Tháng 2 năm 1980

Tại nhà máy thép thành phố, giọng nói vang dội và mạnh mẽ vang lên qua hệ thống loa:

“Vui vẻ đón Tết Nguyên đán

Mạnh khoẻ bước vào cuộc hành trình dài

Cảnh đẹp của sự công nghiệp hóa làm rung động lòng người

Thông cáo chính thức mang hơi ấm xuân đến khắp nơi”

Đầu những năm 80, cũng là giai đoạn đất nước bắt đầu cải cách và mở cửa, nhà máy thép đóng vai trò quan trọng trong hệ thống công nghiệp nặng của quốc gia, đồng thời cũng là trụ cột kinh tế của thành phố này. Việc được làm công nhân tại một nhà máy quốc doanh là điều rất vinh dự.

Nhà máy thép thành phố được xây dựng ở rìa khu vực đô thị, không quá xa nơi ở của đa số công nhân, và đường đi cũng không quá khó khăn.

Vào ngày thứ ba Tết Nguyên đán, một cô gái khoảng 15, 16 tuổi, mặc chiếc áo khoác quân đội màu xanh lá, buộc hai bím tóc, đang đạp xe đạp thương hiệu Phượng Hoàng đến nhà máy thép nơi cha cô làm việc, để mang đồ ăn cho cha mình – người đang trực ca trong dịp Tết.

Mỗi khi đi qua, cô gái luôn đi ngang qua một khu đất hoang, nơi vắng vẻ không một bóng người, bầu trời trong xanh không một đám mây. Trong không khí ấy, tâm trạng cô rất vui vẻ và thậm chí còn hát một bài hát nhỏ.

Không biết từ đâu, một thứ gì đó bỗng nhiên xuất hiện, như thể thần số mệnh đang theo dõi ai đó...

Trong lúc không hề hay biết gì, một thứ kỳ lạ lao về phía cô gái đang đạp xe, xuyên thủng đầu cô và hòa nhập vào cơ thể cô.

Khi được phát hiện, cô gái đã chết từ lâu; thi thể cô được tạm thời đặt tại phòng chờ của bệnh viện thép thành phố. Vào lúc nửa đêm ngày thứ ba sau khi cô qua đời, một người bỗng nhiên ngồd dậy trên giường, và tiếng kêu thảm thiết vang dội khắp căn phòng chờ...

Xu Tiếp Lai rất hiểu rằng, dù cô ấy ghét hắn đến mức nào, sự chênh lệch về quyền lực giữa họ vẫn là không thể vượt qua được.

Xu Junfang là người khó lường; chỉ cần ý chí của hắn thôi đã có thể điều khiển những người thuộc phe âm ám. Nếu cô ấy cố gắng đối đầu trực tiếp với hắn, thậm chí việc cùng chết cũng là điều bất khả thi. Vì vậy, tất cả những gì cô ấy có thể làm để trả thù hắn, chính là lấy đi những thứ mà hắn coi trọng và quan tâm nhất.

Vị trí của cái hồ này, nói một cách chính xác, không phải ở dưới tòa nhà cũ, mà là ở khu đất trống bên ngoài trường học.

Lý do vì sao khu đất này lại được Xu Junfang sử dụng, là bởi vào năm 1952, người ta đã phát hiện ra một chiếc quan tài bằng sắt lớn tại đây.

Vào thời điểm đó, khu đất bên ngoài trường học đã được chia cho một số nông dân để canh tác. Trong số họ, có một người nông dân muốn đào một giếng nước ở đây; vì xung quanh đều là đất canh tác, việc trông cậy vào thời tiết để tưới tiêu rất khó khăn, nên anh ta muốn đào giếng ngay tại địa điểm đó.

Có lẽ khu vực đó không nằm trên tuyến đường dẫn nước, vì vậy sau khi đào sâu đến mười mét vẫn không thấy nước xuất hiện. Những người ở trên nghĩ rằng họ cần tìm một địa điểm khác để đào tiếp, nhưng khi những người ở dưới chuẩn bị lên trên, họ tình cờ phát hiện ra một vật đen thui nhô ra từ thành giếng.

Những người nông dân này vừa tò mò, vừa lo sợ rằng đó có thể là thứ gì đó quý giá, nên họ tiếp tục đào sâu hơn. Khi hố đào đã đủ lớn, họ mới phát hiện ra đó là một chiếc quan tài bằng sắt đứng thẳng đứng, được buộc chặt bằng những sợi xích dày bằng cổ tay con người.

