☆、Chương 94

Chưa kịp đến Tết Nguyên đán, Lý Vân Sơ đã lập tức rời khỏi thành phố b và bay về miền Nam sông Dương Tử.

Hoàng Lão kỳ vọng rất nhiều vào anh ta; vì vậy, Lý Vân Sơ cũng không thể làm thất vọng người già ấy. Vì thế, khi đối mặt với sự mong đợi lặng lẽ nhưng kiên quyết của Hồ đại thiếu, Lý công tử chẳng do dự gì, quyết định theo lời khuyên của người thầy mình và để Hồ đại thiếu ở lại một mình tại thành phố b.

“Thật sự… không thể chờ thêm vài ngày nữa sao? Anh sẽ không trở về trong đêm Giao Thừa à?” Ngay cả vào khoảnh khắc cuối cùng, khi đứng trước cửa xe và nhìn người thanh niên đang cầm hành lí, Hồ Trung vẫn không thể kiềm chế được lòng mình. Anh đã bỏ qua một cuộc họp chỉ để lái xe đưa Lý Vân Sơ đến sân bay, nhưng đến lúc này, anh vẫn muốn giữ người đàn ông trước mắt mình lại.

Đây là lần đầu tiên họ cùng nhau đón Tết Nguyên đán.

Ban đầu, Lý Vân Sơ đã hứa sẽ ở lại.

Nghe giọng nói trầm ấm của Hồ Trung, Lý Vân Sơ nhạy bén cảm nhận được sự mong đợi ẩn sau những lời đó. Nhưng anh chỉ thở dài, dang rộng vòng tay ôm lấy người đàn ông ấy, rồi cười nói: “Cuộc thi Thế Giới Trà Đạo Thủy Crystal Cup đã không cho tôi nhiều thời gian nữa, Hồ Trung… Tôi thực sự không thể lãng phí thêm thời gian được nữa.”

Hồ Trung hiểu rõ ý của anh. Trong ánh mắt sâu thẳm của mình, anh nhìn thấy bóng dáng tuấn tú của Lý Vân Sơ. Sau một lúc dài, anh bất ngờ bước tới, vòng tay ôm chặt lấy anh ta, như thể muốn gắn kết họ mãi mãi với nhau.

Lý Vân Sơ hơi ngạc nhiên: “Hồ Trung…”

“Tôi tin anh… luôn luôn tin anh.”

Những lời thì thầm nhẹ nhàng ấy vang lên bên tai cô, ánh mắt Lý Vân Sơ – vốn đã trở nên đầy ngạc nhiên khi nghe thấy điều đó – bỗng lóe lên một tia hiểu biết, rồi anh từ từ mỉm cười. Anh cũng vươn tay ôm chặt lấy lưng cô Hồ Trung, và thì thầm vào tai cô bằng giọng chỉ hai người họ mới có thể nghe thấy: “Được rồi, hãy nghỉ ngơi sớm đi, đừng làm thêm giờ, hãy chăm sóc bản thân mình thật tốt… Anh sẽ… trở về sớm.”

Vào khoảnh khắc này, mọi thứ dường như chỉ là lời chia tay của một cặp vợ chồng bình thường sau một thời gian xa cách ngắn ngủi; cái ôm ấy kéo dài đến ba phút trời, nhưng sau đó, cả hai đều tự nguyện buông tay nhau ra.

Lý Vân Sơ cầm theo chiếc vali, cười nói và vẫy tay chào Hồ Trung rồi quay người bước vào sân bay, trong khi Hồ Trung cũng nhìn theo bóng dáng anh khuất vào dòng người ở sân bay, sau đó mới bình tĩnh lái xe rời đi.

Họ không phải là kiểu người hay khóc lóc khi chia tay; vì cả hai đều có những việc riêng cần phải hoàn thành, nên họ quyết định giải quyết xong công việc trước khi gặp lại nhau – đó mới là cách hành xử hợp lý nhất.

Tuy nhiên, dù nói vậy, khi Hồ Trung đứng trước cửa sổ tại tầng cao nhất của tòa nhà, nhìn chiếc máy bay màu bạc lao qua bầu trời xanh thẳm, anh vẫn không khỏi bất chợt ngập tràn cảm xúc, lòng mình se lại một chút.

