☆、Chương 61

Một khi bước vào tháng 12, thời tiết tại thành phố B đột nhiên giảm xuống vài độ. Gió lạnh từ hướng tây bắc thổi về, làm cho bầu trời chuyển sang màu vàng cam; không khí khô lạnh như những con dao cạo qua từng centimet da của con người, khiến ta không thể tránh khỏi.

Kể từ khi Hồ Thiểu Tạc trở về từ Mỹ, anh ta đã ngay lập tức chiếm lấy vị trí lái xe của Hồ đại thiếu. Vào gần cuối năm, Hào thị cũng bận rộn không ngớt; dù Hồ Trung có tự nhận mình “Ừm, gần đây tôi khá rảnh rỗi”, thì anh ta vẫn không thể tránh khỏi việc bị hàng loạt công việc nặng nề áp đặt, đến nỗi gần như biến mất khỏi tầm mắt của Lý công tử… Chẳng mấy chốc sau, anh ta lại đi về Mỹ.

Lúc đầu, Lý Vân Sơ còn không thấy có gì bất thường. Nhưng chỉ vài ngày sau, khi não bộ của anh ta vẫn chưa kịp cảm thấy nhớ nhung, cơn thèm ăn đã bắt đầu trỗi dậy. Sau khi kiềm chế được một lúc, Lý Vân Sơ không nhịn được mà hỏi: “Xiaozhe, anh trai em… sẽ trở về vào lúc nào?”

Hồ Thiểu Tạc đáp một cách vô tư: “Anh trai tôi à? Lần này công ty chi nhánh ở Mỹ gặp phải một số vấn đề, anh ấy có lẽ sẽ còn phải ở lại nửa tháng nữa. Có chuyện gì vậy, boss?” Bỗng nhiên, một ý nghĩ kỳ lạ xuất hiện trong đầu Hồ nhị thiếu, anh ta hoảng sợ hỏi: “Boss! Chẳng lẽ bạn đang nhớ anh trai tôi phải không?!”

Lý công tử im lặng không nói gì.

“À, không… đừng nghĩ quá nhiều,” Lý Vân Sơ ho khan hai tiếng rồi nói: “Chỉ là cảm thấy đã lâu lắm rồi không gặp anh ấy mà thôi… Tôi không hề nhớ anh ấy đâu.” Nếu có nhớ thì cũng chỉ là nhớ đến loại trà mà anh ấy thích mà thôi! Lý công tử tự nhủ trong lòng.

Còn Hồ Thiểu Tạc với trí thông minh của mình, cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ đơn giản đáp lại: “Vậy sao…”

Ai ngờ Lý Vân Sơ lại phản ứng mạnh mẽ: “Tất nhiên là vậy rồi!!! Đừng trì hoãn nữa, hôm nay chúng ta sẽ đến nhà mẹ tôi ăn trưa đấy… Bà ấy đã chuẩn bị sẵn món Thịt Xào Gia Vị Yêu Thích Của Em, Sườn Dùng Giấm Đường… các món mà em thích đấy…”

Nghe nhắc đến từng món ăn, Hồ nhị thiếu suýt nữa nuốt nước bọt ra ngoài, chỉ mong có thể bay đến đó ngay lập tức.

Một người đàn ông tức giận vì bị xúc phạm chỉ cần một ánh nhìn lạnh lùng thôi cũng có thể khiến người kia phải chết, trong khi một người khác lại chỉ biết dùng đồ ăn ngon để thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện. Mặc dù cách hành xử khác nhau, kết quả cuối cùng lại giống nhau; cái gọi là “sự hòa hợp giữa vợ chồng”, xét từ một khía cạnh nào đó, cũng có thể được coi là đúng đắn.

Khi trở về tiệm may nhỏ của mình, Lý Vân Sơ đang cầm theo một số trái cây tươi mới. Hồ Thiểu Tạc đã đỗ xe ở một nơi thích hợp, còn anh ta thì vào tiệm trước. Chưa kịp bước chân vào cửa tiệm, Lý công tử đã nhìn thấy hai người gần như không thể xuất hiện ở đây; tình huống này khiến bước chân của Lý Vân Sơ dừng lại một chút trước khi tiếp tục đi vào bên trong.

