Nghĩ đến việc những hồn ma trong tiểu thuyết trả thù, Hoàng Tiểu Mao cũng hoảng sợ; không những không ngăn cản anh ta mà còn cùng anh ta đi lấp đất vào trong hang đó, cho đến khi bình minh ló dạng, hai người mới đóng kín miệng hang và sau khi kiểm tra lại thì vội vàng rời đi.

Có vẻ như chuyện đã kết thúc ở đây. Nhưng Hoàng Tiểu Mao không có ý định dừng lại; anh ta tiếp tục nói: “Sau khi trở về, tôi mới phát hiện ra rằng thứ mình đang cầm trên tay là một khối đá ngọc kỳ lạ, không biết được làm từ chất liệu gì; trên đá còn có những vệt máu, có thể nhìn thấy bằng mắt thường… Không hiểu sao, những vệt máu đó dường như còn để lại dấu ấn trên lòng bàn tay tôi, dù tôi rửa thế nào cũng không thể rửa sạch.”

Lời này của anh ta có vẻ như không có ý nghĩa gì, nhưng người nghe lại rất quan tâm. Trần Quốc Hoa hỏi: “Nếu tôi đoán không sai, vấn đề chính nằm ở những vệt máu đó phải không?”

Hoàng Tiểu Mao im lặng một lúc rồi gật đầu: “Bạn đoán đúng… Người bạn tên Vân An đã cùng tôi lấy được một bức tượng ngọc của một người phụ nữ, dài khoảng ba mươi centimet… Chỉ vài ngày sau, anh ta đến nói với tôi rằng mỗi đêm anh ta đều mơ thấy người phụ nữ đó nói chuyện với mình, anh ta sợ hãi lắm nên liền bán nó đi. Sau khi bán xong, anh ta muốn tìm người có chuyên môn để kiểm tra xem liệu mình có bị ám ảnh hay không… Nhưng anh ta không nhịn được, đã đến gặp một cô gái… Và đêm hôm đó, anh ta đã chết trong bụng cô gái đó.”

“Chết rồi à?” Tôi ngạc nhiên hỏi.

Anh ta gật đầu: “Đúng vậy… Cái chết của anh ta rất kỳ lạ… Cô gái đó nói rằng anh ta đột nhiên không còn sống được nữa… Các bác sĩ kiểm tra cũng nói rằng đó là cái chết đột ngột… Nhưng khi tôi đến xem thi thể anh ta, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta giống như là bị dọa đến chết vậy.”

Tôi lo lắng hỏi: “Vậy thứ mà anh đang cầm trên tay thì sao lại như vậy?”

Anh ta lắc đầu: “Tôi không biết… Kể từ đó, tôi luôn sống trong lo lắng, sợ rằng lần sau sẽ đến lượt mình… Nhưng không lâu sau đó, có người liên hệ với tôi, muốn mua thứ đó với một mức giá rất cao… Tôi đang định vứt bỏ nó đi, thì tình cờ liên lạc với họ và cuối cùng đã bán nó đi.”

“Anh tìm được người mua thông qua con đường nào vậy?” Trần Quốc Hoa hỏi.

Hoàng Tiểu Mao nhíu mày: “Tôi không có bất kỳ con đường nào cả… Lúc đó, tôi hoàn toàn không biết gì về chuyện này… Làm sao có thể tìm được người mua được… Tôi chỉ đơn giản là mang nó theo mình, sợ rằng sẽ bị lừ

Thật là kỳ lạ, làm sao anh ta biết được rằng bạn đang giữ thứ gì đó?” Ánh mắt của Trần Quốc Hoa cháy bỏng, nhìn chằm chằm vào Hoàng Tiểu Mao, dường như đã tìm thấy một manh mối quan trọng; nếu Hoàng Tiểu Mao nói dối, thì mọi chuyện sẽ bị phanh phui hoàn toàn.

Hoàng Tiểu Mao không hề có biểu cảm gì đặc biệt, chỉ giải thích: “Tôi cũng không hiểu làm sao anh ta lại biết. Lúc đó tôi vội vàng muốn bán đi thứ đó, dù có nghi ngờ nhưng cũng không suy nghĩ nhiều, và cuối cùng đã bán cho họ.”