Trong số họ, có những người gan dạ đã sờ vào chất liệu của chiếc quan tài và nhận ra rằng nó dường như được làm bằng sắt. Những chiếc xích bao quanh quan tài đã bị gỉ sét, nhưng chiếc quan tài đó không hề bị ăn mòn hay hỏng hóc; thậm chí không hề có kẽ hở nào, cứ như thể nó đã được hàn chặt lại vậy.

Chiếc quan tài bằng sắt, màu đen thui, đứng thẳng đứng trong lòng hố đất, được buộc chặt bằng xích… Những người này đều cảm thấy hoang mang và lo lắng. Bởi vì theo quan niệm thông thường, “trên con đường xuống cõi âm, không được chạm vào đồ sắt.”

Khi người ta chết đi, trong nghi lễ mai táng, người ta tuyệt đối không được chạm vào đồ sắt hay sử dụng đồ sắt để chôn cất người đã khuất. Một lý do là bởi vì sắt rất dễ bị gỉ sét, và sau khi bị ăn mòn, nó có thể là

Giống như tiếng ai đó bị siết cổ đến nỗi không thể thở được… Đã đủ sợ rồi, thì lại thấy chiếc quan tài sắt đó bất ngờ chuyển động, như thể có thứ gì đó sống bên trong muốn thoát ra vậy.

Những người đó vứt bỏ dụng cụ và bỏ chạy tứ tung; trở về làng, họ hoảng sợ kinh khủng. Nhưng một số người gan dạ trong làng không tin vào điều này, liền tập hợp lại một nhóm người quay lại kiểm tra. Kỳ lạ thay, cái hố vẫn còn đó, nhưng chiếc quan tài sắt đã biến mất.

Về việc chiếc quan tài sắt hiện đang ở đâu, Xu Tiělái biết rõ: nó nằm trong một căn phòng ở tầng trên của cái hố đó.

Điều bên trong chiếc quan tài sắt này… chính là một con “Đại Dương Cứng”, một sinh vật âm u không muốn uống máu, và cuối cùng đã biến thành thứ đó. Máu của nó, theo lời Xu Junfāng, rất ngon và thơm.

Lúc này, Xu Tiělái đang đi về phía tây của cái hố đó. Nếu chưa từng đến đây trước đây, ai cũng sẽ không thể tin nổi rằng dưới lòng đất lại có một cấu trúc phức tạp đến thế.

Trong bóng tối xung quanh cái hố, ít nhất có tám hay chín căn phòng giống như hang đá; có những căn cô ấy đã từng bước vào, cũng có những căn thì chưa.

Căn phòng chứa con “Đại Dương Cứng” vô danh nằm ở phía đông cực của cái hố; còn căn phòng được cho là chứa các vật phẩm phép thuật thì nằm ở phía tây.

Cô ấy phải nhanh chóng hành động, nếu không Xu Junfāng và những người khác có thể sẽ trở lại bất cứ lúc nào.

Khi bước qua cánh cửa sắt, bóng tối xung quanh cái hố trở nên đặc quánh đến mức khiến người ta hoảng sợ.

Mặc dù Xu Tiělái vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ trong bóng tối, nhưng có lẽ vì thời gian cô trở thành sinh vật âm u còn quá ngắn, nên khả năng nhìn thấy của cô vẫn còn hạn chế.

Tầm nhìn của cô rất hạn chế; chỉ khi ánh mắt di chuyển đến một vị trí cụ thể, cô mới có thể nhìn thấy những thứ nằm trong phạm vi đó.

Cô đi qua cái hố, nhìn xuống mép hố… toàn là những vết bẩn màu đen và những thứ không rõ là gì đã khô cứng; không biết đó có phải là máu của sinh vật âm u hay không.

Dù đã thấy những thứ này nhiều lần, nhưng mỗi lần nhìn thấy, Xu Tiělái vẫn không khỏi cảm thấy lạnh ran sống lưng và buồn nôn.

Không lâu sau, cô đến trước một cánh cửa đá… đó chính là nơi mà Xu Junfāng cấm cô tiếp cận.

Cô không biết cơ chế hoạt động của cánh cửa đá này nằm ở đâu, nhưng cô biết khoảng vị trí của nó; bởi vì một lần, cô đã nghe thấy tiếng cánh cửa mở ra, sau đó là tiếng bước chân đi vào bên trong, cách đó khoảng mười bước chân.

Với khoảng cách m

Nơi nào không có ánh sáng, bóng tối cũng giống nhau mà thôi.

