13. Ba Ác Quỷ của Xứ Sở Thục

Lục Lan Sơn hóa thân thành một người đàn ông lớn tuổi với làn da màu nâu sẫm, mũi như sư tử, miệng rộng, và râu quai nón được trang trí bằng những chiếc vòng vàng; Thương Vãn được biến trang thành một nhà sư từ Tây Vực với đôi mắt sâu thẳm và làn da đen sạm; Ân Trường Ca trở thành một thương nhân có cằm nhọn và ria mép cuốn; Thẩm Mạn Thanh che giấu đi vẻ đẹp thanh tú của mình, thêm vào đó chút phong cách gợi cảm, và trở thành một người vợ thương nhân có thân hình hơi mập mạp; Bạch Mạc trở thành cháu trai của người quản lý kho, với đôi môi dày và gò má cao, trông rất mộc mạc.

Mỗi người sau khi biến trang đều gây ra tiếng cười và sự ngạc nhiên. Khi chiếc lều cuối cùng được mở ra, hoàng hôn đã để lại một vệt đỏ tối. Mọi người xung quanh bếp lửa nói cười vui vẻ, trong khi đàn lạc đà dưới gốc cây liễu yên bình nghỉ ngơi.

Lục Lan Sơn quan sát làn da của mình, rồi quay sang trêu chọc Thương Vãn. Ân Trường Ca vuốt ve cái cằm nhọn của mình, cảm thấy khá không quen thuộc; Thẩm Mạn Thanh không thích vẻ ngoài giả tạo này, nhưng cũng thấy nó mới mẻ, và vẫn cứ ngắm mình trong gương mãi.

Người cuối cùng xuất hiện, Phi Cổ Nhi, đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây. Anh ta có mái tóc xoăn rối bù, đặc trưng của người Tây Vực, và ánh mắt của anh ta khiến người ta nghĩ ngay đến một kẻ ranh ma, hèn nhát.

Nhóm người từ Trung Nguyên bỗng chốc trở thành những người dân Tây Vực với những đặc điểm riêng biệt. Sau khi ngạc nhiên, Bạch Mạc không khỏi ngưỡng mộ: “Quý công thông minh thật, với sự sắp xếp này, chắc chắn sẽ không gì có thể ngăn cản các ngài ở Toại Hỏa Lạp.”

Phi Cổ Nhi ngồi xuống bên cạnh lửa, không quan tâm đến mọi người xung quanh, cũng không tỏ ra tự hào. Anh chỉ nhận lấy chai nước do Tả Kinh Từ đưa cho và uống vài ngụm, rồi mệt mỏi cắn nhẹ những chiếc bánh mì.

Bạch Mạc vẫn tiếp tục suy nghĩ hào hứng: “Nếu chúng ta giả danh làm vua Toại Hỏa Lạp, bức tranh ‘Cảnh Đẹp Non Núi’ chắc chắn sẽ nằm trong tay chúng ta!”

Tả Kinh Từ không nhịn được cười: “Nếu vậy thì, huynh Lạc quả thực là bất khả chiến bại rồi.”

Mọi người đều cười, nhưng chính Thẩm Mạn Thanh là người phá vỡ những ảo tưởng không giới hạn của Bạch Mạc: “Làm sao có thể được? Việc giả trang dù sao cũng chỉ là một thủ thuật giả mạo, không thể sử dụng trong những tình huống quan trọng được.”

“Tại sao không thể? Vẻ ngoài này hoàn toàn không hề có điểm yếu gì cả.” Bạch Mạc cầm gương

Một câu nói đã thu hút sự chú ý của mọi người; tất cả đều đang mong chờ phần tiếp theo.

Fei Kou'er khó nhọc ngẩng đầu quan sát xung quanh. Người ở gần nhất là Shang Wan: “Những tu sĩ lang thang thường khiêm tốn và nhường bước trước mọi việc, nhưng ánh mắt và thái độ của bạn lại rất hung dữ, giống như một kẻ sát thủ.”

Shang Wan lập tức ngạc nhiên. Fei Kou'er không dừng lại, mà quay sang Yin Changge bên cạnh: “Bạn có thói quen hơi nghiêng đầu xuống, trông có vẻ kiêu ngạo và lộ liễu, lại không bao giờ cười nói; những thương nhân đi xa thực sự thường rất khôn ngoan và biết cách chiều lòng mọi người bằng nụ cười.”

