Lão Sơn khóc lóc thảm thiết, giật mạnh tay tôi ra và đập đầu vào nền nhà với tiếng động chói tai khiến tôi sợ hãi không ngớt. Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tôi dùng hết sức lực để ngăn cản anh ấy và mới nhận ra rằng anh ấy không hề giả vờ. Liễu Mộng Kỳ cũng chạy đến giúp đỡ; sau khi kéo anh ấy dậy, tôi đè anh ấy vào tường và hét lên: “Chuyện gì đã xảy ra? Hãy nói ra đi, chúng tôi sẽ giúp bạn giải quyết. Làm sao có thể phá hoại như vậy được?”

Lão Sơn khóc lóc mãi một hồi, chỉ biết khóc mà không nói gì. Cho đến khi tay tôi đau nhức vì phải đè anh ấy, anh ấy mới thì thầm: “Cháu trai ơi, hãy thả tôi đi.”

Tôi nói: “Tôi có thể thả bạn, nhưng bạn không được phép làm những việc vô lý này nữa. Nếu không, tôi sẽ ngay lập tức đưa bạn trở về.” Lão Sơn gật đầu, và tôi từ từ thả anh ấy ra. Anh ấy lau mặt bằng tay, không nói một lời nào, rồi bước đi.

Tôi nhìn Liễu Mộng Kỳ với ánh mắt xin lỗi, cầm đồ lên và vội vàng đuổi theo. Khi ra khỏi khách sạn, tôi thấy Lão Sơn đã đứng ở cửa hành lang.

Bên ngoài khách sạn, tôi đuổi kịp anh ấy. Anh ấy không nói gì, và tôi cũng không dám hỏi gì thêm. Sự bất thường của Lão Sơn khiến tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn... Liệu hai người họ có...

Lão Sơn không quen thuộc với thành phố này, anh ấy đi một hồi lâu mới hỏi tôi ga xe điện ở đâu. Tôi hỏi: “Bạn định đi đâu vậy?” Anh ấy im lặng một lúc lâu, rồi mới thốt ra hai từ: “Về nhà.”

“Bạn sợ hãi ông ta à?” tôi hỏi. Lão Sơn ngẩn người lại, nói: “Phù, ai lại sợ cái lão già đó chứ… Nếu không vì…” Anh ấy không nói tiếp.

Tôi tiếp lời: “Nếu không vì ông ta đã nuôi bạn suốt mười mấy năm, đúng không?”

Lão Sơn trông rất ngạc nhiên và hỏi: “Làm sao bạn biết được?” Tôi nghĩ trong lòng: Đúng rồi, mình đoán đúng rồi. Người đó chính là sư phụ của Lão Sơn… Nhưng điều này thật sự quá đáng ngạc nhiên. Sư phụ của Lão Sơn cùng thế hệ với ông nội tôi; ông ấy chắc hẳn đã hơn một trăm tuổi rồi… Liệu có thể là ông ấy thật không?

Nhưng nhìn bề ngoài thì không giống chút nào cả…

Tôi bình tĩnh lại và nói: “Nhìn cách hành xử của hai người, ai mà không đoán ra được chứ… Nhưng ông ta đã chết từ lâu rồi mà, tại sao lại xuất hiện trở lại và đến tìm tôi?”

Nghe vậy, Lão Sơn trở nên hào hứng và nói: “Ai mà biết được… Tôi đã chứng kiến bằng mắt mình khi ông ta qua đời… Hôm nay nhìn thấy ông ta, tôi suýt nữa thì bị đau

Lão Sơn cười ha hả và hỏi có vấn đề gì không? Nhìn thấy tình trạng của tôi bây giờ mà còn không biết sao? Kẻ già đó quả là một tai họa; ai gặp nó thì người đó sẽ gặp rắc rối. Ông tổ tiên của bạn chính là bị nó giết chết một cách dã man đấy. Tôi nghĩ bạn nên chuẩn bị sẵn mọi thứ cho lúc sau đi.