Thị lực của cô ấy hạn chế; khi bước vào bên trong, những gì cô nhìn thấy hầu hết chỉ là những bức tường. Căn phòng đá này dường như rất trống rỗng, điều đó khiến cô cảm thấy khó hiểu.

Cô không tin rằng căn phòng này hoàn toàn trống không, vì vậy cô tiếp tục bước sâu vào bên trong vài bước nữa.

Bỗng nhiên, tầm mắt cô dừng lại trên một thứ gì đó – đó có lẽ là một chiếc bình thủy tinh khổng lồ, bên trong đó ngâm một người… Chính xác hơn, đó là một mẫu vật cơ thể người hoàn chỉnh.

Kể từ khi Xu Tiělái có được khả năng nhìn thấy rõ trong bóng tối, cô đã quen với loại bóng tối này và hầu như không còn cảm thấy sợ hãi nữa.

Nhưng việc bất ngờ nhìn thấy khuôn mặt một con người không còn da khiến cô vẫn cảm thấy tim đập nhanh.

Tuy nhiên, khi cô nhìn chăm chú vào khuôn mặt của mẫu vật đó, không hiểu sao, cô lại cảm thấy một cảm giác kỳ lạ.

Đôi môi của mẫu vật vẫn còn nguyên vẹn; đôi mắt tròn xoe và những cơ bắp co lại bên miệng khiến Xu Tiělái có cảm giác kỳ lạ, như thể mẫu vật bên trong đang cười với cô.

Cô chợt nhớ ra rằng, ở góc phòng ba đó, có một chiếc bình thủy tinh lớn như thế này… Tại sao nó lại xuất hiện ở đây? Cô cảm thấy bối rối.

Cô không muốn mải mê suy nghĩ về chiếc bình thủy tinh đó nữa; cô cần phải tìm ra ngay những vật phẩm cần thiết – phép thuật và máu yêu ma. Những thứ đó liệu có ở trong căn phòng này hay không?

Cô quay người lại và nhìn về phía bên trái; có lẽ căn phòng này lớn hơn cô tưởng tượng, nên cô không thể nhìn thấy gì ở phía đối diện.

Sau đó, cô tiếp tục bước đi vài bước nữa; tầm mắt cô lại dừng lại trên một thứ gì đó… Cô ngẩn người.

Đó là một đôi giày, đang đặt trên một bàn đạp.

Xu Tiělái đứng sững sờ; hơi thở của cô cũng dừng lại trong khoảnh khắc đó. Cô cảm thấy hoảng sợ và lạnh sống lưng; đầu óc cô trở nên trống rỗng… Cô thậm chí không dám nhìn lên phía trên đôi giày đó. Bởi vì dù là đôi giày hay chiếc bàn đạp đó, chúng đều quá quen thuộc với cô.

Cánh cửa đá phía sau đột nhiên đóng lại; Xu Tiělái hoảng loạn và chạy về phía cửa, nhưng đã quá muộn.

Trong căn phòng đá, một âm thanh quen thuộc nhưng kỳ lạ vang lên… Đó là tiếng bánh xe lăn trên mặt đất.

“Shen Cong, em muốn đi đâu?”

Xu Tiělái cảm thấy như mình vừa rơi vào một cái hầm băng giá; nỗi sợ hãi xâm nhập vào từng lỗ chân lông của cô. Có

Khi mọi thứ đều trở nên vô nghĩa, nỗi sợ hãi cũng không còn ý nghĩa gì nữa; cô ấy phải biết được sự thật, và phải nguyền rủa tất cả những điều liên quan đến kẻ này ngay trong địa ngục này.

Giọng nói của cô ấy không hề chứa đựng chút sợ hãi nào.

“Tôi có thể đi đâu bây giờ? Chẳng phải lúc nào tôi cũng nằm trong tầm kiểm soát chặt chẽ của anh sao?”

Trong bóng tối, Xu Junfang bắt đầu cười… Tiếng cười ấy khiến người ta run sợ.

Xu Tielai quay đầu lại nhìn; từ chân cho đến khuôn mặt của Xu Junfang, trong bối cảnh kỳ quái này và tầm nhìn hạn chế, Xu Junfang trông giống như một con người bằng sáp đang cười.

“Thực ra tôi không mong đợi bạn đến… Không ngờ bạn lại đối xử với tôi như vậy… Bạn có muốn trộm máu ma và những vật phép thuật, rồi sau đó mang đi máu của Junfang nữa không?”

