“Nếu bây giờ không trở về, thì còn đợi đến khi nào nữa?” Thần Tử nói một cách nhẹ nhàng; giọng nói của anh ta không lạnh lùng như Phương Tài, điều này khiến chúng tôi thở phào nhẹ nhõm và vội vàng quay trở lại cơ thể mình. Nhưng ngay khi vừa trở lại, cơn đau dữ dội lại ập đến, não tôi như bị đè nặng xuống, suýt nữa thì tỉnh táo không được nữa.

Không có từ ngữ nào có thể mô tả hết cơn đau lúc này; toàn thân tôi không có chỗ nào thoải mái cả, gần như đã mất ý thức.

“Thật là vô ích! Hãy thư giãn tâm trí, đừng căng thẳng,” giọng nói lạnh lùng của Vua Rồng vang lên trong đầu tôi. Tôi đành phải làm theo lời anh ta, và cảm thấy một dòng nhiệt ấm áp chảy vào cơ thể mình, làm cho cơn đau ở khắp các bộ phận được xoa dịu. Tôi nhắm mắt thưởng thức khoảnh khắc đó một lúc, rồi mới miễn cưỡng mở mắt ra.

Lúc này trời đã sáng, tôi duỗi người ra và cảm thấy thật sự sảng khoái, như thể mình vừa ngủ một giấc ngon lành vậy. Tuy nhiên, nếu cố gắng quá mức, cơ thể vẫn sẽ đau nhức; có vẻ như chỉ điều trị triệu chứng chứ chưa giải quyết được nguyên nhân.

Lâm Phong Hai người được sự giúp đỡ của Vua Rồng và cũng đã bắt đầu hồi phục lại. Huyền Điên cúi chào Vua Rồng để bày tỏ lòng biết ơn, nhưng Vua Rồng dường như không mấy hài lòng, chỉ phát ra một tiếng cười lạnh lùng, tỏ ra không mấy thích anh ta.

“Hai bạn trẻ, vì việc này đã hoàn tất, tôi sẽ trở về. Nếu sau này có duyên gặp lại nhau, chúng ta sẽ gặp lại nhau.” Huyền Điên nói một cách bình thản, rồi bất ngờ tuyên bố muốn rời đi.

Sự chia tay luôn mang lại cảm giác buồn bã; tôi thở dài và nói một cách chân thành: “Lần này thực sự cảm ơn sự giúp đỡ của thầy, nhờ đó chúng tôi mới vượt qua được khó khăn này. Chúng tôi rất biết ơn. Nếu sau này thầy cần sự giúp đỡ của chúng tôi, xin hãy nói thẳng ra, chúng tôi sẵn sàng làm mọi thứ.”

Đây thực sự là một khoảnh khắc cảm động, nhưng đáng tiếc là bên cạnh lại có một kẻ như Thần Tử – người không hiểu chuyện, chỉ biết nói những lời khinh thường: “Khả năng không lớn, nhưng giọng nói thì to lắm; tốt nhất là lo liệu bản thân mình trước đã.”

Tôi nhìn anh ta một cái, nhưng ánh mắt lạnh lùng của anh ta khiến tôi phải lùi bước; trong lòng tôi rất tức giận, nhưng lại không thể chống lại được.

Huyền Điên rời đi một cách bình thản; người tu hành thực sự là những người nhìn thấu mọi thứ hơn chúng ta, họ không quan tâm đến vẻ bề ngoài.

“Cảm ơn Vua R

“Mặc dù ngươi là Yulong Tôn Chính, nhưng cũng không thể nào vô lễ đến thế được. Chúng tôi có làm gì sai trái với ngươi đâu? Ngay cả việc ngươi sử dụng dung mạo của tôi, tôi cũng chẳng hề phàn nàn…” Ban đầu tôi còn muốn lý luận công bằng với hắn, nhưng khi bị hắn nhìn chằm chằm vào mình, tôi lại không còn can đảm nữa. Không hiểu sao, ánh mắt của hắn thật sự rất đáng sợ, dường như có thể xuyên thấu con người, mang lại một sức uy hiếp khó có thể cưỡng lại được.