Tôi đá yêu ta một cái và nói: Làm sao có thể nói xấu sư phụ của mình như vậy được? Thật là bất hiếu, không sợ trời đánh sét à?

“Trời đánh sét ư? Nếu có việc gì xảy ra thì cũng…” Lời nói của Lão Sơn bỗng dừng lại, như thể có cái gì đó bị mắc kẹt trong cổ họng, khuôn mặt anh ta dần hiện rõ vẻ hoảng sợ khi nhìn về phía sau tôi.

Thấy vẻ mặt đó, tôi có một linh cảm xấu xa. Tôi từ từ quay đầu lại và thấy vị đạo sĩ đang đứng không xa phía sau tôi, nhìn Lão Sơn với vẻ mặt khinh thường.

Tôi vô cùng vui mừng và chạy đến nói: “Tiền bối, cuối cùng ngài cũng xuất hiện rồi. Cảm ơn ngài đã cứu mạng tôi ngày hôm đó.”

Vị đạo sĩ giơ lòng bàn tay lên và nói một câu “Vô lượng thiên tôn”, rồi nói: “Cậu bé không cần phải khách sáo đâu. Đó là điều mà tôi nên làm.” Nói xong, ông ấy đi vòng qua tôi và tiến về phía Lão Sơn: “Đệ tử, khi gặp sư phụ, tại sao không chào?”

“Tôi… tôi…” Lão Sơn đổi màu mặt thành màu gan lợn, nói mãi mà không thể tiếp tục được.

“Chát!” Một tiếng vang rõ ràng vang lên, nửa khuôn mặt của Lão Sơn bỗng chốc đỏ bừng. Vị đạo sĩ cũng biến thành một người phụ nữ hung hăng, chỉ vào Lão Sơn và run rẩy, gầm thét: “Ngươi này là đệ tử bất hiếu, dám xúc phạm sư phụ như vậy! Có lẽ ba mươi năm qua không dạy dỗ ngươi, làm cho ngươi muốn thử thách sức mạnh của sư phụ phải không?”

Tôi vội vàng đến can ngăn, đứng giữa hai người và nói: “Ba mươi năm không gặp nhau, hai người nên nói chuyện thật tốt mới đúng. Vị đạo sĩ hừ một tiếng và không tiếp tục đánh Lão Sơn nữa, rõ ràng là ba mươi năm qua ông ấy không sống uổng phí đâu. Lão Sơn cúi đầu, như một đứa trẻ làm sai trái, không dám có bất kỳ lời phàn nàn hay hành động gì khác nữa.

Tôi không quan tâm đến Lão Sơn nữa; việc anh ta bị đánh thì hoàn toàn là do chính mình gây ra. Nhưng nếu không phải vì những lời lẽ xúc phạm của anh ta, có lẽ vị đạo sĩ cũng sẽ không xuất hiện đâu. Tôi vui mừng nói với vị đạo sĩ: “Tiền bối, lần trước tôi không biết ngài là một vị cao nhân, xin lỗi vì sự bất kính của mình. Mong ngài đừng

Về đến nhà, vị đạo sĩ tìm một chỗ ngồi, chống chân lên và ngồi xuống; Lão Tôn thì ngoan ngoãn đứng phía sau ông ấy. Tôi rót một cốc nước, mang một chiếc ghế đến ngồi cùng ông ấy và đặt ra câu hỏi mà tôi đã mong chờ từ lâu: “Thật sự ông đã hơn một trăm tuổi rồi sao?”

Vị đạo sĩ cười nhẹ nhàng nhìn tôi và nói: “Mọi thứ trên đời này đều là hư ảo; tuổi tác của ta không quan trọng. Những điều đã qua giống như khói mây, tất cả sẽ tan biến theo gió.”