Lần này đến lượt Yin Changge bối rối. Fei Kou'er sau đó nhìn về phía Shen Manqing: “Phụ nữ ở vùng hoang dã thường đi bộ với bước chân lớn, mông đung đưa khi đi, giọng nói cao vút, ánh mắt nhìn thẳng vào người khác mà không hề e thẹn… Bạn thì…” Anh ta dừng lại không nói tiếp nữa, lắc đầu, tỏ ra không đồng ý.

Shen Manqing đỏ mặt, một nửa vì xấu hổ, một nửa vì tức giận.

Fei Kou'er nhìn về phía Lu Lanshan và hiếm khi có lời chỉ trích nào: “Còn bạn thì tạm được.”

Lu Lanshan lập tức thở phào nhẹ nhõm. Thấy vẻ mặt không mấy vui vẻ của những người khác, anh không nhịn được mà muốn cười.

Bai Mo cảm thấy ánh mắt của Fei Kou'er đang nhìn mình, vô thức ngồi thẳng dậy hơn. Fei Kou'er nói: “Bạn đang giả vờ là người nông thôn, nhưng lại di chuyển linh hoạt và ánh mắt rất nhanh nhẹn… Trông bạn giống như một kẻ lừa đảo hơn.”

Dù những lời này không mang ý xấu, nhưng việc mọi người trong nhóm đều bị chỉ trích khiến họ cảm thấy không thoải mái. Zuo Qingci cười, cầm cái bát nước và ho nhẹ một tiếng: “Theo anh Luo, tôi thì sao?”

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi lời nhận xét của Fei Kou'er về vị công tử quý tộc này.

“Động tác của bạn quá đẹp… Không giống người nông thôn chút nào,” Fei Kou'er nhìn qua rồi lại chuyển ánh mắt đi nơi khác.

Đây có thể coi là một lời khen ngợi, nhưng thực ra chỉ là lời nịnh hót; mọi người đều thầm thán, trong khi Zuo Qingci lại tỏ ra rất hứng thú: “Anh Luo có thể giải thích rõ hơn được không?”

Fei Kou'er dường như không biết phải nói gì, im lặng một lúc lâu, sau đó cầm lấy cái bát nước, thay đổi tư thế ngồi, cuộn tay áo lên, ngả người về phía trước, vai thẳng tắp, cổ hơi nghiêng, cánh tay hơi co lại… Bỗng nhiên, anh ta tỏa ra một vẻ đẹp khó tả, và có phần giống với Zuo Qingci.

Cách anh ta cầm bát cũng thay đổi; ba ngón tay hơi đỡ lấy cái bát, ngón út và ngón nhỏ được gấp

“Không chỉ có khả năng biến hình mà còn có thể bắt chước được vẻ đẹp của con người; quả là một tên trộm tài ba và lịch lãm! Thật sự khiến mọi người phải ngạc nhiên!”

Khác với Lục Lan Sơn, người không hề có ác ý gì, ánh mắt của mọi người đều đầy kinh ngạc. Người ta từng nghĩ rằng những kẻ trộm này có phong thái thô tục, dù có biến trang thành ai đi nữa cũng khó tránh khỏi vẻ hèn mọn; nhưng không ngờ khi chúng thay đổi cách cư xử, phong thái của chúng lại hoàn toàn khác biệt, thực sự khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Từ Thanh Từ nhìn người trộm đang cúi đầu ăn uống, trông có vẻ suy tư.

Tuy Hòa là một thành phố phồn thịnh và đầy cá tính.

Những dãy núi cao chót vót đã che chở gió bắc, dòng sông Na Mục trong xanh chảy qua thành phố; trên sông có hơn mười cây cầu vòm, lan can các cầu được điêu khắc hình sư tử và hoa sen. Nhiệt độ địa nhiệt khiến không khí ấm áp, cây cối xanh um tùm, hoa nở rộ khắp nơi.

Người dân Tuy Hòa ưa chuộng màu trắng, thường mặc những chiếc áo khoác ngắn ôm sát cơ thể kết hợp với quần lụa rộng thùng thình; dù là nam hay nữ, tất cả đều sở hữu thân hình săn chắc. Ở khắp nơi, người ta có thể thấy những người phụ nữ để lộ vai và bụng, đeo những chiếc bình nước hoặc đĩa sành trên đầu, đi qua những cây cầu vòm hình móng ngựa một cách duyên dáng, tạo nên một cảnh tượng đẹp mắt.

