Ngay từ sáng sớm, mí mắt của Cao Ý liên tục nhảy không ngừng.

Anh ta vốn có thói quen sau khi thức dậy là phải xem bói trước đã, nhưng hôm nay anh ta lại không làm vậy; anh ta nghi ngờ đó là điềm báo xấu, thậm chí còn sai người mang về cái mai rùa và đồng xu để tiến hành việc xem bói.

Cao Ý có một sự ám ảnh kỳ lạ đối với việc xem bói; ngay cả khi có người đến tìm, anh ta cũng muốn xem bói trước đã, xác định xem điều gì tốt hay xấu, rồi mới quyết định có nên gặp họ hay không. Vợ anh ta không biết phải làm sao với anh ta, cô ấy còn chế giễu anh ta rằng anh ta thậm chí còn phải dựa vào việc xem bói để quyết định xem nên bước chân nào ra trước… Cao Ý thực sự đã suy nghĩ nghiêm túc về lời khuyên đó, nhưng cuối cùng anh ta cho rằng việc này sẽ làm lãng phí thời gian, nên mới từ bỏ ý định đó.

Đúng lúc anh ta sai người mang đồng xu về, những người lính bắt giữ được cử đi cũng trở về cùng với họ. Kiều Tiên ban đầu muốn đến đây một mình để đối mặt với tình huống này, nhưng những người lính bắt giữ nhất quyết không đồng ý, họ yêu cầu phải đưa cả bốn người đó về, và suýt nữa thì xảy ra xung đột.

Nhưng khi Kiều Tiên thể hiện khả năng nghiền nát chiếc cốc thành bụi chỉ bằng một cái bóp, những người lính bắt giữ lập tức nhận ra rằng những người này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài; thành phố này đầy rẫy những người kỳ lạ và những chuyện lạ thường, dù Cao Ý được triều đình phong làm quan, nhưng quyền lực của anh ta ở đây rất hạn chế, vì vậy những người dưới quyền anh ta cũng không phải là những kẻ ngu ngốc đến mức sẵn sàng gây rắc rối. Ngay lập tức, họ đã mời cả bốn người đó vào một cách lịch sự.

Không chỉ không có xiềng xích hay dây trói, mà họ thậm chí còn được đối xử như những vị khách được Cao Ý mời đến. Mặc dù Cao Ý say mê việc xem bói, nhưng anh ta không phải là kẻ ngốc; nhìn thấy thái độ của những người này, anh ta lập tức hiểu rằng họ không hề dễ bị đánh bại.

Kiều Tiên lập tức lên tiếng trước: “Ông Gao Ming Fu, không biết tại sao ông lại mời chúng tôi đến đây?”

Phía đối diện không hề cúi đầu hay chào hỏi; Cao Ý cảm thấy rất không hài lòng, nhưng khi quan sát kỹ hơn, anh ta nhận ra rằng những người này có vẻ bình tĩnh và tự tin, rõ ràng họ không hề đơn giản. Anh ta nhìn sang phía viên quan huyện bên cạnh; viên quan ho khan một tiếng rồi nói: “Tại sa

Quan huyện nhìn Cao Ý một cái, thấy anh ta dường như không quan tâm đến sự bất lịch sự của bốn người này, liền nói: “Tối qua, có vụ cháy xảy ra trong thành phố, hai người đã thiệt mạng. Trong số họ, một người là Lý Phi, phó quản lý của tiệm cầm đồ Vinh Hưng; người kia tên là Trình Thành, sống bằng công việc lao động nhỏ trong thành phố. Sau khi sự việc xảy ra, có người tố cáo rằng họ đã tranh cãi với Trình Thành vào ban ngày, và nghi ngờ rằng họ đã giết người vì oán giận. Vì vậy, chính quyền đã mời các bạn đến đây để làm rõ sự việc.”

Ngoài Cao Ý và quan huyện, còn có một người khác ngồi ở một bên; người này khoảng ba bốn mươi tuổi, mặc trang phục lộng lẫy. Mặc dù không nói gì, thái độ của ông ta lại rất kiêu ngạo và tự cao; có lẽ chính ông ta là người đã đến tố cáo họ.