Tôi không hiểu lắm, nên đành bỏ qua câu hỏi đó và hỏi tiếp: “Ông nội tôi, ông ấy vẫn còn sống chứ?” Nụ cười trên khuôn mặt vị đạo sĩ biến mất, ông ấy lắc đầu nhẹ và thở dài: “Thanh niên ạ, ông ấy đã hy sinh để thay đổi số phận cho các thế hệ sau. Bây giờ trách nhiệm đó thuộc về em rồi. Em hãy cẩn thận tu luyện theo cuốn sách mà ta đã đưa cho em.”

Câu hỏi thứ ba của tôi là liệu ông có thể giúp chữa trị Lâm Phong hay không; ông ấy lập tức lắc đầu. Tôi cảm thấy thất vọng: “Ngay cả ông cũng không thể làm được sao?” Ông ấy trả lời: “Không phải là không thể chữa trị, mà là không nên làm vậy. Nếu bắt đầu can thiệp ngay bây giờ, chỉ khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Nhưng ta thấy đứa bé đó mang một số phận đặc biệt, số phận nó không nên chấm dứt… Em không cần phải quá lo lắng.”

Tôi định nói thêm gì đó, nhưng ông ấy ngăn tôi lại và nói: “Nếu không còn việc gì khác, ta sẽ đi bây giờ.”

Tôi vội vàng nói rằng vẫn còn việc, đứng dậy và cúi chào ông ấy một cách nghiêm túc, hỏi xin sự chỉ dẫn của ông về cách thay đổi số phận của mình.

Vị đạo sĩ đặt lòng bàn tay lên mặt bàn và gõ nhẹ vào đó; sau một lúc, ông ấy thở dài và nói: “Khó lắm… Khó như leo lên trời vậy. Ta sẽ đưa cho em tám chữ: Hãy cẩn thận, bảo vệ mạng sống là điều quan trọng nhất. Chỉ khi sống sót, em mới có cơ hội.”

Nói xong, ông ấy chỉ ra cửa và nói: “Có người đang tìm em đấy.” Lần trước, khi ông ấy nói như vậy, Dương Yến đã đến; tôi tin tưởng lời ông ấy rất nhiều. Nhưng lần trước, ông ấy cũng rời đi theo cách này… Điều này khiến tôi rất tò mò: Liệu ông ấy có thực sự sử dụng phép thuật di chuyển tức thời như vậy không?

Tôi suy nghĩ một lát, rồi chậm rãi quay đầu lại… Và trong khoảnh khắc tiếp theo, tôi lại nhanh chóng quay đầu lại… Khi đó, tôi thấy vị đạo sĩ đang cầm một tấm bùa trên tay

Khi mở cửa ra, Liễu Mộng Kỳ dẫn theo Trương Bồi Sơn bước vào. Vừa mới bước vào nhà và chưa kịp đóng cửa thì Trương Chân Nhân bỗng nhiên ngạc nhiên, vội vàng giơ tay lên nhưng lại không hành động gì cả; anh ta đứng yên khoảng nửa phút trước khi từ từ hạ tay xuống, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào tôi.

Tôi cảm thấy hơi không thoải mái dưới ánh mắt của anh ta, liền nghiêng người tránh đi và mời họ vào trong. Trương Bồi Sơn ngồi xuống ghế, có vẻ đang suy nghĩ gì đó; tôi kéo ông Lão Tôn – người có nửa khuôn mặt sưng tấy – ngồi xuống cùng và cười nhẹ nói: “Lúc nãy tôi còn nói với trợ lý Liù về việc này; không ngờ người thực sự liên quan đến chuyện này đã đến nhanh thế này… Phía kinh thành, mọi chuyện đã ổn định chưa?”

Trương Bồi Sơn nhíu mắt lại và nói: “Nơi đó đã trở lại bình thường rồi. Diêm La Giáo đã bị đuổi khỏi đó hoàn toàn; chỉ là tướng Yang đã được khuyên nên rút lui để nghỉ ngơi… Còn tôi cũng bị yêu cầu không được tự ý vào kinh thành nếu không có lệnh.”

