99.

Sau khi đưa Chen Ying về nhà, Zhou Xiang cũng trở về nhà mình.

Hôm nay, Yan Mingxiu trở về rất sớm. Zhou Xiang liếc nhìn anh ta và hỏi: “Tối nay em ăn gì?”

“Anh Xiang, anh đừng bận rộn trước đã, em có chuyện muốn nói với anh.”

Zhou Xiang ngồi xuống ghế sofa bên cạnh anh ta và nói: “Cứ nói đi.”

Trên khuôn mặt Yan Mingxiu hiện lên vẻ lo lắng: “Anh Xiang, về… về đám tang của anh, anh có ý kiến gì không?”

Zhou Xiang bỗng ngẩn ra. Đám tang…

Kể từ khi trở về từ Guizhou, đã gần nửa tháng trôi qua, mọi việc liên quan đến tang lễ của anh đều được Yan Mingxiu lo liệu. Thực ra, chính Yan Mingxiu là người đề nghị giúp đỡ, trong khi anh lại muốn tránh xa chuyện này—anh thật sự không đủ can đảm để tự mình lo liệu cho mình.

Bây giờ, có lẽ mọi thủ tục đã hoàn tất, đến lúc phải suy nghĩ về những việc này rồi.

Yan Mingxiu nắm lấy tay anh.

Zhou Xiang tỉnh táo trở lại, rút tay ra và nói: “Không sao đâu, mọi chuyện đã qua rồi.” Anh vuốt ve mái tóc mình và thở dài: “Thôi, cứ chôn luôn đi. Em sẽ đi xem khu đất của bố mẹ mình xem còn chỗ trống không; lúc đó em còn nhỏ, chưa nghĩ đến việc chuẩn bị chỗ riêng cho mình bên cạnh họ… Bây giờ chắc là không thể làm vậy được nữa.”

“Em để anh lo liệu chuyện này nhé, anh sẽ hỏi xem.” Yan Mingxiu nhìn anh chăm chú và nói: “Anh sẽ chuẩn bị chỗ riêng cho cả hai chúng ta.”

Zhou Xiang rung đầu và cười buồn: “Lần sau khi đến thăm bố mẹ, em cũng có thể ghé thăm… chỗ của mình nữa… Thật là khổ sở.”

Yan Mingxiu cúi đầu, ánh mắt đầy ân hận: “Anh Xiang, em…”

Zhou Xiang giơ tay ngăn anh lại: “Anh không cần phải xin lỗi nữa đâu. Lại một lần nữa, anh không cần phải chịu trách nhiệm vì chuyện của anh đâu. Những gì em nợ anh là tình cảm, chứ không phải mạng sống… Nhưng mọi chuyện đã qua rồi, từ nay về sau đừng nhắc đến nữa.”

Yan Mingxiu vẫn không chịu thôi: “Vậy tại sao anh không cho phép em trả lại nhỉ?”

“Bởi vì em không còn muốn nữa.” Zhou Xiang nhìn anh một cách trống rỗng và nói: “Em không dám nhận nữa.”

Yan Mingxiu vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Zhou Xiang đã đứng dậy và đi về phía nhà bếp. Anh vừa sắp xếp nguyên liệu vừa nói: “Sau khi chôn xong, em sẽ quay lại xem thêm… Những việc khác thì em không muốn dính líu đến nữa, chẳng có ý nghĩa gì cả. Cũng không cần phải báo cho Cai Wei hay những người khác biết… Nếu họ hỏi thì em sẽ nói sau…”

Yan Mingxiu nuốt lại những lời muốn nói, nhìn theo bóng lưng u sầu của

“Nói đi.”

Đôi cánh tay mạnh mẽ ôm chặt lấy vòng eo thon gọn của Zhou Xiang; hai người dựa sát vào nhau, trông thật là không thể tách rời.

“Buổi ra mắt phim đã được dời lại, sẽ diễn ra vào ngày 24.”

“À? Không phải là ngày Tết mới sao?”

“Ngày Tết sẽ trùng với một bộ phim Mỹ, nên họ quyết định dời buổi ra mắt sang dịp Giáng sinh.”

“Vậy là chỉ sau ba ngày thôi à?”

