☆、Chương Thứ Mười Ba

Mùa hè ở thành phố B luôn kéo dài và nóng bức như ở miền nam Trung Quốc. Tiếng ve kêu khó chịu vang lên giữa những hàng cây bạch quả trên con phố cổ. Khi tiếng ve dần biến mất, mùa hè đã vào giai đoạn cuối; ánh nắng không còn gay gắt như trước, và kỳ nghỉ hè cũng đã kết thúc.

Vừa sáng sớm, Lý Thục Phong – người đã dậy sớm để mở cửa hàng – vẫn chưa kịp cho chìa khóa vào túi thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói lớn và lo lắng vang lên phía sau lưng mình: “Cô gái ơi, sao hôm nay Tiểu Vân vẫn chưa đến vậy? Tối qua tôi được một người bạn cũ cho mượn một hộp trà Maojian rất ngon, định mời anh ấy thử xem!”

Nghe vậy, Lý Thục Phong quay đầu lại. Dù đã già, khuôn mặt bà vẫn còn giữ được vẻ đẹp của thời trẻ. Bà ngạc nhiên nhìn người đàn ông lớn tuổi trước mặt và hỏi: “À? Ông Ngô ơi, không lẽ vài ngày trước Tiểu Vân chưa nói với ông rằng hôm nay là ngày bắt đầu đi học à?”

“….”

Không lâu sau, tiếng vỗ tay mạnh mẽ bỗng nhiên vang lên.

Ông Ngô vỗ vào đùi mình, khuôn mặt đầy nếp nhăn hiện lên vẻ đau buồn sâu sắc, và nói với giọng đầy bi thương: “Thằng bé đó đã bắt đầu đi học rồi! Chết tiệt… tất cả công sức tôi bỏ ra để lừa được hộp trà Maojian này đều uổng phí hết rồi!”

Bà Li: “…“

Người đàn ông này, trước đây coi cờ vua và trà là niềm đam mê lớn nhất của mình, nhưng sau khi thưởng thức loại trà Tieguanyin được pha bởi Lý Vân Sơ, ông đã bỏ qua sở thích khác của mình là chơi cờ vua. Bàn cờ bằng gỗ hồng mộc từng được ông trân trọng giờ đây đã phủ đầy bụi. Hàng ngày, ông chỉ đến cửa hàng may mặc bên cạnh và “xin” Lý công tử pha cho mình một ấm trà nữa.

Đúng vậy, bạn không nhìn nhầm đâu – đó chính là việc “xin”.

Lý công tử từng nói rằng, hương vị của trà sẽ thay đổi tùy thuộc vào thời tiết, khí hậu, thiên đạo và sự hòa hợp giữa con người với tự nhiên. Nếu tâm trạng không yên bình, thì không thể thực hiện được các bước chuẩn bị và thưởng thức trà một cách đúng đắn; thà không làm còn hơn.

Dù ông Ngô rất thích những thú vui tao nhã như cờ vua và trà, nhưng ông vẫn chưa đạt đến trạng thái “hòa hợp giữa con người và thiên nhiên” mà Lý công tử đã nói đến. Phải mất hơn một tháng cố gắng, ông mới có thể thưởng thức lại một tách trà Đông Đỉnh Oolong thơm ngon.

Nắm trong tay tách trà màu vàng ấm áp, hương thơm ngọt ngào lan tỏa, ông Ngô ngắm nhì

Tất nhiên, dù chiếc cốc trà Ô Long đông lạnh này có vị ngọt thanh mát và hương vị đậm đà, ấm áp, thì cũng không thể che giấu được phong thái cao quý của người pha trà.

Ông Ngô vừa thưởng thức hương vị ngọt ngào và đắng nhẹ còn vương lại trong miệng, vừa lén lút nhìn ngó chàng trai ngồi phía trước. Không nhìn thì cũng được, nhưng một khi đã nhìn vào...

Chỉ thấy Lý công tử dùng đôi bàn tay thon dài để nhẹ nhàng nắm lấy chiếc cốc sứ trắng mịn kia, thở dài tiếc nuối và nói khẽ: “Thật đáng tiếc, khi rang lá trà, hơi nước và mùi xanh của lá trà không được loại bỏ hoàn toàn, thật là lãng phí thời gian thu hoạch tuyệt vời.”

Ông Ngô: “……”

Thực sự mà nói, phương pháp rang lá trà bằng máy móc công nghiệp quy mô lớn thật sự rất đáng tiếc!

Dù đôi khi ông Ngô cảm thấy Lý công tử quá “kỹ tính” trong việc này, nhưng nếu chỉ cần chịu đựng những sự kiên định của anh ta đối với nghệ thuật cờ vua và văn hóa trà, để có thể chơi một ván cờ hay thưởng thức một tách trà ngon, thì ông Ngô sẵn lòng làm tất cả.

Nhưng bây giờ…

Ông Ngô ngửa đầu thở dài: “Hệ thống giáo dục thi cử thực sự đang hủy hoại các bạn trẻ!”

Lý công tử, một sinh viên mới ra trường chưa từng tiếp xúc với nền văn hóa cơ bản của Trung Hoa – hệ thống giáo dục thi cử – đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi điều này.

