102、

Nhìn thấy Zhou Xiang đỏ mắt vì tức giận nhưng vẫn cố gắng kìm nén, Yan Mingxiu cảm thấy vô cùng đau lòng. Anh từng nghĩ đây là cơ hội để mình thể hiện bản thân, nhưng không ngờ lại thành ra trái ngược, khiến chị gái mình làm cho Zhou Xiang phải xấu hổ. Anh tưởng rằng sau khi trở thành vợ, thậm chí sắp trở thành mẹ, chị gái mình sẽ trưởng thành hơn trong cách xử lý các vấn đề, nhưng hóa ra cô ấy vẫn còn quá độc đoán như trước. Anh không sợ Yan Mingmei sẽ kể chuyện này với bố mẹ mình; rồi sớm muộn gì anh cũng sẽ phải đối mặt với tất cả mọi người, chỉ là bây giờ chưa đúng thời điểm, anh không muốn Zhou Xiang phải chịu tổn thương.

Điều anh không bao giờ muốn chứng kiến trong đời này, đó là Zhou Xiang phải chịu bất kỳ sự bất công nào. Anh đã khiến Zhou Xiang mất đi quá nhiều thứ, những thứ mà anh hoàn toàn không thể bù đắp được… Bây giờ, dù anh có cố gắng hết sức để sửa chữa mọi thứ, nhưng vẫn còn quá muộn; làm sao anh có thể để khoảng cách giữa họ càng trở nên lớn hơn được?

Anh hối tiếc vì đã để Zhou Xiang gặp Yan Mingmei… Rồi họ cũng sẽ gặp nhau thôi, nhưng bây giờ chắc chắn không phải là lúc thích hợp.

Zhou Xiang lau mặt và nói: “Tôi về đây… Tôi thực sự có việc phải làm, tôi không có thời gian để ở bên bạn hàng ngày đâu.” Nói xong, anh liền bước ra ngoài.

Yan Mingxiu thì thầm: “Bạn có cần chị gái tôi đưa đến bệnh viện không? Tôi sẽ đi cùng bạn.”

“Không cần đâu, Yan Mingxiu… Hãy để tôi được nghỉ ngơi một lát.” Nói xong, anh mở cửa và bước ra ngoài.

Yan Mingxiu nhìn theo bóng dáng vội vã của Zhou Xang dần xa, và bỗng nhiên cảm thấy vô cùng lo lắng… Anh sợ rằng Zhou Xiang sẽ mãi mãi biến mất khỏi tầm mắt mình, khỏi cuộc sống của mình… Giống như ba năm trước vậy…

Anh vội vàng chạy theo, túm lấy Zhou Xiang và thở hổn hển nói: “Xiang, tối nay bạn có về nhà không? Chúng ta sẽ gặp lại nhau vào lúc nào?”

Zhou Xiang nhìn anh một cách ngạc nhiên.

“Hãy về nhà vào tối nay đi… Nếu không về tối nay, thì ngày mai cũng được… Hãy nói cho tôi biết bạn sẽ về lúc nào.” Yan Mingxiu nhìn chằm chằm vào mắt Zhou Xiang và nói: “Đừng biến mất mà không để lại tin tức gì cả… Hãy nói cho tôi biết bạn sẽ về lúc nào.”

Bây giờ, anh cảm thấy mình yếu đuối và lo lắng như một người con gái… Nhưng anh không thể kiềm chế được cảm xúc của mình. Trái tim anh vẫn đang nỗi lo, sợ rằng một ngày nào đó Zhou Xiang sẽ lại biến mất, và anh sẽ lại phải

Yan Mingxiu buông tay một cách thất vọng và nói: “Được thôi, lúc đó anh sẽ đến đón em…”

Chu Xiang lùi lại một bước, nhưng Yan Mingxiu lại tiến lên gần hơn, ép anh ấy vào tường và hôn anh một cách mãnh liệt. Dù có người đi qua hành lang bất cứ lúc nào, Yan Mingxiu dường như không quan tâm gì cả; anh tiếp tục hôn cho đến khi không thể làm gì khác được mới buông tay.