Kiều Tiên nói: “Hôm qua, Trình Thành đã cố gắng lừa gạt chúng tôi, nhưng tôi đã phát hiện ra và dạy dỗ anh ta một bài học. Sau đó, anh ta nhận ra sai lầm và xin lỗi, vậy là mọi chuyện đã được giải quyết. Chúng tôi đã hoàn tất việc thanh toán, và không hề có bất kỳ mâu thuẫn hay oán giận nào cả. Tối qua, chúng tôi cũng không rời khỏi nhà trọ, vì vậy việc đốt nhà giết người là điều không thể xảy ra. Xin quan huyện hãy xem xét kỹ lưỡng.”

Cao Ý vẫn chưa nói gì, nhưng người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy kia đã lạnh lùng cười: “Chỉ với vài lời nói như vậy, các bạn đã tự cho mình vô tội rồi sao? Đúng hay sai, vẫn cần quan huyện tiến hành điều tra kỹ lưỡng mới biết được!”

Kim Liên dù chỉ là Tiểu Khotun của A Bố Khánh, nhưng địa vị của cô ấy bên cạnh A Bố cũng rất đặc biệt. Cô ấy chưa bao giờ phải chịu đựng sự sỉ nhục như thế này, vì vậy cô ấy cũng lạnh lùng cười đáp lại: “Nếu không giết người, thì chẳng giết người đâu. Các bạn muốn gì nữa? Muốn ép buộc chúng tôi phải thú nhận tội ác à?”

Dù cô ấy nói tiếng Hán rất giỏi, nhưng vì không phải người miền Trung Hoa, nên giọng nói của cô ấy vẫn mang chút đặc trưng riêng, và điều này lập tức khiến Cao Ý nhận ra.

“Cô là người đến từ đâu?”

Người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy nói to lên: “Dù là người đến từ đâu, giết người phải đền mạng, đó là quy luật thiên nhiên!”

Cao Ý không hài lòng: “Đây là phiên tòa do tôi điều hành, hay là do bạn điều hành? Nếu bạn cứ thiếu lễ phép như vậy, thì tốt hơn hết là quay về báo với chủ nhân của bạn, để ông ấy tự mình tiến hành thẩm vấn!”

Người đ

Kiều Tiên Sự việc sắp xảy ra ngay lúc này, nhưng Phượng Tiêu đã nhanh chóng hành động trước.

“Dám thế à! Các người có biết chủ nhân của tôi là ai không?”

Giọng điệu của anh ta cực kỳ kiêu ngạo, không hề kém gì người đàn ông mặc quần áo lộng lẫy kia.

Câu nói màThôi Bất Quý muốn nói bị người đó cướp đi trước, khiến anh ta không khỏi liếc nhìn anh ta một cái.

Phượng Tiêu ngẩng cao đầu và nói: “Chủ nhân của tôi là cháu trai của Vua Quý Châu. Lần này ông ấy đến Trung Nguyên là vì có nhiệm vụ quan trọng do vua giao phó. Bây giờ nhiệm vụ đã hoàn thành, ông ấy trở về Quý Châu, nhưng các người lại bất công buộc tội ông ấy một cách vô cớ. Nếu không được giải thích rõ ràng, chúng tôi sẽ không dễ dàng từ bỏ!”

Cao Ý Nghe vậy, anh ta lập tức cảm thấy đầu đau nhức; trong lòng anh ta nghĩ chắc chắn là sáng nay mình đã quên thực hiện nghi lễ bói toán, nếu không thì hôm nay không chỉ có bốn người này, mà ngay cả những người được phái đến bởi phe Hứng Mao cũng sẽ không xuất hiện trước mắt mình.

Anh ta tỏ vẻ không muốn dính líu vào chuyện này, nhưng người đàn ông mặc quần áo lộng lẫy kia vẫn không chịu từ bỏ, và nghi ngờ hỏi: “Các người có bằng chứng gì để chứng minh điều đó?”

