Tôi cảm thấy có gì đó không ổn, liền hỏi: “Còn anh thì sao? Không đi cùng chúng tôi vào à?”

Thành phố Vương lắc đầu và cười khô khàn: “Điều kiện bên trong quá tồi tệ, tôi sẽ không vào đâu. Tôi sẽ đợi các bạn ở đây.”

“Không được đâu,” tôi phản đối ngay lập tức: “Chúng ta đã đến cửa rồi, sao anh lại bỏ cuộc? Nếu chúng ta vào, chắc chắn sẽ để anh bị bán đi trước tiên, phải không, Lâm Phong?”

Lâm Phong không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ. Chẳng lẽ giờ đây, chúng tôi đã có một sự hiểu biết lặng lẽ với nhau?

Thành phố Vương lại bắt đầu nhìn chằm chằm vào tôi, nhưng tôi không hề sợ hãi. Anh ta chỉ còn cách nhượng bộ. Anh ta vẫn đe dọa tôi: “Nhớ kỹ đi, nhóc con!”

Tôi cứ thế cười ha hả, không hề sợ hãi. Thành phố Vương cắn răng và bước đi trước.

Lâm Phong mỉm cười với tôi rồi đi theo sau.

Khí hậu trong thung lũng rất khắc nghiệt, nhưng không ảnh hưởng lắm đến chúng tôi. Khi bước vào bên trong, khuôn mặt của Thành phố Vương trở nên tồi tệ; anh ta liên tục nhìn tôi với ánh mắt giận dữ, rồi bắt đầu leo lên theo vách núi.

Khi đạt đến độ cao mà người bình thường không thể vươn tới, anh ta dừng lại, do dự một lát rồi dùng ngón tay gõ nhẹ lên vách đá. Trong khi chúng tôi vẫn chưa kịp phản ứng, ngọn núi bỗng nhiên bắt đầu rung chuyển, đá vụn rơi xuống, và những con côn trùng độc hại trong núi hoảng sợ và bỏ chạy tứ tung.

Trên vách đá, một cánh cửa hình chữ nhật từ từ xuất hiện – giống như những cánh cửa thời gian xuất hiện trong phim. Bên trong tối om, không thể nhìn thấy gì rõ ràng.

“Nhanh lên!” Thành phố Vương quay đầu nhìn chúng tôi lần nữa. Giờ đây, anh ta đã quyết tâm liều lĩnh. Cánh cửa đã mở ra rồi; dù muốn chạy trốn bây giờ cũng đã quá muộn. Hai người bên trong chắc chắn đã nhận ra chúng tôi rồi.

Chúng tôi vội vàng bay lên và đứng bên cạnh anh ta. Chưa kịp tôi nói gì, Thành phố Vương đã đẩy tôi vào phía sau, đá mạnh vào mông tôi. Tôi bất ngờ và bị đẩy thẳng vào bên trong cánh cửa.

Cảm giác như thể tôi vừa qua một bức tường vô hình. Ngay khi bước vào, có một bàn tay nào đó nắm lấy tôi. Tôi quay đầu lại và thấy đó chính là Lâm Phong.

Thành phố Vương với vẻ không cam lòng bước vào bên trong. Sau khi anh ta vào xong, cánh cửa trên vách đá liền đóng lại. Anh ta nhìn quanh với vẻ cảnh giác cao độ, như thể đang đề phòng điều gì đó.

Tôi chẳng quan tâm đến những điều đó chút nào, tức giận phản đối anh ta: “Là một vị Địa Vương mà lại gây rắc rối với chúng tôi những kẻ nhỏ bé này, thật là không biết xấu hổ.”

“Im miệng.” Đô Thành Vương quát lên với tôi, trong khi vẫn cảnh giác nhìn quanh.

Tôi khinh khỉch một tiếng, rồi quay đầu nhìn ngắm xung quanh. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã vô cùng ngạc nhiên, bởi vì không xa phía trước có một cây đào cao vút, thực sự che khuất cả bầu trời; chúng tôi chỉ có thể ngước nhìn lên, còn những rễ cây đào to lớn thì lộ ra ngoài.

Thật khó tin được rằng một cây đào lớn như vậy lại có thể ẩn mình trong núi, và không cần phải mọc xuống lòng đất… Làm sao nó có thể sống sót được? Điều này không thể giải thích bằng lý trí thông thường, nhưng đây là nơi cư ngụ của Quỷ Đế – một sinh vật vượt ra ngoài lẽ thường. Sau khoảng thời gian ngạc nhiên ban đầu, tôi cũng hiểu ra.

