Cách tự chế rượu gạo lúa mì cao

Cheng Ke ngồi trên chiếc ghế ở góc sân thượng tầng hai của nhà hàng, cúi đầu chăm chỉ xem điện thoại; bên cạnh anh, có một nhóm khách đang chơi trò vẽ bằng cát.

“Anh Cheng,” một cô gái quay đầu về phía họ, “anh có thể giúp tôi chỉnh sửa vài chi tiết này không? Tôi muốn chụp ảnh.”

“Được thôi.” Cheng Ke đặt xuống điện thoại, đứng dậy và đi lại gần bàn vẽ bằng cát để xem bức tranh.

Bức tranh vẽ một con mèo; chính xác hơn, anh đoán đó là một con mèo, bởi vì nhà anh cũng có một con mèo, nó luôn nằm ở đủ mọi nơi theo ý muốn của mình.

“Ở đây, phần mắt…” Cheng Ke nhấn nhẹ cát vào vị trí mắt con mèo, sau đó thêm hai hạt cát nhỏ nữa, “Như vậy sẽ sáng hơn… Phần mép tai nữa… Nếu kéo nhẹ như thế này sẽ càng đẹp hơn…”

“À…” Mấy người xung quanh thì thầm khen ngợi, liên tục gật đầu, “Một chuyên gia chỉ cần vài động tác là đã có thể hoàn thiện bức tranh rồi, thật giỏi!”

“Cũng được rồi,” Cheng Ke chỉnh sửa lại bức tranh, sau đó rải thêm một ít cát xung quanh, “Như vậy chụp ảnh ra cũng khá giống thật đấy.”

Khi mọi người bắt đầu chụp ảnh, Cheng Ke lại ngồi xuống ghế và tiếp tục tìm hiểu cách tự chế rượu gạo lúa mì cao.

Còn khoảng nửa năm nữa mới đến sinh nhật của Jiang Yudu, nhưng đối với anh, thời gian thực sự rất gấp rút. Anh cần phải chọn ra một trong số các phương án đó – cái nào đơn giản nhất và có khả năng thành công cao nhất.

Ngâm gạo lúa mì cao trong 24 giờ, mỗi 6–7 giờ thay nước một lần?

Hấp cho đến khi gạo nở hoa… Dùng nồi nào để hấp? Làm thế nào để hấp? Gạo nở hoa? Hoa gì vậy?

Làm cho nguội, trộn men.

Điều này thì cũng dễ hiểu, giống như việc cần phải cho men vào khi làm rượu dâu tây vậy.

Tiến hành lên men. Cho vào thùng… Thùng gì vậy? Đậy bằng màng bọc thực phẩm, sau đó lại phủ thêm túi plastic… Để yên trong hai ba tháng? Lâu đến vậy sao?

Cheng Ke nhanh chóng tính toán lại thời gian.

Có vẻ như cũng đúng như vậy.

Sau đó là… quá trình chưng cất.

Dụng cụ chưng cất? Cái gì vậy? Thực sự cần phải dùng thứ này sao?

Cheng Ke lại tìm hiểu thêm về dụng cụ chưng cất và khi thấy những thùng thép không gỉ lớn được nối với nhau bằng nhiều ống, anh quyết định bỏ qua hướng dẫn này.

Nếu mua hết những thứ này về, có lẽ sẽ chiếm hết cả sân sau nhà Jiang Yudu đấy.

Thôi, bỏ qua đi.

Tốt hơn hết là bắt đầu với việc làm chiếc khăn len từ lông mèo trước.

Cửa hàng mới mở không lâu, công

Kể từ khi công việc kinh doanh của Miao bắt đầu đi vào quỹ đạo ổn định, Jiang Yuduo liên tục rất bận rộn; mỗi khi Tiểu Sun và Chen Qing nghỉ ngơi, anh lại phải tiếp quản công việc thay họ.

Trong suốt vài tháng qua, trông thấy Jiang Yuduo gầy đi rõ rệt, nhưng chính anh ta dường như không cảm thấy gì cả; hàng ngày vẫn luôn hào hứng đến cửa hàng làm việc, như thể đang đi dã ngoại vậy.

