Tôi nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Lục Vấn Thiên là kẻ thù lớn của các người, nhưng những người khác vẫn là đồng bào của các người. Lục Vấn Thiên có thể mang lại nhiều lợi ích hơn cho họ, vì vậy nhiều người mới theo ông ta. Các người không nỡ gây ra xung đột nội bộ, nên mới dùng sức mạnh của người khác để loại bỏ ông ta… Và chỉ có chính quyền mới có thể làm điều đó mà không khiến đồng bào phản kháng.”

“Ban đầu, các người đã cố tình dàn dựng một cái bẫy, bắt giữ những người liên quan, làm cho cả thành phố rối ren, để thu hút sự chú ý từ trên. Sau khi Trần Quốc Hoa rời khỏi kinh thành, các người lại chủ động giúp đỡ ông ta, với mục đích là sử dụng ông ta để hoàn thành kế hoạch còn lại.”

Nói đến đây, tôi bỗng nhiên cảm thấy ghét bỏ Lâm Phong: “Các người đã chọn cách lợi dụng ông ta, lợi dụng tình bạn giữa ông ta và Lâm Phong, coi ông ta như một quân cờ… Còn tôi, cũng chỉ là một quân cờ khác, được sử dụng để truyền đạt những thông tin các người muốn cho Trần Quốc Hoa… Đúng không?”

Hóa Thiên Thanh quay mặt đi và nói: “Đừng trách chủ nhân nhé, chúng tôi đã làm điều này mà không cho ông ấy biết.”

Tôi cười chế nhạo: “Thật là ‘không biết’… Nếu không phải vì sự chú ý của ông ấy, làm sao các người có thể hiểu rõ tôi đến thế? Làm sao các người có thể dự đoán được rằng tôi sẽ kể chuyện này cho Trần Quốc Hoa và nhờ sự giúp đỡ của ông ấy?”

“Cuối cùng, điều các người muốn làm là sử dụng Trần Quốc Hoa để nhờ vào sức mạnh của triều đình, mà không cần phải dùng đến một viên đạn nào, để loại bỏ Lục Vấn Thiên… Khi mất đi ông ta, bộ lạc Đại Hạ do ông ta thành lập sẽ tự nhiên tan rã… Lúc đó, các người có thể trở về một cách hợp pháp.”

“Các người có còn là con người không? Dùng tình bạn giữa anh em người khác để thực hiện âm mưu của mình… Việc làm như vậy thật là đáng khinh! Nếu Trần Quốc Hoa biết được…”

“Ông ấy sẽ không biết đâu!” Hóa Thiên Thanh đột nhiên ngắt lời tôi và nói: “Nếu bạn không nói, tôi cũng không nói, thì ông ấy sẽ không biết đâu… Bạn có muốn phá vỡ mối quan hệ giữa họ không?”

Tôi im lặng không biết nói gì… Đương nhiên, tôi sẽ không làm như vậy.

Hóa Thiên Thanh thở dài và nói: “Thực ra, mọi chuyện không phải như vậy… Bạn chỉ đoán đúng một nửa thôi.”

Tôi nhẹ nhàng nói: “Xin hãy tiếp tục nói.”

Hóa Thiên Thanh đi vài bước rồi nói: “Về sự việc ở Núi Tám Bảo ban đầu, không phải chúng tôi là người chủ mưu… Mà là một người khác… Người đó, bạn cũng biết… Tên

“Cảnh Minh ư?” Tôi cười lạnh: “Làm sao có thể được, hắn có khả năng lớn đến mức dàn dựng âm mưu hãm hại nhiều cao thủ như vậy? Cậu nghĩ tôi là đứa trẻ ba tuổi à?”

Hóa Thiên Thanh cũng cười: “Cậu vẫn nghĩ hắn là người Cảnh Minh ngày xưa à? Hắn không chỉ sử dụng con bọ cánh cứng bay làm phương tiện di chuyển, mà còn chiếm giữ phần lớn sức mạnh của Diêm La Giáo, hơn nữa, hắn còn là con nuôi của gã eunuch già ở chùa Linh Phúc… Cậu nghĩ hắn không có khả năng làm những điều đó à?”

