May mà cậu ấy vốn là đứa trẻ linh thiêng được tái sinh, có ánh sáng Phật bảo hộ thân; dù phép thuật đó rất độc ác, nhưng so với trước đây thì đã tốt hơn nhiều rồi. Nếu có sự giúp đỡ của các vị cao sĩ, khơi dậy những kiến thức ẩn chứa trong đầu cậu ấy, có lẽ sẽ tìm ra cách giải quyết được.

Giúp đỡ của các vị cao sĩ ư? Tôi vội vàng nói: “Điều đó không khó đâu, chúng ta có thể đưa cậu ấy đến Chùa Linh Ẩn để tìm Đại sư Huyền Điên. Tôi nghĩ, trên đời này này khó có vị đại sư nào cao siêu hơn ông ấy.”

Lâm Phong gật đầu: “Khi mọi việc ở đây xong xuôi, chúng ta sẽ lập tức lên đường.” Nhờ anh ấy nhắc nhở, tôi mới nhớ ra mục đích của chúng ta khi đến đây là để tìm người Lý Minh Đông kia – người mà chúng ta vẫn chưa biết liệu thông tin về họ có đúng hay không. Bây giờ chúng ta vẫn chưa tìm thấy Lý Minh Đông, lại gặp phải Lâm Chấn Khôn và suýt nữa chúng ta phải chịu tổn thương nặng nề; có vẻ như đây không phải là điềm may mắn gì cả.

Trở về nhà, tôi thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Lăng Vân trông gầy yếu, đôi mắt anh bé nhìn chúng tôi chăm chú; đặc biệt là khi nhìn vào Lâm Phong, trên khuôn mặt nhỏ bé ấy hiện rõ vẻ oán hận.

Liễu Mộng Kỳ bước đến và nói: “Giám đốc Trần của Phương Tài đã gọi điện, nói rằng gia đình Diệp Phong đang gặp phải chuyện bất thường, yêu cầu chúng ta nhanh chóng đến xem sao.” Nghe vậy, tôi vội vàng hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?” Gia đình luôn là điểm yếu của tôi; tin tức này khiến tôi vô cùng lo lắng. Con rồng cũng có lớp da không thể chạm vào được…

Liễu Mộng Kỳ an ủi tôi: “Chỉ là chú của bạn bị thương một chút thôi, bạn không cần phải quá lo lắng. Giám đốc Nhân cũng đã cử người đến bảo vệ rồi.”

Bố tôi bị thương à? Tôi càng thêm lo lắng: “Biết ai là người làm điều đó không?” Liễu Mộng Kỳ do dự một chút, nhưng sau khi tôi thúc giục, anh ấy mới nói rằng có lẽ là do con cáo vàng gây ra.

Con cáo vàng à? Tôi ngạc nhiên… Sao lại như vậy được? Không được, tôi phải về ngay! Lâm Phong nắm lấy tay tôi và nói: “Đừng vội, chúng ta sẽ cùng nhau đi sau.”

Vào buổi tối hôm đó, chúng tôi tập trung lại với nhau. Sau khi thảo luận, chúng tôi quyết định rằng Lão Sơn sẽ ở lại đây để lo liệu công việc tang lễ cho hai anh em Vương Vô Đạo. Họ không có người thân ở đây, cũng không thích hợp để được chôn cất tại đây; ý kiến của Lão Sơn là hãy tiến hành hỏ

Khi đến làng chúng tôi, tôi càng trở nên bất an hơn; vừa khi xe dừng lại, tôi lập tức lao vào nhà. Hai ba người lạ bước ra đón tôi, và sau một chút suy nghĩ, tôi hiểu rằng họ được cử đến để bảo vệ chúng tôi.

Bên trong nhà, bố mẹ tôi cũng nghe thấy tiếng động và vội vàng chạy ra. Thấy cánh tay bố tôi được băng bó, họ rất ngạc nhiên. Sau khi họ vào nhà, bố mẹ tôi nồng nhiệt mời họ ngồi xuống, đặc biệt là khi họ nhìn thấy Liễu Mộng Kỳ, họ cười không ngớt miệng và liên tục quan sát anh ta. Tôi thấy người trợ lý Lưu luôn bình tĩnh như vậy mà giờ tai anh ấy cũng đỏ bừng lên.

“Đây là con của ai vậy, trông đẹp trai quá.” Hàn Lăng Vân cũng khiến bố mẹ tôi rất quan tâm. Tôi chỉ giới thiệu rằng anh ấy là cháu trai của Lâm Phong.

Mọi người ngồi xuống, và bố tôi lại bắt đầu nói với tôi: “Chỉ là bị thương nhẹ thôi mà, sao con phải vội vàng về như vậy? Việc quan trọng hơn mới phải lo.”

Người già thường vậy, dù lúc nào họ cũng mong con cái mình tập trung vào sự nghiệp; cho dù là chuyện lớn đến đâu, trong miệng họ cũng trở thành chuyện nhỏ. Tôi không giải thích gì mà chỉ hỏi: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy? Bố tuổi này rồi, sao lại va chạm với những thứ đó?”