Chu Xiang liếc nhìn anh một cái rồi quay người đi. Chỉ khi bóng dáng của anh ta khuất xa, Yan Mingxiu mới thu hồi ánh mắt. Anh lấy điện thoại ra và gọi cho nhà: “Alô, dì Xue ơi, chuẩn bị sẵn đi, tối nay con về nhà ăn cơm.”

Không cần phải giấu giếm nữa, Yan Mingxiu nhìn chăm chú vào màn hình điện thoại và quyết định trong lòng.

Chu Xiang mang về nhà đủ trái cây để ăn trong cả tuần. Bà Wang đang dạy Chen Ying đan len; hai người ngồi trên ghế sofa, nói cười vui vẻ, cảnh tượng thật giản dị và ấm cúng.

“Mẹ ơi, con về rồi.”

“Ồ, con đã về à?” Chen Ying nhìn đồng hồ và nói: “Con chưa ăn cơm đâu, vừa đúng lúc về ăn cơm.”

“Vâng, con muốn ăn món canh chua cay mà mẹ nấu đấy.”

“Ai da, nhà này không còn măng nữa, con đi mua ít cho mẹ, vẫn kịp thời đấy.” Bà Wang mặc quần áo xong và ra ngoài.

Chu Xiang ngồi xuống bên cạnh Chen Ying, cười nhẹ và nói: “Chiều nay con sẽ đưa mẹ đến bệnh viện.”

“Được thôi.” Chen Ying đặt công việc xuống và hỏi thử: “A Xiang ạ, sau này có thể thay đổi thành mỗi tuần một lần không? Bây giờ sức khỏe của mẹ tốt lắm rồi, mỗi tuần làm hai lần thì tốn thời gian và tiền lắm.”

“Mẹ ơi, việc làm này mỗi tuần bao nhiêu lần không phải do chúng ta quyết định đâu, mà là bác sĩ quyết định. Bây giờ Yan Mingxiu đang lo việc chuyển mẹ đến bệnh viện khác; ở đó sẽ cần kiểm tra lại, mẹ cứ yên tâm theo lời bác sĩ thôi.”

“À, con kiếm tiền cũng không dễ dàng chút nào…” Chen Ying bỗng nghĩ đến điều gì đó và nói nghiêm túc: “A Xiang ạ, dù nhà chúng ta không giàu có lắm, nhưng vẫn đủ ăn no mặc ấm. Con phải nhớ lấy điều này: dù nhà Yan giàu có hơn, nhưng con không được dựa vào họ, không được nhận tiền từ họ. Chúng ta phải giữ phẩm giá, không được để người khác coi thường.”

Chu Xiang cảm thấy có lỗi và gật đầu: “Mẹ ơi, con hiểu mà.”

“Ừm, con biết con biết giới hạn của mình mà. À, bộ phim của con, rạp chiếu vào lúc nào vậy? Chúng ta cùng nhau đi xem nhé, cũng mời bà Wang đi luôn.”

Chu Xiang chỉ có thể trả lời một cách qua loa: “Có vẻ như đã hoãn chiếu rồi, con cũng chưa biết chính xác. Đến cuối

“Ồ, đúng rồi, không cần vội vàng đâu; bạn còn trẻ mà, có người mãi tới bốn năm mươi tuổi mới thành công đấy. Chỉ cần có thu nhập ổn định thì chúng ta không cần phải gấp rút.”

Chu Xiang tiếp tục trò chuyện với Trần Anh một lúc nữa, sau đó dì Vương trở về nhà. Họ ăn trưa xong, ngủ một giấc, và vào buổi chiều Chu Xiang đã đưa Trần Anh đến bệnh viện để làm thẩm phân.

Cả ngày hôm đó, Yàn Minh Tu không gọi điện cho anh, vì vậy Chu Xiang cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Ngày hôm sau, Chu Xiang đến công ty. Anh đã gần một tuần không đến làm việc rồi, và điều này không tốt chút nào; anh cần bàn bạc về một số công việc mà Cái Vĩ đã nói với mình trước đó.