Ánh mắt tôi bỗng co lại: “Tiếp tục nói đi.”

“Khi tin tức về việc hắn muốn săn giết nhiều cao thủ được chúng ta biết, chúng ta lập tức tổ chức cuộc giải cứu. Nhưng không hiểu tại sao, khi họ chuẩn bị thành công, bỗng nhiên lại xảy ra xung đột nội bộ, và chúng ta đã tận dụng cơ hội đó để di chuyển tất cả mọi người đi, từ đó mới có kế hoạch tiếp theo.”

Tôi không thể tin được, liền hỏi: “Vậy tại sao các bạn không thả họ đi luôn? Như vậy có lẽ sẽ khiến người trên cao hài lòng hơn, và giúp Lâm Phong lấy lại quyền lực.”

Hóa Thiên Thanh cười nhạo: “Thả họ đi ư? Rồi sau đó bọn chúng ta sẽ bị coi là kẻ chủ mưu phải không? Mới nói rằng cậu đã trưởng thành rồi, ai ngờ cậu vẫn còn non nớt như vậy… Dù người trên cao không truy cứu, nhưng những kẻ già kia sẽ không làm vậy sao? Đặc biệt là kẻ đó – Phục Vinh… Một cao thủ lớn bị hãm hại như vậy, làm sao hắn có thể chấp nhận được? Hơn nữa, hắn vốn dĩ đã không hài lòng với chủ nhân trẻ rồi.”

“Ý cậu là tất cả những việc này đều là do bị ép buộc phải làm sao? Ngay cả khi là do bị ép buộc, các bạn không thể nói thẳng với chúng tôi sao? Mà lại sử dụng những mưu mô xảo quyệt như vậy… Bây giờ, làm sao tôi có thể tin các bạn được nữa?” Tôi vẫn rất tức giận; dù lý do gì đi nữa, hắn đã lừa dối tôi, và tôi không còn niềm tin cơ bản nào vào hắn nữa… Làm sao tôi có thể tin tưởng hắn được?

Hóa Thiên Thanh im lặng một lúc, rồi nói với giọng năn nỉ gần như van xin: “Diệp Phong… Xin cậu đấy, vì lợi ích của chủ nhân trẻ, cậu đừng tiết lộ chuyện này, nếu không mọi thứ sẽ hỏng mất. Không chỉ kế hoạch của chúng ta sẽ thất bại, mà chúng ta và chủ nhân trẻ cũng sẽ trở thành những kẻ bị truy nã… Cậu không muốn chứng kiến điều đó chứ?”

Tôi cười khinh: “À, cách cứng rắn không hiệu quả, thì đổi sang cách mềm mỏng à? Phương Tài là ai đã đe d

“Tôi liếc nhìn anh ta và nói: ‘Đó không phải là trò đùa chứ? Dù anh nghĩ gì đi nữa, nếu anh vẫn còn ý định đó, thì tôi chỉ có thể coi anh là kẻ thù sống còn của mình mà thôi. Anh thực sự nên hỏi Lâm Phong trước xem tôi là người như thế nào… Nếu anh Phương Tài không nói ra, tôi sẽ coi như chưa nghe gì cả; nhưng vì anh tự mình đề cập đến việc này và dùng nó để đe dọa tôi, tôi thật sự không hiểu tại sao anh lại làm điều ngu ngốc như vậy.’”

Hóa Thiên Thanh nghe xong, tỏ vẻ hối hận và nói: “Tất cả đều là lỗi của tôi, tôi quá vội vàng và quá lo sợ mọi chuyện bị phát hiện, kết quả là tự rước họa vào thân… Diệp Phong, sao em không thử như này xem? Chúng ta cứ coi như chuyện Phương Tài chưa từng xảy ra, em vẫn không biết gì về nó, được không?”

