“Này, đã chạy trốn rồi thì ít nhất cũng nên kể cho chúng tôi nghe xem đã xảy ra chuyện gì đi,” lúc này tôi mới có thời gian hỏi nó, nhưng nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của nó, tôi cũng không biết liệu nó có thể giải thích rõ ràng được hay không.

“Có cuộc nổi loạn đấy, Quỷ Vương… Chúng ta đều không thể tránh khỏi!” Nó nói ra vài điểm quan trọng; mặc dù chúng tôi không biết chi tiết, nhưng khi kết hợp lại với nhau, mọi chuyện cũng dễ hiểu.

“Ý cậu là có Quỷ Vương nổi loạn à?” Tôi hỏi một cách nghiêm túc. Nó gật đầu và không nói thêm gì nữa, trên khuôn mặt nó hiện rõ vẻ tuyệt vọng. Chỉ có Quỷ Vương mà nó nói đến mới có thể khiến một sứ giả như nó cảm thấy tuyệt vọng đến thế.

“Quỷ Vương đó xuất hiện từ đâu? Nó có những khả năng gì?” Lâm Phong hỏi. Anh ta không cảm thấy quá ngạc nhiên hay sợ hãi, mà chỉ muốn biết sức mạnh của kẻ thù.

Trước đây, việc phân loại các cấp bậc của linh hồn vẫn còn khá mơ hồ. Bây giờ tôi cũng đã hiểu rõ hơn. Trong Địa Ngục, cao nhất chắc chắn là mười vị Yama Lao. Mặc dù năm vị Hoàng Đế rất mạnh mẽ, nhưng họ đã không còn quản lý công việc của Địa Ngục nữa. Tiếp theo là mười vị Quỷ Tướng, như Thất gia, Bát gia, Nhữu đầu mã diện… Trước khi trở thành Quỷ Tướng, họ đều được gọi chung là Quỷ Vương. Tất nhiên, Địa Ngục không chỉ có mười vị Quỷ Vương này; sau bao nhiêu năm, cũng có không ít Quỷ Vương đã tu luyện thành công.

Tuy nhiên, những Quỷ Vương hoang dã không có lệnh từ Địa Ngục thì không có chữ “Tướng” đặc biệt để chỉ danh hiệu của họ. Khi giao tranh, họ chắc chắn không thể sánh kịp mười vị Quỷ Tướng. Thông thường, họ đều phải coi trọng các Quỷ Tướng như những người cấp dưới. Miễn là không có thù oán gì, mười vị Quỷ Tướng cũng sẽ không dễ dàng tấn công những Quỷ Vương hoang dã đó; bởi vì nếu thực sự xảy ra cuộc chiến, họ sẽ cần phải tốn khá nhiều công sức.

Để bảo vệ địa vị của mình, những Quỷ Vương hoang dã sẽ phải nịnh hót mười vị Quỷ Tướng. Các vị Yama Lao thường không xuất hiện; những người áp đặt áp lực lớn nhất lên họ chính là mười vị Quỷ Tướng này. Chỉ cần họ phục vụ tốt và thiết lập được mối quan hệ tốt với các Quỷ Tướng, thì không có gì có thể ngăn cản họ trong Địa Ngục.

Dưới Quỷ Vương là các Quỷ Tướng; họ thường là các đội trưởng của đội quân Yêu Tinh. Mặc dù họ khá mạnh mẽ, nhưng họ cũng không có dấu hiệu đặc biệt nào của Địa Ngục. Họ không có cơ hội chiến thắng tr

Tại sao lại nói như vậy? Bởi vì chúng ta có dấu hiệu đặc biệt chỉ thuộc về Địa Ngục – chữ “Lệ”, thứ mà chỉ những linh hồn phục vụ ở thế giới người mới sở hữu. Trong toàn bộ Địa Ngục, chỉ có các tướng quân âm phủ mới có dấu hiệu này; nói cách khác, địa vị của chúng ta cũng giống như các tướng quân âm phủ, chỉ là ở vị trí ngoài rìa mà thôi.

Với dấu “Lệ” này, những con yêu ma bình thường không thể so sánh được với chúng ta… Nhưng đó chỉ là lý thuyết mà thôi. Nếu những con yêu ma muốn bắt chúng ta, thì rất có thể là do Địa Ngục đã ra lệnh. Một khi dấu “Lệ” bị tạm thời gỡ bỏ, chúng ta sẽ không còn là đối thủ của chúng nữa.