Khi đến công ty, anh thấy Cái Vĩ có vẻ mệt mỏi, hoàn toàn không giống với bản thân anh ta khi luôn tràn đầy năng lượng như thường lệ.

“Vĩ ca, sao em lại như vậy vậy?”

Cái Vĩ nhìn anh một cách mệt mỏi và nói: “Cha tôi có lẽ sẽ không qua khỏi năm nay.”

Nghĩ đến người già nằm trên giường, không thể cử động được, Chu Xiang cũng cảm thấy buồn lòng và an ủi anh ta: “Vĩ ca, hãy cố gắng lạc quan lên đi. Thực ra, cha em nằm như vậy cũng rất khổ sở.”

“Tôi biết mà… Ông ấy đã bị bệnh suốt một thời gian dài rồi, cả gia đình chúng tôi đều đã chuẩn bị tâm lý cho điều này. Chỉ là khi nghĩ đến việc ông ấy thực sự sắp ra đi… tôi…” Cái Vĩ lắc đầu, “Sinh lão bệnh tử, ai cũng không thể tránh khỏi. Thôi, đừng nói về chuyện đó nữa, hãy nói về công việc của em đi.”

“Được.”

“Em hãy kiểm tra lại các khoản tiền liên quan đến những công việc trước đây của mình xem. Nếu không có vấn đề gì thì ký tên xuống, sau đó tôi sẽ thanh toán cho em. Đối với MV của Từ Vinh, công ty đã cấp rất nhiều kinh phí, vì vậy họ đã trả cho em tám mươi nghìn. Đối với một người mới vào nghề như em, mức tiền này thật sự rất tốt rồi.”

Chu Xiang ngạc nhiên: “Trả nhiều như vậy à?”

“Đúng vậy. Em có biết ai là người duyệt thông qua khoản tiền này không?”

“Tổng Giám đốc Vương ạ?”

“Đúng rồi, chính Tổng Giám đốc Vương đã đặc biệt duyệt, nói rằng em làm rất tốt.”

Chu Xiang nhớ lại ngày hôm đó Tổng Giám đốc Vương đã đẩy mình lên xe của Yàn Minh Tu; rõ ràng ý định của ông ấy không hề đơn giản. Nếu chỉ cần chi vài chục nghìn đồng là có thể củng cố mối quan hệ với Yàn Minh Tu, thì đó quả là một việc rất có lợi. Nhưng tiếc thay, kế hoạch của Tổng Giám đốc Vương có vẻ như không thành công; mối quan hệ giữa anh và Yàn Minh Tu thì anh cũng chưa thể hiểu rõ lắm.

Cá

Anh ấy hoàn toàn biết rằng mỗi phút giây ở bên cạnh Yan Mingxiu đều tiềm ẩn nguy cơ tái hiện những sai lầm đã qua, nhưng anh thực sự không có sức để thoát khỏi “lưới” mà Yan Mingxiu đã dệt ra cho mình.

Yan Mingxiu chẳng hề cho anh ta quyền lựa chọn; thực tế là anh ta hoàn toàn không có lựa chọn nào cả.

Mặc dù họ vẫn còn một thỏa thuận kéo dài nửa năm nữa, chính xác hơn là năm tháng, nhưng liệu sau năm tháng đó, Yan Mingxiu có thực sự rời bỏ anh ta một cách nhẹ nhàng không?

Trong lòng anh, sự bối rối và mơ hồ còn lớn hơn bất kỳ ai khác. Anh không thể nhìn thấy con đường tương lai của mình nên đi, cũng không biết ai đang đợi mình ở phía bên kia bức màn mù.

Cai Wei nói: “Chuyện của em, anh cũng không thể can thiệp được, nhưng em đã làm Xī Róng đau lòng lắm đấy.”

Chu Xiang từ từ cúi đầu xuống, không biết nói gì thêm.

Sau lần đó, Lán Xī Róng đã gọi điện cho anh hai lần, nhưng anh đều không nghe máy.

