Cái chết của Pháp sư Mặt Trăng Đen là một sự kiện lớn đối với Tây Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng điều đó không thể ngăn cản việc Diễn đàn Tám Bộ tiếp tục diễn ra như bình thường.

Sáng hôm sau, ngay khi Cui Bù Không và Phượng Tiêu vừa thay quần áo và rửa mặt xong, người hầu gái Mục Cát bên cạnh họ đã mang đến bữa sáng. Sau khi họ ăn xong, Mục Cát sẽ dẫn họ đến nơi diễn ra cuộc họp.

“Thưa ông Cui, chủ nhân tôi muốn hỏi ông, nếu ông muốn xem thi thể của pháp sư, bà ấy có thể sắp xếp cho được, nhưng các ngài không được ở lại lâu quá,” Mục Cát nói.

Đêm qua, Hoàng tử thứ hai đã cố tình nhắm vào Phượng Tiêu, và sau đó Phượng Tiêu lại xuất hiện trong lều của Hoàng tử thứ hai. Nếu kết hợp hai sự việc này lại với nhau, ngay cả người chậm hiểu nhất cũng sẽ nhận ra điều bất thường. Hơn nữa, bà ấy đã chứng kiến trực tiếp võ công của Phượng Tiêu. Nếu Phượng Tiêu thực sự bị Hoàng tử thứ hai âm mưu hãm hại, thì điều đó hoàn toàn không thể xảy ra. Bà ấy thậm chí nghi ngờ rằng cái chết của Pháp sư Mặt Trăng Đen cũng có liên quan đến Phượng Tiêu, nhưng Cui Bù Không đã phủ nhận điều đó, và họ thực sự không có lý do gì để làm như vậy.

Ngược lại, với tính cách không sợ trời không sợ đất của mình, Hoàng tử thứ hai rất có thể đã là người giết hại pháp sư và đổ lỗi cho Cui Bù Không và những người khác.

Tại thành phố Qiemo, Mục Cát đã từng chứng kiến khả năng khám nghiệm tử thi của Cui Bù Không, vì vậy bà ấy rất mong ông ấy sẽ tiếp tục tham gia để tìm ra nguyên nhân cái chết của pháp sư.

Nhưng Cui Bù Không lắc đầu và nói: “Kẻ sát nhân, để xóa dấu vết, đã giết người rồi đốt xác, có lẽ chúng đã chắc chắn rằng mọi thứ sẽ không bị phát hiện. Bây giờ dù chúng ta xem xét thế nào, cũng không thể tìm ra điều gì cả.”

Mục Cát có vẻ như không hiểu hết ý của ông, nhưng bà ấy sẽ truyền đạt lời nói đó cho chủ nhân mình.

Sau khi ăn bữa sáng không mấy ngon miệng của người Thổ Nhĩ Kỳ, Cui Bù Không và Phượng Tiêu theo Mục Cát đến bên hồ Lục Thảo.

Hồ này được đặt tên theo những bãi cỏ xanh phản chiếu xung quanh; dịch sang tiếng Hán là hồ Lục Thảo.

Vào đúng giờ, Hoàng tử thứ hai cũng đến nơi, được các thuộc hạ bao vệ xung quanh.

Anh ta không còn vẻ tức giận như đêm qua nữa; ánh mắt anh ta lướt qua Cui Bù Không và Phượng Tiêu, và khóe miệng anh ta nhếch lên thành một nụ cười đầy ác ý, có lẽ anh ta lại đang nghĩ ra một kế hoạch xấu nào đó để trừng phạt họ.

Ánh mắt của Ph

“Anh ta nhận ra tôi bị thương rồi.” Phượng Tiêu nói.

Lý do người giỏi được gọi là người giỏi không chỉ vì võ nghệ cao cường mà còn bởi khả năng quan sát sắc bén như lưỡi dao và khả năng đưa ra quyết định nhanh chóng, dứt khoát. Phượng Tiêu tự tin rằng võ nghệ của mình có thể xếp vào top mười, thậm chí top năm trên thế giới, nhưng niềm tự tin đó xuất phát từ thực lực chứ không phải từ sự kiêu ngạo hay thiếu suy nghĩ. Ông đã từng đối đầu với Phật Nhĩ hai lần và hiểu rõ sức mạnh của đối thủ; sức mạnh của họ ngang nhau, nghĩa là Phật Nhĩ cũng có thể xếp vào hàng top mười trên thế giới.