“Này, anh Đô Thành, hai vị Quỷ Đế đang ở đâu vậy? Có muốn tôi gọi thử không?” Tôi liếc nhìn Đô Thành Vương và cố ý trêu chọc anh ta.

“Nếu dám gọi, tôi sẽ giết chết cậu.” Đô Thành Vương đe dọa, nhưng lời đe dọa của anh ta dường như không hề có sức thuyết phục.

Tôi nói: “Chúng ta đã vào đây rồi, dù sao cũng sẽ gặp họ thôi… Sợ hãi như vậy có ích gì chứ?”

Ban đầu tôi chỉ đùa cợt anh ta, nhưng không ngờ sau khi tôi nói xong, một giọng nói vang lên rất lớn: “Nói hay đấy, cậu bé Đô Thành… Cậu sợ gặp chúng tôi à?”

Nghe thấy giọng nói đó, tôi run rẩy, ánh mắt tôi lập tức sáng lên, trong khi Đô Thành Vương thì đứng yên bất động, nhìn chằm chằm vào cây đào lớn kia.

Sau khi bình tĩnh lại, tôi kéo tay Lâm Phong và nói một cách lễ phép: “Các vị Quỷ Đạo Dương Thế Diệp Phong và Lâm Phong, xin chào các vị Quỷ Đế Phương Đông.”

Chúng tôi nói xong, không khí xung quanh trở nên yên tĩnh; các vị Quỷ Đế không hề trả lời chúng tôi.

Một lúc sau, một giọng nói khác vang lên, có vẻ hơi ầm ĩ: “Hai kẻ Quỷ Đạo nhỏ bé này, tại sao lại đến đây? Đô Thành, là cậu dẫn họ đến đây phải không?”

Đô Thành Vương cố gắng nói: “Vâng… Nhưng đó không phải là ý định của tôi…”

Chưa kịp anh ta nói hết, giọng nói đó lại tiếp tục: “Cậu đã quên những gì chúng tôi đã dặn dò chưa? Sao lại để họ đến đây? Nhiều năm không gặp nhau rồi… Cậu đã nghĩ mình mạnh mẽ đủ để thoát khỏi sự kiểm soát của chúng tô

“Đô Thành Vương vội vàng giải thích, trong khi cơ thể anh ta dần lùi lại, khiến chúng tôi không hiểu được rằng hai vị Quỷ Đế kia trước đây đã làm gì với anh ta để khiến anh ta sợ hãi đến thế.”

“Yên Quân ư? Hừ, các ngươi nghĩ chúng ta là những đứa trẻ ba tuổi sao? Yama luôn điềm tĩnh, vì vậy chúng ta mới yên tâm giao việc quản lý Địa Ngục cho ông ấy. Làm sao có thể xảy ra chuyện như thế này được… Chắc hẳn là do tính cách của ngươi vẫn chưa thay đổi, quá thích chơi đùa; nếu không trừng phạt ngươi một chút, chúng ta – những vị Quỷ Đế phương Đông – sẽ bị mọi người chế giễu mất!” Giọng nói đầu tiên vang lên.

“Không, đây không phải lỗi của tôi!” Nghe thấy lời trừng phạt, Đô Thành Vương hoảng sợ, quay người muốn chạy thoát, nhưng không hiểu sao cơ thể anh ta lại dần nổi lên trên không. Anh ta cố gắng vùng vẫy, nhưng vô ích; chỉ biết la hét liên tục.

Chúng tôi đều sửng sốt, không dám nói gì cả. Rõ ràng là hai vị Quỷ Đế này đã ẩn cư quá lâu, tính cách đã trở nên bất thường… Vừa gặp nhau đã muốn trêu chọc một vị Đô Thành Vương như thế này… Nếu nói gì sai lầm, có lẽ sẽ gặp rắc rối lớn.

Đô Thành Vương la hét van xin, nhưng hai vị Quỷ Đế hoàn toàn không nghe. Tuyệt vọng, anh ta bắt đầu chửi bới họ bằng những lời tục tĩu như “lão biến thái”, “lão không biết xấu hổ”,…

Theo từng tiếng chửi của anh ta, hai cành cây đào trên cái cây khổng lồ đó như có linh hồn vậy, uốn cong một cách dẻo dai và quấn chặt lấy anh ta; cành còn lại thì quấn quanh thắt lưng anh ta và kéo mạnh một hồi lâu.