Tôi cau mày và nói không hài lòng: “Tại sao lại như vậy? Người thực sự đã loại bỏ cái ‘khối u độc hại’ đó cho họ; lẽ ra họ nên được khen thưởng chứ… Thế mà bây giờ không những không được khen thưởng mà còn bị trách móc nữa… Thật là đáng thất vọng.”

Trương Bồi Sơn lắc đầu nhẹ, vẻ mặt vẫn bình thản, như thể không quan tâm đến chuyện đó. Anh ta nói nhỏ với tôi: “Lần này tôi đến đây là muốn mượn chiếc ấn tiên của bạn… Bạn có thể cho tôi sử dụng nó không?”

Tôi gật đầu đồng ý ngay; nếu người thực sự cần dùng, thì cứ lấy đi mà. Nói xong, tôi đứng dậy lấy chiếc hộp bằng gỗ Vô Hạn đưa cho anh ta.

“Không biết người thực sự muốn dùng nó để làm gì nhỉ? Chẳng lẽ gần đây lại có người thuộc phe Diêm La Giáo xuất hiện nữa sao?” Tôi hỏi một cách tò mò.

Trương Bồi Sơn nhẹ nhàng vuốt ve chiếc hộp bằng gỗ Vô Hạn và thở dài: “Tôi chỉ muốn dùng nó để cứu Feng Er thôi… Nhưng liệu có thành công hay không thì vẫn còn là điều chưa chắc.”

Nghe đến tên Lâm Phong, tôi bỗng cảm thấy lo lắng; không biết lần này anh ta bị thương nặng đến mức nào… Trương Bồi Sơn gật đầu và nói: “Trước đó tôi đã kiểm tra tình trạng của anh ấy rồi… Ba trong số bảy hồn của anh ấy đã mất; bốn hồn còn lại sau những tổn thương này đều đang ở bờ vực tan rã… Linh hồn của anh ấy cũng không ổn định, sắp biến mất… Nếu không phải vì tôi đã đặt linh hồn phù vào cơ thể anh ấy lúc đó, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

“Phù Linh Hồn à… Tôi nhớ lúc Lý Minh Đông hành động, có một tấm giấy được cuộn tròn bay ra từ miệng Lâm Phong– Chắc chắn đó chính là Phù Linh Hồn mà.”

Trương Bồi Sơn tỏ vẻ hối tiếc và nói: “Hôm đó tôi cảm thấy bất an trong lòng, nhưng không thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra. Cho đến khi tôi cảm nhận được rằng Phù Linh Hồn liên kết với tâm hồn mình đã bị hủy hoại, tôi mới hiểu ra rằng thảm họa này đang ập đến trên người Feng Er…”

“Vậy là lý do tại sao hôm đó bạn lại nổi giận dữ đến thế… Hóa ra là vì chuyện này.” Lão Sun nói, đặt tay lên nửa khuôn mặt bị thương của mình.

“Còn một việc nữa tôi muốn thông báo cho các bạn biết – Nhóm của Nguyệt Thị Quốc sẽ xuất phát vào đầu tháng sau. Sẽ có người thông báo cho các bạn. Lần này, các bạn tuyệt đối không được hành động thiếu suy nghĩ. Theo những gì tôi biết, trong nhóm này có người của Toàn Chân Giáo và hai người sở hữu năng lực đặc biệt. Họ có hai mục đích: một là bảo vệ các bạn, hai là theo dõi các bạn. Đây là những việc quan trọng, các bạn tuyệt đối không được can thiệp, hãy để họ tự lo liệu.” Trương Bồi Sơn đã truyền đạt thông tin quan trọng này cho tôi.

Nghe xong, tôi chỉ còn biết cười đắng và nói rằng: “Khi Lâm Phong đã thành thế này rồi, thì đi đâu cũng vô ích thôi… Hơn nữa, Trần Quốc Hoa cũng đã mất tích… Thôi thì bỏ qua chuyện này đi.”