Trang phục của phụ nữ ở đây rất khác biệt so với ở Trung Nguyên; họ hoàn toàn không quan tâm đến việc để lộ làn da của mình. Từ Thanh Từ nhìn mà không để ý, vẻ mặt vẫn bình thường; trong khi đó, Thẩm Mạn Thanh lại cảm thấy hơi ngại ngùng; Yên Trường Ca và Lục Lan Sơn đều là những người đàn ông lịch sự, họ cố tình không nhìn vào những người phụ nữ Tuy Hòa mà chuyển hướng nhìn sang các công trình kiến trúc trên phố. Thương Vãn thì không e ngại như vậy, nhưng cũng không giống như người trộm kia – anh ta nhìn người này người khác một cách thoải mái, dành nhiều thời gian để quan sát mọi người hơn là cảnh vật xung quanh, điều này rất phù hợp với địa vị của một tên đồng bóng tục tĩu.

Sau khi bị người trộm đánh giá một cách thẳng thắn như vậy, mọi người đều bắt đầu để ý đến những điều khác. Khi bước vào thành phố, Thương Vãn cố gắng tỏ ra hiền lành và tốt bụng; Yên Trường Ca cố gắng nở nụ cười; Thẩm Mạn Thanh thì bắt chước cách cư xử của phụ nữ Tây Vực, làm cho động tác của mình trở nên hơi thô lỗ… Dù sao thì, khi mới đến một đất nước xa lạ, ai cũng không muốn gây ra rắc rối.

Nhóm ng

Ngay khi bước vào thành phố, việc tìm được một nơi ẩn náu kín đáo và đầy đủ như vậy thực sự là một niềm vui bất ngờ đối với mọi người, và điều này càng làm tăng thêm sự tự tin trong cuộc hành trình giành lấy bản đồ quý giá đó.

Sau khi gỡ bỏ trang phục giả mạo và tắm rửa sạch sẽ, mọi người tập trung lại trong phòng khách chính để thảo luận. Chỉ khi bắt đầu thực sự thảo luận, họ mới nhận ra rằng việc vượt qua bao khó khăn để đến Tuy Hòa Lạp chỉ là bước đầu tiên mà thôi; do tình hình khác biệt giữa hai quốc gia còn chưa rõ ràng, dù có oai hùng đến đâu cũng khó có thể tìm ra giải pháp, và tất cả đều cảm thấy bối rối.

Tả Kinh Thác không vội vàng hành động, ông ta căn dặn một cách tỉ mỉ: “Để tránh bị phát hiện, mọi việc ăn uống và sinh hoạt hàng ngày ở đây đều phải tự mình lo liệu. Các bạn nhất định phải cẩn thận; nếu muốn đi dạo ngoài, hãy đổi trang phục thành dáng vẻ của người dân địa phương, và phải có Bạch Mạc đi cùng, tuyệt đối không được để lộ bất kỳ dấu hiệu nào liên quan đến Trung Nguyên.”

Tiếng hô bán hàng bằng ngôn ngữ địa phương và tiếng huýt sáo của các binh lính tuần tra từ bên ngoài nhà thường xuyên vang lên, nhắc nhở mọi người rằng họ đang ở một nơi xa lạ, nơi mà ngôn ngữ không thông thạo; bầu không khí dần trở nên nặng nề hơn.

Sau khi tắm rửa, Sâm Mạn Thanh trông rạng rỡ như một bông hoa lê tươi đẹp: “Những việc nhỏ như ăn uống thì chúng ta hoàn toàn có thể tự lo liệu, cứ ở trong nhà cũng không sao cả… Nhưng chúng ta chẳng biết gì về nơi này cả, sau này phải làm thế nào đây?”

Tả Kinh Thác mỉm cười không nói gì, rồi ra lệnh cho Bạch Mạc mang đến hai đĩa trái cây.

Các loại trái cây ở Tuy Hòa Lạp rất đa dạng, và vì được trồng trong mùa đông nhờ vào hơi ấm của đất, chúng không chỉ lạ lẫm đối với người Trung Nguyên mà ngay cả ở Tây Vực cũng rất nổi tiếng. Những miếng trái cây được cắt ra và đặt trong những đĩa pha lê, màu sắc đa dạng và hương thơm ngon ngọt, thật sự rất hấp dẫn.

