99. Lặng nhìn dòng nước cuồn trào

Một tiếng vỡ đập ầm ĩ vang lên, tất cả các nô tì trong điện đều quỳ xuống.

Người nô tì đã vô tình làm đau Thánh Nữ khi chải tóc bị kéo ra và bị đánh đòn bằng roi; mọi người đều giữ thật yên lặng cho đến khi Uma, người hầu gái phục vụ Thánh Nữ, quỳ xuống khuyên nhủ mãi mới khiến không khí trở nên thoải mái hơn, và lúc đó các nô tì mới dám thu dọn những mảnh vỡ của hộp son môi.

Tất cả mọi người trong điện đều biết rằng, gần đây việc phục vụ Thánh Nữ cần phải cực kỳ thận trọng.

Có lẽ là do Chỉ Huy Chí Bạch gần đây quá áp đảo; mặc dù Thánh Nữ luôn tỏ ra vui vẻ trước mặt mọi người, nhưng sau khi hắn ta rời đi, bà ấy thường xuyên nổi giận vì những chuyện nhỏ nhặt. Có lẽ bản thân bà ấy cũng đã chán ngấy tình trạng này, nên quyết định cùng với Vệ Pháp Diệt Mông đi tuần tra ngoài khu vực trong hơn mười ngày. Sau khi hoàn thành công việc chăm sóc Thánh Nữ và chuẩn bị bữa sáng xong, tin tức được truyền đến rằng Vệ Pháp Diệt Mông đã đợi bà ở bên ngoài; tất cả mọi người trong điện đều quỳ xuống và e ngại tiễn Thánh Nữ ra ngoài.

Khi Thánh Nữ rời đi, không khí trong điện mới dịu lại một chút; các nô tì cũng thở phào nhẹ nhõm hơn, nhưng vẫn không dám nói gì, bởi vì Uma vẫn còn ở đó. Uma là người đứng đầu nhóm hầu gái phục vụ Thánh Nữ; bà ấy đã phục vụ bên cạnh bà ấy suốt nhiều năm, và điều này thực sự không hề dễ dàng, bởi vì tất cả các vị chủ nhân trước đây đều có tính cách khó chiều. Alando từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức, nên tính cách của bà ấy càng trở nên hung hãn và dễ nổi giận.

Trong giáo phái, mỗi người lãnh đạo đều có tính cách riêng biệt: Chỉ Huy Chí Bạch cũng rất nóng tính, nhưng trong giáo phái này, ngoại trừ Thánh Nữ, không ai dám chọc giận ông ta; tuy nhiên, tính cách của ông ta khá đơn giản, nên các nô tì chỉ cần biết cách nịnh hót là có thể phục vụ ông ta một cách dễ dàng. Vệ Pháp Diệt Mông thì khéo léo và giàu kinh nghiệm; những người hầu gái mà ông ta sử dụng đều là những người đã phục vụ ông ta nhiều năm và không bao giờ được thay đổi một cách tùy tiện. Còn Chỉ Huy Thanh Hoàng thì có tính cách kỳ lạ, gần như không cần ai phục vụ; so với họ, Thánh Nữ mới thực sự là người khó chiều nhất – bà ấy ghét đàn ông, và hầu hết các nô tì nữ được sử dụng trong điện đều phục vụ bà ấy, nhưng bà ấy lại rất khắt khe với họ; chỉ cần không vừa lòng, bà ấy liền đánh đập họ một cách tàn nh

Cô ấy nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt mịn màng của mình; hình ảnh trong gương cười mỉm, rồi một giọt nước mắt rơi xuống.

Dưới sự quản lý của Giáo hội Đôi Cánh Máu, có hàng trăm ngôi làng, và không thể kiểm tra hết tất cả chúng được. Những cuộc tuần tra thường xuyên chỉ diễn ra tại một số ngôi làng lớn với hàng chục nghìn người sinh sống. Ngay cả vậy, do các làng cách xa nhau, việc đi tuần tra một vòng cũng mất đến hơn mười ngày.

Trong chuyến đi này, họ mang theo khá nhiều tín đồ; họ dùng những chiếc ghế tre và lều mềm để tiện cho việc di chuyển, và cuộc sống của họ khá thoải mái.

Sương sớm lấp lánh trên lá tre, ánh sáng xám tím bắt đầu le lói… Miêu Mông đã thức dậy và hút hết một gói thuốc lào khô. Khuôn mặt nâu sạm của ông không hề động đậy; ông nhìn chằm chằm vào lều của Alando. Phía bên cạnh lều, có một con rắn vàng nhỏ đang bò qua bò lại… Cho đến khi trời sáng hẳn, ông gõ nhẹ ống thuốc lào của mình; người hầu già đã phục vụ ông suốt hàng chục năm và đã chuẩn bị bữa sáng cho ông.

Khi Alando bước ra khỏi lều, điều đầu tiên đón tiếp cô ấy là nụ cười hiền từ của Miêu Mông. Ánh nắng mặt trời xuyên qua khu rừng, tiếng chim hót vang lên… Và không còn sự phiền toái nào từ những con “Chí Bà” bên cạnh nữa… Alando cảm thấy thật sự thoải mái.