“Đúng vậy. Lần trước bạn chưa tham gia vào các hoạt động quảng bá, nhưng lần này bạn nhất định phải đến.”

Zhou Xiang nghĩ trong lòng: Không phải là tôi không muốn tham gia, mà là họ đơn giản là chẳng mời tôi đâu. Dù sao tôi cũng chỉ là một nhân vật phụ mà thôi… Hơn nữa, Vương Ngọc Đông còn gây ra rất nhiều rối rắm trong đoàn làm phim; việc tôi có được tham gia cũng đã là điều kỳ lạ rồi. Vì vậy, anh ta do dự và nói: “Quảng bá còn chẳng có tôi, huống chi là buổi ra mắt phim nữa.”

“Tôi sẽ đưa bạn đi.” Yến Minh Tuấn nhẹ nhàng cắn nhẹ vào vành tai anh, “Mọi thứ liên quan đến tôi, đều liên quan đến bạn.”

“Thôi đi, tự ý đến như vậy thì thật là không hay chút nào.”

“Không sao đâu, ai cũng không dám nói gì đâu. Sau buổi ra mắt sẽ có một bữa tiệc tối; tôi sẽ giới thiệu bạn với một số người. Buổi gặp gỡ này khá quan trọng đấy.”

Zhou Xiang không còn kiên trì nữa. Việc được tham dự buổi ra mắt bộ phim mình tham gia diễn xuất, dù chỉ là một nhân vật phụ, cũng khiến anh rất vui mừng. Hơn nữa, với sự có mặt của Yến Minh Tuấn, chắc chắn sẽ không ai làm anh cảm thấy xấu hổ.

Có một người đứng sau lưng thực sự rất thuận tiện… Không lạ gì mà mọi người đều muốn kết bạn với họ, Zhou Xiang tự giễu mình như vậy.

Vào buổi chiều ngày 24, Yến Minh Tuấn đưa Zhou Xiang đến một studio trang điểm nổi tiếng trong giới. Họ mất hơn ba giờ để chuẩn bị trang phục cho anh.

Khi Zhou Xiang bước ra với bộ vest chỉnh tề, khuôn mặt điển trai của anh toát lên vẻ thanh thoát và bình tĩnh đến nỗi không ai có thể rời mắt.

Yến Minh Tuấn nhìn Zhou Xiang, và dường như lại thấy khuôn mặt quen thuộc ấy – khuôn mặt luôn nở nụ cười. Anh biết rằng mình sẽ không bao giờ được nhìn thấy khuôn mặt ấy nữa… Dù cơ thể này vẫn chứa cùng một linh hồn, nhưng nỗi đau mất mát và hối tiếc vẫn luôn ám ảnh anh.

Zhou Xiang đứng trước gương, nhìn mình trong vài giây, rồi mỉm cười nhẹ: “Trông đẹp hơn so với trước đây rồi…” Giọng anh đầy nỗi buồn.

Nhà trang điểm bên cạnh không hiểu ý anh, liền nhìn anh và cười: “Tôi đang nói đến bộ trang phục này đấy.”

Yến Minh Tuấ

Sau khi hai người trang điểm xong, Jiang Wan đã đến đón họ đến hiện trường buổi ra mắt phim.

Buổi ra mắt được tổ chức tại một trung tâm triển lãm, bên ngoài có rất nhiều phóng viên, fan hâm mộ và các loại xe cộ khác nhau. Khi Yan Mingxiu dẫn Zhou Xiang bước xuống xe, vô số ánh đèn sáng chiếu thẳng vào họ; những chiếc micrô được giơ lên như những con dao đâm về phía họ, và hàng loạt câu hỏi được đặt ra liên tục. Cùng với tiếng hò reo của fan hâm mộ bên ngoài, Zhou Xiang cảm thấy như đang ở một “chiến trường” thu nhỏ vậy – chỉ không có khói súng mà thôi, nhưng mọi thứ khác đều có đủ cả. Nghĩ vậy, anh cố gắng kìm nén cảm giác lo lắng và thậm chí còn muốn cười.

Nụ cười bình tĩnh và dịu dàng trên khuôn mặt anh đã thu hút sự chú ý của rất nhiều máy quay.

“Thưa ông Yan, điều gì đã thuyết phục ông tham gia bộ phim này? Phải chăng ông chỉ đồng ý tham gia những bộ phim do người thân trong gia đình sản xuất?”

