thú nhận sự thật, đó chính là tội lừa dối hoàng đế – điều mà mẹ ông đã từng cảnh báo, đó là tội ác có thể khiến người ta bị xử tử. Ông không thể để gia đình mình gặp họa. Nhưng nếu tiếp tục giả vờ… thật là khó xử.

Heng ca cắn răng, ngồi xuống và bắt đầu học cùng hoàng tử. Vừa viết được một lúc, sợ bị phát hiện, ông giả vờ vô tình bị vặn cổ tay và bắt đầu phục vụ hoàng tử trong việc chuẩn bị bút mực.

Hoàng tử không để ý đến điều đó.

Ngày đầu tiên trôi qua một cách êm đềm. Ngày thứ hai, hoàng tử vẫn đến nhà Heng ca như thường lệ.

“Ở cung, ta còn khó tập trung hơn là ở cung điện này; hôm qua, ta đã tiến bộ rõ rệt trong việc luyện tập. Ta đã xin phép cha, ngoài giờ học với thầy giáo, vào những lúc rảnh rỗi, ta sẽ đến nhà ngươi để viết sách.”

Nghe vậy, Heng ca sững sờ.

Làm thế nào để tránh bị xử tử đây?

Trong lúc hoàng tử chưa đến, Heng ca vội vàng kéo Fujie ra luyện viết chữ.

Tiết Vân Sơ Cha mẹ Heng ca nhìn thấy con trai mình bị ép buộc phải học hành ch

Thái tử giữ chặt Heng Ge Nhi và hỏi:

“Cậu hãy nói thật xem chuyện gì đã xảy ra?”

Heng Ge Nhi không thể che giấu được nữa, liền kể hết sự việc. Nghe xong, Thái tử không hề tức giận mà còn tràn ngập sự ghen tị:

“Tại sao mình lại không có một người chị song sinh xuất sắc như vậy nhỉ? Nếu có, mình cũng sẽ không bị cha mắng nữa.”

Vì vậy, ông ta quyết định muốn Fú Chị Nhi dạy hai cậu bé viết chữ.

Fú Chị Nhi miễn cưỡng đến giúp đỡ.

Với sự tham gia của Fú Chị Nhi, phòng học trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết.

Fú Chị Nhi viết chữ rất đẹp và thuần túy, lại recite một cách trôi chảy; so với hai cậu bé nam, Thái tử quyết tâm phải theo kịp Fú Chị Nhi. Anh ta năn nỉ Fú Chị Nhi cho mình xin bản thảo chữ để mang về cung luyện tập.

Như vậy, ban ngày Thái tử nghe các học giả của Viện Hàn Lâm giảng dạy trong cung, buổi tối thì theo Heng Ge Nhi trở về hoàng cung để hoàn thành bài tập. Sau một thời gian, anh ta thực sự nhận được sự khen ngợi từ thầy giáo, và Hoàng đế-Hoàng hậu cũng rất vui mừng khi thấy con trai mình cuối cùng cũng có tiến triển.

Vài năm trước, Vương Thư Hoài đã huấn luyện một đội hải quân tại Sông Giang, chế tạo vài chiếc tàu chiến, và đã đánh bại quân Nhật Bản một cách triệt để. Người Nhật Bản mang lòng hận thù, và khi đoàn sứ giả đến kinh đô này, họ âm mưu gây rắc rối cho Vương Thư Hoài, bằng cách chọn một người phụ nữ xinh đẹp để dụ dỗ ông ta.

Người phụ nữ này tự tin vào vẻ đẹp của mình, đã cố tình đợi ở con đường mà Vương Thư Hoài phải đi qua khi trở về hoàng cung, giả vờ là kẻ trộm và lao vào xe ngựa của ông ta.

May mắn thay, ngày hôm đó ngồi trên xe ngựa lại là Hồng Các Nhi.

Anh ta nghe thấy tiếng khóc nức nở bên ngoài, chỉ nhìn thoáng qua qua tấm rèm xe cũng đã cau mày.

Mặc dù không biết rõ tung tích của người phụ nữ đó, nhưng ý định của cô ta khi cố tình đâm vào xe ngựa của cha mình là rất rõ ràng.

Từ xưa đến nay, các anh hùng luôn gặp khó khăn trước sức hút của phụ nữ xinh đẹp. Cha mình đã 36 tuổi, đang ở độ tuổi sung sức; trong kinh đô, có rất nhiều quan lại có vợ con, và không thể loại trừ khả năng cha mình sẽ bị sức hút của vẻ đẹp làm lung lay.

Hồng Các Nhi quyết không cho phép bất kỳ ai gây rắc rối cho mẹ mình.