“Họ? Cụ thể có bao nhiêu người?” Trần Quốc Hoa tiếp tục hỏi.

Hoàng Tiểu Mao gãi đầu và nói: “Có lẽ khoảng ba bốn người, tôi không biết chính xác lắm. Lúc đó tôi chỉ gặp họ một lần; có ba người đến, nhưng chỉ có một người thực sự tiến hành giao dịch với tôi.”

Tôi bên cạnh không hài lòng và nói với Trần Quốc Hoa: “Đừng hỏi nữa đi, để anh ấy nói hết đã, được không? Tôi rất muốn biết sau đó đã xảy ra chuyện gì?”

Trần Quốc Hoa lắc đầu cười và thực sự không hỏi thêm nữa.

Hoàng Tiểu Mao tiếp tục kể về những gì đã xảy ra. Đến lúc quan trọng nhất, người đã giao dịch với anh ta trông khá bình thường; không lâu sau khi giao dịch xong, anh ta đã không còn nhớ rõ ngoại hình của người đó nữa. Khi giao dịch, người đó hỏi anh ta: “Anh có muốn biết thứ này có điều kỳ diệu gì không?”

Lúc đó, Hoàng Tiểu Mao chỉ muốn bán nó đi thôi; việc nó có thể làm được gì thì anh ta chẳng quan tâm đến, vì vậy anh ta lắc đầu và nói không muốn biết.

Người đó rõ ràng rất ngạc nhiên, nhưng vẫn giải thích với anh ta: “Loại đá này được gọi là ‘đá nghiệp ác’; bất kỳ ai chạm vào nó đều sẽ bị nó hấp thụ những nghiệp chướng, và không lâu sau đó…”

Hoàng Tiểu Mao lo lắng hỏi: “Không lâu sau đó sẽ xảy ra chuyện gì? Tôi có nguy hiểm gì không?”

Người đó an ủi anh ta: “Yên tâm đi, anh không hề nguy hiểm gì cả. Chỉ là sẽ có thêm một ‘người anh em’ mới mà thôi… À, sau này anh sẽ hiểu thôi. Giao dịch của chúng ta đã hoàn thành rồi; hy vọng mãi mãi chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.”

Lúc đó, Hoàng Tiểu Mao cũng nghĩ như vậy – anh ta hoàn toàn không muốn gặp lại tảng đá đó, cũng không muốn gặp lại người đó nữa. Vì vậy, anh ta cầm tiền và rời đi. Cho đến bây giờ, khi chúng tôi đến tìm anh ta, anh ta mới nhớ lại những lời người đó đã nói.

“Đá Nghiệt Tử? Đó là cái gì vậy chứ? Chẳng lẽ một khối đá ngọc lại có thể sinh ra người được sao?” Tôi hỏi một cách không hiểu.

Lão Sơn nghe xong thì bình tĩnh trở lại và nhắc nhở tôi: “Cháu trai, cháu có phải đã quên đi về Thần Tử rồi không?”

Khi nhắc đến Thần Tử, tôi bỗng nghĩ ngay đến điều đó; có lẽ khối đá Nghiệt Tử này cũng có điểm tương đồng với Thần Tử.

Trần Quốc Hoa vuốt cằm và nói: “Nghiệt Tử… Nếu đã gọi là Nghiệt Tử, thì dù nó có phải là con người hay không, cũng chắc chắn không phải là thứ gì tốt đẹp cả. Nhưng những lời này thật sự quá đùa cợt rồi; ai nghe thấy cũng chẳng tin đâu. Ông Hoàng, ông có bằng chứng nào thuyết phục hơn không?”

