“Đúng vậy, Thư Hoài đang rất được trọng dụng trong triều đình, lần này lại có công lao lớn, việc mọi người trong triều đến chúc mừng cũng là điều dễ hiểu. Vì đã có vinh quang như vậy, thì phòng hai của chúng ta nên tự giành lấy thành quả đó.”

Giang thị Có thể thấy các phòng khác đều có thái độ rất kiên quyết; ngay cả bà ba luôn công bằng và công tâm cũng không lên tiếng gì. Vấn đề này liền trở nên nan giải.

Bà nhẹ nhàng vuốt vai ông chồng mình – ông chủ nhà thứ hai.

Thấy vậy, ông chủ nhà thứ tư lập tức chặn đường Giang thị, khuyến khích ông chồng mình nói: “Anh trai, hôm nay anh nhất định phải quyết định. Đây là cháu trai của anh mà; chi ra một ít tiền cũng không sao cả. Hơn nữa, sau khi xử lý xong mọi việc trong phòng của chúng ta, chắc hẳn chúng ta cũng khá dư dả rồi.”

Ông chồng thứ hai cảm thấy có lý, lần đầu tiên ông bỏ qua ý kiến của Giang thị và quyết định:

“Được thôi, chi phí cho bữa tiệc một tháng tuổi của cháu Trân sẽ do phòng hai của chúng ta đài thọ.”

Giang thị mặt tái nhợt, quay sang ông chồng và giận dữ nói: “Anh nghĩ tôi không muốn chi tiền à? Chỉ một tháng nữa là Thư Nghiệp sẽ lấy chồng; để giữ thể diện cho con gái, tôi đã bị gia đình Nhạng ép buộc phải trả sáu nghìn lượng bạc làm của hồi môn, và sau này còn phải chuẩn bị thêm hai nghìn lượng nữa… Tổng cộng là tám nghìn lượng đã mất rồi! Suốt những năm qua, liên tục tổ chức các sự kiện lớn, tài khoản của tôi đã cạn kiệt từ lâu rồi; làm sao tôi có tiền để tổ chức bữa tiệc lớn như vậy được!”

Ông chồng tức giận vì vợ mình cãi vã, ông siết chặt cánh tay mảnh mai của bà và nói: “Chỉ là một bữa tiệc thôi mà, cũng chỉ khoảng một nghìn lượng bạc thôi… Làm sao em không thể chi trả được? Năm ngoái vào dịp Tết Nguyên đán, trong sổ kế toán, em còn có đến hai vạn lượng bạc mà… Dù sao cuối năm cũng sẽ có tiền thưởng, chúng ta sẽ hoàn toàn dư dả thôi.”

Giang thị tức giận đến mức trán co lại: “Một nghìn lượng à? Cộng thêm tiền lễ một tháng tuổi, ít nhất cũng phải một nghìn năm trăm lượng mới đủ… Những nhà khác khi tổ chức tiệc cũng đều mời đoàn hát; chúng ta cũng không thể kém họ được… Như vậy, tổng cộng sẽ phải chi tới hai nghìn lượng đấy…” Bà giơ hai ngón tay lên, tức giận nói.

Vợ chồng họ tranh cãi trong phòng riêng, trong khi đó Minh Mô Mô gọi người hầu đi xa để không bị nghe thấy.

“Đừng nghĩ rằng đầu năm nay tôi vẫ

“Lợi nhuận chia từ công việc hàng năm càng ngày càng ít đi; tôi cũng phải giữ lại một số bạc để dùng khi về già, không thể đến xin tiền từ các con cháu được. Hơn nữa, anh cũng biết gia đình nhà mẹ tôi… Khi nói đến đây, Giang thị bỗng nhiên rơi nước mắt: ‘Gia đình nhà mẹ tôi ngày càng sa sút; tôi ít nhiều cũng phải giúp đỡ họ một chút…’”

Gia đình Jiang là một gia tộc quý tộc lâu đời; tổ tiên họ trước đây từng có nhiều người thành danh trong lĩnh vực học thuật. Nhưng sau này, các thế hệ con cháu không đậu kỳ thi khoa cử, nên gia đình họ dần suy yếu và chỉ còn dựa vào uy tín của tổ tiên và vị thế của Giang thị để duy trì vị trí của mình trong xã hội.

Ban đầu, ông chồng của Giang thị cũng cho qua việc cô ấy chi tiêu cho gia đình nhà mẹ, nhưng dần dần ông không thể chịu đựng được nữa và nói: “Con trai ta quan trọng hơn hay gia đình nhà mẹ quan trọng hơn? Cô hãy tự suy nghĩ xem.”

Thấy chồng mình nghiêm túc, Giang thị cũng bắt đầu lo lắng: “Tất nhiên là con trai ta quan trọng hơn… Nhưng ý tôi là, chúng ta không nhất thiết phải chi tiêu tiền ra.”

Ông chồng quay đầu nhìn cô và hỏi: “Cô muốn nói gì?”