Nếu nghe máy thì nói gì đây? Những câu hỏi mà Lán Xī Róng đặt ra, anh không thể trả lời được bất kỳ cái nào; ngược lại, điều đó chỉ khiến anh cảm thấy vô cùng xấu hổ mà thôi.

“Năm thứ hai sau khi em rời đi, Xī Róng đã có bạn gái, nhưng họ nhanh chóng chia tay. Anh ấy nói với tôi rằng thực ra anh ấy không thích đàn ông, nhưng chỉ duy nhất thích em thôi. Ai mới là người đáng trách trong chuyện này nhỉ? Ban đầu em đã tử tế với anh ấy như vậy, nhưng anh ấy lại không biết ơn, còn tỏ ra như thể em đã xúc phạm anh ấy vậy… Phải đến khi anh ấy ở nước ngoài và phải chịu đựng khó khăn, anh ấy mới nhớ đến những điều tốt đẹp mà em đã làm cho mình. Nếu ban đầu anh ấy đã chọn em thay vì Yan Mingxiu, thì chuyện gì cả sau này cũng sẽ không xảy ra… À, nói thật ra, tất cả đều là số phận mà thôi.”

Chu Xiang cười đắng nói: “Anh không nói thì em cũng không nhớ nổi đâu… Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi. Lúc đó em thực sự rất ngưỡng mộ anh ấy, ai ngờ rằng mọi chuyện sau này lại phát triển thành như vậy… Anh Cai, trí nhớ của anh thật tốt quá, điều đó không hề tốt chút nào đâu.”

Cai Wei cười và lắc đầu.

Khi hai người đang nói chuyện, thư ký của Cai Wei bên ngoài cửa gõ cửa và nói: “Giám đốc Cai, Lán Xī Róng đã đến rồi.”

Cai Wei cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Không biết anh ta có đặt người theo dõi trong công ty hay không… Vừa thấy anh đến, anh ta liền xuất hiện ngay, có lẽ là muốn chặn đường anh đấy.”

Chu Xiang thực sự không muốn gặp Lán Xī Róng, nhưng cũng biết rằng không thể tránh khỏi việc đó, vì

Chu Xiang gật đầu: “Đúng vậy.”

Ánh mắt Lãm Tây Nhĩ lấp lánh, đôi môi run rẩy; anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Anh Xiang, những năm tới liệu anh có cùng chúng tôi đón Tết không?”

Chu Xiang im lặng. Trước đây, anh không có cha mẹ; kể từ khi quen biết Cái Vĩ, hầu như mỗi năm anh đều cùng Cái Vĩ trở về Thông Châu để đón Tết. Nếu không thì, vào dịp Tết lớn, việc phải ở một mình thật là cô đơn và buồn bã.

Lãm Tây Nhĩ giải thích: “Năm nay tôi có việc quan trọng, không thể về nhà được; tôi sẽ ở Bắc Kinh đón Tết. Tôi định cùng anh Vĩ đón Tết, còn anh và mẹ anh cũng đến cùng nhé? Giống như những năm trước, chúng ta lại cùng nhau đón Tết một lần nữa.”

Chu Xiang nhìn Cái Vĩ, và Cái Vĩ gật đầu: “Trước Tết, tôi sẽ đưa bố tôi về nhà cũ ở Thông Châu; tôi không muốn ông ấy phải chịu khổ nữa. Khi ông ấy còn có thể nói chuyện, ông ấy đã nói rằng ông ấy không muốn chết trong bệnh viện, mà muốn qua đời ở nhà mình. Nếu anh không có lịch trình gì khác, anh có thể cùng tôi về Thông Châu đón Tết nhé; có rất nhiều người thân của tôi ở đó, rất vui vẻ.”

Chu Xiang nghĩ đến gia đình lớn như nhà Yến Minh Tu, vào dịp Tết họ chắc chắn sẽ ở nhà; trước Tết, dì Vương chắc chắn cũng sẽ trở về quê Sichuan… Việc chỉ có mình anh và Trần Anh thì thật là nhàm chán… Nhưng để đảm bảo, anh vẫn để lại lựa chọn cho mình: “Tôi cũng rất muốn cùng các bạn đón Tết; tôi sẽ về bàn bạc với mẹ mình trước, sau đó sẽ trả lời các bạn.”