Khi Cheng Ke đang đi gần đến cửa hàng của Miao, anh nhìn thấy Jiang Yuduo đứng bên cạnh thùng rác trên đường, hút thuốc và ngước nhìn một góc đường phía đối diện một cách mơ màng.

Cheng Ke nhìn về phía đó nhưng không thấy có gì đặc biệt cả.

Tuy nhiên, Jiang Yuduo không hề đang mơ màng; khi còn cách anh khoảng bốn năm mét, anh ta đã quay đầu lại, mỉm cười và gọi lớn: “Sao em lại đến đây vậy!”

“Thật tài ba, làm sao anh lại nhận ra em đến?” Cheng Ke cười và bước tới gần.

“Ngửi thấy mùi thôi,” Jiang Yuduo nói.

“Mùi gì vậy?” Cheng Ke kéo chiếc áo của mình lên để ngửi, “Trời lạnh thế này, chắc không có mùi gì đặc biệt đâu.”

“Nước hoa đấy,” Jiang Yuduo nói, “Gần đây em có thay loại nước hoa mới phải không?”

Cheng Ke cười, sau đó nhìn về phía Chen Qing đang một mình bận rộn trong cửa hàng: “Sao không giúp anh ấy vậy?”

“Lúc nãy toàn là em làm việc; sau khi anh ấy ăn xong thì mới vào thay em ra ăn,” Jiang Yuduo nói, “Em đã ăn chưa?”

“…Chưa đâu, muốn mời anh cùng ăn, nhưng anh không trả lời tin nhắn của em.” Cheng Ke thở dài.

Jiang Yuduo vội vàng lấy điện thoại ra xem: “Em không nghe thấy đâu, lúc đó em đang ăn... Em sẽ mua đồ ăn cho em, bữa tối nay mì thịt luộc ở cửa hàng bên cạnh rất ngon, chỉ là phần thịt được cho ít quá, to bằng nắm tay thôi.”

“Ừm.” Cheng Ke gật đầu.

“Hãy vào trong đi, bên trong có chỗ ngồi, ngoài trời lạnh lắm.” Jiang Yuduo nói.

“Không chiếm chỗ của khách hàng đâu,” Cheng Ke cười và ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, “Ở đây thôi.”

Jiang Yuduo chạy sang cửa hàng bên cạnh và mua ba phần mì thịt luộc to bằng nắm tay cho Cheng Ke, sau đó đặt chúng vào một cái bát và mang đến.

Cheng Ke nếm thử một miếng, hương vị khá ngon và thơm phức.

“Em còn muốn ăn thêm không?” Anh gắp một que mì hỏi Jiang Yuduo.

“Em no rồi,” Jiang Yuduo vuốt ve bụng mình, “Bây giờ nhìn thấy em ăn mà em cũng thấy no lòng.”

“Vậy thì đừng nhìn nữa.” Cheng Ke cúi đầu tiếp tục ăn.

“Nhưng vẫn phải nhìn thôi, một ngày cũng chẳng gặp nhau bao nhiêu lần,” Jiang Yuduo nhìn chằm chằm vào anh, “Nếu em không qua đây cùng em, thì chỉ có vài giờ buổi tối thôi.”

“Cứ mời thêm một người nữa là được rồi,” Cheng Ke nói, “Như vậy các bạn sẽ không phải vất vả quá đâu.”

“Không được,” Jiang Yudu đáp, “Chen Qing không cho phép.”

“Tại sao lại không cho phép?” Cheng Ke ngạc nhiên.

“Bởi vì chi phí quá cao,” Jiang Yudu cười nói, “Ba người cũng vừa đủ rồi; chỉ là lúc ăn uống sẽ có thêm người thôi, còn những lúc khác thì chúng ta vẫn làm việc bình thường, như pha trà sữa hay gì đó.”

“Lát nữa đi cân xem đã giảm bao nhiêu cân đi,” Cheng Ke nói.

“Giảm béo thì sao cơ?” Jiang Yudu tựa vào ghế, kéo áo ra và vỗ hai cái vào bụng mình, tiếng vỗ vang lên rõ ràng, “Thấy chưa?”