Bốn người này có cả nam lẫn nữ, đội ngũ khá yếu thế. Dù Quý Châu là một quốc gia nhỏ, nhưng cũng không phải là nước nghèo. Người đàn ông kia không phải là kẻ ngu dốt, vì vậy ông ta tự nhiên không dễ dàng tin lời họ.

NhưngThôi Bất Quý thực sự đã mang theo một con dấu bằng vàng, trên đó ghi rõ danh tính của người sử dụng dấu bằng cả tiếng Quý Châu và tiếng Hán:

“Con dấu của Tướng Quân Bên Trái của Quốc gia Quý Châu.”

Người nhưThôi Bất Quý, khi làm một việc gì đó, chắc chắn sẽ chuẩn bị một cách kỹ lưỡng. Kỹ thuật thay đổi dung mạo chỉ là bước đầu tiên mà thôi; anh ta còn chuẩn bị hai bộ giấy tờ giả để sử dụng trong trường hợp mọi việc diễn ra suôn sẻ. Nếu hành trình không gặp trở ngại gì, họ sẽ là những người dân bình thường đi thăm người thân ở Quý Châu; còn nếu xảy ra những tình huống bất ngờ như bây giờ, họ sẽ là những quý tộc Quý Châu đang ẩn danh.

CThôi Bất Quý tin rằng Phượng Tiêu chắc chắn cũng đã chuẩn bị những kế hoạch tương tự, nhưng vì đối phương đã nhanh chóng lên tiếng trước, anh ta đành phải tiếp tục theo kế hoạch đã định.

Cao Ý Nhìn con dấu bằng vàng nặng trĩu kia, anh ta không tìm thấy bất kỳ điểm yếu nào.

Những kẻ lừa đ

“Ngươi là ai? Chỉ cần có con dấu quan do vua Kucha ban tặng, ngươi đã nghĩ mình có thể xem bất cứ khi nào muốn sao? Hôm nay ngươi đã bôi nhọ chúng ta, đừng mong rằng sẽ đi khỏi đây dễ dàng!”

Người đàn ông trung niên tức giận nói: “Tôi chỉ là một thuộc hạ của Vua Shanshan, làm sao tôi lại vu oan người khác một cách tùy tiện được!”

Kiều Tiên cười lạnh: “Shanshan đã bị diệt từ lâu rồi, làm sao còn có Vua Shanshan nữa!”

Người có thể nói ra những lời như vậy chắc chắn không phải là người dân bình thường; Cao Ý bắt đầu tin tưởng vào danh tính của họ hơn.

Anh ta ngăn người đàn ông trung niên tiếp tục nói, rồi nói với Cui Bu Qu không: “Ông Li không hề cố ý gây rối; thực ra, ngoài Cheng Cheng ra, nạn nhân còn có những thuộc hạ đắc lực của Tướng Xing.”

Cửa hàng cho vay Rongxing thuộc sở hữu của gia tộc Xingmao; mặc dù Li Fei là phó quản lý, nhưng người được công bố là quản lý chính lại là con trai út của Xingmao – người này chẳng bao giờ quản lý việc kinh doanh cửa hàng. Thực tế, Li Fei mới là người điều hành mọi việc, và cửa hàng này mang lại rất nhiều lợi ích cho Xingmao mỗi năm. Li Fei đã theo gia tộc Xingmao suốt nhiều năm, vì vậy vị trí của anh ta rất đặc biệt. Việc anh ta qua đời khiến Xingmao cảm thấy có điều gì đó bất thường, và họ nghi ngờ rằng có người cố ý ám hại Li Fei, vì vậy họ đã sai người đến báo cáo với Cao Ý.

Mối quan hệ xấu giữa Xingmao và Đoạn Kỳ Hồ đã kéo dài nhiều năm, và điều này được mọi người trong thành phố biết đến. Mỗi khi có chuyện gì xảy ra với người của Xingmao, mọi người đều vô thức nghĩ rằng đó là hành động của Đoạn Kỳ Hồ; còn Cui Bu Qu và nhóm người kia chỉ là những yếu tố bất ngờ xen vào cuộc tranh chấp này mà thôi.