Tôi im lặng một lúc lâu mới nói: “Thực ra, dù anh có nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ không phản bội các bạn đâu. Nếu anh không yên tâm, có thể cử người theo dõi tôi suốt 24 giờ đồng hồ; nhưng những lời đe dọa như vậy, tôi thực sự không muốn nghe, cũng không thể coi như chưa nghe gì cả. Lần này, tôi sẽ ghi nhớ điều đó, hy vọng sẽ không bao giờ có lần tiếp theo.”

Hóa Thiên Thanh mừng rỡ và nói: “Chắc chắn sẽ không bao giờ có lần tiếp theo đâu… Là tôi quá ngốc, thực sự là ngốc… Để tôi đi thu xếp cho em về nhà.”

Anh ta vừa nói xong đã gọi điện; không lâu sau, một chiếc Audi A8 đã đến. Có vẻ như anh ta cố tình chọn chiếc xe này để nói chuyện riêng với tôi.

Khi tôi trở về nhà, Liễu Tương đã đi ngủ, còn Liễu Mộng Kỳ thì vẫn chưa ngủ; khi thấy tôi trở về, cô ấy vội vàng chuẩn bị bữa ăn cho tôi.

Trong lúc tôi ăn uống, cô ấy ngồi bên cạnh và thỉnh thoảng trò chuyện với tôi, toàn là những câu chuyện phiếm. Cuộc sống như thế này mới chính là điều tôi mong muốn: làm việc từ sáu giờ sáng đến tám giờ tối, về nhà vào buổi tối thì vợ đã chuẩn bị sẵn bữa ăn đợi mình, và nếu có thêm một đứa bé nữa… Cuộc sống như vậy, còn gì đáng tiếc nữa chứ?

Nhưng bây giờ, rõ ràng tôi vẫn chưa thể có được cuộc sống đó; đối với tôi mà nói, nó vẫn còn quá xa xỉ. Những chuyện lớn nhỏ liên tục kéo tôi vào, khiến tôi cảm thấy rất mệt mỏi… Tôi thực sự không biết liệu những ngày như thế này còn phải tiếp diễn bao lâu nữa.

Sau bữa ăn, tôi không quay lại phòng của Liễu Tương mà đi tắm rửa, quên

Sáng sớm hôm sau, tôi bị tiếng gõ cửa mạnh mẽ làm thức dậy; Liễu Mộng Kỳ cũng vậy. Bên ngoài có giọng nói của Liễu Tương vang lên: “Mộng Kỳ à, Diệp Phong ngày hôm qua đã trở về chưa?”

Liễu Mộng Kỳ không dám trả lời, chỉ nhìn tôi một cách lo lắng. Nhưng điều đó có ích gì chứ? Tôi còn lo lắng hơn cô ấy nữa. May mà chúng tôi đều mặc quần áo và tối hôm qua cũng không làm gì quá đáng cả.

“Phải làm sao đây?” Liễu Mộng Kỳ thì thầm hỏi tôi. Tôi cười buồn và nói: “Còn biết làm gì được nữa chứ? Thành thật thì được khoan hồng, cố chống đối thì sẽ bị trừng phạt; nặng nhất cũng chỉ bị mắng thôi.”

Cô ấy bực bội dùng ngón tay chọc vào trán tôi và nói: “Bảo em trở về mà em không đi, giờ em còn kéo cả em vào rắc rối này nữa.”

Tôi mỉm cười với cô ấy, đứng dậy, chỉnh lại quần áo, rồi do dự một lát trước khi mở cửa ra một khe hở. Liễu Tương vẫn đang gõ cửa; khi thấy cửa bỗng mở ra, ông ta liền nhìn vào và ngay lập tức nhận ra tôi, rồi cau mày.

Ông ta đẩy cửa mở toang và nói với giọng tức giận: “Hai đứa này... ra đây ngay!”

Chúng tôi nhìn nhau, giống như hai đứa trẻ làm sai trái, rồi cúi đầu bước ra ngoài.

