Để xoa dịu Hoàng vương Hán, hoàng đế đã bãi nhiệm chức vụ Đô đốc kiêm Tham mưu của Vương gia Tín, khiến Vương gia Tín trở về phủ và cười ngất vì tức giận.

Mặc dù Hoàng vương Hán chiếm ưu thế trong chính trường, nhưng sâu thẳm trong lòng ông ta vẫn căm ghét kẻ đó đến tận xương tủy và luôn tìm cơ hội để trả thù.

Vào ngày đầu tiên của tháng Mười, kẻ đó lại được lệnh đi về phía Nam đến Kim Lăng, và mãi đến cuối tháng Mười Một mới trở về kinh thành.

Chính trên đường trở về này, Hoàng vương Hán đã thuê sát thủ từ giang hồ để ám sát kẻ đó.

Khi đã làm phật lòng Hoàng vương Hán, làm sao kẻ đó có thể không chuẩn bị phòng thủ? Anh ta bình tĩnh tìm ra bằng chứng do Hoàng vương Hán chỉ đạo, rồi lại ra lệnh cho các vệ sĩ bí mật đưa những bằng chứng đó đến phủ của Vương gia Tín.

Với quyền lực quân sự trong tay, nhưng lại không thể sánh kịp Hoàng vương Hán trong chính trường, Vương gia Tín đã tận dụng cơ hội này để liên minh với Thái tử và lập tức lật ngược tình thế – đó là chuyện sau này.

Còn về phần kẻ đó, trong vụ ám sát đêm đó, mặc dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, anh ta vẫn bị một cao thủ mạnh nhất của đối phương làm thương vào cánh tay. Vết thương không quá nghiêm trọng, nhưng lưỡi dao có chứa độc.

Lãnh San, người thường xuyên lăn lộn trên giang hồ và luôn mang theo nhiều loại viên giải độc khác nhau, đã nhận ra loại độc và lấy viên giải độc ra cho kẻ đó.

Ai ngờ, vị chủ nhân oai phong đó chỉ uống nửa viên giải độc, còn nửa viên kia thì đưa cho Lãnh San và nói:

“Đừng giải hết độc trong người tôi. Hãy đưa tôi về phủ ngay, nhớ phải đưa thẳng đến bên cạnh phu nhân.”

Lãnh San chỉ biết im lặng…

**Chương 78**

Vào mùa đông giá rét, cửa sổ gỗ của Xuân Cảnh Đường đã được thay thế bằng những cửa sổ kính màu sắc trong suốt. Trong nhà, người ta đã đốt những thanh gỗ để sưởi ấm, vì vậy Tiết Vân Sơ không cảm thấy lạnh; cô chỉ mặc một chiếc áo khoác màu đơn giản. Sau khi xem xét các số liệu kế toán một lúc, cô nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy những bông tuyết nhỏ rơi xuống, như những chiếc lông vũ ngỗng bay lượn trên không trung. Bên trong cửa sổ kính, hơi nước bốc lên tạo nên những vệt sương mờ ảo.

“Bao giờ rồi?” Cô bất chợt hỏi.

Hạ An**, người đang thêu tranh, chớp mắt và nhìn qua chiếc đồng hồ phương Tây mới mua…

“Đã đến giờ Hài rồi.”

Giờ đã khá muộn, nên đi nghỉ ngơi thôi.

Kể từ khi rời xa Vương Thư Hoài gần hai tháng trước, Tiết Vân Sơ có thể nói là rất bận rộn trong thời gian này.

Công chúa cả sai cô phụ trách việc nhà, mỗi ngày vào giờ Thìn phải đến Phòng Lý Ngọc để kiểm tra công việc; đôi khi cũng phải giúp đỡ bà tử thứ tư trong việc quản lý gia đình. Bà tử thứ tư không giỏi bằng bà tử thứ ba nhưng lại kiểm soát mọi việc chặt chẽ hơn. Các vấn đề liên quan đến sổ sách, Tiết Vân Sơ không được phép can thiệp; những công việc mang tính hiển thị quyền lực như mua sắm hàng hóa cũng không phải phận sự của cô. Thay vào đó, cô chỉ được giao nhiệm vụ quản lý kỷ luật trong phủ; nếu có nô tì hay người giúp việc phạm lỗi, họ sẽ được giao cho cô xử lý – điều này dường như nhằm mục đích buộc cô phải đóng vai người xấu.

Nhưng Tiết Vân Sơ lại vui vẻ đón nhận nhiệm vụ đó, thậm chí còn coi đó là điều may mắn. Bởi vì trong phủ có một Viện Kỷ Luật, mọi quy định đều được đặt ra một cách nghiêm ngặt; các người giúp việc đi tuần tra khắp nơi, nên cô không cần phải đóng vai người xấu. Mỗi buổi chiều vào giờ Thân, cô chỉ cần đến Viện Kỷ Luật ngồi một lát và hỏi vài câu là xong, cuộc sống của cô rất thoải mái.