Ngược lại, ông Ngô, người luôn muốn vào Đại học B, đã dậy sớm, ăn sáng cùng mẹ Li rồi lên xe buýt, mong muốn đến trường sớm hơn để tìm hiểu tình hình.

Khác với vẻ ngoài hung hăng, bướng bỉnh, người chủ nhân ban đầu dù giỏi vui chơi, nhưng thực sự cũng khá thông minh. Khi còn chưa sa đọa hoàn toàn, anh ta đã dựa vào trí tuệ của mình để đỗ vào Trường Trung học số 4 thành phố B. Tất nhiên, sau khi bước vào trung học phổ thông, mọi thứ đã trở nên không thể cứu vãn được nữa.

Theo thành tích của người chủ nhân ban đầu, việc đỗ vào Đại học B là điều không thể, đỗ vào một trường đại học bậc nhất đã là may mắn lắm rồi. Nhưng so với thành tích học tập, có lẽ người chủ nhân ban đầu không bằng những sinh viên khác, nhưng về mặt may mắn và biết cách tận dụng cơ hội thì...

“Tiểu thư hai, anh muốn học đại học ở đâu?”

“Anh trai tôi nói là Đại học B.”

“Đại học B à? Thật là tuyệt vời! Mỗi lần tôi đi qua cổng trường đó, nhìn thấy mọi người bên trong, tôi thực sự cảm thấy ngưỡng mộ!”

“Ha ha, không có gì đâu, sau này tôi sẽ dẫn em đi khám phá Đại học B!”

“Nhưng… tôi e là mình không đỗ được đâu…”

“Sợ gì chứ, có anh trai tôi mà!”

Trên đời này, có lẽ không còn ai ngốc nghếch như Hồ nhị thiếu nữa. Không chỉ không kiếm tiền cho gia đình, anh ta còn suốt ngày tiêu xài phung phí, vui chơi, không biết giúp đỡ gì cả, thậm chí còn khiến Hồ đại thiếu phải gán thêm nhiều việc vào vai.

May mắn thay, Hồ Trung từ trước đã có ý định cho Lý Vân Sơ theo học tại Đại học B, vì vậy khi biết chuyện này, ông chỉ trừng phạt Hồ Thiểu Tạc bằng cách cắt giảm tiền tiêu vặt trong một tháng mà thôi, không nói thêm gì nữa.

Khi Lý Vân Sơ bước xuống xe buýt và đứng trước cổng của ngôi trường đại học cao nhất cả nước này, dù chưa bao giờ thấy bất kỳ trường đại học nào trước đây, nhưng qua cánh cổng bằng đá cẩm thạch cao vút, với những vết tích của thời gian, Lý công tử cũng cảm nhận được phong thái oai nghi của những người say mê học vấn.

Ánh nắng sáng ban mai chiếu lên những khối đá cẩm thạch màu trắng ngà, làm nổi bật rõ những vết tích do gió mưa gây ra. Cánh cổng cao mười mét với những dòng chữ vàng óng ánh, cùng với hình ảnh một chàng trai trẻ tuổi thanh tú đứng bên cạnh, không hề tỏ ra nhỏ bé hay khiêm tốn; ngược lại, điều đó khiến những người đi qua không khỏi liếc nhìn thêm và cảm thấy một sự hòa hợp kỳ lạ.

Dù trải qua bao nhiêu năm, dù ngôi trường mang phong cách cổ kính hay hùng vĩ, thì phong thái oai nghi ấy vẫn luôn tìm thấy sự đồng cảm trong lòng những người yêu sách vở.

Lý Vân Sơ ngước nhìn những dòng chữ vàng son kia trong một lúc lâu, sau đó bước đi và thực sự bước vào ngôi trường đại học này.

Nếu nói rằng một trăm năm đã mang lại cho Trung Hoa những lịch sử không thể quên và một xã hội ngày càng thịnh vượng, thì Đại học B chắc chắn cũng nhận được một vẻ đẹp sâu sắc hơn nhờ những con người xuất sắc, cùng với những hàng cây um tùm hai bên đường.

Mặc dù đã đến trường sớm hơn một tiếng đồng hồ, nhưng khi Lý Vân Sơ bước vào khuôn viên trường, đã có rất nhiều sinh viên bắt đầu bận rộn với công việc của mình.

Vì sống gần nhà và Hồ nhị thiếu thường xuyên muốn vui chơi vào ban đêm, nên Lý Vân Sơ đã chuyển ra ở nhà từ năm thứ hai đại học.

Vì vậy, thực tế mà nói, mối quan hệ giữa người chủ nhân và các bạn học trong lớp không hề thân thiện lắm; điều này cũng giúp tránh khỏi một số rắc rối không cần thiết.