Lúc này này…

Chắc hẳn anh ấy đã đến Hàng Châu rồi phải không?

Đúng vậy, lần này, điểm đến của Lý Vân Sơ thực sự là khu vực Giang Nam, nhưng không phải là Thành phố Súc nữa, mà là Hàng Châu – thành phố cách Thành phố Súc hàng trăm cây số.

Trong văn hóa Trung Hoa có một câu ngạn ngữ: “Phía trên là thiên đường, phía dưới là Súc-Hàng.” Cái “Súc-Hàng” ở đây chính là Thành phố Súc và Hàng Châu.

Có lẽ chính vì linh khí thiên nhiên tập trung ở đây mà, nếu như Thành phố Súc, huyện Vũ, có loại trà Bích Lộc Xuân hạng nhất, thì Hồ Tây ở Hàng Châu lại sở hữu bốn loại trà hạng nhất: Sư Tử, Long, Vân, Hổ. Trà xanh ở hai thành phố này đã đạt đến đỉnh cao; hầu như ai thuộc giới trà đạo cũng đều từng đến đây ít nhất một lần.

Lý Vân Sơ cũng đã từng đến thành phố Hàng, nhưng… đó là chuyện hàng trăm năm về trước rồi. Lúc bấy giờ, anh mới chỉ là một thiếu niên; việc đến Hàng chỉ là để đi cùng thầy của mình, ông Văn Khánh Công, tham dự một cuộc hội văn học lớn mà thôi, không hề có ý định gì khác. Lúc đó, anh còn chưa nghiên cứu sâu về nghệ thuật trà đạo; chính là tại cuộc hội văn học đó, sau khi thưởng thức một tách trà Shifeng Long Tỉnh tuyệt hảo, anh mới bắt đầu yêu thích loại trà xanh đậm đà và thơm ngát này.

Khi bước xuống máy bay, Lý Vân Sơ kéo theo chiếc vali tiến ra tòa nhà ga. Nhìn qua những tấm kính lớn, anh ngước nhìn bầu trời xanh thẳm của Hàng và cảm thấy vô cùng xúc động; trong lúc đó, anh bỗng chốc mất hết suy nghĩ.

“Tiểu Vân, đã đến rồi à?”

Một giọng nói hiền từ vang lên phía sau lưng Lý Vân Sơ, khiến anh tỉnh táo lại ngay lập tức. Quay đầu lại, anh thấy người già mà mình đã không gặp nhiều tháng nay đang mỉm cười nhìn mình; mái tóc bạc của ông được vuốt gọn phía sau đầu, không hề có dấu hiệu của sự già nua.

Lý Vân Sơ vội vàng kéo chiếc vali tiến lên và ôm lấy người già đó, rồi cười nói: “Ông ngoại, ông đã đợi ở đây bao lâu rồi?”

Người đó chính là Lý Viễn Quang.

Người đàn ông này lẽ ra phải ở lại Thành phố Tô cùng bà vợ và cô con gái nhỏ của mình, nhưng lại đến Hàng trước Lý Vân Sơ và đợi ở đây từ sớm… Nguyên nhân là một cuộc điện thoại – từ chính ông Hoàng Thừa Dụ, bậc thầy Hoàng. Lần này, Hoàng Lão không đi cùng Lý Vân Sơ đến Hàng, không phải vì ông muốn để Lý Vân Sơ tự mình phiêu lưu ở đây, mà bởi vì ông biết rõ rằng: Trong số sáu loại trà chính, mình, Hoàng Thừa Dụ, quả thực có thể tự hào; hiện nay, không ai ở Trung Hoa có thể vượt qua mình về lĩnh vực trà Hoàng. Nhưng nếu nói đến trà xanh… thì đó quả thực là điểm yếu của Hoàng Lão; về điểm này, ông e rằng mình không thể hướng dẫn Lý Vân Sơ được.

Vì vậy, cần phải tìm một người giúp đỡ… À, chẳng lẽ Lý Lão – người đứng đầu và cũng là cha dượng ruột của đệ tử mình – sẽ giúp đỡ cháu trai mình chăng?