Sau này, tại Nam Kinh, nhờ vào việc các vị tổ tiên chúng ta biến những linh hồn thành viên dược, sức mạnh của chúng tôi bây giờ đã mạnh hơn nhiều so với những linh hồn thông thường… Nhưng vẫn chưa đạt đến cấp độ của Quỷ Vương. Sự tăng trưởng này thực sự rất đáng kinh ngạc, và chúng tôi vẫn chưa hoàn toàn kiểm soát hết những sức mạnh đó.

Tuy nhiên, bây giờ chúng ta vừa có dấu “Lệ”, vừa sở hữu kiến thức và công phu của các tướng quân âm phủ triều Việt, nên có lẽ chúng ta vẫn có thể đối phó với một Quỷ Vương.

Người hướng dẫn dừng lại một lúc, sau đó thì thầm nói: “Ở đây có ba vị Quỷ Vương; tất cả họ đều từng tu luyện ở Phong Đô trước đây. Bây giờ không hiểu tại sao, họ đột nhiên nổi loạn, chiếm giữ toàn bộ Phong Đô và kiểm soát nơi này. Chín người hướng dẫn như chúng ta, sáu người đã bị họ ăn thịt; chỉ còn lại ba người như chúng ta bị giam giữ trong bùn đen và phải chịu sự sỉ nhục… Có lẽ một ngày nào đó, khi họ cảm thấy thích thú, họ cũng sẽ ăn thịt chúng ta.”

Ba vị Quỷ Vương! Điều này khiến lòng tin của tôi suy sụp hoàn toàn… Làm sao có thể có nhiều Quỷ Vương đến thế? Vậy thì chúng ta chẳng còn cơ hội nào cả…

“Các bạn làm thế nào mà vào được đây?” Người hướng dẫn dường như bỗng nhiên nhớ đến câu hỏi này và đứng dậy hỏi chúng tôi.

Tôi trả lời: “Chúng tôi đến từ Địa Ngục, và đã sử dụng đĩa giao tiếp tâm linh để mở ra con đường.”

“Địa Ngục!” Người hướng dẫn bỗng nhiên xúc động và nói: “Nhanh lên, hãy dùng đĩa giao tiếp tâm linh đưa tôi đi! Tôi phải báo cáo những chuyện này cho Yama Vương, cho Tần Quảng Vương!”

“Tần Quảng Vương?” Tôi cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Nếu bạn có ý định như vậy, thì tôi khuyên bạn đừng đi… Hiện tại, họ chẳng có th

Mà lệnh phong tỏa Phong Đô chính là do Tần Quảng Vương ban hành; nếu không, dù ba vị Vua Quỷ kia có gan đến mấy, họ cũng không dám làm như vậy.”

“Làm sao lại như thế này…” Người hướng dẫn kia trở nên ngẩn ngơ; tất cả hy vọng cuối cùng của anh ta cũng đã tan biến: “Chẳng lẽ số phận của tôi là phải biến mất khỏi thế giới này sao?” Anh ta rất buồn bã, giọng nói đầy u sầu và không cam lòng. Lẽ ra, với vai trò là người hướng dẫn, anh ta chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ trong thời gian quy định rồi giao công việc cho người tiếp theo, sau đó được tái sinh vào một gia đình tốt lành… Nhưng bây giờ, thời gian của anh ta sắp hết, và điều đang chờ đợi anh ta là sự biến mất hoàn toàn, không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.

Thấy anh ta buồn bã đến thế, tôi cũng không nỡ để anh ta ở lại một mình. Dù sao thì anh ta cũng là một người quen cũ; từ ngày đầu tiên tôi trở thành lính canh ma ở thế gian này, anh ta luôn đảm nhận nhiệm vụ hướng dẫn những người được tôi dẫn đến đây.

“Anh không cần phải lo lắng quá. Chúng tôi đến đây chính là để giải quyết cuộc khủng hoảng này, để mọi thứ trở lại như xưa. Và chúng tôi cần sự giúp đỡ của anh.”

Ai ngờ, anh ta lại nói với vẻ tuyệt vọng: “Vô ích thôi… Chỉ có ba chúng tôi thì không thể thay đổi số phận của mình được. Dù các bạn có đến đây, cũng chỉ là thêm vài linh hồn cô đơn mà thôi.”

Nhìn thấy vẻ chán nản của anh ta, tôi cũng không muốn nói thêm nữa. Thời gian không còn nhiều; nếu chúng tôi cứ ở lại đây để cứu anh ta, có lẽ đã khiến kẻ địch phát hiện ra chúng tôi rồi. Nghĩ lại, thật là đáng tiếc… Anh ta không chỉ vô dụng mà còn có thể trở thành gánh nặng cho chúng tôi nữa.