“Theo luật của Đại Tấn, những kẻ dân thường làm phiền xe ngựa của quý nhân sẽ bị đánh ba mươi roi. Mọi người, hãy đưa cô ta đến ty cảnh sát kinh đô và đánh cô ta thật mạnh.”

Người phụ nữ đó bị các vệ sĩ của hoàng cung kéo đi và bị đánh chết ngay tại nơi.

Chàng trai trẻ tuổi quý t

Vào buổi tối, khi bóng tối đã bắt đầu buông xuống, Vương Thư Hoài vẫn mặc trang phục chính thức và ngồi ở vị trí trung tâm trong phòng khách lớn cùng với Tiết Vân Sơ. Bốn đứa con của họ, gồm cả Huyền Ca Nhi, lần lượt trở về nhà.

Vương Thư Hoài nhìn chằm chằm vào đứa con trai cả của mình, lòng tràn ngập nhiều cảm xúc phức tạp. Dù ông đã giao việc này cho con trai mình xử lý, kết quả vẫn không khác gì; thế mà Huyền Ca Nhi lại tranh công trước mặt ông. Hành động của Huyền Ca Nhi rõ ràng là biểu hiện sự thiếu tin tưởng vào cha mình.

Huyền Ca Nhi đối diện với ánh mắt của Vương Thư Hoài một cách bình tĩnh và không hề e dè.

Không chỉ Huyền Ca Nhi, Kha Tỷ Nhi, sau khi nghe được tin tức, cũng liếc nhìn cha mình với vẻ oán giận.

Hai đứa con nhỏ, mặc dù chưa hiểu nhiều về thế sự, nhưng sau khi được chị gái dạy bảo, chúng cũng biết rằng lúc này mình nên đứng về phía mẹ. Hằng Ca Nhi không hề sợ hãi Vương Thư Hoài; ánh mắt nó đầy sự kiêu ngạo và sắc bén. Còn Phù Tỷ Nhi thì tức giận đến mức má đỏ bừng, như thể Vương Thư Hoài không nên mang những rắc rối như vậy về nhà.

Vì vậy, trước khi kịp uống hết tách trà, Vương Thư Hoài đã phải chịu đựng ánh mắt trừng phạt từ bốn đứa con mình.

Lần đầu tiên, Tiết Vân Sơ nhận ra lợi ích của việc có nhiều con cái; nhìn này mà, bốn đứa này, mỗi đứa đều không hề dễ dàng để điều khiển. Khi chúng lớn lên thêm nữa, chắc chắn Vương Thư Hoài sẽ không thể đối phó nổi.

Bà nhẹ nhàng mím môi, vẫy tay và nói: “Các con đi đi, để mẹ nói chuyện riêng với bố một lát.”

Đối với Tiết Vân Sơ, lời nói của bà chính là lệnh thiêng; bốn đứa con lần lượt rời đi.

Khi mọi người đã đi hết, Xuân Kỳ đóng cửa lại, chỉ còn lại hai vợ chồng trong phòng.

Tiết Vân Sơ không nhịn được mà bật cười.

Vương Thư Hoài kéo mép áo khoác chính thức của mình, thở phào nhẹ nhõm, rồi nhìn bà và nói:

“Cô còn có tâm trạng để cười sao? Thật sự là oan uổng quá…” Việc Huyền Ca Nhi đảm nhận việc này đã khiến ông không có cơ hội để bày tỏ quan điểm của mình, và giờ đây ông thực sự không thể minh oan được nữa.

Tiết Vân Sơ nằm dài bên cạnh chiếc giường lớn, cười đến nỗi không thể thở nổi.

“Ông không hề bị oan uổng đâu… Tôi thấy ông chỉ đang tiếc nuối thôi… Tiếc nuối vì không được gặp Huyền Ca Nhi… Yên tâm đi, sau này tôi sẽ bảo các con không cản trở nữa… Ông muốn có thêm phi tần thì cứ thoải mái thôi.”

Vương Thư Hoài Bị nôn ói liên tục, cô vội vàng đẩy cái bàn nhỏ sang một bên, rồi ôm lấy người đó đưa vào phòng trong.

Tiết Vân Sơ Cô giận dữ nói: “Anh làm gì thế? Không thể giải quyết được vấn đề của đứa trẻ, lại đổ lỗi cho tôi sao?” Đôi mắt long lanh của cô hiện lên vẻ tự tin hiếm thấy, má cô hồng hào như được phủ một lớp son mỏng, trở nên đẹp rực rỡ.

Vương Thư Hoài Anh thích thái độ kiêu ngạo đó của cô. Anh đặt cô lên giường, cởi bỏ áo chức vụ và ném xuống một bên, sau đó ngồi xuống và ôm lấy cô:

“Đứa trẻ không tin tưởng tôi, có lẽ là vì tôi chưa đối xử tốt với em đủ.”