“Vì Wang Yudong là cháu rể của bạn gái ông nên ông mới cho anh ấy đóng cùng mình phải không?”

“Mối quan hệ cá nhân giữa ông Yan và Zhou Xiang rất tốt phải không? Hai người gặp nhau như thế nào? Ông có thể chia sẻ được không?”

“Ông đánh giá thế nào về bộ phim này, và về màn diễn xuất của mình?”

Mọi người xung quanh đều đặt ra đủ loại câu hỏi; một số câu hỏi thậm chí còn khá khó đối phó, khiến Zhou Xiang hơi hoảng sợ. Hai người đều im lặng một cách ăn ý; Zhou Xiang vẫn giữ nguyên nụ cười, trong khi Yan Mingxiu thì cau mày, không hề nhìn người xung quanh mà cứ thẳng tiến vào khách sạn.

Những vệ sĩ của Yan Mingxiu đã mở đường cho họ; cuối cùng, nhân viên bảo vệ của khách sạn cũng đến hỗ trợ, và họ mới có thể vượt qua đám đông để vào khách sạn.

Khi bước vào khách sạn, mọi sự chặn đường đều biến mất. Zhou Xiang thở phào nhẹ nhõm, mồ hôi trên người cũng đã đổ ra.

Yan Mingxiu nhìn anh và cười: “Cảm thấy lo lắng lắm à?”

“Cũng hơi, trước đây tôi chưa từng trải qua sự chú ý như thế này; nhìn người khác bị vây quanh như vậy từ xa, tôi mới nhận ra rằng cảm giác đó thật sự rất đáng sợ.”

Yan Mingxiu cười nhẹ: “Chỉ cần quen dần thôi.”

Jiang Wan cũng cười và vỗ vai Zhou Xiang: “Đây chỉ là chuyện nhỏ thôi; bạn chưa thấy những tình huống thực sự đáng sợ đâu. Lúc đó, người ta sẵn sàng làm mọi thứ để được ở bên cạnh Mingxiu đấy.”

Rất nhanh sau đó, những người quen biết với Yan Mingxiu thấy họ vào đến đều đến chào hỏi; người phụ trách tiếp đón của đoàn phim cũng đến và mời họ vào hội trường.

Bên trong hội trường, có rất nhiều bàn tròn; mỗi bàn chỉ có tối đa

Nửa giờ sau, buổi ra mắt chính thức bắt đầu. Một số nhân vật quan trọng lên sân khấu để quảng bá bộ phim, sau đó phim được chiếu.

Yan Mingxiu và Zhou Xiang ngồi ở vị trí tốt nhất; Zhou Xiang dõi chăm chú vào màn hình lớn.

Khi phim đã diễn ra được khoảng bốn năm phút, Zhou Xiang nhớ rằng nhân vật phản diện chính lần đầu tiên xuất hiện trong đoạn này. Nghĩ đến việc mình sắp được xuất hiện trên màn ảnh, anh cảm thấy hào hứng.

Trước đây, anh cũng từng có vai phụ trong nhiều bộ phim lớn nhỏ, nhưng đó chỉ là những vai không quan trọng, thậm chí chỉ là những vai nhỏ bé, thỉnh thoảng mới có vài câu thoại. Lần này, anh sẽ xuất hiện trong ít nhất mười phút trên màn ảnh.

Nhưng khi đoạn phim kết thúc, Zhou Xiang vẫn không thấy hình ảnh của mình. Thay vào đó, Tan Yin – một thuộc hạ của nhân vật phản diện chính – lại xuất hiện trên màn ảnh.

Zhou Xiang nhíu mày, nghĩ rằng có lẽ do lý do nào đó mà đoạn phim liên quan đến anh đã bị cắt đi. Thông thường, các bộ phim sau khi quay xong thường có nội dung dài hàng giờ, nhưng khi chỉnh sửa lại, chỉ còn lại khoảng một hoặc hai giờ. Điều này cũng là bình thường, bởi vì anh chỉ là một nhân vật không quan trọng.

Yan Mingxiu không nhận ra điều này, bởi vì anh không biết rõ Zhou Xiang đã đóng vai gì trong phim. Hơn nữa, vì Zhou Xiang vốn là nhân vật phụ, nên việc anh xuất hiện ít lần cũng không có gì lạ.