Yulong Tôn Chính không tức giận, mà chỉ đứng đó, hai tay khoác sau lưng, nhìn ra xa và nói một cách bình thản: “Lời nguyền độc trên người các ngươi vẫn chưa được giải trừ hoàn toàn. Chẳng bao lâu nữa, nó sẽ tái phát. Nếu các ngươi muốn chết như vậy, thì cứ đi đi.”

“Gì cơ? Chưa được giải trừ à? Thưa Tôn Chính, ngài đang đùa chứ? Lẽ nào ngài chỉ giải bỏ một nửa, còn để lại một nửa nữa?” Tôi nhìn hắn với đôi mắt tròn xoe, nghĩ rằng hắn đang lừa gạt mình.

Hắn liếc nhìn tôi một cái và nói: “Tôi chưa bao giờ nói rằng mình có thể giải trừ lời nguyền đó. Lời nguyền này kết hợp những nguồn sức mạnh âm ám và xấu xa nhất trên thế giới; ngay cả tôi cũng bất lực trước nó. Muốn giải trừ nó, chỉ có thể dựa vào chính các ngươi mà thôi.”

“Dựa vào chính chúng ta à? Làm thế nào mới được? Thưa Tôn Chính, ngài không thể đứng nhìn mà không làm gì được chứ. Nếu ngài còn không thể giải trừ, làm sao chúng tôi có thể làm được?”

Thần Tử nhìn tôi một cái và nói: “Sao ngươi lại sợ hãi đến thế nhỉ? Thật là làm mất mặt cho tổ tiên ngươi. Tất nhiên tôi sẽ không bỏ mặc các ngươi đâu. Nếu không, tôi đã không vội vàng đến đây. Giữa chúng ta, vẫn cần phải giải quyết mọi chuyện một cách triệt để.”

“Giải quyết mọi chuyện? Cổ tôi se lại, tôi nhìn hắn với vẻ hoảng sợ… Hắn muốn giết tôi à?

Thần Tử thở dài một tiếng, bước đi vài bước về phía trước, rồi bất ngờ nhảy lên cao, tạo nên một cơn gió lớn. Tại nơi hắn nhảy lên, một bóng ma xuất hiện, trông giống hệt con rồng trong truyền thuyết.

“Trong vòng ba ngày nữa, hãy đến núi Vũ Đang. Tôi sẽ đợi các ngươi ở đó. Nhớ nhé, phải đến đúng hạn.” Giọng nói của hắn vang lên từ trên không, dần trở nên yếu ớt và cuối cùng biến mất.

Tôi ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi nói với Lâm Phong: “Thật là kỳ quặc… Kẻ này thật là điên rồ. Trước tiên hắn còn mắng tôi một trận, bâ

Tôi thở dài mệt mỏi và tự hỏi: Còn những trận chiến quyết định nào khác đang chờ đợi chúng ta nữa chứ?

Lâm Phong lắc đầu và nói: “Những điều này chỉ là những quân cờ trong ván cờ của Diêm La Giáo mà thôi. Trận chiến thực sự vẫn còn ở phía trước; đến lúc đó, ai sẽ thắng, ai sẽ thua, vẫn chưa biết được.”

Tôi tiếp tục lắc đầu, thực sự muốn thoát khỏi vòng xoáy này, không muốn tham gia vào những chuyện này nữa. Sự tồn tại hay diệt vong của thế giới, những thảm họa lớn liên quan đến giáo phái này, có liên quan gì đến tôi chứ? Tôi chỉ muốn sống một cuộc sống bình thường, như những ngày trước kia thôi.

Kể từ khi bước vào con đường này, tôi cứ như rơi vào một vòng luẩn quẩn không có hồi kết. Mỗi ngày đều phải sống trong bạo lực và ác ý, cuộc sống của tôi đã thay đổi hoàn toàn, tôi phải vật lộn giữa sự sống và cái chết, và đã nhiều lần đối mặt với những mối đe dọa. Những ngày như thế này thực sự rất mệt mỏi.

“Bạn có biết chúng ta đang gánh vác những gánh nặng nặng nề đến mức nào không?” Lâm Phong bỗng nhiên hỏi tôi.

Tôi lắc đầu và nói: “Tâm hồn tôi đã kiệt sức rồi… Dù là gánh nặng gì đi nữa, tôi cũng không muốn gánh vác nữa nữa… Chỉ mong mọi chuyện sẽ sớm kết thúc.”