Bố tôi ho một tiếng và nói: “Đừng nhắc đến nữa… Thật là xui xẻo không thể tưởng tượng được. Gần đến Tết Thanh Minh rồi, tôi đi đốt giấy tại mộ ông nội và tổ tiên, thì lửa bùng lên và một mùi hôi thối bay đến… Tôi nghĩ có lẽ có những thứ đó ở gần đó, nên tôi đi tìm trong bụi rậm, và quả nhiên, tôi phát hiện ra một bầy chúng, ngay bên cạnh mộ tổ tiên chúng ta. Có khoảng bảy tám con, từ nhỏ đến lớn; khi thấy tôi đến, chúng đều chui vào hố mộ.”

Tôi ngắt lời: “Chúng chạy mất thì thôi… Sao bố lại đào mộ tổ tiên chúng ra nữa?” Bố tôi cười mắng: “Con ngốc nghếch quá! Làm sao tôi dám đào mộ tổ tiên chúng ta chứ? Những con lớn thì chui vào được, nhưng những con nhỏ kia nhìn tôi một cách kỳ lạ… Tôi liền dùng đá để đuổi chúng đi… Ai ngờ một trong số những con nhỏ đó không chạy mà còn bị đá chết ngay tại chỗ.”

Tôi lắc đầu và nói: “Tôi hiểu rồi… Chắc là bố bị những thứ đó truy đuổi và làm hại phải không?” Mẹ tôi kéo tôi lại và nói: “Con Phong à, con phải đi xin lỗi Huang Đại Tiên thay cho bố nhé… Những thứ đó truy đuổi người không phải chuyện đùa đâu… Trước đây, nhiều người trong làng đã bị chúng làm hại… Ch

Mẹ tôi là một người rất mê tín dị đoan; bà luôn nói rằng mọi chuyện đều do số phận quyết định. Mỗi khi có ai trong gia đình bị thương hay gặp tai nạn xe cộ, bà lại than phiền rằng “Tai họa đã đến rồi, không thể tránh khỏi được”. Trước đây tôi còn cho rằng bà quá lạc hậu, nhưng giờ thì tôi lại có phần đồng ý với những lời bà nói.

Không cần nói đến nguồn gốc của loài “Huangpi Zi” này, chỉ riêng bản chất của chúng thôi cũng đủ để thấy rằng chúng sẽ trả thù cho bất kỳ ân oán nào. Loài này có thể phát ra một loại khí đặc biệt, được gọi là “khí gây ảo giác”; khí này có thể làm xáo trộn các dây thần kinh não của con người, gây ra những ảo giác. Điều này không phải là chuyện vô căn cứ, mà là có cơ sở khoa học; trước đây, có người thuộc viện nghiên cứu động vật đã từng nghiên cứu về điều này.

Đặc biệt là những ví dụ trong thời cổ đại – có vô số trường hợp được mô tả là do “thần hồ ly” gây ra, nhưng thực ra chúng hoàn toàn không liên quan gì đến lông cáo cả; tất cả đều là do loài “Huangpi Zi” đang gây rối. Những học giả thời cổ đại, vì muốn thi đỗ và đạt được danh vọng, thường xuyên ở nhà học sách, không tập thể dục, dẫn đến tình trạng suy nhược thần kinh; khi bị khí của loài “Huangpi Zi” ảnh hưởng, họ sẽ xuất hiện những ảo giác, như thấy những người phụ nữ xinh đẹp xuất hiện và giao tiếp với họ.

Theo quan điểm của Đạo giáo, loài này khá dễ thông linh, tức là có thể phát triển trí tuệ siêu nhiên. Thông thường, những con cáo cũng cần phải tu luyện hàng trăm năm mới đạt được điều đó, nhưng loài “Huangpi Zi” thì không cần; chỉ sau ba, năm mươi năm, chúng đã có thể kiểm soát được khí của mình và dùng nó để mê hoặc con người. Những con “Huangpi Zi” đã thành thần thì trên đầu chúng sẽ mọc lông trắng; những con có nhiều lông trắng thì càng mạnh mẽ hơn.

“Bố ơi, bố hãy kể cho chúng con nghe xem bố bị bắt ở đâu? Con “Huangpi Zi” đó có lông trắng trên đầu không ạ?”

Bố tôi lắc đầu và nói: “Không có đâu. Chỉ là khi tôi trở về sau khi đốt giấy, khi đi qua khu đất đầy rơm, thì có một con “Huangpi Zi” bất ngờ xuất hiện và cắn vào cánh tay tôi. Nhưng nó cũng không thoát khỏi hậu quả; tôi đã đá nó xuống hố rồi nó mới chạy mất.”