Khi cảnh tượng tiếp theo xảy ra, tất cả chúng tôi đều sững sờ: cành cây đào đó thực sự đang xé toạc quần của Đô Thành Vương! Anh ta muốn khóc nhưng không có nước mắt; van xin cũng không được, chửi bới cũng vô ích… Cuối cùng, anh ta đơn giản là bỏ cuộc, chỉ biết nhìn chúng tôi bằng ánh mắt đầy giận dữ… Khuôn mặt đó khiến tôi cũng cảm thấy sợ hãi và xấu hổ.

Ai ngờ mọi chuyện lại diễn ra như vậy…

Sau khi xé quần Đô Thành Vương, cành cây đào đó biến thành một cây roi, bắt đầu đánh vào mông anh ta từng cái một… Mặc dù không đau, nhưng thật sự là một sự nhục nhã… Đô Thành Vương cảm thấy vô cùng xấu hổ, như thể muốn chui xuống đất vậy.

“Hai vị Quỷ Đế ơi, chúng tôi thực sự là theo lệnh của Yên Quân mà đến đây, không phải lỗi của Đô Thành Vương… Xin hãy tha thứ cho anh ta.” Người nói ra lời này là Lâm Phong. Tôi nghĩ rằng

“Ồ?” Một tiếng ngạc nhiên vang lên: “Đây thực sự là bảng linh của Yama, sao ông ấy lại đưa nó cho các bạn? Chắc hẳn có chuyện gì đó xảy ra ở địa ngục phải không?”

Tôi tiến lên và nói: “Xin trả lời hai vị Quỷ Đế, quý vị thật sự là những người thông minh và tài ba. Hiện nay, địa ngục đang đối mặt với một thảm họa chưa từng có; có kẻ đang cố gắng thay đổi tất cả các quy luật của thế giới này. Yama đã yêu cầu chúng tôi mang theo bảng linh này để mời hai vị Quỷ Đế xuất hiện và thi hành công lý.”

Hai tia sáng lóe lên, và hai bóng dáng mạnh mẽ xuất hiện ngay gần chúng tôi. Cả hai đều không mặc áo trên người, chỉ che phần dưới cơ thể bằng da thú; khuôn mặt họ trông rất hung ác và khó có thể nhận ra được. Người bên trái nói: “Ồ? Thay đổi quy luật của thời gian ư? Có chuyện như vậy sao? Ai dám liều lĩnh đến thế, và họ sẽ thay đổi quy luật như thế nào?”

Tôi cúi đầu và nói: “Không ai khác, chính là Tần Quảng Vương – người đứng đầu trong số mười vị Đại Vương. Hắn ta muốn biến cả thế giới này thành địa ngục, khiến mọi sinh vật không còn tồn tại nữa.”

“Cái gì?!” Vị Quỷ Đế bên phải nói lớn lên, tỏ ra rất tức giận: “Tần Quảng Vương thật là gan dạ… Dám thay đổi những quy luật mà Đế Hoàng Đông Hoa đã đặt ra! Nhưng… từ khi nào hắn ta lại trở thành người đứng đầu trong số mười vị Đại Vương? Lẽ ra người đứng đầu phải là Yama chứ!”

“Hừ… Hai người già kia ẩn mình suốt bao năm nay, làm sao các người có thể biết được những thay đổi ở địa ngục chứ? Trước đây, Yama đã phạm sai lầm lớn; vì đã để những người oan ức trở lại thế gian, hắn ta bị phạt phải tái sinh thành người trong một trăm năm trước khi quay trở lại địa ngục. Trong suốt khoảng thời gian đó, quyền lực ở địa ngục đều nằm trong tay Tần Quảng Vương. Hắn ta đã chiếm giữ Điện Thứ Nhất và trở thành kẻ phạm tội lớn nhất ở đó.”

Vua Thành Thị vẫn bị mắc kẹt trên cây đào, nhưng giờ đây anh ta đã hoàn toàn mất bình tĩnh và không còn kiềm chế được nữa. Quỷ Đế mới nhớ đến anh ta; vung tay một cái, anh ta liền rơi xuống đất. Vua Thành Thị vội vàng đứng dậy, kéo lại quần và đi đến bên cạnh chúng tôi, khuôn mặt anh ta trông rất tức giận.

“Thật không ngờ… Khi xưa, tôi đã chọn hắn ta, nhưng lại gây ra một thảm họa cho địa ngục… Thôi thì, sau bao năm không xuất hiện, cũng đến lúc tôi phải trở về địa ngục xem sao… Vị Quỷ Đế bên trái… hóa ra chính là tôi, Shentu.”

Vị Quỷ Đế bên phải, Yu Lei, cũng gật đầu đồng ý: “Nếu chuyện này