49.

Khi trợ lý Jiang nhận được cuộc gọi từ Zhou Xiang, cô không hề ngạc nhiên. Xung quanh có rất nhiều người muốn nịnh bợ anh ta, nhưng cô không dám đối xử với Zhou Xiang một cách tùy tiện như những người khác. Ông chủ của cô đã tự mình mời Zhou Xiang đi ăn uống; trong suốt hơn một năm làm việc cùng Yan Mingxiu, cô chưa bao giờ thấy ông chủ quan tâm đến ai đến thế. Cô chỉ biết một điều: không được phép làm tổn thương Zhou Xiang.

Hai người trò chuyện qua điện thoại một cách lịch sự. Zhou Xiang lấy cớ muốn trợ lý Jiang giúp mình tìm hiểu thêm về các mối quan hệ có ích, và dần dần đã hỏi được thông tin về lịch trình công việc của Yan Mingxiu.

Zhou Xiang biết được thời gian chính xác: vào thứ Năm tuần sau, Yan Mingxiu sẽ bay đến Trùng Khánh, nhưng không phải để tham gia bất kỳ sự kiện nào, mà là để giải quyết công việc kinh doanh của mình.

Hầu hết mọi người trong giới đều gọi Yan Mingxiu là “Ông chủ Yan”, bởi vì ông ấy không giống những nghệ sĩ khác – luôn bận rộn với các sự kiện liên tục. Ông ấy có công ty riêng và hoạt động rất thành công.

Ngoài việc đóng phim hay quảng cáo, Yan Mingxiu hầu như không tham gia bất kỳ hoạt động công cộng nào. Có vẻ như ông ấy không quá quan tâm đến việc xuất hiện trước công chúng, nhưng định kỳ ông vẫn cho ra mắt các tác phẩm mới để đảm bảo mọi người không quên mình.

Theo lời trợ lý Jiang, lần này Yan Mingxiu sẽ đi họp và phải mất ít nhất đến Chủ nhật mới trở về.

Zhou Xiang quyết định không do dự nữa, và sẽ hành động vào tối thứ Năm.

Sau bữa tối, Zhou Xiang như thường lệ cùng Chen Ying xem TV. Khoảng 10 giờ tối, anh ta đưa ra lý do rằng có bạn bè cần gặp mình và rời nhà. Ban đầu anh ta dự định ra ngoài vào nửa đêm mà không báo cho Chen Ying, nhưng sau khi nhận thấy cô ấy ngủ rất nhẹ, anh ta lo rằng nếu bị phát hiện thì sẽ rất phiền phức.

Anh ta chuẩn bị sẵn một số đồ dùng: mũ, kính râm, khẩu trang, đèn pin, kìm… Với bộ đồ này, chắc chắn không ai nghĩ rằng anh ta đang trở về “nhà mình”, mà là đang lên kế hoạch trộm cắp.

Trong lòng, Zhou Xiang cảm thấy vừa buồn cười vừa thảm hại – anh ta phải “trộm” lại số tiền mình đã vất vả kiếm được để lấy về nhà mình. Không còn cách nào khác; nếu bị người khác phát hiện thấy cảnh này, anh ta chắc chắn sẽ bị coi là kẻ trộm mất.

Anh ta đến hành lang tòa nhà của mình, đợi một lúc rồi lấy hết can đảm, lúc không ai xung quanh, nhanh chóng lấy chiếc chìa khóa dự phòng ra khỏi tủ cứu hỏa và run rẩy mở cửa.

Anh ta nhìn vào bên trong một lúc lâu; không có ánh sáng nào cả, chắc chắn không

Cánh cửa đã mở ra!

Chu Xiang lại một lần nữa nhìn quanh xung quanh, nhanh chóng mở cánh cửa gỗ bên trong và bước vào nhà, sau đó khép cửa lại thật nhẹ nhàng.

Một mùi bụi bặm còn vương vấn lan tỏa đến mũi anh, Chu Xiang gần như ngay lập tức nhận ra rằng căn nhà này đã lâu không có ai đến thăm. Vào mùa này, nếu vài ngày không mở cửa sổ, trong nhà sẽ xuất hiện mùi hôi thối như thế này; có vẻ như Yan Mingxiu không sống ở đây.

Chu Xiang không dám bật đèn, thay vào đó anh bật chiếc đèn pin và quan sát xung quanh căn nhà. Ánh sáng từ đèn pin kết hợp với ánh trăng le lói giúp anh một lần nữa nhìn thấy ngôi nhà của mình.

Mọi thứ đều giống hệt như trong ký ức của anh, không hề thay đổi chút nào, cứ như thể hai năm qua chỉ là ảo giác… Anh chỉ vắng mặt ba tháng rồi trở lại thôi. Ngôi nhà này, nơi mà anh đã sống cùng cha mẹ từ khi mới sinh ra, vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu, đang chờ đợi anh trở về.

Trong căn nhà này, mọi nơi đều chứa đựng những kỷ niệm của anh – những khoảnh khắc bên cha mẹ, bên Yan Mingxiu… Những câu chuyện suốt ba mươi năm đã được lưu giữ trong ngôi nhà cũ này; từng tấm tường cũ kỹ dường như đều toát ra hương vị của ký ức.

Mũi Chu Xiang cảm thấy nghẹn lại, anh muốn khóc lên.