Tôi nhìn về phía Lâm Phong và muốn nghe ý kiến của anh ấy. Lâm Phong suy nghĩ một lát rồi nói: “Thông thường, dù có ân oán sâu sắc đến đâu, loài “Huangpi Zi” cũng không tự động tấn công con người đâu. Chúng chỉ có thể đêm đến để trộm thức ăn gia súc, hoặc dùng khí của

Mẹ tôi gật đầu nghiêm túc và nói rằng hàng ngày cũng vậy, bố tôi ngủ say quá không nghe thấy gì cả; mẹ lo lắng đến mức không thể ngủ được, phải đợi đến sáng sớm mới chợp mắt được, còn suốt đêm cứ nghe tiếng chúng chạy nhảy bên ngoài, nhưng lại không dám ra ngoài xem.

“Có lẽ là do những lý do khác thôi… Tối nay chúng ta hãy ở đây để tìm hiểu rõ ràng xem sao.” Tôi an ủi mẹ, bảo bà yên tâm ngủ đi, dù chỉ là những con vật nhỏ bé thôi, chúng ta có thể giải quyết chúng một cách dễ dàng.

Vào ngày hôm đó, nhà chúng tôi đã tiếp đón một số vị khách quý; mẹ tôi rất thích Liễu Mộng Kỳ, liền kéo cô ấy lại trò chuyện về gia đình và cuộc sống hàng ngày. Liễu Mộng Kỳ cũng là người đã trải qua nhiều chuyện, không hề e ngại hay kiêng kỵ, gọi mẹ tôi là “dì” một cách thân thiện, và cũng có thể trò chuyện vui vẻ với chúng tôi; cô ấy còn kể cho chúng tôi nghe một số chuyện kỳ lạ mà mình đã từng trải qua, tất nhiên là không dám đề cập đến chuyện ma quỷ.

Sau bữa tối, bố tôi lén lút kéo tôi vào phòng và hỏi: “Con gái này là của ai trong ba người các con vậy?” Tôi cảm thấy buồn cười và nói rằng cô ấy không phải của ai cả; cô ấy là một quan chức cấp cao của gia đình Guo, chắc chắn không hề quan tâm đến con trai của bố đâu. Bố tôi vỗ nhẹ đầu tôi và nói với vẻ thất vọng: “Con luôn tự hào rằng mình giỏi giang mà, sao lần này lại thất bại như vậy? Dù cô ấy là quan chức cấp nào đi nữa, mẹ con tôi đều rất thích cô ấy; con phải trong vòng một tháng này tìm cách giải quyết chuyện này cho bố, những người phụ nữ khác chúng tôi sẽ không xem xét đâu.”

Tôi hoài nghi và hỏi: “Chẳng lẽ chú Sun đã nói gì đó với các bố sao? Đừng tin những lời đó, chuyện đó không hề có thật đâu.” Bố tôi tức giận và nói: “Con biết mình bao nhiêu tuổi rồi đấy chứ? Trong làng này, những đứa trẻ cùng tuổi với con đã đi học tiểu học rồi, mà con vẫn cứ nghĩ mình còn là đứa trẻ nhỏ. Ba De Zi đã nói với bố rằng cô ấy có ý với con… Con đúng là đầu óc ngu ngốc, cứ ngày nào cũng bắt nạt cô ấy… Bố cảnh báo con đấy: lần sau nếu còn nghe thấy những chuyện như vậy nữa, đừng trách bố không nhớ mặt con nữa nhé… Có lẽ vì lâu quá không đánh con, nên con mới trở nên ngạo mạn như vậy…” Khi bố tôi nói như vậy, tôi không dám phản đối gì nữa, chỉ im lặng đồng ý rồi tìm cớ bỏ đi. Buổi tối hôm đó, vì vui mừng, bố tôi uống khá nhi

Điều duy nhất không hề thay đổi chính là Hàn Lăng Vân. Lâm Phong chăm sóc anh ta rất tốt, nhưng anh ta vẫn cứ tỏ ra lạnh lùng, thậm chí đôi khi còn hiện rõ vẻ chán ghét trên khuôn mặt. Tôi thở dài trong lòng… Ai bắt Lâm Phong phải yêu thương người cha của anh ta chứ? Ôi, quả là một duyên nghiệt khó tránh khỏi… Hãy để thời gian giúp mọi thứ được giải quyết từ từ đi.

Bố đã say tới tám phần trăm rồi, nên đã đi ngủ sớm. Mẹ hôm nay Liễu Mộng Kỳ ngủ cùng bố, dự định trò chuyện suốt đêm. Khi Lâm Phong muốn đưa Ling Yun đi ngủ, anh ta lại đuổi họ ra ngoài; tôi cũng vào thì không được, cuối cùng vẫn phải nhờ đến “Xiao Jiu” mới có thể dỗ bé ngủ được.

Phòng đã kín chỗ hết rồi, chúng tôi chỉ còn cách ngủ trên sofa thôi. Mỗi người ngồi một cái, trò chuyện linh tinh không đề tài cụ thể. Lâm Phong ít nói hơn, chủ yếu là “Xiao Jiu” kể cho tôi nghe về những kỷ niệm thời thơ ấu của mình. Anh ấy nói rằng rất ghen tị với gia đình tôi – gia đình tôi hòa thuận đến thế này, trong khi anh ấy thì không hề có một mái nhà nào để về cả.