Nếu Phượng Tiêu không bị thương, khi Phật Nhĩ muốn đối đầu với ông ấy, ông ấy chắc chắn sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng. Nhưng sau sự việc xảy ra tối qua, Phật Nhĩ chắc chắn rằng Phượng Tiêu đã bị thương nặng, nếu không thì sao lại cần phải che giấu mùi máu? Vì vậy, hôm nay chắc chắn Phật Nhĩ sẽ tìm mọi cách để buộc Phượng Tiêu phải đối đầu.

Cái gọi là cuộc hợp minh không phải là mọi người ngồi lại với nhau, nói chuyện vui vẻ. Cách làm của người Thổ Nhĩ Kỳ rất đơn giản và thô bạo: trước tiên họ sẽ so tài võ nghệ; ai thắng thì người đó được coi là người mạnh mẽ và mọi chuyện đều có thể thảo luận được; còn nếu thua… Nếu ngay cả sứ giả của triều đại Sui cũng dễ dàng bị đánh bại như vậy, làm sao người ta có thể tin vào sức mạnh và đáng tin cậy của triều đại Sui?

Cui Bù Không nói: “Rất có thể anh ta sẽ yêu cầu đấu riêng với bạn.”

Phượng Tiêu đáp: “Sau đó, trước mặt mọi người, họ sẽ giết tôi.”

Cui Bù Không gật đầu.

Chỉ như vậy mới có thể tạo ra hiệu ứng uy hiếp và khiến mọi người e ngại.

Phượng Tiêu cười một cách lười biếng: “Vậy thì tôi thực sự rất sợ.”

Cuộc trò chuyện của hai người bị gián đoạn vì A Bố Khả Hãn đã đến.

Sự xuất hiện của khả hãn đồng nghĩa với việc cuộc hợp minh bắt đầu. Trước mặt mọi người, có rượu ngon và thức ăn hảo hạng. A Bố Khả Hãn nâng ly cảm ơn mọi người đã đến từ xa, đặc biệt ghi nhận sự hiện diện của sứ giả triều đại Sui và sứ giả của khả hãn Sa Bát Luận, rồi lần lượt nâng cốc chúc mừng Cui Bù Không và Phật Nhĩ, nói rất nhiều lời ngoại giao.

Theo quan điểm của Cui Bù Không, khi này, A Bố Khả Hãn vẫn còn tỉnh táo khi không say mê sắc đẹp.

Sa Bát Luận đã áp đặt áp lực lớn, cử Phật Nhĩ đến để ép buộc và dụ dỗ A Bố Khả Hãn ký kết liên minh, có lẽ họ đã hứa cho ông ta rất n

Nhưng khi thấy người nhà Tùy không hề dễ đối phó và quả là một “khúc xương cứng” khó nhai, A Bố Khánh lập tức thay đổi thái độ. Họ đã cư xử lịch sự và chu đáo với họ; ngay cả cái chết của Pháp Sư Trăng Đen tối qua, ông ta cũng không lợi dụng cơ hội để gây rắc rối, mà ngược lại giữ cho mọi việc yên bình, giúp Cui Bất Quý có được một đêm yên ổn.

Trong lúc Cui Bất Quý đang mải suy nghĩ, A Bố Khánh vẫn mỉm cười rạng rỡ và nói chuyện với mọi người; có vẻ như cái chết của Pháp Sư Trăng Đen tối qua không ảnh hưởng đến tâm trạng vui vẻ của ông ta sau khi có thêm một phi tần người Thổ Nhĩ Kỳ.

Ông ta vỗ tay, và vài võ sĩ Thổ Nhĩ Kỳ tiến lên, cầm theo những thanh kiếm cong và bắt đầu biểu diễn. Khác với những điệu múaQuý Châu tối qua, hôm nay là những màn múa kiếm đầy sức mạnh nam tính, phát triển từ những trận chiến thực sự trên chiến trường. Những động tác của các võ sĩ đồng bộ nhau, lăn tăn, nhảy múa, toát lên vẻ mạnh mẽ và đơn giản, rất đặc sắc.