Cô hoàn toàn không muốn quản lý những việc nhà phiền phức ấy; cô trở về Xuân Cảnh Đường và tiếp tục lo liệu công việc kinh doanh của mình.

Vào cuối tháng Mười, con kênh vận chuyển được khai thông, các cửa hàng mọc lên san sát, thương nhân từ khắp nơi đổ về, giá cả hàng hóa cũng tăng vọt. Những người buôn bán trước đây không thể mua được cửa hàng dưới sự quản lý của cô, giờ đây họ đều đến mua các gian hàng trong kho hàng ba tầng mới được xây dựng của cô. Tổng cộng có 180 gian hàng, nhưng chỉ còn lại 5 gian hàng được cô dành riêng cho mình.

Khi đếm tiền đến nỗi tay mềm nhũn, đôi khi, khi nghe tiếng bé Kē gọi “bố ơi”, cô cũng tự hỏi không biết Vương Thư Hoài ở miền Nam có ổn không…

Vương Thư Hoài mỗi ba ngày lại gửi thư về nhà. Đôi khi, Tiết Vân Sơ cũng trả lời thư cho anh ấy, kể về tình hình của hai đứa con; còn về bản thân mình, cô không hề đề cập đến điều gì cả.

Kể từ khi Vương Thư Hoài rời kinh thành, Tiết Vân Sơ lại cảm thấy thoải mái hơn. Trong thời gian trước khi anh ấy đi, những hành động của anh ấy đã gây ra nhiều xáo trộn trong tâm trí cô; suốt ngày, cô phải đấu tranh với chính mình: đôi khi cô nghĩ rằng Vương Thư Hoài bây giờ giống hệt cô trong kiếp trước, và nếu anh ấy dành tình cảm cho cô, liệu

Sau khi Vương Thư Hoài rời đi, Tiết Vân Sơ thực sự cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Khi anh ta không còn bên cạnh, áp lực đè nặng kia cũng biến mất, và Tiết Vân Sơ cảm thấy thoải mái trở lại. Dù vậy, thỉnh thoảng cô vẫn lo lắng cho sự an toàn của anh ta. Vì cô mà anh ta đã làm tổn thương đến Hoàng đế Hán, lại còn xung đột với Thái tử Tín; trong triều có vài vị hoàng tử, và anh ta đã gây chuyện với hai người trong số họ. Cô không biết Thái tử Tín sẽ làm gì, nhưng Hoàng đế Hán thì chắc chắn không phải là người tốt đẹp gì; có thể ông ta sẽ tìm cớ để gây rắc rối cho Vương Thư Hoài. Mỗi khi nghĩ đến điều này, Tiết Vân Sơ lại cảm thấy bất an. Đêm nay, nhịp tim cô đập mạnh hơn bình thường; không nhịn được, cô đứng dậy và hỏi qua rèm cửa:

“Kỳ Vĩ tối nay đi đâu vậy? Lần trước nghe nói cha sắp trở về kinh thành, có tin chính xác nào không?”

Lâm Mô Mô lắc đầu, nói rằng không có tin gì. Vậy là Winter Ning khoác lên mình chiếc áo choàng và quyết định ra sân trước tìm hiểu. Tiết Vân Sơ gật đầu cho phép cô đi. Sau khi Winter Ning rời đi, cô tiếp tục ngồi lại sau bàn để kiểm tra sổ sách. Sau một lúc, cô chợt buồn ngủ và thiếp đi… Bỗng nhiên, tiếng bước chân vội vã vang lên bên ngoài; Tiết Vân Sơ vội vàng mở mắt, và lập tức giọng nói của Winter Ning vang lên:

“Cô chủ, Kỳ Vĩ đã ra ngoại ô từ sáng sớm để đón Ngài Thứ hai; theo lý thuyết thì bây giờ anh ấy đã phải trở về rồi, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng nào.”

Mặt Tiết Vân Sơ tái nhợt; cô ra lệnh cho Lâm Mô Mô canh giữ sân, rồi tự mình khoác lên người chiếc áo choàng dày có họa tiết lông công, cùng với Hạ An và Winter Ning, bước nhanh về phía sân trước. Trong cái lạnh của đêm khuya, gió lạnh cắt da như dao; Tiết Vân Sơ bị gió lạnh thổi vào mặt vài lần, rồi cùng với các cô hầu gái đi theo con đường đá về phía sân trước. Khi đang đi, cô bất ngờ nhìn thấy một nhóm người đang chạy về phía mình trên hành lang được thắp sáng rực rỡ. Cô nhận ra rõ ràng rằng Lãnh San đang đẩy một người khác; người đó chính là Vương Thư Hoài.

“Ngài Thứ hai!”

Cô hét lên và vội vàng chạy về phía họ. Lãnh San ngước nhìn thấy Tiết Vân Sơ; cô thấy đôi lông mày của cô nhíu chặt lại, khuôn mặt trắng như tuyết đỏ bừng vì lạnh, và vẻ mặt cô trông rất lo lắng.