Ánh mắt Lãm Tây Nhĩ nhìn anh với vẻ buồn bã, như thể muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám.

Chu Xiang không thể chịu đựng ánh mắt đó được; anh vốn là người dễ xúc động, và trong lòng mình luôn cảm thấy có lỗi với Lãm Tây Nhĩ… Vì vậy, anh vội vàng đứng dậy và nói: “Anh Vĩ, tôi đi kiểm tra sổ sách tài chính đã, trưa nay tôi sẽ mời các bạn ăn uống.”

Khi ăn trưa, Cái Vĩ đã giới thiệu cho Chu Xiang một số công việc để anh tự chọn.

Chu Xiang chưa nói với Cái Vĩ về chuyện buổi ra mắt phim, cũng chưa kể về việc Yến Minh Tu đã dẫn anh vào studio phim đó… Lý do là anh cảm thấy ngại nói ra, và việc đó vẫn chưa được quyết định. Đối với những công việc đơn giản nhưng mang lại thu nhập nhanh mà Cái Vĩ đề xuất, anh vẫn rất thích, và ngay lập tức đã đồng ý nhận một số công việc đó.

Anh đã ở bên Trần Anh hai ngày; trong thời gian này, Yến Minh Tu không hề gọ

Đã hơn mười một giờ tối, đến lúc nên đi ngủ rồi, nhưng Yan Mingxiu vẫn chưa trở về. Hôm nay chính là Yan Mingxiu đã bảo anh ta quay về, chắc hẳn anh ta không thể quên được điều đó chứ. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, Zhou Xiang nhận ra rằng đây là nhà của mình; tại sao phải cảm thấy như mình là khách đến vậy? Yan Mingxiu muốn đến thì đến, không muốn thì thôi. Anh ta tắt máy tính, rửa mặt rồi lên giường ngủ. Kể từ khi trở về sống ở nhà mình, đây là lần đầu tiên anh ta ở một mình qua đêm. Trong lòng anh ta có một cảm giác kỳ lạ, không thể diễn tả thành lời… Cứ như thể… như thể lẽ ra không nên như vậy; căn nhà này không nên chỉ dành riêng cho mình anh ta. Ý nghĩ đó khiến anh ta giật mình; trong hơn hai mươi năm qua, anh ta luôn sống một mình ở đây, cho đến khi Yan Mingxiu xuất hiện. Thói quen thực sự là thứ đáng sợ; nó âm thầm xâm lấn tâm hồn con người một cách nguy hiểm. Không biết từ lúc nào, Zhou Xiang đã ngủ thiếp đi. Sáng hôm sau tỉnh dậy, anh ta nhận ra rằng Yan Mingxiu thực sự chưa trở về; anh ta gọi điện thoại cho anh ta, nhưng điện thoại vẫn tắt. Vì Yan Mingxiu tắt điện thoại, nên anh ta cũng cảm thấy thoải mái khi quay về nhà Chen Ying. Anh ta không phải không muốn ở nhà mình, chỉ là Chen Ying cần sự chăm sóc và đồng hành của anh ta mà thôi. Những ngày tiếp theo, Yan Mingxiu hoàn toàn không liên lạc với anh ta; người đàn ông này dường như bỗng nhiên biến mất khỏi cuộc sống của Zhou Xiang, không để lại bất kỳ tin tức nào. Ban đầu, Zhou Xiang cảm thấy rất nhẹ nhõm, vì không còn phải luôn sẵn sàng đáp ứng mọi cuộc gọi của Yan Mingxiu nữa; nhưng sau một tuần, anh ta bắt đầu lo lắng liệu Yan Mingxiu có gặp chuyện gì không. Anh ta không thể chịu đựng được nữa, liền gọi điện cho Jiang Wan, nhưng không ngờ Jiang Wan bắt đầu không nghe máy; đến lần thứ ba gọi, điện thoại của Jiang Wan cũng tắt. Rõ ràng là cô ấy không muốn nói chuyện với anh ta, và sự băn khoăn cùng lo lắng trong lòng Zhou Xiang càng trở nên sâu sắc hơn. Chuyện gì đã xảy ra với Yan Mingxiu? Tại sao anh ta không thể nói rõ ràng, tại sao lại phải trốn tránh? Hay có lẽ anh ta thực sự đã gặp chuyện gì đó nghiêm trọng? Mỗi khi nghĩ đến khả năng đó, trái tim Zhou Xiang lại se lại. Một lát sau, điện thoại của anh ta reo lên; một số điện thoại lạ đã gửi cho anh ta một tin nhắn, viết rằng: “Đừng hỏi tôi nữa, tôi không thể nói gì được cả.” Zhou Xiang đoán rằng đó là tin nhắn từ Jiang Wan, và cảm giác bất an trong lòng anh ta càng tăng thêm. Những chuyện không thể hiểu nổi thực sự khiến con người cảm thấy lo lắng và bất an. Anh ta không biết phải hỏi ai, cũ