Những người khác muốn nhận được sự hướng dẫn của một trong ba bậc thầy lớn nhất của giới trà đạo, chủ tịch Hiệp hội Trà đạo Giang Nam, và cũng là chủ nhân của gia tộc Lý Gia, ông Lý Viễn Quang, gần như là điều không thể. Nhưng đây lại là cháu ngoại ruột của ông Lý Lão, vì vậy tự nhiên không thuộc về nhóm những người khác đó. Hơn nữa, ngay cả khi ông Lý Lão tình cờ quyết định không đi đến thành phố Hàng Châu, thì bà vợ của ông cũng sẽ thúc giục ông phải đến đó để hướng dẫn cháu ngoại yêu quý của mình một cách kỹ lưỡng.

“Chỉ mất vài chục phút thôi.” Một vệ sĩ mặc áo khoác đen đứng bên cạnh ông Lý Lão tiến lên và giúp ông kéo chiếc vali của Lý Vân Sơ để anh có thể đến bên cạnh ông già và lắng nghe ông tiếp tục nói: “Bây giờ đã gần 1 giờ rồi, con có đói không? Nếu vậy, chúng ta đi ăn gì đó trước nhé?”

Lý Vân Sơ cười và lắc đầu: “Ông ngoại, con đã ăn trên máy bay rồi, không đói đâu. À, chúng ta sẽ ở đâu? Ông đã đặt khách sạn chưa ạ?”

Ông Lý Lão trả lời: “Con trai thứ hai của tôi có một căn nhà ở Hàng Châu, chúng ta sẽ ở nhà anh ấy thôi. Thật sự không đói à?”

Nghe vậy, Lý Vân Sơ chỉ biết gật đầu không thể làm gì khác: “Ông ngoại, con thực sự không đói đâu.”

“Ừm, nếu có bất cứ chuyện gì, nhớ phải nói với ông ngoại nhé. Nếu con gầy đi hoặc rụng một sợi tóc, bà ngoại của con chắc chắn sẽ làm ông ngoại phiền lòng lắm đấy…” Ông Lý Lão nói với vẻ nghiêm túc, cơ thể còn run rẩy như thể đang nhớ đến một điều gì đó buồn. Rồi ông hỏi tiếp: “À, còn Yuqing thì sao ở thành phố B vậy?”

Lý Vân Sơ bỗng ngạc nhiên: “Anh họ Xu vẫn ở thành phố B à?!”

Ông Lý Lão gật đầu: “Ừm, mặc dù vấn đề liên quan đến Hiệp hội Trà đạo đã được giải quyết xong, nhưng có vẻ như Yuqing đang gặp phải một số chuyện riêng tư nên vẫn ở lại thành phố B chưa trở về. Sao vậy, con không biết à?”

Lý Vân Sơ lắc đầu: “Ông ngoại, con thực sự không biết đâu.”

Ông Lý Lão cũng không quá lo lắng, chỉ vẫy tay và nói: “Thôi đi, đứa bé đó cũng đã lớn rồi, việc nó có những chuyện riêng để giải quyết cũng là bình thường thôi. Chúng ta không cần phải lo lắng quá nhiều đâu.”

Ồ đúng rồi, Tiểu Vân, lần này em dự định trở về thành phố B vào lúc nào vậy?

Lý Vân Sơ Đang suy nghĩ về việc Từ Dự Kinh đã ở lại thành phố B hai tháng mà không liên lạc gì với mình, bỗng nhiên Lý Lão lên tiếng ngắt quãng. Anh ta hơi sững sờ một chút, rồi quên hết những suy nghĩ đó và cười đáp: “Theo lời thầy, thầy muốn tôi hiểu được bản chất sâu sắc của Long Tỉnh trước khi trở về mới tốt nhất.”

Nghe vậy, Lý Lão im lặng một lát với vẻ mặt kỳ lạ, rồi nói: “Lão Hoàng thật là nghĩ quá nhiều rồi… Trên khắp Trung Hoa, có ai thực sự hiểu hết bản chất của cái gì đó chứ? Ngay cả tôi cũng không dám nói mình đã hiểu hết về trà Bích Luộc Xuân. Nhưng nếu em có thể khiến ông già kia công nhận điều đó, thì em cũng có thể trở về thành phố B rồi.”