Lâm Phong nhìn tôi sâu sắc và nói: “Sự kết thúc của tất cả những điều này… cũng có thể đồng nghĩa với sự diệt vong của nền văn minh này.”

Tôi ngẩn người lại, khuôn mặt tôi bỗng nhiên biến đổi, giọng nói run rẩy: “Ý anh là gì?”

Lâm Phong nhìn tôi và nói: “Trái Đất đã tồn tại hàng tỷ năm, nhưng lịch sử được ghi chép lại chỉ mới vài nghìn năm mà thôi… Điều này có ý nghĩa gì?”

“Điều đó… có nghĩa là có những sự việc đã bị lãng quên trong lịch sử, không ai biết đến chúng…” Tôi trả lời một cách vô thức.

Lâm Phong nói lên: “Đúng vậy… Trên thế giới này, không thiếu những người suy đoán rằng trước nền văn minh của chúng ta, có thể đã tồn tại những nền văn minh khác… Nhưng nhiều người cho rằng đó chỉ là những lý thuyết vô căn cứ, không có bằng chứng đủ để chứng minh điều đó… Tuy nhiên, nếu việc diệt vong của một nền văn minh thực sự xảy ra… làm sao lại có thể để lại những ‘bằng chứng’ được chứ?”

“Anh đang nói rằng thảm họa lớn này của giáo phái… có liên quan đến sự diệt vong của các nền văn minh à?” Trong đầu tôi, như có một tia sét bất ngờ lóe lên… Nếu đúng như vậy… thì mọi chuy

Về đến nhà, Liễu Mộng Kỳ vẫn còn ở đó; khi thấy chúng tôi, bà ấy không hề tỏ ra quá lo lắng, điều này khiến tôi ngạc nhiên. Sau khi hỏi han, tôi mới biết rằng Xuan Dian đã đến và mang đi Hàn Lăng Vân, đồng thời cũng kể cho bà ấy nghe về chuyện của chúng tôi.

“Khi Ma Hồn chết đi, tình hình thảm họa ở đây chắc chắn sẽ được kiểm soát. Hãy mời các danh y đến chữa trị đi; nguồn gốc của dịch bệnh đã không còn nữa, chỉ cần cách ly đúng cách thì sẽ không ai bị lây nhiễm nữa.”

Liễu Mộng Kỳ vội vàng đi giải quyết mọi việc, theo những gì chúng tôi đã nói, để kiểm soát sự phát triển của thảm họa. Còn tôi và Lâm Phong thì ngủ liền suốt đêm; khi tỉnh dậy, đã là buổi chiều.

Chúng tôi không báo tin cho Lão Sơn, cũng không nói gì với Liễu Mộng Kỳ, mà trực tiếp mua vé tàu đi Thành phố Thập Yên, tỉnh Hồ Bắc, với ý định sau khi đến đó sẽ chuyển tàu tiếp đến Đan Giang Khẩu – nơi có Ngọn Núi Vũ Đang.

Quãng đường không quá xa, khoảng tám giờ; trên tàu cũng không xảy ra bất cứ sự cố nào, tôi cứ ngủ mê man suốt đêm.

Ngày hôm sau, khi đến Thập Yên, chúng tôi ngay lập tức thuê xe taxi đi đến Vũ Đang trong khu vực Đan Giang Khẩu; chưa đầy một giờ, Ngọn Núi Vũ Đang đã hiện ra trước mắt chúng tôi.

Ngọn núi được mệnh danh là “thiên đường duy nhất không có gì sánh kịp” này thực sự đã thu hút sự quan tâm của chúng tôi; ngay cả Lâm Phong cũng chưa bao giờ đến đây trước đây. Phong cảnh của Vũ Đang thật đặc biệt: một ngọn núi cao vút, bao quanh bởi nhiều ngọn núi khác; nó vừa có vẻ hùng vĩ như núi Thái Sơn, vừa hiểm trở như núi Hoa Sơn, với những vách đá dựng đứng, hẻm núi sâu thẳm, hang động và suối nước trong veo.

Từ xưa đến nay, nơi này luôn là điểm đến lý tưởng cho những người theo đạo Đạo giáo muốn tu luyện thành tiên; còn có truyền thuyết rằng vào thời cổ đại, Đức Chân Vũ Đại Đế đã đạt được sự giác ngộ và bay lên trời từ đây.