Một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai đã đặt một gói trái cây lớn lên chiếc bàn nhỏ ở góc đông bắc của tiệm may, sau đó cười ha hả đi đến chiếc bàn vuông ở giữa tiệm và nói với hai người đang uống nước lọc: “Hoàng Lão ơi, ông Từ, sao các bạn lại đến đây vậy?”

Hóa ra, hai người ngồi hai bên chiếc bàn chính là Đại sư Hoàng và Từ Dự Kinh! Một người mặc trang phục Trung Quốc bằng lụa, người kia mặc bộ vest màu xám nhạt lịch sự; cả hai đều là những người có vẻ ngoài đứng đắn, uy nghi, nhưng lúc này họ lại cùng nhau ngồi bên chiếc bàn trong tiệm may này, vui vẻ nói chuyện và cầm những chiếc cốc men… như thể họ đang uống không phải nước lọc mà là trà ngon vậy.

Khi thấy Lý Vân Sơ đến gần, Từ Dự Kinh đặt chiếc cốc men xuống, khuôn mặt thanh lịch của anh ta đầy nụ cười, nhưng ánh mắt thì bị che khuất sau đôi kính gương mờ, khiến người ta không thể nhìn rõ biểu cảm thực sự của anh ta. Anh ta gật đầu và nói: “Hôm nay tôi và Hoàng Lão có việc phải đi gần đây, và tôi nhớ ra trước đây bạn có nói rằng nhà bạn có một tiệm may ở đây, vì vậy tôi mới ghé qua thăm bạn, đồng thời Hoàng Lão cũng có vài việc muốn bàn bạc với bạn.”

Từ Dự Kinh cao hơn Lý Vân Sơ vài centimet; lúc này, anh ta ngồi trên chiếc ghế thấp, đôi chân gập lại, trông thật buồn cười.

Lý Vân Sơ nghe vậy liền ngạc nhiên, quay đầu nhìn Thầy Hoàng và hỏi: “Hoàng Lão, có chuyện gì đặc biệt à?”

Kể từ khi gia nhập Hội Trà Đạo thành phố B, Lý Vân Sơ đã tham gia không ít sự kiện trà đạo lớn nhỏ. Có cả những buổi trà đạo để các thành viên trong hội trao đổi kinh nghiệm, cũng như những bài giảng về trà đạo nhằm mục đích phổ biến kiến thức này. Nhờ đó, anh ấy đã quen biết được nhiều bậc thầy trong giới và thành công trong việc làm cho tên tuổi của mình được biết đến rộng rãi.

Tất nhiên, Lý công tử chưa bao giờ tự cao đến mức nghĩ rằng mọi người đều yêu mến mình. Trong hội, cũng có một số bậc thầy cứng đầu cho rằng anh ấy còn quá trẻ và không được coi trọng trong những buổi trà đạo chính thức. Nhưng Lý công tử không hề bận tâm; vào cuối tháng trước, tại một hội trà đạo lớn, anh ấy đã chuẩn bị một ấm trà Điền Hồng hảo hạng và đã chiếm được sự tin tưởng của tất cả những vị bậc thầy lớn tuổi đó.

À, đúng rồi, người tốt bụng tài trợ cho ấm trà Điền Hồng đó tên là Hòa; vì ông ấy sống rất kín đáo, nên tôi sẽ không tiết lộ tên của ông ở đây.

Cái gọi là bậc thầy, chính là người luôn giữ được bình tĩnh và điềm đạm trong mọi hoàn cảnh, và Thầy Hoàng rõ ràng là người đã đi xa trên con đường này. Hoàng Lão đặt chiếc cốc men nhẹ nhàng lên bàn gỗ vuông, nhìn Lý Vân Sơ và nói: “Thực ra, về chuyện hôm nay, trước đây tôi đã đề xuất với hội, nhưng lúc đó hầu hết mọi người đều bỏ phiếu phản đối, nên tôi cũng chưa nói với bạn.”

Nghe lời Hoàng Lão, vẻ mặt thoải mái ban đầu của Lý Vân Sơ lập tức trở nên nghiêm túc. Anh ấy gật đầu nói: “Hãy nói tiếp đi ạ.”