Tiếng vỗ đó hơi to quá; những người đi qua gần đó đều quay đầu lại nhìn.

“Ôi…” Cheng Ke vội vàng kéo áo anh ấy xuống, “Tôi nhìn cái gì chứ? Tôi nhìn hàng ngày mà; không chỉ nhìn mà còn sờ nữa đấy.”

“Tôi còn cắn nữa, còn liếm nữa đấy,” Jiang Yudu nói.

“Đừng nói nữa!” Cheng Ke hét lớn.

Jiang Yudu cười ha hả, sau đó nằm sấp xuống bàn, nghiêng người lại gần anh ấy: “Tôi thực sự thích điều này lắm đấy.”

“…Thích cái gì?” Cheng Ke nuốt một miếng mì vào lòng.

“Việc bạn cắn bụng tôi đấy,” Jiang Yudu nói.

Cheng Ke suýt nữa bị nghẹn mì; anh ấy đập đũa xuống bàn và hỏi: “Jiang Lão Tam, lần trước khi Bác sĩ Li thay đổi thuốc cho em, có phải trong đó có thành phần gì liên quan đến mùa xuân không?”

Jiang Yudu cười không ngừng được.

Sau khi ăn xong mì, khi thấy Jiang Yudu có vẻ thoải mái, Cheng Ke mới hỏi: “Lúc nãy em đứng đó, nhìn cái gì vậy?”

“Khi anh đến đây à?” Jiang Yudu hỏi lại.

“Ừm,” Cheng Ke gật đầu.

Jiang Yudu nhìn về phía đó một lần nữa: “Gần đây tôi có lẽ quá bận rộn, áp lực cũng lớn lắm…”

“Em thấy họ rồi à?” Cheng Ke hỏi.

“Ừm,” Jiang Yudu đáp, rồi nhíu mày, “Nhưng họ không giống như trước nữa… Tôi thấy chỉ là những con kiến nhỏ thôi.”

Cheng Ke ngạc nhiên: “Em đã nói với Bác sĩ Li chưa?”

“Rồi,” Jiang Yudu nói, “Bác sĩ Li bảo rằng những con kiến đó vẫn còn ở trong bệnh viện nơi chúng từng ở trước đây… Thực ra tôi biết rõ là chúng không thể ra ngoài được.”

“Lần đó chúng xuất hiện, chắc chắn đã gây ra một số ảnh hưởng đối với em rồi,” Cheng Ke vuốt ve khuôn mặt anh ấy, “Không chỉ em đâu; đôi khi tôi nghe thấy tiếng cửa sổ kêu cũng giật mình lên đấy.”

“Rác rưởi,” Giang Dữ Đoạt nói, “Khi tôi nghe thấy tiếng động bên cửa sổ, tôi biết ngay là do mèo hoặc gió gây ra.”

“…Ồ.” Trình Khắc lẩm bẩm một tiếng.

“Khi tôi nhìn thấy con kiến nhỏ kia,” Giang Dữ Đoạt nắm lấy tay anh, cúi đầu cắn nhẹ vào đầu ngón tay anh, “Tôi lập tức tự nhủ với mình rằng đó không phải sự thật, chỉ là ảo giác thôi, nó không gây hại cho tôi, và Trình Khắc cũng không nguy hiểm gì cả… Nhưng tôi vẫn sợ.”

“Ừm.” Trình Khắc nhẹ nhàng đáp lại, “Có nên đi nói chuyện kỹ hơn với bác sĩ Lý không?”

“Để sau Tết đi, sau khi sinh nhật em qua, bây giờ tôi vẫn ổn thôi. Mỗi khi ngửi thấy mùi của em, con kiến nhỏ kia liền biến mất,” Giang Dữ Đoạt nói, “Khi ở bên em, hầu hết thời gian tôi đều không thấy nó đâu.”

“Vậy thì tôi xin nghỉ một thời gian để luôn ở bên em nhé.” Trình Khắc nói.