Hoàng Tiểu Mao lắc đầu và nói: “Tôi không còn bằng chứng nào khác nữa. Những gì cần thiết để cho các bạn xem, tôi đã cho xem hết rồi. Lúc đó, tôi chưa bao giờ rời khỏi nơi này. Diệp Phong, liệu anh cũng không tin tôi sao? Làm sao tôi có thể làm ra những việc vô nhân đạo như vậy được chứ? Dù khi còn nhỏ tôi thường xuyên bị bắt nạt ở làng, nhưng tôi cũng đã lớn lên nhờ sự giúp đỡ của mọi người; làm sao tôi có thể trả thù họ được.”

Nhìn thấy vẻ chân thành trên khuôn mặt anh ta, tôi cảm thấy xúc động và bèn nói: “Theo tôi nghĩ, chuyện này không phải do anh ta làm đâu. Vì đã xuất hiện một thứ gọi là Nghiệt Tử, chúng ta hãy cùng tìm ra nó đi.”

Trần Quốc Hoa cười khổ và nói: “Tìm à? Làm sao tìm được khi nó có thể chẳng hề tồn tại?”

Tôi nghe vậy liền ngẩn ngơ, sau đó quay sang hỏi Hoàng Tiểu Mao: “Anh có bức ảnh của người buôn bán đó không? Hay ít nhất hãy cho chúng tôi biết hình dạng của khối đá ngọc đó như thế nào?”

Hoàng Tiểu Mao suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên nói: “Tôi nhớ ra rồi… Không có bức ảnh của người buôn bán đó, nhưng có lẽ tôi vẫn còn giữ một bức ảnh của khối đá đó.”

Tôi nhìn Trần Quốc Hoa và thấy anh ta gật đầu, liền vội vàng hỏi: “Ở đâu vậy? Nhanh lên, mang ra xem đi!”

Hoàng Tiểu Mao đứng dậy và nói: “Ở nhà tôi đấy. Tôi cần phải tìm một chút; nếu vậy, các bạn cùng tôi đi luôn nhé.”

Chúng tôi không từ chối; hình dạng của thứ đó rất quan trọng đối với việc tìm kiếm manh mối trong vụ án này; nếu không, chúng tôi sẽ chỉ lãng phí công sức mà thôi. Hơn nữa, Lão Sơn cũng muốn đến nhà anh ta xem liệu có thể tìm thấy Cui’er của anh ta không.

Nhà của Hoàng Tiểu Mao nằm ở một khu chung cư gần đó; an

Khu dân cư này là một khu vực sinh sống cao cấp; những người sống gần đó đều là các lãnh đạo cấp cao của công ty ông ấy. Hoàng Tiểu Mao dẫn chúng tôi vào nhà ông ấy. Mặc dù ngôi nhà khá rộng và được trang trí đẹp, nhưng nó có vẻ hơi trống trải; một số quần áo bị vứt lung tung trên ghế sofa, khiến Lão Sơn lập tức thất vọng – Quỳnh Nhĩ của anh ta rõ ràng không ở đây.

Hoàng Tiểu Mao bảo chúng tôi ngồi xuống trước, nếu muốn uống gì thì cứ tự lấy trong tủ lạnh; ông ấy sẽ đi tìm những bức ảnh cần thiết. Sau một hồi lục lọi, khiến chúng tôi bắt đầu nản lòng, cuối cùng ông ấy cũng mang ra một chiếc điện thoại cổ điển kiểu mở nắp và nói với chúng tôi một cách vui mừng: “Tìm thấy rồi!”

Chúng tôi tiến lại gần xem, nhưng chiếc điện thoại đó gần như không thể hoạt động được nữa.

Lão Sơn tỏ vẻ không hài lòng: “Cậu tìm mãi mới thấy cái thứ này à? Nó có thể dùng để làm gì được chứ?”

Hoàng Tiểu Mao giải thích: “Hồi đó, tôi đã dùng chiếc điện thoại này để chụp một bức ảnh về tảng đá đó… Nhưng đã lâu lắm rồi tôi không sử dụng nó nữa; bây giờ pin cạn rồi, sau khi sạc một lát thì có lẽ sẽ sử dụng được.”

Trần Quốc Hoa hỏi một cách ngẫu nhiên: “Bây giờ cậu giàu có như vậy rồi, sao vẫn giữ những thứ từ thời xa xưa đó?”

