☆、12. Những Cuộc Gặp Gỡ Kỳ Lạ Tại Quán Mạn

Hiện nay, trên khắp đất nước này, từ quý tộc cao cấp cho đến người dân bình thường, ai cũng yêu thích phong tục nam giới yêu nam giới; ngay cả hoàng đế trong cung điện cũng có vài phi tần là nam giới. Chẳng lạ gì mà quán mạn nhỏ bé ở Yuzhou – tên là Mèi Cúc Lâu – lại phát triển sôi động hơn cả quán mạn truyền thống như Ngọc Xuân Viện. Nghe nói, những chàng trai ở đó không chỉ đẹp trai mà còn giỏi văn chương, nghệ thuật, từ cờ vua đến hội họa, đều rất am hiểu.

Mèi Công hoàn toàn không nghĩ đến việc dẫn Liễu Ý Sinh đến Ngọc Xuân Viện; anh ta chẳng hề có cái nhìn gì về phụ nữ cả, chỉ nghĩ đến hình ảnh của những người phụ nữ mềm mại là đã thấy da đầu tê dại. Nhưng quán mạn thì khác, dù sao họ cũng là đàn ông, nên sẽ ít ngượng ngùng hơn.

Lần này thực sự họ rất may mắn, bởi vì hôm nay Mèi Cúc Lâu đang tổ chức cuộc bầu chọn “hoa khôi”. Đây là hoạt động thường xuyên hàng tháng của quán: những vị khách quen sẽ gửi hoa cho chàng trai mà họ yêu thích nhất, và chàng trai nhận được nhiều hoa nhất sẽ trở thành “hoa khôi” của tháng đó. Anh ta còn có quyền lựa chọn một người đàn ông trong số những người đã gửi hoa cho mình để cùng trải qua một đêm đầy khoái lạc.

Tất nhiên, việc được lựa chọn không phải là điều dễ dàng; những người có khả năng chi trả cho những thứ đó đều đã chuẩn bị sẵn một số tiền lớn. Bởi vì “hoa khôi” không phải là người mà bất kỳ ai muốn đều có thể tiếp cận được.

Ba người Mèi Thạch bị cảnh tượng náo nhiệt trước mắt làm cho sững sờ; trong căn phòng lớn đông đúc ấy, họ thậm chí không tìm được chỗ ngồi, nhiều người cũng giống như họ, đều đứng đó. Họ không hiểu rõ quy tắc, chỉ thấy trên sân khấu lần lượt có những chàng trai trẻ tuổi với phong thái khác nhau lên sân khấu, hoặc hát, hoặc đàn, hoặc nhảy múa; những người đàn ông dưới sân khấu thì như điên cuồng vậy, cố gắng ném hoa vào chiếc giỏ lớn ở phía trước sân khấu.

“Các quý ông ơi, cô gái đang nhảy múa kia chính là ‘hoa khôi’ của tháng trước; các bạn có muốn mua một bông hoa để ủng hộ cô ấy không?” Một người đàn ông già cầm giỏ hoa đang bán hoa, nhìn thấy ba người đàn ông lạ mặt này đều có vẻ sang trọng, liền nghĩ rằng họ chắc chắn có khả năng chi trả cho những dịch vụ đặc biệt đó, liền nói với họ một cách nịnh hót.

“Liệu các bạn có muốn tặng hoa cho người nào biểu diễn hay không?” Liễu Ý Sinh

Người đàn ông ấy trông đẹp mắt hơn nhiều; dù không đẹp bằng Hoa Khôi của tháng trước, cũng không còn trẻ trung như khi mới mười bốn, mười lăm tuổi nữa, nhưng mỗi khi anh ấy hát, giọng hát của anh ấy nghe như tiếng thiên sứ, trong trẻo và thấm vào lòng người nghe như dòng suối trong lành.

“Thưa quý công tử, chàng trai nhỏ này hát rất hay đấy. Rất nhiều hoàng tử, công tử khác cũng đến chỉ để nghe anh ấy hát thôi. Dù tuổi tác đã lớn, và có vẻ như các chàng trai khác đều từng đạt được danh hiệu Hoa Khôi, nhưng anh ấy thì chưa bao giờ đạt được đâu. Chúng ta nên tặng anh ấy một bó hoa để bày tỏ sự yêu mến, phải không ạ?” Kỳ Công thấy Lưu Yí Sinh có vẻ rất hứng thú, liền vội vàng gợi ý.