Zhou Xiang tiếp tục theo dõi phim với niềm mong đợi, nhưng đến nửa chừng bộ phim, nhân vật phản diện chính đã xuất hiện nhiều lần, luôn có các thuộc hạ chạy qua chạy lại bên cạnh – có Tan Yin và hai người khác nữa – nhưng chỉ có họ, không có anh.

Lúc này, ngay cả Yan Mingxiu cũng nhận ra có điều gì đó không ổn. Anh nhẹ nhàng nắm lấy tay Zhou Xiang và nói vào tai anh: “Chắc hẳn phải có đoạn phim về em chứ? Hay là em vẫn chưa đến lượt xuất hiện?”

Zhou Xiang có vẻ lo lắng, anh trầm giọng đáp: “Tôi không biết.”

Yan Mingxiu dường như nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt anh trở nên u ám.

Quả nhiên, cho đến khi phim gần kết thúc, hình ảnh của Zhou Xiang vẫn không hề xuất hiện trên màn ảnh. Những đoạn phim liên quan đến anh, dù được quay rất đẹp với những cử chỉ phong độ và bóng lưng thanh lịch, nhưng mọi người đều nghĩ rằng đó là hình ảnh của Wang Yudong.

Zhou Xiang nắm chặt lòng bàn tay mình.

Yan Mingxiu thì thầm điều gì đó, nhưng tiếng phim quá lớn nên Zhou Xiang không nghe rõ. Tuy nhiên, từ biểu cảm của Yan Mingxiu, anh có thể nhận ra đó không phải là những lời tốt đẹp gì. Khi thấy Yan Mingxiu đang định đứng dậy, Zhou Xiang vội vàng nắm lấy vai anh.

Jiang Wan c

Bộ phim đã kết thúc. Từ đầu đến cuối, không hề có sự xuất hiện của Zhou Xiang; ngay cả trong phần chữ viết phụ đề ở cuối phim, tên được ghi trong mục “người thủ vai” là… Zhou Yang.

Đó quả là một sự chế giễu trắng trợn.

Zhou Xiang cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung. Anh không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng anh cứ cảm thấy rằng rất nhiều người đang nhìn mình, những ánh mắt ấy dường như đang soi mói anh, chờ đợi để chứng kiến anh phải xấu hổ.

Anh biết rằng đó chỉ là ảo giác thôi, bởi vì hầu hết mọi người ở đây đều không hề biết đến sự tồn tại của anh trong bộ phim này; bây giờ thì họ càng không biết nữa. Nhưng Zhou Xiang vẫn cảm thấy vô cùng bị xúc phạm.

Họ đã mời anh tham gia quay phim, nhưng cuối cùng lại cắt bỏ hoàn toàn những cảnh có sự xuất hiện của anh. Điều này, nếu xảy ra với bất kỳ ai khác, cũng giống như việc họ bị tát thẳng vào mặt vậy. Zhou Xiang không bao giờ ngờ rằng Wang Yudong lại làm điều đó. Anh tin chắc rằng đây chắc chắn là do sự chỉ đạo của Wang Yudong; dù sao thì anh cũng được Yan Mingxiu giới thiệu để tham gia quay phim mà. Nếu là người khác, ai dám làm điều này và phá hoại mặt mũi của Yan Mingxiu chứ?

Yan Mingxiu cũng tức giận đến mức nắm chặt nắm tay mình đến nỗi nghe tiếng xương kêu lách cách. Trước khi phần chữ viết phụ đề kết thúc, anh kéo Zhou Xiang đi: “Chúng ta đi thôi.”

Lúc nãy, Zhou Xiang không cho Yan Mingxiu đi vì lúc đó mọi người đều đang tập trung vào bộ phim; bây giờ khi phim đã kết thúc, nhiều người đã đi vệ sinh hay làm những việc khác, nên họ đi bây giờ cũng không quá lạ lùng.

Thực ra, anh càng không muốn ở lại nơi này nữa.

Zhou Xiang, cùng với Jiang Wan, theo sau anh ta và rời khỏi địa điểm diễn ra sự kiện một cách nhanh chóng.