Lý Vân Sơ ban đầu không nghĩ mình có thể hiểu hết Long Tỉnh, nhưng sau khi nghe lời ông ngoại, anh ta ngạc nhiên hỏi: “Ông ngoại, chẳng phải chính ông đã dẫn tôi đến để thưởng thức, đánh giá và học hỏi về Long Tỉnh sao?”

Lý Lão cười một cách bí ẩn và nói: “Bích Luộc Xuân và Long Tỉnh đều là loại trà xanh; những lá trà thuộc cùng một loại thường có mối liên hệ với nhau, có thể coi là “giao thoa” với nhau. Vì vậy, Lão Hoàng mới gọi điện cho tôi, mong tôi có thể thay ông ấy hướng dẫn em. Nhưng về trà Bích Luộc Xuân, có lẽ tôi là người giỏi nhất Trung Hoa, còn về Long Tỉnh… so với người đó, tôi vẫn còn kém xa.”

Lý Vân Sơ cau mày, suy nghĩ một hồi nhưng không nhớ ra ai lại có kiến thức sâu rộng về Long Tỉnh ngang hàng với Lý Lão. Cuối cùng, anh ta thành thật hỏi: “Ông ngoại, ông đang nói về… ai vậy ạ?”

“Ha ha, ngay cả Tiểu Vân cũng không biết người đó có kiến thức sâu rộng đến mức nào về Long Tỉnh… Có vẻ như ông ta thực sự giấu kín điều đó rất kỹ. Nếu bây giờ thầy của em có mặt ở đây, có lẽ ông ấy sẽ trực tiếp nói cho em biết câu trả lời. Thực ra, trong lòng Lão Hoàng cũng muốn nhờ người đó hướng dẫn em, chứ không phải tôi – một ông già này… Nhưng vì họ có mâu thuẫn với nhau, nên Lão Hoàng không dám tự mình đi xin, vì vậy mới nhờ tôi, để em đến tìm người đó dưới danh nghĩa là cháu trai của tôi.”

Đến lúc này, Lý Vân Sơ vẫn chưa hiểu rõ người đại sư kia là ai; cậu chỉ biết cười nói không ra lời: “Ông nội, xin hãy nói cho con biết đi, người đại sư đó rốt cuộc là ai nhé?”

Ai ngờ Lý Lão bỗng nhiên cười khích, lắc đầu một cách bí ẩn: “Không thể nói được, không thể nói được… Đến nơi rồi con sẽ biết thôi. Bây giờ con có ba lần cơ hội, không muốn đoán thử sao? Nhỉ, Tiểu Vân…”

“……”

“Đoán thử đi mà!”

“……”

Còn giữ bí mật nữa à!

Ông nội của mình thật là keo kiệt quá!!!

……

Lý công tử đã đoán chưa?

Tất nhiên là chưa rồi.

Lý Vân Sơ còn chưa non nớt đến mức tham gia vào trò chơi vô ích này; nhưng Lý Lão lại không nhịn được, liên tục đưa cho cậu ba gợi ý trên xe, nhưng vẫn không khiến cháu trai hiền lành và dễ bị lừa đảo này tiết lộ thông tin.

Chàng trai trẻ tuổi đó nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ngắm nhìn cảnh vật thoáng qua một cách bình tĩnh và điềm đạm; khuôn mặt thanh tú của anh ta mang theo nụ cười nhẹ nhàng, như thể chỉ đang ngắm cảnh vật bình thường thôi… Nhưng trong đầu anh ta đã bắt đầu suy luận kỹ lưỡng về danh tính của vị đại sư kia.

Thực ra, một người được cả Lý Viễn Quang và Lý Lão khen ngợi như vậy, trong giới trà đạo Hoa Hạ chắc chắn không thể là người vô danh được. Dựa vào những gợi ý mà Lý Lão vừa đưa ra – “hơn sáu mươi tuổi”, “thân hình rất thấp bé”, “không đảm nhận bất kỳ chức vụ quản lý nào trong các hiệp hội trà đạo” – Lý Vân Sơ đã bắt đầu nghĩ đến một cái tên nào đó trong đầu, nhưng vẫn không dám chắc chắn.