Năm nay Tết đến sớm, vào khoảng giữa hoặc cuối tháng Một.

Yan Mingxiu đã mất tích được nửa tháng rồi; Zhou Xiang không còn cách nào khác ngoài việc chờ đợi. Nếu Yan Mingxiu đơn giản nói “Chúng ta hãy kết thúc mọi chuyện ở đây”, thì Zhou Xiang lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn… Nhưng mọi chuyện lại diễn ra một cách mơ hồ và bí ẩn đến thế; Zhou Xiang vừa lo lắng cho anh ấy, vừa suy đoán lung tung, và càng nghĩ càng thấy phiền muộn.

Anh đã quyết định đưa Chen Ying đến nhà của Cai Wei ở Thông Châu để đón Tết. Gia đình Cai Wei là những người thẳng thắn và hiếu khách; họ sẽ chào đón họ rất nhiệt tình. Những ngày gần đây, dì Wang trở về nhà, vì vậy anh đã cùng Chen Ying đi mua sắm đồ Tết, bận rộn với công việc này khiến anh có thể tạm quên đi những suy nghĩ về Yan Mingxiu – anh ấy đang ở đâu, đang làm gì.

Vào ngày 29, Zhou Xiang đã chuẩn bị mọi thứ từ sáng sớm, chỉ chờ đợi buổi tối để Lan Xi Rong đến đón anh và Chen Ying đi cùng.

Buổi chiều hôm đó, anh cũng phải đưa Chen Ying đi làm thẩm phân máu; vào buổi sáng, khi rảnh rỗi, anh đã đưa cô ấy đi ăn bữa sáng kiểu Quảng Đông.

Vừa mới vào nhà sau bữa ăn, điện thoại liền reo.

Đó là một số điện thoại lạ; không hiểu sao, trái tim anh đập nhanh hẳn lên… Anh linh cảm rằng có thể đó là Yan Mingxiu.

Khi nhấc máy, giọng nói quen thuộc vang lên từ đầu dây… Nhưng đó không phải là Yan Mingxiu, mà là cháu trai cả của gia đình Yan, Yan Mingxu.

“Là Zhou Xiang phải không?” Giọng nói trầm ấm của Yan Mingxu vang lên qua điện thoại.

Zhou Xiang đáp “Ừ”.

“Tôi muốn nói chuyện với bạn.”

“Tại sao?”

“Bạn chắc cũng đoán được lý do, phải không? Dĩ nhiên, nó liên quan đến Mingxiu.”

Zhou Xiang hít một hơi thật sâu: “Anh ấy… anh ấy đang ở đâu?”

“Hãy đến đây đi. Tôi đang đợi bạn ở quán cà phê XX trên đường Nam Lễ Sĩ, bạn hãy đến ngay bây giờ.”

Zhou Xiang suy nghĩ một chút rồi đáp: “Được, tôi sẽ đến ngay bây giờ.”