Giang thị trả lời: “Anh chưa thấy vợ của anh Huai đeo đầy vàng bạc à? Gần đây cô ấy còn mua một đôi vòng tay bằng vàng ròng; tôi thấy rõ là ít nhất cũng vài trăm lượng bạc. Cô ấy rất giàu có; hai nghìn lượng bạc đối với cô ấy chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi.”

Nghe vậy, ông chồng trở nên nghiêm túc: “Cô ấy vẫn chưa quản lý gia đình; trên cao còn có hai thế hệ người lớn hơn; làm sao có thể để con cái chi tiêu tiền để tổ chức lễ cưới được? Nếu tin đồn này lan ra, gia đình chúng ta sẽ bị mọi người chê bai.”

Thấy chồng mình không nhượng bộ, Giang thị cũng không vội vàng; cô cố gắng an ủi chồng trước, nhưng sau đó đã thông qua Dou Keling để truyền đạt thông điệp rằng gia đình họ đã không còn tiền để chuẩn bị cho lễ cưới của Vương Thư Nghi, và hy vọng Tiết Vân Sơ sẽ thông cảm và tự nguyện chi trả chi phí.

Khi tin này đến tai Tiết Vân Sơ, cô tức giận nói: “Chỉ là đang ép buộc cô phải chi tiêu thôi!”

Tiết Vân Sơ vẫn giữ vẻ bình tĩnh; cô không quan tâm đến việc phải chi tiêu tiền, cũng không muốn cuộc lễ mừng sinh tháng đầu tiên của con trai mình gây ra rắc rối. Nhưng cô không thể để việc này trở thành tiền lệ; nếu mình làm vậy, các chị em dâu khác sẽ coi đó là điều bình thường và cũng sẽ yêu cầu họ chi tiêu tiền để tổ chức lễ cưới. Việc đó là

Tiết Vân Sơ Bất động như tám phương gió, không hề quan tâm đến chuyện đó.

Giang thị Người ta đang sốt ruột chờ đợi, trong khi bà thứ ba lại thúc giục cô ấy phải trả tiền; Giang thị định tìm đến Vương Thư Hoài để xin giúp đỡ, nhưng vào lúc này, tin tức đã đến tai Quốc công yê. Người già tức giận trở về nhà và mắng mỏ tất cả các con trai và con dâu của mình.

“Mặt mũi của Vương Gia đã bị các ngươi làm mất hết rồi! Người ta muốn mời tiệc uống rượu là vì họ coi trọng gia đình chúng ta, nhưng các ngươi lại keo kiệt đến mức không chịu chi trả một đồng xu nào.”

Quốc công yê hiểu được ý định của bà thứ ba muốn công bằng cho tất cả mọi người, nhưng anh không thể chấp nhận sự nhỏ nhen của Giang thị. Anh đã từ lâu không hài lòng với cô ấy rồi.

“Nhiều năm qua, số tiền sính vật của cô ấy đã được tiêu hết cả rồi. Mỗi năm, gia đình chúng ta đều có hàng nghìn, thậm chí hàng vạn đồng bạc để chia cho các con; số tiền chuẩn bị cho việc cưới ba đứa con cũng được ghi chép rõ ràng trong sổ sách, tổng cộng không quá hai vạn lượng. Số tiền sính vật khác cũng chỉ khoảng bảy, tám nghìn lượng mà thôi. Vậy số tiền còn lại đi đâu rồi? Cô dám công khai số tiền đó để chứng minh mình vô tội không?”

Giang thị run rẩy giải thích: “Gia đình nhà vợ có nhiều người, chi phí cũng khá cao… Có một số khoản chi phí mà gia đình chúng ta không trả, vì vậy con dâu buộc phải tự bù đắp.”

Quốc công yê cười lạnh: “Dù gia đình nhà vợ có nhiều chi phí, nhưng cũng không đến nỗi không thể chuẩn bị được một nghìn, hai nghìn đồng bạc. Tôi biết rõ về những việc cô ấy bù đắp cho gia đình mình, nhưng vì mặt mũi của Shuhuai, tôi để mặc cô ấy làm theo ý muốn. Nhưng nếu cô ấy không biết phân biệt đúng sai, sống một cách mơ hồ như vậy, thì sau này số tiền chia lợi nhuận từ gia đình chúng ta sẽ được trực tiếp đưa cho con trai và con dâu của Shuhuai, và gia đình nhà vợ sẽ phải phụ thuộc vào họ!”

Giang thị hoảng sợ, không hiểu ý của anh ấy là gì… Chẳng lẽ sau này cô ấy sẽ phải sống nhờ vào con dâu của mình sao?

Trong lúc tranh cãi về lễ mừng tháng thứ mười bốn của em bé, gia đình Xie cũng xảy ra xung đột vì chuyện lễ vật này.

Vương Thư Hoài đã đến nhà vợ để thông báo tin vui; sau đó, Tiết Huý và Minh Phu Nhân đã thảo luận về việc chuẩn bị lễ mừng tháng thứ mười bốn trong phòng khách chính. Tiết Vân Dự nghe tin cũng vội vàng đến.

“Tôi lại trở thành chú rồi… Khi sinh em gái Sinke, tôi còn nhỏ và chưa hiểu chuyện gì;