Anh ước gì mình có thể xuất hiện ở đây như bao lần trước, chỉ để “trở về nhà”, chứ không phải chỉ được ở lại đây trong thời gian ngắn ngủi, như một kẻ trộm vậy.

Chu Xiang hít một hơi thật sâu, không dám nghĩ nhiều hơn nữa. Dù Yan Mingxiu đang ở nơi khác, nhưng anh vẫn không dám ở lại lâu hơn ở đây… Có lẽ đó chính là cảm giác lo lắng, e ngại như một kẻ trộm vậy.

Anh đeo túi plastic lên giày và bước vào nhà một cách nhẹ nhàng. Ánh sáng từ đèn pin chiếu lên lớp bụi trên tủ giày – lớp bụi không dày lắm, điều đó chứng tỏ rằng vẫn có người đến dọn dẹp đây thỉnh thoảng. Có lẽ Yan Mingxiu, vì tình cảm xưa kia giữa họ, vẫn cử người đến dọn dẹp để ngôi nhà này không bị bỏ hoang.

Anh đi qua hàng hiên quen thuộc và thẳng tiến vào phòng ngủ nơi anh cất tiền mặt.

Anh thường để một ít tiền mặt dự phòng trong tủ đầu giường – khoảng bốn năm nghìn nhân dân tệ, dù không nhiều lắm, nhưng cũng đủ cho một tháng lương của anh. Anh dự định lấy hết số tiền đó rồi quay lại phòng khách để lấy thẻ ngân hàng của mình.

Bước vào phòng ngủ, mọi thứ vẫn giống y hệt như trước đây; ngay cả đồ giường cũng là những thứ anh và Yan Mingxiu đã cùng nhau mua. Chu Xiang không nhịn được mà tiến lại gần, vuốt

Chu Xiang cười một cách đắng cay, nhẹ nhàng đặt góc chăn trở lại vị trí ban đầu, rồi nhanh chóng mở tủ đầu giường và quả nhiên tìm thấy số tiền mà anh ta vô tình để vào đó.

Trước đây, cuộc sống của Chu Xiang khá tốt; bốn năm ngàn đồng đối với anh ta không phải là số tiền lớn. Lúc đó, anh ta có thể thoải mái lái xe, dẫn những cậu bé mới quen biết đi ăn uống, vui chơi, hoặc tặng những món quà nhỏ. Cuộc sống của anh ta hầu như không có gì đáng lo lắng, cho đến khi anh ta gặp Yan Mingxiu.

Bây giờ, ngay cả với số tiền chỉ bốn năm ngàn đồng, anh ta cũng phải tiết kiệm từng đồng một. Chen Ying sẵn sàng mang theo một đống rau củ dưới cái nắng gắt để đi bộ nửa giờ về nhà chỉ vì muốn tiết kiệm một đồng tiền vé xe buýt. Chu Xiang cũng buộc phải thay đổi thói quen mua sắm mà không xem giá cả, và bắt đầu tích tụ tiền một cách cần mẫn.

Đối với Chu Xiang, số tiền bốn năm ngàn đồng này đã là một niềm vui lớn rồi.

Anh ta nhanh chóng nhét số tiền vào túi, sau đó quay trở lại phòng khách. Không ngờ lúc này, đèn pin lại gặp sự cố, ánh sáng lấp lánh vài cái rồi tắt hẳn. Chu Xiang cảm thấy rất phiền lòng, đành phải dùng ánh sáng từ điện thoại để tìm chiếc thẻ ngân hàng của mình trong tủ. Tuy nhiên, ánh sáng từ điện thoại cũng nhanh chóng yếu đi, khiến việc tìm kiếm trở nên rất khó khăn.

Khi anh ta đi đến Quảng Tây, anh ta chỉ mang theo một chiếc thẻ ngân hàng để phòng trường hợp khẩn cấp. Thực ra, khi đi theo đoàn làm phim, mọi việc ăn uống đều được chuẩn bị sẵn; trong những khu vực núi rừng không có nơi nào để tiêu dùng, việc mang theo chiếc thẻ đó cũng coi như là thừa thãi. Anh ta không nhớ rõ trên chiếc thẻ đó có bao nhiêu tiền, chắc chắn không nhiều lắm. Chiếc thẻ mà anh ta giữ nhiều tiền hơn thì được để trong ngăn kéo này; bên trong ngăn kéo có đầy các hóa đơn, giấy tờ tùy thân và sổ tiết kiệm, thậm chí còn có cả giấy đăng ký kết hôn của bố mẹ anh ta nữa.

Đúng lúc anh ta đang tìm kiếm, tai nhạy bén của anh ta bỗng nghe thấy tiếng ổ khóa cửa chống trộm đang xoay tròn.

Lông gai trên người Chu Xiang dựng đứng lên.

Có người à? Là Yan Mingxiu sao? Không thể nào… Anh ta đang ở Trùng Khánh mà! Mình không thể nào xui xẻo đến mức này được… Chỉ vì vậy mà lại đụng độ với anh ta?

Nếu Yan Mingxiu nhìn thấy anh ta ở đây, anh ta sẽ giải thích thế nào đây? Dù có mười cái đầu thì anh ta cũng không biết phải nói gì!

Trong tình huống cấp bách, Chu Xiang không biết phải làm gì. Anh ta vội vàng lấy những thứ trông giống