Hoàng Lão gật nhẹ đầu và tiếp tục: “Vào giữa tháng này, dưới sự dẫn đầu của Hội Trà Đạo Hoa Xã, với sự hỗ trợ của Hội Trà Đạo thành phố B và Hội Trà Đạo Giang Nam, chúng ta sẽ tổ chức một sự kiện trao đổi nghệ thuật trà đạo quy mô lớn, dành cho những người yêu thích trà đạo trên khắp thế giới cùng một số nhà đầu tư. Đây là một sự kiện rất quan trọng.”

Nghỉ một lát, Thầy Hoàng nói tiếp: “Ở phía Hội Trà Đạo thành phố B, tôi và Lão Mạnh sẽ đứng đầu. Trước đây tôi đã đề nghị đưa bạn tham gia cùng, nhưng bị từ chối. Hôm qua, tại cuộc họp, tôi lại đề xuất một lần nữa, và lần này, hơn một nửa số phiếu đã đồng ý.”

」

Lý Vân Sơ nhíu mày lắng nghe kỹ lưỡng những lời nói của Hoàng Lão. Khi nghe đến đây, anh không khỏi tròn mắt ra, và bỗng hiểu rõ ý của đối phương: “Ông muốn… tôi tham gia cùng ông vào sự kiện này?”

Trên khuôn mặt nghiêm túc ấy cuối cùng cũng xuất hiện nụ cười âu yếm, Hoàng Lão nói: “Đúng vậy, thực ra tôi còn muốn đề cử bạn làm đại diện cho thế hệ trẻ của Hội Trà Đạo thành phố B.” Nói xong, Hoàng Lão chỉ về phía Từ Dự Kinh đang cười và nói: “Từ Dự Kinh chính là một trong những đại diện của Hội Trà Đạo Giang Nam; thật là xuất sắc.”

Khi tên mình được nhắc đến, Từ Dự Kinh cười khiêm tốn và lắc đầu: “Hoàng Lão, ông lại đùa tôi rồi… Nói như vậy trước mặt Vân Sơ, tôi biết phải đặt mặt mình vào đâu đây?”

Sau kỳ thi đánh giá tài năng mới vào tháng trước, Thầy Chao đã khoe khoang với mọi người rằng Hội Trà Đạo thành phố B năm nay đã tìm được một thiên tài về thư pháp. Điều này gần như đã trở thành tin tức phổ biến trong nội bộ Hội Thư Pháp Hoa Xã – Hội Trà Đạo thành phố B đã có một người trẻ tuổi viết chữ thảo còn giỏi hơn cả Từ Dự Kinh.

Điểm quan trọng nhất là: “Giỏi hơn cả Từ Dự Kinh”…

Hãy để chúng ta tưởng niệm Từ Dự Kinh trong một giây.

Lý Vân Sơ không quá quan tâm đến những danh tiếng hão huyền đó, nhưng anh đã ngay lập tức nắm bắt được điểm then chốt trong lời nói của Hoàng Lão và hỏi: “Ông muốn tôi… cũng tham gia sự kiện này với tư cách là đại diện sao?”

Hoàng Lão cười và gật đầu: “Đúng vậy, tôi có ý định đó, nhưng cho đến nay vẫn chưa đề xuất ra.”

Sau một hồi suy nghĩ, khuôn mặt trắng trẻo của Lý Vân Sơ hiện lên nụ cười buồn bã: “Ông thực sự tin tưởng vào tôi đến thế sao, Hoàng Lão? Dù sao tôi cũng mới tham gia hội được hơn một tháng, kinh nghiệm còn non nớt, không có gia đình giàu có hay người thầy giỏi dạy dỗ… Ông làm như vậy…”

“Tôi đang ngồi ở đây mà thôi, phải không?” Sư phụ Hoàng nhướng mày, khiến Lý Vân Sơ bất ngờ đến nỗi không thể nói tiếp được. “Dù có lẽ tôi không xứng đáng để dạy bạn điều gì, và bạn cũng sẽ không coi tôi là thầy của mình, nhưng với tư cách là người giới thiệu cho bạn, chắc hẳn kinh nghiệm của tôi vẫn đủ để làm điều đó.”