“Chúng ta nên nhanh chóng tìm xem ông Zhong Kui đang ẩn mình ở đâu đi… Nếu tìm được ông ấy, có lẽ mọi chuyện sẽ được giải quyết.” Tôi nói với Lâm Phong rồi quyết định rời đi, không quan tâm đến anh ta nữa. Anh ta quen thuộc với nơi này hơn chúng tôi; chắc chắn anh ta sẽ không dễ dàng bị bắt.

Khi nói ra điều đó, tôi còn liếc nhìn người hướng dẫn một cái, nghĩ rằng anh ta sẽ phải nỗ lực một lần cuối cùng… Nhưng không ngờ, anh ta không hề nhấc mày; điều đó khiến tôi càng thêm coi thường anh ta… Anh ta đã sống như một kẻ ngốc suốt thời gian dài làm người hướng dẫn rồi.

Lâm Phong bước vài bước về phía anh ta rồi hỏi: “Thưa ngài, có thể cho biết Zhong Kui đang ở đâu không?”

Người hướng dẫn nhìn anh ta một cách lạnh lùng, sau đó lại nh

“Ồ? Tôi lại nhìn về phía người hướng dẫn. Anh ta gật đầu và nói: “Các bạn có nghĩ rằng tôi chạy đến đây chỉ để trốn tránh một cách đơn thuần không? Phong Đô đã bị phong tỏa, dù đi đâu thì họ cũng sẽ tìm thấy tôi; chỉ có nơi này mới là hy vọng cuối cùng của tôi.”

“Nếu ông Zhong ở đây, tại sao anh không dẫn chúng tôi theo?” Tôi hỏi xong, bỗng nhiên cảm thấy câu hỏi của mình thật ngớ ngẩn.

Anh ta quả thực nhìn tôi với vẻ khinh thường, như thể đang coi thường trí thông minh của tôi: “Nếu có thể tìm thấy ông ấy, tôi đã sớm đi tìm rồi, còn đợi ở đây làm gì?”

Tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền hỏi để che giấu sự ngượng ngùng đó: “Lúc trước anh nói ông ấy ở đây, lúc sau lại nói không tìm thấy được; vậy thực sự ông ấy có ở đây hay không?”

Người hướng dẫn thở dài và nói: “Tôi cũng không biết liệu ông ấy có ở đây hay không. Kể từ khi tôi đảm nhận công việc hướng dẫn này, tôi đã biết rằng có một thứ bị cấm kỵ ở đây. Sau đó, có một linh hồn già nói với tôi rằng ông Zhong Kui luôn canh giữ nơi này, nhưng vì không hòa thuận với Yama ở địa ngục, ông đã tự mình phong tỏa mình; hàng trăm năm qua, không có linh hồn nào từng nhìn thấy ông ấy.”

“Ông ấy đã tự mình phong tỏa mình ở đây à?” Lâm Phong hỏi.

Người hướng dẫn không chắc chắn và nói: “Có lẽ là ở đây… Nơi này là điểm bí ẩn nhất trong toàn bộ Phong Đô; ngay cả Vua Quỷ cũng không dám dễ dàng bước chân vào đây. Bởi vì hai trăm năm trước, có một Vua Quỷ đã mất tích ở đây và không bao giờ xuất hiện trở lại nữa. Lúc đó, toàn bộ Phong Đô đều cho rằng nơi này rất kỳ lạ, và suy đoán rằng đây chính là nơi ông Zhong Kui tu luyện, nên không ai dám đến làm phiền ông ấy.”

Tôi suy nghĩ một hồi và nói: “Như vậy, có thể ông Zhong ấy vẫn sẽ ra ngoài thỉnh thoảng… Nếu không, làm sao ông ấy lại bắt một Vua Quỷ đi chơi được? Nếu may mắn, chúng ta có thể gặp ông ấy.”

Lâm Phong không động đậy và nói: “Ai biết được là ông ấy bị bắt hay bị giết… Biết đâu ông ấy cũng sẽ tấn công chúng ta thì sao?”

Người hướng dẫn tiếp lời: “Rất có thể là trường hợp đầu tiên… Ông Zhong Kui không thích bị các linh hồn làm phiền; cái Vua Quỷ kia quá kiêu ngạo, cứ muốn đến đây gây rối.”

“Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải thử một lần… Nếu không tìm thấy ông ấy, chúng ta đều sẽ chết mất… Thà liều mạng một lần c