“Ôm ma ni bá mi hồng!” Hàn Lăng Vân thì thầm, đó là lời chú của Phật giáo, được truyền lại từ Bồ Tát Quán Thế Âm. Mọi người trong Phật giáo đều có thể tụng lời này. Ý nghĩa của những chữ này là khuyên mọi người khi có ý tưởng hay hành động, phải luôn giữ lòng trong sạch và thuần khiết, như vậy mới có thể thanh tẩy tâm hồn con người. Đối với những kẻ đã bị quỷ dữ xâm nhập vào tâm hồn, những lời này có tác dụng rất lớn.

Xuân Điên vuốt ve chiếc áo tu sĩ của mình, ngồi xuống đất và bắt đầu tụng lời chú này. Trên trán Lâm Phong hiện rõ vẻ vùng vẫy, nhưng cuối cùng anh ta cũng trở nên bình tĩnh. Cái vùng vẫy đó dường như đã tiêu hao hết sức lực của anh ta; anh ta ngồi xuống, trán đẫm mồ hôi.

Cuối cùng, anh ta nhìn chúng tôi một cái, sau đó ngã gục xuống đất và bất tỉnh.

Xuân Điên đỡ anh ta dậy và nói với tôi: “Chắc không sao đâu, chỉ cần nghỉ ngơi thật tốt là được.” Tôi vô cùng mừng rỡ, đưa anh ta lên giường. Khi nhìn thấy cái tim của anh ta, tôi lại giật mình; tôi bọc nó lại bằng một tấm vải rách rưới rồi vứt nó vào thùng rác. Sau đó, tôi cởi bỏ chiếc áo ngoài của Lâm Phong; những vệt máu khô còn dính trên áo thật sự rất kinh tởm, nên tôi quyết định vứt nó đi luôn.

Sau khi hoàn thành mọi việc, tôi thở phào nhẹ nhõm; hai ngày qua, tôi thực sự rất lo lắng. Bây giờ, khi quỷ dữ trong tâm hồn anh ta đã biến mất, tôi cũng không còn phải lo lắng gì nữa.

Vào buổi tối, Liễu Mộng Kỳ trở về và mang theo những tin tức rất nặng nề. Trong những ngày qua, đã có hàng trăm người bị nhiễm virus; một phần ba trong số họ đã thiệt mạng, những người còn lại thì đang sống trong tình trạng nguy kịch. Điều đáng sợ nhất là trong số những người bị nhiễm, có rất nhiều bác sĩ; dù họ mặc đồ bảo hộ đặc biệt, họ vẫn bị lây nhiễm. Vì vậy, hiện nay không ai dám đi chẩn đoán cho bệnh nhân nữa; nếu tình hình này tiếp diễn, mọi thứ sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

Liễu Mộng Kỳ cũng hỏi tôi: “Những gì bạn nói qua điện thoại là ý gì? Bạn muốn tôi từ bỏ họ sao?” Tôi im lặng không nói gì; tôi thực sự không muốn phải nói điều đó lần thứ hai, bởi vì điều đó chỉ khiến tôi cảm thấy tội lỗi hơn mà thôi.

Thấy tôi im lặng, Liễu Mộng Kỳ rất tức giận và quát lên: “Bạn biết rằng họ tất cả đều vô tội và đều có gia đình. Nếu chúng ta từ bỏ họ, sẽ có bao nhiêu người phải chịu đựng nỗi đau mất đi người thân

“Huyền Điên thì thầm nói, nhưng điều đó lại khiến Liễu Mộng Kỳ tức giận: ‘Anh còn là người tu hành không? Lời này anh dám nói ra sao? Tôi không tin là không có cách cứu họ được… Dù thế nào tôi cũng không thể làm như vậy.’”

Liễu Mộng Kỳ trở về phòng trong cơn giận dữ và đóng sập cửa mạnh mẽ. Sự yên lặng bao trùm khắp căn phòng; tôi và Huyền Điên đều ngồi im lặng, không biết phải làm gì.