Tiết Vân Sơ Cô cười nhẹ: “Anh cũng đừng tự ti quá.”

Vương Thư Hoài Trước mặt mọi người, anh luôn giữ thái độ nghiêm túc và uy nghiêm; suốt nhiều năm giữ chức vụ Thủ tướng, anh đã tích lũy được uy tín lớn, không bao giờ cười đùa hay tỏ ra thiếu nghiêm túc.

Chỉ có trước mặt cô, anh mới thể hiện những cảm xúc dịu dàng.

Mọi người đều sợ hãi anh, vì vậy việc đứa trẻ nghi ngờ anh cũng là điều bình thường.

Tiết Vân Sơ Cô đưa đầu ngón tay trắng muốt của mình nhẹ nhàng vuốt ve đôi lông mày và đôi mắt đẹp trai của anh, rồi thì thầm:

“Nhìn này, anh đã không còn trẻ nữa, đã là cha của bốn đứa con rồi, vậy mà vẫn đi tán gái bên ngoài.”

Vương Thư Hoài Giọng nói anh trở nên nặng nề hơn, ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào cô: “Tôi không hề tán gái đâu. Đó chỉ là âm mưu của bọn người Nhật để chia rẽ chúng ta thôi. Còn cô thì sao… Người Tây phương tóc vàng mắt xanh kia vẫn còn viết thư cho cô đấy.”

Tiết Vân Sơ Cô đã thuê một người Tây phương ở Songjiang để dạy tiếng nước ngoài cho các con mình. Người đàn ông đó có đôi mắt màu hổ phách rất đẹp; bất chấp lời cảnh báo của Vương Thư Hoài, anh ấy vẫn thể hiện sự yêu mến mãnh liệt dành cho cô.

Vương Thư Hoài Trong lòng, anh ấy không khỏi ghen tị.

Tiết Vân Sơ Cô cười nhẹ và nói: “Người Tây phương thường rất nhiệt tình với những người bạn quen biết; anh đừng để tâm đến điều đó.”

Vương Thư Hoài Anh cười lạnh: “Người Tây phương thì thôi… Nhưng Tiêu Hoài Cẩn kia đến giờ vẫn chưa kết hôn. Mỗi khi cô đến nhà họ Tiêu thăm dì, tôi lại cảm thấy rất ghen tị… Thật không may, cô hoàn toàn không hề biết điều đó, và tôi cũng không dám nói ra.”

“Vậy sau này thì sao nhỉ? Khi tôi không còn trẻ nữa, anh vẫn sẽ ở bên tôi chứ?”

Trong đầu Tiết Vân Sơ hiện lên hình ảnh của một người phương Tây tuấn tú và trẻ trung.

Sự do dự này khiến Vương Thư Hoài tức giận đến mức siết chặt lấy vòng eo mảnh mai của cô.

Vương Thư Hoài quá rõ ràng biết điểm nhạy cảm của cô; chỉ cần anh ta chạm vào là cô lập tức thở gấp, và cô tức giận nói:

“Còn anh thì sao? Khi tôi già đi và xấu xí đi, tôi không tin anh sẽ không liếc nhìn những người phụ nữ trẻ khác.”

Vương Thư Hoài nghiêng người lại gần, giọng nói trầm ấm và sâu lắng:

“Nếu em không yên tâm, thì anh sẽ nhổ hết đôi mắt của mình ra.”

Tiết Vân Sơ nhớ lại hình ảnh anh ta khi bị mù, vội vàng ôm chặt lấy anh ta:

“Em tin anh.”

Vương Thư Hoài tận dụng khoảnh khắc đó để áp mặt vào ngực cô, từ từ ôm lấy cô và để cô ngồi vào lòng mình. Nhìn thấy người vợ xinh đẹp của mình run rẩy như những cánh hoa trong đêm tối, trái tim anh ta đập thình thịch như tiếng trống.

“… Vân Sơ…”

Tiết Vân Sơ không nghe rõ giọng nói của anh, cô nhẹ nhàng nghiêng người lại gần hơn:

“Anh nói gì vậy?”

Mái tóc đen dài buông xuống khuôn mặt họ; họ không thể nhìn thấy khuôn mặt của nhau, nhưng họ rất rõ ràng cảm nhận được đôi mắt của mình đang nhìn chằm chằm vào nhau trong bóng tối.

Vương Thư Hoài nhẹ nhàng nâng má cô lên, hôn nhẹ lên đôi môi cô, giọng nói trầm đục:

“Anh yêu em, Vân Sơ.”