Đi trong khuôn viên trường rộng lớn như vậy, Lý Vân Sơ lại hoàn toàn không hề tỏ ra lúng túng hay mất bình tĩnh chút nào. Trong tay anh ta cầm hai cuốn sách dày cộm, đi vòng qua phía tây của hồ nhân tạo có làn nước xanh biếc, sau đó tiếp tục đi vòng xuống phía nam, rồi lại từ phía nam quay sang phía đông. Vẻ mặt Lý Vân Sơ bình thản, bước chân vững vàng; trên khuôn mặt trắng muốt thanh tú của anh ta hiện lên nụ cười, như thể anh ta chỉ đang đi dạo quanh hồ mà thôi.

Tuy nhiên, khi mấy cô gái đang ngồi đọc sách bên hồ không thể kiềm chế được mà liên tục ngẩng đầu lén lút nhìn anh ta, và nhận ra rằng anh ta đã đi đến đây lần thứ hai, thì cuối cùng có một cô gái táo bạo và năng động không nhịn được mà chạy đến hỏi: “Bạn học ơi, có phải bạn lạc đường không ạ?”

Mặc chiếc áo sơ mi trắng, ngay cả khi đối mặt với câu hỏi không mấy khéo léo như vậy, Lý Vân Sơ vẫn giữ thái độ ôn hòa và bình tĩnh, gật đầu nhẹ và trả lời: “Ừm, có lẽ là vậy… Có lẽ tôi lạc đường rồi. Xin hỏi, bạn có biết cách đi đây không?” Nói xong, anh ta đưa chiếc điện thoại có bản đồ cho cô gái kia xem.

Cô gái buộc tóc đuôi ngựa nhìn vào màn hình chiếc điện thoại loạiLý tử 6 và thấy một mũi tên màu đỏ hiển thị trên đó; nhìn quanh xung quanh một chút, cô gái bỗng nhiên bật cười và nói: “Bạn đi ngược hướng rồi đấy! Bạn quay đầu lại và đi về hướng bắc thêm khoảng một kilômét là sẽ đến nơi.”

Lý Vân Sơ: “……”

Lúc này, ngay cả người luôn bình tĩnh như Lý công tử cũng không khỏi cảm thấy bối rối. Nhìn theo bóng dáng Lý Vân Sơ xa dần, cô gái buộc tóc đuôi ngựa cười ha hả, che miệng và tự nói với mình: “Trông đẹp trai như vậy mà lại là người lạc đường nữa à! Bạn học ơi, bạn ngốc nghếch thế này, mẹ bạn có biết không nhỉ!”

“Người đó trông thật là đẹp trai, sao trước đây tôi chưa bao giờ thấy anh ấy ở trường vậy nhỉ?” Một cô gái khác ngồi trên bãi cỏ bên hồ cũng tiến lại gần và hỏi. “Có phải anh ấy là sinh viên mới nhập học năm nay không? Đẹp trai quá đấy!”

“Tôi vừa thấy anh ấy cầm một cuốn sách có tên ‘Nghệ thuật Thị giác’; đó là một môn học tự chọn cho sinh viên năm ba, có lẽ anh ấy là một anh trai khóa trên.”

“Ồ?! Tôi cũng đang học môn ‘Nghệ thuật Thị giác’, sao lại chưa bao giờ gặp

Anh chàng đẹp trai như vậy mà em không để ý à? Lulu, em thật là tệ quá!

“Làm sao có thể được chứ! Trong lớp chúng ta, ngoại trừ vài kẻ hay lang thang không học hành gì cả, thì toàn là những người xấu xí, cao thấp gầy béo lẫn lộn; chẳng có anh chàng đẹp trai nào cả!”

Còn ở một bên, một cô gái nhỏ bé, thường xuyên im lặng, chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng dáng của chàng trai kia cho đến khi anh ta rẽ đi và hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt. Sau đó, cô mới đẩy chiếc kính dày trên mũi mình và nói một cách bình tĩnh: “Chỉ có một sự thật duy nhất. Lulu, em không thấy người kia… hơi quen thuộc sao?”

Cô gái được gọi là Lulu ngạc nhiên: “À? Quen thuộc với ai vậy?”

“Anh ấy giống hệt Lý Vân Sơ lắm.”

“……”

“Pfft! Kẻ lang thang đó à?! Xiao Yue, độ số kính của em lại tăng lên rồi phải không? Nhanh đi thay kính đi!”

“……”

Vâng, sự thật thường chỉ nằm trong tay một số ít người mà thôi… Đó chính là sự thật.

Và những điều này, tất nhiên, Lý công tử hoàn toàn không hề biết gì cả. Ôm hai cuốn sách dày cộm trên tay, sau khi trải qua lần thất bại đầu tiên, Lý công tử đã không ngại hỏi người khác và luôn hỏi đường đúng khi đến các ngã rẽ, để đảm bảo không xảy ra sai sót gì nữa.

Sau bao khó khăn và nguy hiểm, khi Lý Vân Sơ đến trước tòa nhà với thiết kế tinh tế và đường nét đẹp đẽ, Lý công tử tròn mắt nhìn mãi, rồi cuối cùng mới thốt lên một cách ngạc nhiên: “Hóa ra, đó chính là tòa nhà mà tôi vừa bước vào đó!”

Người mù đường không phải là bệnh… Nhưng khi họ mắc phải nó… thật sự rất nguy hiểm!