“Người bạn trẻ ơi, việc này đã không thể tránh khỏi nữa… Bây giờ tất cả đều phụ thuộc vào em rồi.” Sau một lúc dài, giọng nói của Huyền Điên tràn đầy đau khổ, như thể đang nhắc nhở tôi.

Tôi đứng dậy và quay trở về phòng. Lão Tôn đã ngủ thiếp đi; tôi đứng bên cửa sổ, nhìn ra bầu đêm bên ngoài, không hề nhúc nhích. Đêm khuya, Lão Tôn tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, hoảng sợ khi thấy tôi và hỏi: “Cháu trai út à, cháu đang làm gì vậy? Đang mộng du à?”

Tôi quay người lại và mới nhận ra đôi chân mình đã tê cứng, suýt nữa thì ngã xuống đất. May mắn thay, Lão Tôn phản ứng nhanh chóng, giúp tôi đứng dậy và hỏi ngạc nhiên: “Cháu sao vậy? Vẻ mặt cháu có vẻ gì đó không ổn.”

Tôi thì thầm: “Chú Tôn ơi, nếu có rất nhiều người sẽ chết vì chú, chú sẽ làm thế nào?”

Lão Tôn ngẩn ngơ một lát, sau đó sờ trán tôi và nói: “Không sốt đâu… Cháu đang nói gì vậy? Có phải cháu bị hoang tưởng không? Nói rõ cho chú biết đi.”

Tôi từ từ kể cho ông nghe toàn bộ sự việc, giọng nói trĩu nặng.

Nghe xong, Lão Tôn cau mày, im lặng một hồi lâu, khiến tôi cảm thấy như mình đang nói chuyện với con bò vậy. Bỗng nhiên, ông vỗ mạnh vào đùi và nói: “Đã có cách rồi!” Rồi ông bắt đầu tìm kiếm cái gì đó trên người mình, cuối cùng lấy ra một vật từ trong quần lót… Tôi nhận ra ngay đó là bảo vật của Mạo Sơn – chiếc phù bảo do Phục Dung để lại cho ông.

Lão Tôn đưa chiếc phù bảo cho tôi và nói: “Kẻ già kia trước đây đã nói với tôi rằng chiếc phù bảo này có công hiệu rất lớn, có thể giải hóa tất cả các lời nguyền của Mạo Sơn… Em thử dùng nó xem sao.”

Tôi ngạc nhiên, nhưng vẫn hào hứng tiếp nhận nó và hỏi: “Thật sao ạ?”

Lão Tôn nhìn tôi và nói: “Làm sao có thể giả được chứ? Tôi không bao giờ lừa dối ai cả… Nhưng tôi không biết cụ thể phải sử dụng nó như thế nào. Có lẽ em nên gọi điện cho kẻ già kia ở Mạo Sơn hỏi xem.”

Tôi lắc đầu và nói: “Trước hết hãy thử hỏi Thầy Huyền

Tôi vỗ ngực cam đoan xong, vội vàng đi tìm Huyền Điên; lúc đó ông ấy đang trong trạng thái thiền định, bị tôi làm gián đoạn.

“Đại sư, xin hãy nhìn cái này đi. Đây là bảo vật của phái Mạo Sơn, có thể giải hết mọi lời nguyền cấm của phái này… Chắc chắn sẽ rất hữu ích phải không?” Tôi nói với vẻ hy vọng.

Huyền Điên nhận lấy vật đó, xoa qua một chút bằng tay, sau đó ấn dấu ngón tay lên bề mặt nó. Chiếc phù bằng ngọc rung nhẹ một lát, rồi đột nhiên tỏa ra ánh sáng chói lọi; trên chiếc phù xuất hiện hình ảnh con người được tạo thành từ ánh sáng trắng, có tay có chân, toát ra vẻ thiêng liêng và rực rỡ.