Sau bữa sáng, mọi người tiếp tục lên đường. Alando ngồi trên chiếc ghế tre, còn Miêu Mông cưỡi ngựa; ông kể cho cô nghe những câu chuyện thú vị về các ngôi làng, khiến Alando liên tục cười khúc khích… Bầu không khí thật sự thoải mái và hòa thuận. Miêu Mông như thể vô tình nói lên: “Vài ngày trước, có một chàng trai từ miền Trung Hà đã nói riêng với tôi rằng anh ta muốn rời khỏi Giáo hội và đến một ngôi làng biên giới để sinh sống… Chưa bao giờ có trường hợp nào ai gia nhập Giáo hội rồi lại rời đi cả… Thật sự khó xử…”

Alando đổi sắc mặt, ngồi thẳng dậy trên ghế: “Anh ta muốn rời Giáo hội à? Tại sao vậy?”

Miêu Mông cười một cách hiểu biết: “Người miền Trung Hà thường sợ hãi… Có lẽ những con ‘Chí Bà’ quá hung dữ, khiến anh ta hoảng sợ…”

Alando cảm thấy buồn lòng… Gần đây, những con “Chí Bà” được canh giữ chặt chẽ; cô đã lâu không đến căn nhà tre nữa… Cộng thêm nỗi sợ hãi sau khi ngắm cảnh… Việc chàng trai miền Trung Hà đó sợ hãi và muốn rời Giáo hội cũng không có gì đáng ngạc nhiên…

“Không được để anh ta đi… Phải nói rằng Giáo hội không cho phép người ta rời đi!” Alando tức giận và lo lắng… Người đàn ông đó quá đ

“Chí Bá đã có công lao lớn trong việc đánh bại bọn Hắc Dã, nên sức mạnh của hắn tăng lên cũng là điều không thể tránh khỏi.” Diệt Mông ho khan vài tiếng, lưng càng còng xuống hơn, “Tôi đã già rồi, sức khỏe không còn như xưa nữa; chỉ vài năm nữa là tôi phải rời đi để nghỉ ngơi, mọi việc trong giáo phái sẽ được giao cho những người trẻ tuổi.”

Mặc dù Arando cũng cảm thấy Diệt Mông già yếu và nhút nhát, nhưng trước mặt mọi người, cô vẫn an ủi ông ta một số lời.

“Chí Bá có năng lực xuất chúng, đã giúp giáo phái duy trì trật tự và an ninh.” Diệt Mông dường như rất hài lòng, “Các làng dưới quyền ông ta cũng rất phục tùng; nhiều tín đồ đều ca ngợi ông ta là hiện thân của Thần Núi, là một anh hùng bẩm sinh.”

Ông ta tiếp tục nói lung tung, chỉ toàn lời khen ngợi về sự dũng cảm của Chí Bá. Arando càng nghe càng cảm thấy khó chịu; cuối cùng, cô đã cắt ngang lời ông ta. Bỗng nhiên, một con ngựa nhanh từ phía sau lao đến; trên lưng ngựa là một tên hầu sĩ máu của Chí Bá, đang vội vàng báo tin.

“Kính chào Đức Nữ Thánh và Pháp Sư Diệt Mông. Chí Bá Pháp Sư có việc cần Đức Nữ Thánh quay lại giáo phái.”

Khuôn mặt xinh đẹp của Arando bỗng nhiên trở nên căng thẳng; cơn giận dữ bùng lên trong lòng cô. Chỉ mới rời giáo phái vài ngày mà đã có người đến triệu hồi… Rõ ràng Chí Bá không hề muốn nghỉ ngơi chút nào.

Thấy biểu cảm của cô không ổn, tên hầu sĩ sợ rằng cô sẽ vung roi vào mình bất cứ lúc nào, liền vội vàng nói: “Chí Bá Pháp Sư bị tái phát chấn thương cũ; cần phải được Đám Rắn Thánh chữa trị ngay.”

Bàn tay Arando đang cầm roi dừng lại; ánh mắt cô trở nên nghi ngờ. Chí Bá đã từng bị thương khi chiến đấu với bọn Hắc Dã, và vài năm một lần, chấn thương đó lại tái phát; chỉ có nọc độc của Đám Rắn Thánh mới có thể kiểm soát được tình hình… Điều này ai cũng biết; nghe nói có vẻ như thật.

Nếp nhăn trên khuôn mặt Diệt Mông càng sâu thêm; ông suy nghĩ một lúc rồi nói: “Việc này không hề nhỏ… Việc tuần tra các làng chỉ là công việc thường lệ; có thể trì hoãn một thời gian cũng được… Chúng ta nên quay về giáo phái trước.”

“Chấn thương của Chí Bá Pháp Sư rất nghiêm trọng; ông ấy đã sai tôi cưỡi con Ngựa Thiên để mời Đức Nữ Thánh quay về ngay.” Tên hầu sĩ nói một cách kính trọng, “Chí Bá cũng nói rằng việc tuần tra các làng có thể để Pháp Sư Diệt Mông lo liệu; sau khi trở về, chúng ta sẽ cảm ơn ông ấy.”

Con Ngựa Thiên là con ngựa mà Chí