“Hát thì tốt, nhưng tôi muốn mua hết cả cái giỏ hoa này để tặng cho anh ấy. Kỳ Công, cậu đi tặng giúp tôi đi. Với đám đông này, tôi không thể xông vào được.” Người đàn ông ấy hát hay đến thế mà lại chưa bao giờ đạt được danh hiệu Hoa Khôi, Lưu Yí Sinh cảm thấy thật không công bằng, nên liền quyết định mua hết giỏ hoa trong tay Kỳ Công. Nhưng vì đám đông quá đông, anh ấy thấy mình không thể xông vào được, nên quyết định nhờ Kỳ Công đi tặng giúp mình.

Kỳ Công nhận lấy bó hoa mà không hề phản đối. Sau khi chàng trai nhỏ kia hát xong, Kỳ Công đã đem cả giỏ hoa đó tặng cho anh ta. Mọi người đều ngạc nhiên; mỗi bông hoa giá khoảng một hai lượng bạc, vậy nếu tặng năm mươi bông thì sẽ tốn đến năm mươi lượng bạc!

Chàng trai nhỏ cũng ngạc nhiên. Anh ta ngẩng đầu nhìn người công tử đã ủng hộ mình, thấy Kỳ Công cao lớn, nét mặt uy nghiêm và rất nam tính; quan trọng nhất là ánh mắt của anh ta không hề mang chút ý đồ xấu xa nào. Sau bao lâu ở Mễ Cúc Lâu, đây là lần đầu tiên anh ta thấy ánh mắt trong sáng như vậy – ánh mắt nhìn người ta như nhìn một người bình thường. Trái tim anh ta bỗng nhiên rung động.

Không ngạc nhiên gì, vì Lưu Yí Sinh đã tặng ngay năm mươi bông hoa, nên cuối cùng chàng trai nhỏ ấy đã trở thành Hoa Khôi của tháng này. Sau khi buổi bầu chọn kết thúc, người ta đã công bố danh sách những người may mắn đạt được danh hiệu Hoa Khôi hôm đó. Bà chủ nhà thổ hôm nay kiếm được quá nhiều bạc đến nỗi không thể đếm xuể; cô ta vui mừng đến mức hét lên: “Chúc mừng vị công tử giàu có đã tặng chúng tôi năm mươi bông hoa! Những vị công tử không may mắn không cần phải nản lòng đâu; lần sau hãy học theo ví dụ của vị công tử đó mà tặng nhiều hơn vào nhé. Ai lại không thích những vị công tử sẵn lòng chi tiêu nhiều tiền chứ? Ohahaha

“Có lẽ là vì muốn mời anh ta ăn những món ngon thôi. Cậu bé Tiểu Liễu kia thì chúng ta không quan tâm đến nữa; anh sẽ dẫn em đi ăn món gà lang thang.” Kỳ Thạch vẫn còn giận dữ vì Kỳ Cân đã lừa Tiểu Liễu đến đây, và hoàn toàn không có ý định cứu giúp anh ta. Anh ta biết rõ ràng rằng những nơi như này dùng để làm gì, nhưng em trai mình vẫn còn nhỏ; dù cho người đàn ông kia có dám hy sinh bản thân đi nữa thì cũng chẳng sao cả… Hãy để anh ta hối tiếc một phen, xem sau này liệu anh ta còn dám đề xuất đến những nơi như thế này nữa hay không.

“Chẳng phải ở đây có món gà lang thang để ăn sao? Sao chúng ta không đặt một phòng ngay bên cạnh nơi người đẹp nhất ở đây, để nghe xem ban đêm họ làm gì nhỉ?” Lưu Nghĩa Sinh rất thích ý tưởng này; anh ta chưa bao giờ từ bỏ cơ hội nào để chế giễu Kỳ Cân.

“Thôi… được thôi, xin hãy tìm cho chúng tôi một phòng ngay bên cạnh cậu thiếu gia Tiểu Ngư đi; chúng tôi sẽ ở lại qua đêm ở đây.” Kỳ Thạch chưa bao giờ biết cách từ chối yêu cầu của Lưu Nghĩa Sinh; huống chi khi anh ta nhìn mình với đôi mắt long lanh như vậy, trái tim anh ta gần như tan chảy hẳn.

“Thưa công tử, phòng bên cạnh cậu thiếu gia Tiểu Ngư hiện đang có một vị thiếu gia khác ở đó… Các ngài có muốn đến đó luôn không, và đồng thời ‘chiều chuộng’ vị thiếu gia của chúng tôi một chút không ạ?”

“Không cần đâu; cứ để anh ta tìm chỗ ở khác đi, chỉ cần nhường phòng ra là được.” Kỳ Thạch lấy ra một miếng bạc để đưa cho người quản lý nhà trọ; ban đầu họ còn thắc mắc tại sao các công tử lại vào nhà thổ mà không tìm niềm vui gì cả, thậm chí còn muốn ở riêng một phòng… Nhưng khi thấy miếng bạc lấp lánh kia, họ lập tức sẵn lòng sắp xếp phòng cho họ ngay lập tức.