Bao năm trôi qua, anh đã từ bỏ sự kiềm chế và bình tĩnh, công khai bày tỏ tình cảm sâu đậm và mãnh liệt của mình.

Giọng nói của Tiết Vân Sơ vang lên trong gió đêm.

Đêm đó, ba từ đó luôn vang vọng trong đầu cô, và cùng nhau len vào giấc mơ của cô.

Trong giấc mơ, cô thấy mình sau khi chết ở kiếp trước, trở thành một linh hồn lang thang trên bầu trời, chứng kiến Vương Thư Hoài tự tay giết chết Tạ Nguyên Tiêu và gia đình Lục thị, chứng kiến ánh sáng trong mắt anh ta dần tắt đi, và anh ta một mình nuôi dưỡng con cái với bao khó khăn, cuối cùng chết vì nuốt phải viên ngà voi.

Một cơn đau dữ dội ập đến, khiến Tiết Vân Sơ hoảng sợ và mở mắt ra.

Phía đông, bầu trời vẫn tối om không một tia sáng; cô ngây người nhìn ra ngoài cửa sổ, cơ thể đẫm ướt.

Người bên cạnh Vương Thư Hoài nhanh chóng nhận ra điều bất thường, vươn tay sờ vào người cô ấy và thấy cô ướt đẫm, lập tức tỉnh táo lại, vội vàng ôm cô ấy vào trong chăn, tìm chiếc áo khoác để giúp cô lau đi mồ hôi.

“Vân Sơ, sao vậy?”

Giọng nói này thật sự rất chân thực, đến nỗi dường như đang gõ vào trái tim cô ấy.

Tiết Vân Sơ từ từ hướng ánh mắt về phía anh ấy, nhìn anh ấy một cách ngây ngốc, đôi mắt không hề chuyển động, sau một lúc im lặng, cô đưa tay lên ngực anh và hỏi bằng giọng nghẹn ngào: “Đau không?”

Đêm qua, trong lúc hứng thú, Tiết Vân Sơ đã cắn vào ngực anh ấy.

Vương Thư Hoài Chưa kịp cảm nhận được tình yêu, làm sao có thể cảm thấy đau được? Anh đặt tay lên mu bàn tay lạnh của cô, thấy khuôn mặt cô tái nhợt như vừa bị hoảng sợ, liền ôm cô vào lòng cùng với chiếc chăn.

“Cô gái ngốc ơi, không đau chút nào đâu.”

Tiết Vân Sơ áp má mình vào ngực nóng hổi của anh, nước mắt tràn ra.

Quần áo cô ướt sũng, Vương Thư Hoài sợ cô bị cảm lạnh, liền luồn tay vào trong chăn để cởi quần áo cho cô, chuẩn bị đứng dậy đi tìm quần áo khô.

Tiết Vân Sơ không nỡ để anh đi, kéo anh lại không buông.

“Sao vậy?” Vương Thư Hoài nhận thấy cô có vẻ bất thường, liền nằm xuống cùng cô.

Tiết Vân Sơ từ từ kéo chăn phủ lên người anh, tự mình ép mình vào lòng anh, thân hình mềm mại và thơm ngát của cô ôm sát vào anh, Vương Thư Hoài cảm thấy cổ họng mình se lại, ôm chặt lấy cô và nhìn xuống người đang nằm trong lòng mình, thấy lớp nước mỏng phủ trên mái tóc cô, anh lo lắng hỏi: “Có phải em gặp ác mộng không?”

Tiết Vân Sơ nhẹ nhàng gật đầu trong vòng tay anh.

Vương Thư Hoài xoa đầu cô và an ủi: “Đừng sợ, anh ở đây, anh luôn bên cạnh em.”

Tất cả những chuyện trong kiếp trước giống như một giấc mơ dài, quá xa xôi và đầy vết nhăn,

Chỉ có người đàn ông trước mắt này mới là thật.

Khoảnh khắc họ cởi bỏ màn che trong đêm tân hôn và nhìn thấy vẻ dịu dàng của nhau là thật, việc anh tạo ra chiếc quả cầu tinh xảo cho cô cũng là thật, việc anh đi hàng ngàn dặm đến Nam Dương để cứu cô khỏi hiểm nguy cũng là thật, thậm chí cả mùi thông trong không khí và vòng tay nóng hổi này cũng là thật.

“Shuhuai…” cô gọi anh một cách nhẹ nhàng.

“Ừm?”

“Anh yêu em.”

Vương Thư Hoài bỗng nhiên dừng lại, ngồi dậy và nhìn cô từ trên cao, biểu cảm của anh từ từ đông cứng lại, rồi lại tan chảy như tuyết đầu mùa xuân.

Sau mười tám năm chờ đợi, cu