Cao Ý ban đầu không muốn can thiệp vào cuộc tranh chấp giữa hai gia đình này, nhưng quyền lực của ông với tư cách là quan huyện khá hạn chế, trong khi hai gia đình này đã hoạt động kinh doanh tại đây nhiều năm và có sức ảnh hưởng lớn. Hàng năm, ông đều nhận được những khoản lợi ích từ cả hai bên, vì vậy ông cũng buộc phải làm gì đó để duy trì mối quan hệ này.

Kiều Tiên nói: “Chúng tôi đang vội vàng trở về Kucha; nếu không phải vì chủ nhân bị ốm trên đường và sức khỏe suy yếu nặng nề, chúng tôi cũng không thể ở lại đây qua đêm.”

Cao Ý nhìn kỹ khuôn mặt của Cui Bu Qu và thấy rõ anh ta thực sự đang bị suy yếu do bệnh tật; từ đó, ông không còn nghi ngờ gì về danh tính của họ nữa. Ông đứng dậy và cúi chào: “Cuộc sống con người rất quan

“Kiều Tiên nói: ‘Các người không đi tìm Đoạn Kỳ Hồ để giải quyết chuyện này thì cứ nhìn chúng tôi có ích gì?’”

Người đàn ông trung niên kia cũng có lý lẽ riêng của mình: “Mọi người đều biết Đoạn Kỳ Hồ bị nghi ngờ; chính hắn làm sao lại không biết? Việc dùng những người lạ như các người sẽ thuận tiện hơn cho việc thực hiện âm mưu. Sau khi việc xong xuôi, hắn chỉ cần biến mất là ai cũng không biết gì cả.”

Kiều Tiên tức giận đến mức bật cười: “Nếu chúng tôi là thủ phạm, tại sao lại cố tình gây rối với Cheng Cheng để bị nghi ngờ?”

Trong lúc đó, người được Đoạn Kỳ Hồ cử đến cũng đã đến nơi.

Đối phương cũng là một người đàn ông trung niên, gầy gò và có vết sẹo trên mặt; trái ngược hoàn toàn với vị sĩ quan mập mạp, ăn mặc lộng lẫy của phe Xing Mao.

Khi hai bên đối đầu nhau, không khí trở nên căng thẳng. Cả hai đều quen biết nhau, và ngay từ khi gặp mặt, họ đã bắt đầu chế giễu lẫn nhau, biến nơi này thành chiến trường của những cuộc tranh cãi.

Cao Ý tỏ ra kiên nhẫn nhưng không khỏi bực bội; anh ta không thể nào la mắng được, trong khi Cui Bu Qu không thể không quan sát và nhận ra rằng, mặc dù Cao Ý được coi là một trong ba phe mạnh nhất ở Thành Mạc này, thực tế thì họ mới là phe yếu nhất.

“Vì dù sao thì cũng rảnh rỗi thôi; sao không để chúng tôi xem xét thi thể của hai người chết xem? Nếu chúng tôi có thể tìm ra manh mối gì đó, thì cũng sẽ giúp chúng tôi minh oan được,” Cui Bu Qu nói.

Cao Ý thực sự không chịu đựng nổi việc nghe họ cãi vã nữa, vì vậy anh ta liền đồng ý ngay.

Vị sĩ quan mập mạp lại bắt đầu gây rối: “Chẳng lẽ cháu gái của Vua Kucha cũng biết làm công việc khám nghiệm tử thi à?”

Cui Bu Qu không hề tỏ ra tức giận: “Dễ thôi! Cha của vợ tôi chính là một người làm nghề khám nghiệm tử thi; gia đình tôi có truyền thống này, vợ tôi cũng học được một số kỹ năng. Chúng ta có thể thử xem, có ích hay không…”

Phượng Tiêu…

Anh ta vừa khiến Cui Bu Qu gặp rắc rối, thì ngay lập tức người kia lại tìm cách đáp trả.

Việc khám nghiệm tử thi đồng nghĩa với việc phải chạm vào thi thể… Điều đó có nghĩa là…

Phượng Tiêu mặt tái đi một chút.

Nếu biết trước thì thà anh ta chịu đựng một chút, giả vờ là cháu gái của Vua Kucha còn hơn.