Khi mọi người bắt đầu thưởng thức và bầu không khí trở nên thoải mái hơn một chút, Tả Kinh Thác mới nói: “Tôi đã biết được một số thông tin về triều đình Tuy Hòa Lạp; sau này tôi sẽ sai Bạch Mạc đi thăm dò thêm, cùng với sự hỗ trợ của những gián điệp bí mật, chúng ta sẽ soạn thảo ra kế hoạch và sau đó mời mọi người cùng tham gia thực hiện.”

Câu trả lời này có vẻ hợp lý, nhưng lại không tiết lộ bất kỳ chi tiết nào.

Lục Lan Sơn không nản lòng, ông ta lên tiếng trước: “Chỉ đợ

Zuo Qingci không hề thay đổi biểu cảm, nói chậm rãi: “Anh Lu nói đúng, chúng ta nhất định phải tránh xa người Thổ Phồ Cốt. Ngoài ra, còn một vấn đề khác: bên cạnh Duan Yan có sự bảo vệ của Ba Ác Ma xứ Sở Thục, nên không dễ gì có thể bắt giữ họ.”

Những lời này như tiếng sét vang, khiến tất cả mọi người đều biến sắc.

Bốn mươi năm trước, ở xứ Sở Thục có ba con quái vật đáng sợ.

Ba người này là anh em cùng họ, ban đầu sống bằng nghề trộm mộ. Người ta nói rằng họ đã học được những kỹ thuật bí ẩn của xứ Sở Thục từ một ngôi mộ cổ. Sau khi học xong, việc đầu tiên họ làm là tiêu diệt ngôi làng nơi họ lớn lên chỉ vì họ từng bị người dân trong làng chế giễu khi họ nghèo khó. Sau khi rời làng, ba ác ma này giết người không ngần ngại, khiến xứ Sở Thục trở nên hoang tàn; nhiều phái võ thậm chí bị tiêu diệt trong một đêm, ngay cả những bậc cao tu của Thiếu Lâm đi qua để can ngăn cũng không thoát khỏi cái chết. Những người sống sót đã truyền tin này đi, khiến cả giới võ lâm phẫn nộ và mời năm cao thủ nổi tiếng nhất để tiêu diệt họ. Trong trận chiến đó, Lạc Vũ Thần Quân và Huyền Minh Tử đã thiệt mạng, Huyền Âm Thiền Sư trở về chùa để dưỡng bệnh suốt hơn mười năm, cặp vợ chồng Hoa Sơn Quân cũng phải rút lui vì thương tích, còn ba ác ma hung hãn kia cũng biến mất không dấu vết. Mọi người đều nghĩ rằng chúng đã bị tiêu diệt, nhưng không ngờ lại nghe nói về chúng ở Thổ Phồ Cốt.

Trong khoảng thời gian yên lặng, Lục Lan Sơn cau mày, tỏ ra vô cùng nghiêm túc: “Những con quái vật già kia vẫn chưa chết à?”

Yin Chàng Ca cũng bị sốc, đứng dậy ngay lập tức: “Không thể nào… Huyền Âm Thiền Sư đã nói rằng ba ác ma đó không thể gây hại cho miền Trung Nguyên nữa!”

Thương Vãn siết chặt răng, khuôn mặt u ám: “Có lẽ là có sự nhầm lẫn.”

Zuo Qingci bình tĩnh trả lời: “Thông tin này là chắc chắn. Báo cáo mật mà tôi nhận được nói rằng ba ác ma đã buộc phải thề sẽ không bao giờ xuất hiện trở lại giang hồ nữa, vì vậy họ đã gia nhập phe của Vua Kiếm Nam. Chính nhờ sự hỗ trợ của họ mà Duan Yan mới có thể trốn thoát.”

Shen Manqing tái nhợt mặt, lẩm bẩm: “Làm sao có thể như vậy…”

Răng Thương Vãn kêu lên, khuôn mặt anh ta căng thẳng: “Tại sao ngài không nói sớm hơn?”

Khuôn mặt thanh lịch của Zuo Qingci hiện lên vẻ ngạc nhiên nhẹ nhàng: “Chẳng lẽ với sức mạnh của tất cả mọi người, vẫn không thể đối phó được với ba người này sao?”

Lục Lan Sơn im lặng một lúc lâu, muốn giải