“Quả thực là một bảo vật quý giá! Trên đây có dấu ấn của các bậc tiền nhân, và không chỉ một người… Điều này khiến cho vật phẩm này mang tính linh hồn. Nhưng…” Huyền Điên ban đầu khen ngợi, nhưng sau đó lại cau mày, khiến tôi, người đang vui mừng, bỗng cảm thấy lo lắng và không dám thở mạnh: “Nhưng là gì vậy? Xin đại sư hãy nói rõ.”

Huyền Điên ngửi thử chiếc phù bằng ngọc, rồi cau mày nói: “Nhưng trên đây có một mùi hôi thối khó chịu… Vì bị ô nhiễm bởi khí uế, sức mạnh của nó chỉ còn khoảng một nửa… Cần phải thanh tẩy mới được.”

Tôi ngạc nhiên, rồi bỗng nhớ lại lần nào đó Lão Tôn cũng giấu thứ này trong quần… Thật là buồn cười!

“Làm thế nào để thanh tẩy?” Tôi hỏi.

“Sau khi tôi sử dụng Phật pháp để thanh tẩy, bạn chỉ cần dùng nước phù thuộc của đạo gia để rửa sạch là được.” Huyền Điên vẫn chưa biết thứ này xuất phát từ đâu; mặc dù có mùi hôi, nhưng ông vẫn không thể rời mắt khỏi nó. Tôi cũng không dám nói gì thêm, chỉ yêu cầu ông thanh tẩy nó.

Một giờ sau, Huyền Điên đã hoàn thành việc thanh tẩy chiếc phù bằng ngọc. Tôi lấy phù thanh tẩy cơ thể, đốt nó lên rồi ngâm vào nước, sau đó nhẹ nhàng lau chiếc phù để loại bỏ mùi hôi và làm cho nó trở nên sáng bóng hơn.

Trong lúc đó, Liễu Mộng Kỳ ra ngoài và thấy chúng tôi, nhưng không hề gọi tôi… Chắc chắn là ông ấy đang giận tôi.

“Trời đã sáng rồi, chúng ta có thể thử cứu các bệnh nhân… Nhưng bạn cũng đừng mong đợi quá nhiều; có thể họ không chỉ bị ảnh hưởng bởi những lời nguyền của phái Mạo Sơn thôi.” Huyền Điên nói.

Tôi gật đầu đồng ý, quyết tâm cứu họ… Nếu không, tôi sẽ cảm thấy không yên lòng.

Khi chuẩn bị ra khỏi nhà, Lâm Phong mở cửa phòng và bước ra ngoài; trông ông ấy chỉ hơi phech má

Sau một hồi thẩm vấn gay gắt, chúng tôi mới biết rằng đó là lệnh của Liễu Mộng Kỳ – người không cho phép chúng tôi vào bên trong. Có lẽ cô ấy nghĩ rằng chúng tôi đến đây để gây hại chứ không phải để cứu người.

Cho đến khi Nhậm Hù đến, chúng tôi vội vàng tiến lại gần. Thấy chúng tôi, Nhậm Hù càng thêm hào hứng; ông ta chạy đến và nói: “Ôi trời, hai vị đại sư cuối cùng cũng xuất hiện rồi! Nếu cứ tiếp tục như này, tôi sẽ phát điên mất… Tôi không biết phải giải thích thế nào với bộ trưởng huyện đây.”

Tôi nói thẳng thắn: “Chúng tôi đến đây để cứu người, hãy mau dẫn chúng tôi vào bên trong.” Nhậm Hù vui mừng lắm; ông ta đi đến cửa và ra lệnh cho người lính canh can đảm đến cản chúng tôi, nhưng Nhậm Hù tức giận đá người đó ra ngoài và mắng rằng anh ta quá ngốc nghếch, dám cản đường những người đang cố gắng cứu mạng người khác.