“Không cần đâu,” Giang Dữ Đoạt cười, “Tôi không có ý đó đâu… Có lẽ suốt đời này tôi cũng sẽ mãi như vậy: uống thuốc, đi khám bác sĩ, đôi khi lại thấy con kiến nhỏ kia hay những thứ khác, rồi cảm thấy lo lắng, sợ hãi… Nhưng điều đó cũng giống như việc ăn uống, ngủ nghỉ hay làm những việc vui vẻ khác thôi… Đó là một phần của cuộc sống tôi mà. Khi hiểu được điều này, mọi thứ sẽ trở nên dễ chịu hơn nhiều.”

“Anh ba ơi,” Trình Khắc nhìn anh trong một lúc lâu, “Em thấy anh trưởng thành hơn rất nhiều đấy.”

“Từ đầu đã khá trưởng thành rồi,” Giang Dữ Đoạt nhướng mày, “Đặc biệt so với em.”

“Ồ.” Trình Khắc nhìn ngón tay của mình vẫn còn bị Giang Dữ Đoạt cắn, “Đúng là anh trưởng thành hơn em.”

“Hôm nay ra ngoài mà không rửa tay à?” Giang Dữ Đoạt buông tay anh ra, quay đầu nhổ nước bọt.

“…Chưa rửa,” Trình Khắc nói, “Sao vậy, mặn à?”

“Không phải đâu, tôi cắn phải cát mà,” Giang Dữ Đoạt nói, “Em chắc hẳn đã chơi với cát phải không?”

“Ừm,” Trình Khắc rút tay lại và đứng dậy, bước về phía cửa hàng, “Tôi đi rửa tay đã, sau đó em tiếp tục cắn đi.”

“Tối nay cũng cắn đi nhé,” Giang Dữ Đoạt nói nhỏ theo sau anh, “Giúp tôi xua tan nỗi sợ hãi đi.”

“Lý do này thật tuyệt vời đấy nhỉ?” Trình Khắc quay đầu lại.

“Phải không là lý do rất hợp lý?” Giang Dữ Đoạt hỏi.

“…Đúng là vậy.” Trình Khắc cảm thấy bất đắc dĩ.

Kể từ khi Giang Dữ Đoạt đưa ra lý do “giúp xua tan nỗi sợ hãi” này, nó được sử dụng rất thường xuyên. Thông thường thì bận rộn c

“Tôi cũng phải đi họp,” Jiang Yudu nằm bên cạnh anh ấy và nói, “Chen Qing nói sẽ tổ chức một cuộc họp ngắn để thảo luận về kế hoạch kinh doanh sau Tết.”

Trình Khắc không nhịn được mà cười suốt một lúc: “Anh ta thật là đầy nhiệt huyết đấy.”

“Dĩ nhiên là rồi,” Jiang Yudu nói, “Tôi đã cho anh ta cổ phần rồi; giờ anh ta cũng được hưởng lợi nhuận cuối năm rồi đấy.”

“Các bạn có kế hoạch gì sau Tết không?” Trình Khắc hỏi.

“Chúng tôi muốn sáp nhập cửa hàng viên chay ở tầng trên,” Jiang Yudu nói, “Họ ở tầng hai, ngay góc của trung tâm mua sắm; hầu như ai đi dạo cũng không để ý đến khu vực đó, nên kinh doanh không mấy thuận lợi. Có lẽ họ đang muốn bán lại cửa hàng. Nếu chúng tôi tiếp quản, diện tích sẽ lớn hơn, và chúng tôi cũng có thể bán thêm các mặt hàng khác nữa.”

“Không tồi chút nào.” Trình Khắc gật đầu.

“Chi phí chuyển nhượng chắc chắn sẽ không thấp đâu,” Jiang Yudu thở dài.

“Tôi sẽ chi trả,” Trình Khắc nói.

“Đừng,” Jiang Yudu từ chối một cách rõ ràng, “Tôi còn thiếu cái khoản tiền đó à?”

Trình Khắc cười và xoa má anh ấy.

Ngay sau khi Tết qua, sinh nhật Trình Khắc sẽ đến. Ngoài việc bận rộn với kế hoạch sáp nhập cửa hàng viên chay, vào buổi tối, Jiang Yudu thường dành thời gian để tháo rời các bộ phận của chiếc đồng hồ trên bàn trong căn phòng bên cạnh.