Lời ông nói rất bình thản, nhưng ý nghĩa trong đó lại là ông sẽ luôn bảo vệ Lý Vân Sơ.

Lý Vân Sơ bỗng cảm thấy nghẹn ngào ở cổ họng.

Anh nhìn chằm chằm vào người lão già này – người hiếm khi mỉm cười – và đột nhiên cảm thấy như có một trọng trách lớn đè lên vai mình, khiến anh vừa cảm thấy đắng cay, vừa cảm nhận được một chút ngọt ngào trong nỗi đắng đó.

Suốt cuộc đời mình, Sư phụ Hoàng chưa bao giờ nhận đệ tử.

Người đàn ông này đã gần bảy mươi tuổi; ngay cả nếu thực sự muốn nhận đệ tử, có lẽ ông cũng không còn đủ kinh nghiệm và… thời gian để dạy dỗ họ một cách chu đáo. Sư phụ Hoàng từng viết vài cuốn sách về trà hoàng gia; mỗi lần viết lời tựa, ông đều ghi lại câu này:

“Văn hóa trà của Trung Hoa có lịch sử lâu dài và sâu sắc; không thể chỉ một hay hai người có thể kế thừa và truyền bá nó. Chỉ có những cuốn sách này mới có thể ghi lại được tinh hoa của trà thông qua từ ngữ. Dùng từ ngữ để dạy dỗ con người, dùng từ ngữ để truyền bá văn hóa – đó chính là con đường kế thừa mà tôi theo đuổi.”

Nếu nói rằng Hoàng Lão thực sự không muốn nhận đệ tử… thì điều đó cũng là điều không thể xảy ra.

Khi Từ Dự Kinh năm tuổi mà nhập môn với Cao Lão, Sư phụ Hoàng đang có chuyến ghé thăm nhà Lý Gia; chỉ vì chậm một bước nhỏ mà ông đã bỏ lỡ một tài năng như vậy. Ngay cả Hoàng Lão– người luôn kiêng khắc và nặng nề như vậy– cũng thường xuyên nhắc đến chuyện này khi uống rượu cùng bạn bè. Khi nói về điều đó, giọng ông không chỉ chứa đựng sự bất lực trước số phận, mà còn đầy tiếc nuối và ân hận.

Lý Vân Sơ và Hoàng Lão mới quen biết nhau hơn hai tháng, nhưng anh đã có thể cảm nhận được nỗi cô đơn mà người đàn ông này phải chịu đựng vì không có ai kế thừa sự nghiệp của mình. Anh cũng hiểu rõ ý định của Hoàng Lão khi muốn giúp đỡ mình, nhưng… anh đã có một người thầy rồi; một người thầy mà anh không bao giờ có thể nói ra tên của họ.

Một lần làm thầy, suốt đời là cha.

Dù Thánh nhân trà Trình Quốc có tính cách phóng khoáng, nhưng ông ấy chắc chắn là một người thầy xuất sắc. Còn Lý Vân Sơ thì đã từ lâu trở thành đệ tử ruột của ông ấy; làm sao có thể đi học thêm với người khác được nữa? Ít nhất thì việc trở thành đệ tử chính thức là điều không thể xảy ra.

Nghĩ đến đây, Lý Vân Sơ bỗng nhiên sáng mắt lên và nói: “Hoàng Lão, ân huệ của ngài thật sự quá lớn lao đối với tôi; tôi cũng luôn ghi nhớ sự dạy dỗ tận tâm của ngài.” Khi nói những lời này, Lý Vân Sơ đã cúi người xuống, ngước nhìn Hoàng Lão với nụ cười dịu dàng như đang an ủi một đứa trẻ, rồi tiếp tục: “Thực ra, tôi đã có một ý định từ lâu, chỉ là sợ ngài sẽ từ chối.”

Đại sư Hoàng suy nghĩ một chút rồi nói: “Này cậu bé, cứ nói ra xem sao.”

“Tôi muốn… trở thành đệ tử chính thức của ngài.” Đôi mắt của Lý Vân Sơ sáng lấp lánh; ánh mắt đen thẫm của cậu ta dường như muốn thu hút hoàn toàn sự chú ý của Hoàng Lão. Hoàng Lão nghe xong, nhưng lại không hiểu ý của chàng trai trẻ kia. Và Lý Vân Sơ tiếp tục cười nói: “Tôi có một số lý do khó khăn, không thể xin ngài trở thành thầy chính thức của mình… Nhưng trong lòng tôi, ngài luôn là một bậc tiền bối đáng kính trọng. Vì vậy, tôi dám mạo muội xin ngài nhận tôi làm đệ tử.”