Toàn bộ Hoa Hạ đều biết rằng vị đại sư kia là một bậc thầy am hiểu sáu loại trà khác nhau; mặc dù có thể không bằng Đại Sư Hoàng về trà vàng, hay không sánh kịp Lý Lão về trà Bí Luộc Xuân, nhưng ông ấy thực sự rất giỏi trong mọi lĩnh vực, và được coi là một nhân vật huyền thoại. Tuy nhiên, chưa từng có ai nghe nói về thành tựu xuất sắc nào của vị đại sư này trong lĩnh vực Long Tỉnh cả; vì vậy, Lý Vân Sơ vẫn không dám chắc chắn.

Và khi chiếc xe đã đi một vòng nhỏ quanh Hồ Tây rồi từ từ dừng lại, Lý Vân Sơ vừa bước xuống xe thì lập tức đưa ông nội của mình đi trên con đường bằng đá xanh. Trong lúc đi, Lý Lão còn thì thầm: “Tiểu Vân, em thực sự không muốn đoán xem sao? Chúng ta sắp đến quán trà của ông lão kia rồi, nếu em không đoán, thì sẽ không còn cơ hội nữa đấy.”

Nhưng Lý Vân Sơ vẫn cười và lắc đầu: “Vì sắp gặp được vị đại sư đó rồi, thì tôi sẽ không đoán nữa đâu, ông nội ạ.”

Lý Lão lắc đầu tiếc nuối. Khi hai người đi qua một khu rừng tre xanh um tùm, từ xa họ đã nhìn thấy một căn nhà hai tầng đơn sơ, cũ kỹ đứng ở cuối con đường đá xanh; căn nhà đó trông rất đơn giản, không để lại ấn tượng gì đặc biệt.

“À đúng rồi, Tiểu Vân, ông lão này tính tình khá kỳ lạ đấy, em phải cẩn thận nhé.”

Nghe vậy, Lý Vân Sơ ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “Ông nội biết không, trong Hiệp hội Đạo trà thành phố B cũng có rất nhiều người nói rằng ông tính tình kỳ lạ đấy.”

“Ai! Ai dám nói tôi tính tình kỳ lạ?! So với ông lão này, cái tính tình của tôi còn được coi là kỳ lạ à?!” Lý Lão giả vờ tức giận mà nói, sau đó lại nhắc nhở: “Tiểu Vân ạ, ông lão này thật sự tính tình rất kỳ lạ… Là loại kỳ lạ mà em không thể tưởng tượng nổi đâu. À, nếu biết trước thì nên để Yu Qing đi cùng em về mới đúng… Có anh ấy ở đó, có lẽ ông lão kia sẽ kiềm chế mình lại một chút.”

Bước chân của Lý Vân Sơ bỗng nghẹn lại; cái tên luôn ẩn sâu trong lòng cô ấy dường như đang muốn bật ra.

Hai người tiếp tục đi về phía trước. Khi đến cửa, Lý Vân Sơ ngước nhìn tấm biển treo trên cửa và không khỏi thì thầm: “Gió thu… quét lá rụng?” Nhìn sang hai bên cửa, cô ấy lại bật cười: “Thu hoạch hoa gà sớm, hái cỏ chó đuôi muộn?”

Lý Vân Sơ bật cười thành tiếng, trong khi Lý Lão chỉ khinh thường mà lẩm bẩm: “Ông lão này, lại thay đổi đôi câu đối rồi… Thật là vô nghĩa, hoàn toàn vô nghĩa!”

Nói xong, Lý Lão định bước vào cửa, nhưng chưa kịp đặt chân xuống thì bất ngờ một cây lau dài từ bên cạnh cửa lao tới, khiến cô ấy giật mình và vội vàng rút chân lại.

“Không thấy thứ dán bên cửa à, ông Lý đầu, ông nên đi mua kính đọc sách mới đấy!”

Chỉ nghe thấy giọng nói mà không thấy người, Lý Vân Sơ vô thức nhìn vào tờ giấy trắng dán bên cửa, thấy có ai đó viết vài dòng bằng bút máy trên đó. Cô ấy thì thầm