Liễu Tương đứng đó với vẻ mặt nghiêm túc; tôi lén nhìn ông ta một cái rồi ngay lập tức quay mặt đi, biết rằng những lời trách móc sẽ nổ ra ngay sau đó.

Nhưng sau một lúc dài, ông ta vẫn không nói gì. Đến khi tôi gần như không nhịn được muốn lên tiếng, ông ta mới bắt đầu nói: “Hai đứa này, tôi phải nói gì đây? Tôi đã nói rõ từ trước rồi: không kết hôn thì không được ở chung với nhau. Chuyện này nếu lan ra ngoài, mặt mũi tôi sẽ như thế nào đây?”

Dù lời nói của ông ta có vẻ tức giận, nhưng không hề quá khắc nghiệt.

Liễu Mộng Kỳ ngẩng đầu lên và nói: “Bố ơi, ở đây chỉ có ba chúng con thôi. Nếu bố không nói gì, chúng con cũng không nói gì, ai sẽ đi lan truyền chuyện này đây? Bố có muốn công bố chuyện này cho cả thiên hạ biết không?”

Nghe xong, tôi suýt nữa không nhịn được mà cười thành tiếng; Liễu Mộng Kỳ này thật là đáng yêu.

“Con này!” Liễu Tương tức giận vỗ mạnh vào bàn và nhìn chằm chằm vào tôi, nhưng sau khi suy nghĩ lại, ông ta cũng thấy có lý, nên không nổi giận nữa, mà tiếp tục nói một cách kiên nhẫn: “Dù không ai đi lan truyền chuyện này, nhưng việc các con làm như vậy là vi phạm phép tắc. Những quy tắc lễ nghi truyền thống

Tôi cuối cùng cũng tìm được cơ hội để nói: “Chú Liễu ơi, bây giờ là xã hội dân chủ rồi; những quy tắc của xã hội phong kiến thực sự không còn phù hợp với thời đại hiện đại nữa. Giống như trước đây, phụ nữ không được ra ngoài và phải buộc chân, chú không nghĩ điều đó thật là nực cười sao?”

“Những chuyện như vậy có thể so sánh được với việc của các bạn à? Giữa vợ chồng ít nhất cũng phải tôn trọng lẫn nhau… Các bạn thì chưa kết hôn mà đã sống chung với nhau rồi, liệu đó có phải là điều đúng đắn không?” Liễu Tương nhìn tôi chằm chằm, rõ ràng là đang muốn nói rằng tôi này biết lợi dụng tình huống mà lại còn dám cãi lại ông ta.

Tôi thầm nghĩ: “Bây giờ các bạn trẻ đều như vậy mà; nhiều người thậm chí còn sinh con rồi mới kết hôn nữa.”

Liễu Tương bỗng nhiên im lặng, không biết nói gì tiếp… Sau một lúc, ông ta thở dài và nói: “Thôi được rồi, mọi chuyện đã xảy ra rồi; tôi tiếp tục trách móc cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa… Diệp Phong, bố mẹ các bạn cuối cùng sẽ đến vào lúc nào? Nhanh chóng định ngày cưới đi; các bạn muốn làm gì thì làm đi… Tôi cũng không muốn phiền lòng với chuyện này nữa.”

Tôi trả lời: “Không phải tối nay thì cũng là ngày mai thôi; tôi sẽ gọi điện nhắc họ thêm lần nữa.”

Liễu Tương gật đầu, rồi hỏi tôi: “Cái Lâm Phong kia… có phải là đã đi mất không? Không quay lại nữa à?”

Tôi nhún mày và nói: “Chú Liễu ơi, thành thật mà nói, nếu chú đối xử với anh ta như vậy, ai cũng không thể ở lại được…”

Liễu Tương khẽ gật đầu, nhưng vẫn không hài lòng: “Ý cậu là tôi không nên đối xử với anh ta như vậy à? Vào lúc này mà còn bênh vực anh ta… Cậu có ý định sau này cũng sẽ giống như anh ta không?”