Chiếc xe lăn đã di chuyển đến cái bình thủy tinh khổng lồ kia.

Điều đáng sợ nhất ở Xu Junfang chính là khả năng dự đoán mọi việc một cách chính xác… Xu Tielai không suy nghĩ nhiều về những lời lẽ kỳ lạ của Xu Junfang; cô ấy không thể tỏ ra yếu đuối.

“Cha tôi cuối cùng ở đâu?”

Xu Junfang như đang ngắm nhìn “mẫu vật” bên trong chiếc bình thủy tinh ấy.

“Tôi đã cho bạn sự bất tử, một cái tên mới, một cuộc sống mới… Giống như bạn đã được tái sinh vậy… Tại sao bạn vẫn còn tìm cha mình? Sao không ở bên cạnh tôi một cách ngoan ngoãn hơn?”

“Tái sinh ư? Nếu phải trải qua những đau đớn ấy và biết những sự thật ấy, tôi thà chết còn hơn… Anh đã hủy hoại tôi, vậy mà tôi còn phải biết ơn anh sao?”

Xu Junfang cười.

“Có vẻ như bạn đã biết hết mọi chuyện rồi đấy…

Bạn và cha bạn thật giống nhau… Không thể nhìn thấu tình hình… Những thứ không thuộc về các bạn, hoặc là không trả lại cho tôi, hoặc là muốn chiếm đoạt chúng.”

“Anh thật hèn nhát… Cha tôi không đưa chúng cho anh là đúng rồi.”

Nhưng Xu Junfang không hề tức giận; cô ấy lại cười tiếp.

“Hèn nhát ư? Hahaha… Cô bé nhỏ này, tính cách cứng đầu của em thật giống cha em… Nhưng rồi cũng chẳng thể làm gì được chứ?

Cuối cùng, cha em cũng sẽ trở thành một “mẫu vật” được ngâm trong đây mà thôi…

Nhưng linh hồn của cha em đã đi đâu rồi nhỉ? Lần trước, sau khi xem xong “vở kịch” của bạn và những người thanh niên kia ở phòng mẫu vật số ba, linh hồn của cha em lại biến mất không dấu vết…

Hahaha!” Tiếng cười của Xu Junfang đầy điên loạn, đầy ác ý và sự méo mó.

Xu Tielai đứng sững sờ; ánh mắt cô ấy dõi theo chiếc bình thủy tinh khổng lồ kia… Chiếc “mẫu vật” không da thịt đó đang nổi tr

“Con quái vật này! Ta sẽ giết chết ngươi!”

Cô vừa muốn dùng hết sức lực, nhưng cơ thể lại không thể cử động được. Xu Junfang đã sử dụng năng lượng tâm linh; cô gái bé nhỏ này, chỉ sống được có năm năm trong cảnh khổ cực, làm sao có thể đối đầu được với con quái vật già kia đã sống bao lâu rồi? Dù lòng căm hận dữ dội đến mấy, cũng chẳng ích gì cả.

Xu Junfang từ từ đứng dậy từ chiếc xe lăn, đi đến bên cạnh Xu Tiělai và giơ tay nâng lên cằm cô ấy. Khuôn mặt Xu Tiělai đầy nước mắt; cô ấy ước gì có thể xé nát người xấu xa trước mắt mình này.

Góc miệng Xu Junfang nhếch lên thành một nụ cười.

“Cha của cô đã không trả lại cho ta những vật pháp thuật đó… Vẻ ngoài đạo đức giả của ông ta thật là đáng ghét. Dù sao thì tôi cũng có đủ thời gian… Tôi sẽ để ông ta tự mình chứng kiến cái giá phải trả khi đối đầu với tôi.”

Nói xong, anh ta rút tay lại và bước đến cửa căn phòng đá. Cánh cửa đá từ từ mở ra.

Xu Junfang nói một cách trầm ngâm:

“À, đúng rồi… Cô đã phản bội tôi… Người cảnh sát nhỏ tuổi yêu thích cô ấy… Hắn biết rất nhiều thông tin đấy… Nhờ vào cô mà hắn bị bắt và nuôi làm thức ăn cho Đại Dương Giang… Ha ha ha…”

Tiếng cười vang vọng trong bóng tối, rồi dần trở nên xa xôi… Cánh cửa đá lại từ từ đóng lại…

“Vậy người cảnh sát nhỏ tuổi đó thì sao?”

“Những kẻ biết những bí mật này… đều không thể sống sót!”