Chúng tôi được dẫn thẳng đến khu cách ly bệnh nhân. Bệnh viện này trống trải hoàn toàn; không chỉ không thấy y tá mà còn không có bệnh nhân nào cả. Nhậm Hù than phiền: “Kể từ khi nơi này trở thành khu cách ly, không ai muốn đến đây nữa… Ai cũng sợ bị lây bệnh dịch hạch. Chỉ cần sốt nhẹ thì cứ chịu đựng qua; nhưng nếu mắc dịch hạch thì coi như đã chết mất rồi. Hiện tại, không chỉ không có vắc-xin mà ngay cả loại virus gây bệnh cũng chưa được xác định rõ. Từ khi bị nhiễm bệnh đến khi chết chỉ mất khoảng một hoặc hai ngày thôi… Kỳ lạ thật là, sau khi bệnh nhân chết đi, những con virus đó dường như biến mất không dấu vết gì cả.”

Tôi giải thích: “Không chỉ là virus đâu… Mà là những phép thuật ma thuật đang tác động. Trước đây, có mời những kẻ lừa đảo đó đến kiểm tra không?” Tôi muốn tìm hiểu thêm thông tin hữu ích.

Nhậm Hù “À…” ông ta ho một tiếng và nói: “Đừng nhắc đến nữa… Những kẻ già nua đó đã trốn mất từ lâu rồi… Không tìm thấy chúng đâu. Chỉ còn một kẻ keo kiệt, nói rằng một thảm họa lớn sắp đến và bảo chúng tôi phải chờ chết… Tôi tức giận lên và bắt nó giam lại… Để xong chuyện này rồi mới tính tiếp.”

Tôi nhắc nhở ông ta: “Chúng tôi cũng không chắc liệu có thể chữa khỏi căn bệnh này hay không… Nếu không thành công, hậu quả sẽ thật sự nghiêm trọng, không kém gì một thảm họa lớn đâu. Những người trong thành phố chưa bị nhiễm bệnh cần phải được sơ tán ngay lập tức; những ai có nguy cơ bị nhiễm bệnh thì phải được cách ly và theo dõi cẩn thận.”

__

Tôi bỗng nhiên nghĩ đến một điều và hỏi anh ấy: “Liễu Mộng Kỳ chưa từng tiếp xúc với bệnh nhân phải không?” Nhậm Hù nhìn tôi với vẻ mặt đau khổ và nói: “Cô ấy đã ở bên trong suốt hai ngày nay; dù tôi cố gắng thuyết phục thế nào, cô ấy cũng không nghe.”

Mặt tôi lập tức trắng bệch lại; tôi nhìn về phía Huyền Điên. Anh ấy cũng nhìn tôi và nói: “Đối với những tu sĩ đang cố gắng luyện thành Kim Đan, có lẽ họ không thể hoàn toàn tránh khỏi nguy cơ bị lây nhiễm.”

Làm sao tôi có thể giữ được bình tĩnh được nữa? Tôi lao thẳng vào bên trong, trong khi Lâm Phong đuổi theo và kéo tôi lại, nói: “Bạn không được vào đó; hãy để chúng tôi lo.” Nhưng tôi đã thoát ra khỏi tay anh ấy và tiếp tục lao vào bên trong.

Bên trong, tôi thấy một nhóm người mặc đồ bảo hộ và đeo khẩu trang kháng khuẩn đang tụ tập lại với nhau. Vì họ đều trông giống nhau, tôi không biết ai là Liễu Mộng Kỳ. Chỉ khi tiến lại gần hơn, tôi mới nhận ra có một người cũng mặc đồ giống họ đang nằm trên đất.

Trái tim tôi se lại; tôi không quan tâm đến bất cứ điều gì nữa và lao thẳng vào bên trong.

Tiếng đập cửa mạnh làm họ giật mình; khi họ nhận ra tôi không mặc bất kỳ thiết bị bảo hộ nào, một người trong số họ nói với giọng vội vàng và quen thuộc: “Diệp Phong, mau ra ngoài đi! Nếu không, bạn sẽ bị lây nhiễm đấy!”