Trình Khắc cảm thấy rất bất lực; căn phòng này quá nhỏ, và việc Jiang Yudu muốn chuẩn bị một bất ngờ cho sinh nhật anh ấy khiến Trình Khắc gần như không thể tránh khỏi việc biết được. Đặc biệt là vì Jiang Yudu cũng không hề có ý thức giữ bí mật gì cả; mỗi khi anh ấy nghỉ giải lao, anh ấy cũng không dọn dẹp gì cả, nên Trình Khắc chỉ cần liếc nhìn thoáng qua là đã biết Jiang Yudu đang làm gì.

Chiếc đồng hồ đã được tháo rời hoàn toàn, các bộ phận được xếp gọn gàng trên bàn; ở giữa là một chiếc đĩa gỗ đen đã được sơn, cùng với keo và nhíp.

Nhìn thấy vậy, Trình Khắc biết ngay là Jiang Yudu đang muốn làm một bức tranh.

“Đừng nhìn trộm nhé!” Jiang Yudu hét lên từ cửa ra vào, “Nếu nhìn trộm xong mà bảo rằng không còn bất ngờ nữa thì sao!”

“Tôi đâu có muốn nhìn đâu… Anh đặt nó ngay trước mặt tôi rồi, làm sao tôi có thể không thấy được chứ…” Trình Khắc thở dài, “Cho dù tôi đi phơi quần áo cũng phải đi qua đây mà!”

Jiang Yudu lấy một tờ báo đến và đặt nó lên đống đồ đó: “Như vậy thì được chưa?”

“…Được rồi.” Trình Khắc thở dài.

“Vậy quà sinh nhật của tôi đâu?” Jiang Yudu hỏi.

“Bí mật đấy.” Trình Khắc nói.

“Bí mật cái gì chứ? Tất c

“Không có.” Giang Dữ Đoạt nói.

“Vậy làm sao anh biết tôi không thể làm được?” Trình Khắc hỏi.

Giang Dữ Đoạt lẩm bẩm một tiếng rồi đi xa.

Thật sự cũng có khả năng là không làm được. Sau khi từ bỏ việc sản xuất rượu gạo, Trình Khắc đã chuyển sang làm chiếc khăn len có họa tiết hình mèo, nhưng sau nhiều ngày nghiên cứu, chỉ riêng việc dùng lông mèo để đan thành sợi đã là một nhiệm vụ bất khả thi; vì vậy, anh ta đã quyết định thay đổi ý tưởng và chuyển sang làm những quả bóng len.

Anh ta dự định sẽ dùng lông mèo để tạo ra vài hình đầu mèo nhỏ, và làm chúng thành móc chìa khóa cho Giang Dữ Đoạt.

Nhưng công việc này cũng rất khó khăn. Anh ta đã thu thập được vài ít lông mèo, và dự định sẽ làm theo hình mèo trên biển hiệu quán trà sữa của họ – một cái đầu, hai cái tai, và thêm một cái đuôi phía sau. Anh ta còn vẽ sơ đồ chi tiết, mua thêm một ít len, và thường xuyên luyện tập trong nhà hàng; dù sao thì cũng không nên lãng phí lông mèo được. Nhưng sau bao lâu luyện tập, thành quả tốt nhất mà anh ta đạt được cũng chỉ là một quả bóng len, và nó còn chưa tròn lắm.

Trong khi đó, món quà mà Giang Dữ Đoạt chuẩn bị dường như đã hoàn thành xong; tất cả các bộ phận đều đã được sử dụng hết, và trên bàn chỉ còn lại một chiếc hộp đen được buộc một chiếc nơ đỏ.

Giang Dữ Đoạt đã thực hiện “bất ngờ không có bất ngờ” một cách rất triệt để; Trình Khắc thậm chí còn thấy anh ta dùng một cây bút sơn màu vàng để viết lên chiếc hộp:

“Chào Trình Khắc.

Chúc bạn sinh nhật vui vẻ.

Đây là món quà sinh nhật thứ hai dành cho bạn.

Đó là một bức tranh.”