Tuy nhiên, rất ít người có thể tập trung thật sự để thưởng thức những màn trình diễn này. Nhiều người khác quan tâm hơn đến cuộc thi sắp diễn ra: sứ giả của các quốc gia nhỏ ở Tây Vực đang nghĩ cách nổi bật, các bộ lạc Thổ Nhĩ Kỳ xung quanh đang lo lắng về số phận bị xâm lược, hoàng tử thứ hai đang muốn khiến Cui Bất Quý gặp rắc rối, còn hoàng tử cả thì nhớ lại lòng dũng cảm mà mình đã có tối qua khi tranh cãi với em trai mình, và anh ta rất hào hứng, muốn tìm cơ hội khác để áp đảo người anh trai kiêu ngạo kia. A Bố Khánh ôm lấy người đẹp bên cạnh mình, cười nói vui vẻ, hoàn toàn không quan tâm đến phản ứng của mọi người.

Còn về Phật Nhĩ...

Anh ta nhìn xa xôi vào mắt Phượng Tiêu, và sau một lúc, anh ta nở một nụ cười đầy ý nghĩa.

Có vẻ như anh ta đang nói: “Tôi biết bạn đã bị thương, và thương tích của bạn không hề nhẹ. Trước đây, chúng ta ngang hàng với nhau, nhưng hôm nay, tôi nhất định sẽ khiến bạn chết.”

Sau khi màn múa kiếm kết thúc, các võ sĩ rời đi, và hoàng tử thứ hai cuối cùng cũng tìm được cơ hội. Anh ta đứng dậy, nhìn quanh mọi người với vẻ mặt tự hào và phấn khích, rồi nói với A Bố Khánh: “Thưa cha khánh, những cuộc hội nghị trước đây thường bắt đầu bằng các cuộc thi đấu, nhưng tôi nghĩ rằng, năm nay vì có thêm nhiều vị khách quý, chúng ta nên thay đổi quy tắc một chút; nếu không, điều đó sẽ là sự thiếu tôn trọng đối với họ.”

__

Nghe thấy những lời đó, hầu hết mọi người có mặt tại đó đều rùng mình, thở dài lạnh lẽo.

Nếu đã có thể bắn trúng mục tiêu cách xa hàng trăm bước, thì điều gì sẽ xảy ra nếu chiếc lá liễu đó không ngừng di chuyển? Hơn nữa, nó không di chuyển đều đặn mà được cầm trong tay người bắn, theo đà chuyển động của con ngựa lên xuống… Nếu vô tình bắn trượt thì còn đỡ, nhưng nếu chỉ kém vài milimét mà trúng người đang cầm quả táo thì sao?

Nói cách khác, đó chính là việc biến người khác thành mục tiêu để bắn.

Hoàng tử thứ hai quyết tâm không để Cui Bù Không và Phượng Tiêu thoát khỏi tay mình, vì vậy tất nhiên ông sẽ không cho phép người bắn cung dùng những nô lệ mang quả táo lên sân thi đấu một cách tùy tiện.

“Người bắn cung và người cầm mục tiêu phải có địa vị nhất định; không được dùng nô lệ hay tôi tớ thay thế.”

Phật Nhĩ vỗ tay nói: “Ý tưởng của Hoàng tử thứ hai rất tốt! Để tôi là người bắt đầu trước nhé!”

Anh ta không đợi A Bố Khánh hay Cui Bù Không phản đối, liền bảo người phụ tá đi cùng mình cầm quả táo lên ngựa, sau đó phi nhanh về phía trước.

Con ngựa chạy được vài trăm bước, rồi lại quay đầu lao ngược trở lại. Lúc này Phật Nhĩ mới cầm lên cây cung, kéo dây cung căng thẳng, huy động nội lực, và bắn ra!

Tất cả mọi người đều nhắm mắt theo dõi hướng bay của mũi tên.

Với khoảng cách này, một xạ thủ bình thường hoàn toàn không thể bắn trúng được, bởi vì còn phải xem xét đến tầm bắn của cây cung. Cây cung mà Phật Nhĩ sử dụng chỉ có thể bắn được trong phạm vi hàng trăm bước mà thôi.

Nhưng sau khi huy động nội lực, mũi tên vẫn tiếp tục bay về phía trước, dù đã đi được khoảng cách hàng trăm bước, và cuối cùng đã trúng vào quả táo trong tay người phụ tá của người Thổ Nhĩ Kỳ.