Hoàng Tiểu Mao trầm ngâm: “Đó là để nhắc nhở bản thân rằng cuộc sống hiện tại không hề dễ dàng chút nào. Mỗi khi tôi muốn phóng đãng, tôi chỉ cần lấy nó ra xem thôi… Đó chính là nguồn động lực giúp tôi thành công trong công việc.”

Trần Quốc Hoa ngợi khen: “Đúng là một người có nguyên tắc và đầy ý chí… Tôi tin tưởng vào bạn.”

Sau đó, ông ấy bắt đầu sạc điện thoại, trong khi chúng tôi tiếp tục trò chuyện về những kỷ niệm thời thơ ấu. Dần dần, không biết tại sao, mắt Hoàng Tiểu Mao bỗng đỏ lên; nếu không cố kìm nén, có lẽ ông ấy đã bật khóc. Trần Quốc Hoa đứng bên cạnh và gật đầu nhẹ nhàng.

Lão Sơn vừa an ủi ông ấy vừa nói: “Tiểu Mao, lúc trước cậu nói rằng sẽ không phản đối chuyện tôi và Quỳnh Nhĩ, đó là sự thật phải không? Người đàn ông chân chính không thể nói đi nói lại; hơn nữa, cậu còn là chủ tịch nữa… Không thể phụ lòng người khác được đâu. Sau này, tôi sẽ trở thành cha dượng của cậu…”

Tôi bị anh ấy làm cho cười, nhưng thấy nước mắt của Hoàng Tiểu Mao vẫn chưa khô, tôi cũng không dám cười nữa.

Hoàng Tiểu Mao nói một cách nghiêm túc với Lão Sơn: “Ch

Nghe xong, Lão Sơn cảm động vô cùng, ông ôm lấy cậu bé và khóc nức nở: “Con trai yêu quý của tôi ơi… Từ khi con còn nhỏ, chú Sơn đã luôn tin rằng con sẽ thành công. Bây giờ thì thấy quả nhiên là không sai đâu. Con tốt hơn Diệp Phong kia rất nhiều… Con yên tâm đi, chú sẽ tìm mẹ con trở về, sau đó ba mẹ con sẽ sống hạnh phúc bên nhau, không quan tâm đến bất cứ điều gì khác, chỉ cần sống cho vui là được.”

Nhìn hai người cha con ôm nhau khóc, họ dường như thật sự là một gia đình… Đặc biệt là khi họ kéo tôi vào để so sánh, tôi cảm thấy mình như bị liên lụy một cách oan uổng. Tôi thực sự muốn hỏi Lão Sơn xem trước đây ai lại ghét cậu bé đến thế… Nhưng vì không muốn ảnh hưởng đến hình ảnh của ông ấy, tôi đã không nói ra.

Khi hai người đã nguôi nước mắt, tôi mới từ tốn nói: “Có vẻ như pin đã sạc gần đầy rồi… Chúng ta hãy đi xem thử đi.”

Hoàng Tiểu Mao đáp lời, giúp Lão Sơn đứng dậy rồi lấy điện thoại ra để bật máy. Kết quả thật tốt; chiếc điện thoại đã hoạt động bình thường. Hoàng Tiểu Mao mở album ảnh… Với độ phân giải thấp của chiếc điện thoại này, tôi chỉ mong có thể xem rõ các bức ảnh là được.

Trong album có rất nhiều hình ảnh… Dù lúc đó họ nghèo khó, nhưng Hoàng Tiểu Mao là người rất yêu thích những kỷ niệm cũ… Có thể thấy điều này qua việc anh ấy hay khóc… Anh ấy muốn lưu giữ mọi khoảnh khắc quý báu trong điện thoại.

Anh ấy từng bức một tìm kiếm… Chúng tôi cũng không vội vàng… Sau vài phút, khi anh ấy nói rằng đã tìm thấy, chúng tôi mới tụ tập lại để xem… Khi nhìn thấy những bức ảnh đó, chúng tôi đều sững sờ… Chúng tôi nhìn nhau và đều nhận ra vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt đối phương.