Lý Vân Sơ không hề cố tình giảm giọng khi nói; ngay cả bà Li, người đang may vá phía sau chiếc bàn dài, cũng nghe thấy những lời đó. Bà đang muốn hỏi rõ chuyện “xin học” này là như thế nào, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt chân thành và nghiêm túc của con trai mình, bà liền nuốt lại những lời định nói.

Tiểu Vân… có vẻ như cậu ấy thực sự rất nghiêm túc.

Còn Từ Dự Kinh thì cũng ngừng cười, nhìn chăm chú vào cảnh tượng này.

Đại sư Hoàng im lặng mãi không nói gì.

Người đàn ông già này, vốn không giỏi nói chuyện và không thích cười đùa, đang nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ phía trước. Khi Lý Vân Sơ nghĩ rằng ngài sẽ không trả lời, bỗng nhiên nghe thấy Hoàng Lão thở dài một hơi và nói: “Tôi, một người già này, chưa bao giờ quan tâm đến việc có đệ tử chính thức hay đệ tử ruột gì cả; không có sự phân biệt đó đâu. Nếu cậu thực sự muốn trở thành đệ tử chính thức của tôi, thì cuộc sống sau này của cậu sẽ rất khó khăn đấy…”

」

Lý Vân Sơ bỗng nhiên cười lớn: “Bạn thật sự đã vất vả rồi, Hoàng Lão.”

“Hahaha!” Tiếng cười vui vẻ hiếm khi vang lên từ miệng của Sư phụ Hoàng; tâm trạng ông ta tốt đến mức ngay cả ánh mắt cũng toát lên niềm vui. Hoàng Lão vung tay và nói: “Được thôi, chỉ cần chuẩn bị chút trà để kính bái thầy là được… Li Xiao You… Vân Sơ, đừng có lừa ông già này nhé, mau đi chuẩn bị trà đi!”

“Chuẩn bị xe? Xe gì cơ? Tôi vừa mới đậu xe xong mà, sao lại phải chuẩn bị xe nữa?”

Một giọng nói không hòa nhập với bầu không khí xung quanh bỗng nhiên vang lên từ hướng cửa ra vào; mọi người đều nhìn theo hướng đó và thấy Hồ nhị thiếu đang đứng ngây người ở cửa, vuốt đầu không biết phải làm gì.

Chưa kịp ai trả lời, Hồ nhị thiếu đã nhìn thấy Lý Vân Sơ ngay lập tức và chạy lại nói: “Lãnh đạo!!! Thế này là thế giới gì vậy chứ? Chỗ đậu xe mà tôi muốn, chỉ chậm một giây thôi, chỉ một giây thôi! Nó đã bị người khác chiếm mất rồi!!! Thật là trắng trợn, cướp giật ngay trước mặt mọi người… Ồ, chỗ đậu xe! Đây còn có công lý nữa không?”

“……” Đây là Lý Vân Sơ – người đã quen với tính cách của Hồ nhị thiếu từ lâu rồi.

“……” Lần đầu tiên Sư phụ Hoàng gặp Hồ nhị thiếu– người được mọi người mô tả là một thiếu gia phóng đãng trong truyền thuyết.

“……Pfft.” Đây là lần đầu tiên Từ Dự Kinh gặp Hồ Tiểu Nhị.

Bỗng nhiên, một tiếng cười không hòa nhập vang lên; Hồ Tiểu Nhị vội vàng ngẩng đầu lên và liền nhướng mày. Khi nhận ra người đang “chế giễu” mình là một người đàn ông đẹp trai lạ mặt, Hồ nhị thiếu– người luôn tự tin và phô trương– liền tức giận quay mặt đi và nói một cách kiêu ngạo: “Cười cái gì chứ? Cậu đã ngồi vào chỗ đậu xe riêng của tôi rồi, mau dọn đi!”

Từ Dự Kinh: “……”