Tiếng reo hò như sóng vỗ dâng lên; hầu như tất cả mọi người đều vỗ tay tán thưởng. Dù Sa Bát Luận và họ có ân oán gì với nhau, dù họ có là đồng minh hay không, thì màn trình diễn của Phật Nhĩ thực sự rất ấn tượng – và người mạnh mẽ luôn xứng đáng được kính trọng.

Phật Nhĩ bình tĩnh đặt xuống cây cung, nhìn về phía Phượng Tiêu và mỉm cười.

Anh ta đã nhận ra rằng, trong số ba người đó, Cui Bù Không không biết võ công, và chắc chắn không thể bắn cung; Kiều Tiên có võ công khá giỏi, nhưng việc có võ công giỏi không có nghĩa là có thể bắn cung chính xác. Đó là một kỹ năng đòi hỏi sự tinh tường trong việc quan sát… Nếu không, trong quân đội cũng sẽ không có những xạ thủ chuyên nghiệp. Ngay cả nếu Kiều Tiên từng luy

Thua một trận đấu bắn cung có vẻ như không quan trọng lắm, nhưng nếu Cui Bù Khứ không tham gia, họ sẽ không chỉ mất đi uy tín của triều đại Sui trong các quốc gia Tây Vực, mà còn có thể khiến cho A Bố Khả Hãn quyết định đầu hàng phe nào đó.

Nếu họ không muốn thua, thì chính Phượng Tiêu phải ra trận...

Điều đó càng tốt. Bởi vì Phượng Tiêu đã bị thương; việc kéo cung và bắn tên chắc chắn sẽ làm tổn thương thêm vết thương đó, khiến tình trạng của anh ta càng trở nên nghiêm trọng hơn. Dù họ giành chiến thắng trong trận đầu tiên, thì ở trận tiếp theo, họ chắc chắn sẽ thua.

Nụ cười trên khuôn mặt Phật Nhĩ càng sâu thêm.

Các ngươi sẽ giải quyết tình huống này như thế nào?

Dù làm thế nào đi nữa, cuối cùng cũng là thua thôi.

Cui Bù Khứ nhíu mày, dường như cũng rất lo lắng, sau đó quay sang nói điều gì đó với Phượng Tiêu. Người này tỏ ra không hài lòng, và hai người dường như có một cuộc tranh cãi nhỏ, nhưng nhanh chóng được giải quyết.

Trong mắt Phật Nhĩ, đây chắc chắn là sự bất đồng nội bộ giữa kẻ thù.

Khi có sự bất đồng và mất đoàn kết, việc thua trận sẽ càng dễ xảy ra hơn.

Anh ta nghĩ một cách thoải mái.

Hoàng tử thứ hai lại càng làm cho tình hình tồi tệ hơn: “Chẳng lẽ các ngươi sợ hãi trước sứ giả của triều đại Sui sao? Cũng đáng hiểu thôi… Phật Nhĩ, một cao thủ số một của người Thổ Nhĩ Kỳ, các ngươi quả thực không bằng được. Thà rằng các ngươi thừa nhận thua ngay từ bây giờ đi… Chuyện liên minh kia thì thôi, tôi sẽ xin cha tôi tha thứ cho các ngươi, ít nhất cũng ban cho các ngươi một số gia súc, để các ngươi khi trở về Trung Nguyên không phải gặp quá nhiều khó khăn.”

Thực tế, Phật Nhĩ và hoàng tử thứ hai không hề có liên minh gì cả; họ hoàn toàn là hai nhóm người không liên quan đến nhau. Trước đây, Phật Nhĩ thậm chí còn cảm thấy hoàng tử thứ hai rất ồn ào và cáu kỉnh, xa cách so với Khả Hãn Sa Bát Luận rất nhiều… Với một người thừa kế như vậy, Tây Thổ Nhĩ Kỳ sẽ không bao giờ trở nên mạnh mẽ được. Nhưng bây giờ, khi họ có chung một kẻ thù, thì không cần Phật Nhĩ phải can thiệp gì nữa; hoàng tử thứ hai đã tự mình gây rối rầy rồi. Đột nhiên, Phật Nhĩ cảm thấy hoàng tử thứ hai cũng không tồi tệ đến thế nào.