“Tôi đã tháo hơn mười chiếc đồng hồ để lấy linh kiện, thậm chí còn mua thêm vài chiếc nữa để đủ dùng. Tôi hy vọng bạn mỗi ngày đều vui vẻ như những bông hoa này.”

“Tôi yêu bạn.”

Có lẽ là do đã tháo rất nhiều chiếc đồng hồ, nên anh ta mới có thể tạo ra một bức tranh với rất nhiều bông hoa.

Trình Khắc không quá quan tâm đến việc “bất ngờ” đó không còn nữa; một trong những lý do khiến anh ta say mê Giang Dữ Đoạt chính là sự thẳng thắn, đơn giản nhưng đầy tình cảm của anh ta.

Hơn nữa, những lời nói đó, dù ngại ngùng nhưng chân thành đến mức khiến trái tim người ta tan chảy.

Buổi sinh nhật này chỉ có hai người họ tham gia; họ không mời bạn bè, cũng không ra ngoài. Cả thức ăn cũng không gọi đồ ăn nhanh, mà là Giang Dữ Đoạt tự nấu món lẩu.

Khi ăn uống, Trình Khắc nhớ lại rất nhiều chuyện trong quá khứ; dường như vị giác của anh ta có mối liên kết mật thiết với ký ức.

Sau khi ăn xong, Giang Dữ Đoạt đứ

“Không phải mua đâu,” Jiang Yudu đặt chiếc bánh lên bàn rồi mở nắp ra, “Đây này! Nhìn này!”

Thật là một bất ngờ tuyệt vời.

“Trời ạ,” Cheng Ke bỗng nhảy dậy, “Cậu tự làm à?”

“Ừm,” Jiang Yudu gật đầu, nhưng cũng hơi ngạc nhiên, “Làm sao cậu biết là tôi làm đấy?”

“Dĩ nhiên rồi, tiệm bánh nào lại bán loại bánh xấu xí thế này chứ?” Cheng Ke nói.

“Ôi trời,” Jiang Yudu cười ha hả, “Xấu xí à?”

“Xấu thật,” Cheng Ke nhìn chiếc bánh, cười một lúc rồi lại muốn khóc. Anh lấy điện thoại chụp vài bức ảnh, “Thật sự quá xấu.”

“Cậu thích không?” Jiang Yudu hỏi.

“Thích lắm luôn.” Cheng Ke tiến lại gần anh, ôm chặt lấy anh rồi cắn nhẹ vào cổ anh, “Thích quá!”

“Đây chính là một bất ngờ phải không?” Jiang Yudu vừa ho khan vừa xoa cổ mình, “Chết tiệt! Miệng cậu có biết nói gì không vậy!”

Cheng Ke cười rồi hôn anh lần nữa, sau đó quay sang nhìn chiếc bánh.

Chiếc bánh hình vuông, rất đơn giản, màu trắng tinh khôi; ở giữa có hai trái tim đỏ được đặt cạnh nhau.

Kem được phết không đều lắm, những họa tiết kem trên bánh cũng lệch lạc, to nhỏ không đồng đều; tuy nhiên, hai trái tim ở giữa được vẽ rất đẹp.

Bên trong có trái cây, tôi đã cho rất nhiều trái cây vào đó,” Jiang Yudu vòng tay qua sau lưng anh, lấy ra một cây nến, chỉ châm một ngọn số “3”, cắm vào giữa chiếc bánh, rồi thì thầm vào tai anh: “Ba tuổi rồi đấy, cậu bé nhỏ.”

“Ừm,” Cheng Ke gật đầu.

“Hãy ước nguyện rồi thổi nến đi.” Jiang Yudu ôm lấy eo anh, cúi đầu để cằm tựa vào vai anh, nhìn chiếc bánh.

Cheng Ke nhắm mắt lại.

Thực ra, anh không biết mình muốn ước điều gì.

Cuộc sống mà anh mong muốn, người mà anh yêu thương, đều đang ở ngay trước mắt anh.

Còn cần ước điều gì nữa chứ?

Cheng Ke tựa vào người Jiang Yudu, nhắm mắt suy nghĩ một lát.

Vậy thì… hãy ước về một tình yêu bền vững thôi.